第二天一大早，刚刚升堂便闯进来一个人，边闯边大声喊着：“冤枉啊，青天大老爷救命啊！”于成龙连忙吩咐把喊冤的人带上堂来。
  喊冤的人是一个老年仆人，他上来便自报家门：“小人名叫张勤，主人是张宗显，曾在钱塘做过县令，我家主人去世后家道中落，家仆都走了。只剩下我一个人看守大门，服侍小主人张琳，现在小主人已经长大成人。老主人在世时给小主人定了一门亲事，就是郑济的女儿郑如兰。郑老爷前一阵子派人传来口信，嫌张家贫穷，打算悔婚。可是听说郑夫人和郑小姐仍同意这门亲事，却不敢违背郑老爷的意愿。郑老爷几天前去河间府，郑夫人打发人来请我家公子黄昏时候在郑家花园见面，赠给公子些金银，让公子置备迎亲的礼物，免得郑老爷嫌弃。而我接到这个信儿的时候公子在外地亲戚家，因而当晚没去郑府。第二天白天我家公子才去，谁知正赶上郑小姐悬梁自尽。郑老爷就诬赖我家公子骗奸妇女，逼死人命，把公子送到了县衙，严刑审问，公子受不过拷打只得承认了。可怜我家公子啊，求于大人救我家公子啊！”
  于成龙听完老仆人讲述，正在琢磨这个案子，忽然知县来于府求见。
  一见知县进来，于成龙站起来说道：“贵县来我这里一定有什么事情吧？”县令说：“张勤说的案子，是卑职审理的，此事既为诳骗，要有凭据。”于成龙又问站在公堂外边的百姓们：“你们为什么也跟张勤到这来了？”有一个百姓回答：“我们也觉得张公子有冤屈。张家世代行善，诗书传家，张公子为人端正，没做过坏事，在严刑拷打之下不得已才招认，我们久闻于大人断案如神，担心张勤年老糊涂，说不清楚案情，耽误了搭救张公子，所以我们斗胆跟来，帮忙诉说一下冤情。”于成龙听罢，点头说：“你们回家吧，不要生事，本官自会公道办案。”众人于是都散了。
  于成龙叫老仆人张勤回去等候消息，然后提审公子张琳。张公子年纪不过十五六岁，长得眉清目秀，举止儒雅，但是脖子上带了个枷锁，蓬头垢面，骨瘦如柴，跪在堂上。于成龙问张公子：“张琳，你家仆人说你冤枉，所以本官要审审你的案子，你要跟我说实话。”张琳回答：“在下要是说半句谎话，定叫天打五雷轰！”于成龙又问：“郑家母女叫你去拿金银，这么好的事儿当晚为什么不去？”“大人，我当时正在外地表舅家，所以我当晚没去。再说晚上去人家花园，非奸即盗，就是不干坏事传出去了也不好听，所以第二天一早我光明正大地从郑家大门走进去的。”于成龙继续问：“你见到郑家母女了么？”张公子说：“见到了郑夫人，她只说小姐仍同意这门亲事，但是很生我的气，责备我那晚失约。后来丫环慌慌张张跑来，说小姐在房中上吊自尽了，郑夫人叫我一起去看。只见小姐已经死在房中了，郑夫人催我赶紧回家，免得受连累。不料郑老爷回家后，诬赖我骗取银两不成，又上门讹诈，逼死了小姐，便把我送到官府，被知县屈打成招认罪。这就是实情，求大人明查。”于成龙接着问道：“你进门时，你岳母问你什么话了么？”张公子说：“我进门时，郑夫人除了说小姐生气外，并没说什么，只是出去了一趟，又叫管家婆来问我的来历，盘问了一段时间，便让我跟她去小姐闺房了，小姐和我隔着帘子说了几句话，都是些责怪我失约的话，除此之外就没说什么了。”
  于成龙听完，微微点了点头，觉得这位张公子相貌端庄，行止稳重，但是郑夫人与他见面，为什么不自己盘问他的身份，却叫管家婆去问？他和郑小姐隔着帘子说话，为什么却不送银子给他？难道是有人骗了小姐，她含羞寻死？如果郑老爷说的是实话，那么郑小姐被张琳逼死后，郑家怎么能放他走呢？看来张琳可能真是被冤枉了。想到这儿，于成龙问张琳：“你见到请你赴约的郑府家仆了么？”“我没有见到这个人，那时我在表舅家中，是我家老仆人去报信我才知道的。”于成龙说：“报信时，都有谁在旁边？”张公子回答：“没有外人，只有我表兄。”于成龙说：“你表兄多大年纪，叫什么名字？”“我表兄今年十八岁，名叫徐立。”于成龙点了点头，又问：“那你当晚失约，你是怎样跟你岳母解释的？”“我说我因为向表兄借衣服和鞋穿，他说鞋还没做好，明天再去也没关系。”于成龙说：“那当晚你表兄在家么？”张公子说：“表兄经常在外边过夜，那晚也没回来。”于成龙吩咐：“传那天给张家送信的郑府仆人上堂！”
  一会儿，郑府仆人袁公被带来了。于成龙微微冷笑说：“袁公，那一夜是你领进张琳去后花园的，你就没看见他的相貌么？”袁公向上磕头说：“大人，那夜天黑，小人我看不清楚。”于成龙一听，心凉了半截儿，无凭无据，怎么审问？他暂时让袁公退下了。
  于成龙叫人把郑家的账单拿来。只见上面写着：散碎银一百二十两，首饰十八件。于成龙看完账单，怎样断这个案子，他心里已经有了眉目。第二天，于成龙没有上堂，派人在衙门口挂了个告示：“本官偶染风寒，等病好后再处理所有公文，免见一切闲杂人等。”