她向来拿得起，也放得下。
  “西街上住着一个老头，叫江寿，他年轻的时候走南闯北，每回喝醉了都说他见过蜃楼，也见过帝女，但大家都当他说胡话呢，既然你没什么头绪，他那也算是个线索，听听他怎么说。”康兰絮喝了辛婵斟给她的热茶，被烫了口，她皱起眉，“这喝茶哪有喝酒来得痛快。”
  到底也只喝了一口，她放下茶盏，不肯再喝了。
  谢灵殊出来时，正听到她这话，便弯唇笑了笑，“我原打算送康姑娘一些中原的好茶，既然康姑娘不喜欢，那我便只能自己留着了。”
  康兰絮虽已对这位中原来的年轻公子死心，但此刻见他掀帘而出，只穿着一件暗红的单袍，束着发髻，却未戴冠，那张脸仍是能令人只看一眼便神思晃荡的容色，她还是不免有片刻失神。
  “公子不必送我什么，辛婵她这些天已经送了我不少东西了。”
  什么中原的胭脂水粉，还有绢花头饰，还有一套中原女子穿的绫罗裙，康兰絮不是没随父亲的商队去过外头，可她最远也只去过中原的边城，那传闻中的鱼米之乡，柔软春光，她还从未见过。
  康兰絮一走，屋内便寂静了许多。
  辛婵将热茶递到谢灵殊的手里，又拿了一件披风来拢在他身上。
  “小蝉要去哪儿？”谢灵殊看她将布兜挎在身上，便开口道。
  “去西街找人，”
  辛婵整理着布兜，“你身体不好，该多休息休息，我一会儿就回来。”
  她说罢，便匆匆转身推门离开了。
  谢灵殊手里还握着一盏热茶，也没来得及再同她多说一句话。
  热气缭绕着模糊了他的眉眼，他将目光从那紧合的房门移开，像是在低头看盛在茶水里的火光。
  满室寂静中，他放下手中的茶盏，倚靠在软塌的圆枕上，轻轻合上双眼。
  辛婵找到了那位住在西街，叫做江寿的老者，但她去时，那老头已是烂醉如泥，连自家院门也进不去，就缩在墙根底下蜷缩着呼呼大睡了，任谁也叫不醒。
  辛婵将谢灵殊常备的解酒丸给他囫囵喂了，那药丸入口即化，还凉沁沁的，不消片刻便令那老者睁开了耷拉发皱的眼皮。
  “谁啊……”他含糊嘟囔一句。
  辛婵扶着他坐起来，也嗅到了他满身浓重的酒臭气，但她眉眼未动，只是说，“您便是江老先生罢？”
  江寿靠着矮墙，也没有要站起来的意思，他粗略地将辛婵上下打量一眼，那双眼睛像是永远都浸润着浓浓醉意般，显得浑浊又没什么精神，“你这小姑娘，看起来不像是沙逢春里的人，你是中原来的？”
  辛婵颔首，“是。”
  江寿揉了一把鼻子，打了个喷嚏，“你找我做什么？”
  “我听人说，老先生你曾见过蜃楼，也见过帝女菩月？”
  江寿在听见她说出“蜃楼”二字时神色便已经有些不太对劲，他蓬头垢面的，乱糟糟的白发遮了半边脸，教人也看不真切。
  辛婵只听他忽然乐了起来，“整个沙逢春的人都当我脑子有病，说胡话，怎么你这小姑娘反而信了我的鬼话？”
  辛婵就蹲在他的面前，“我要找蜃楼，就不能放过任何线索。”
  江寿在怀里掏来掏去，正找自己的小酒壶，听到她这话，手便顿了一下，他再抬眼打量眼前的这个姑娘，“你找蜃楼做什么？”
  话才问出口，他却又摆了摆手，“算了算了，我也不想知道。”
  “什么蜃楼，什么帝女，都不过是我随口胡说罢了，那么多人都不曾信过我，你这丫头做什么傻乎乎的跑来问？”他又笑起来，像是在嘲笑眼前这个陌生姑娘的天真，“你走罢，我没什么要和你说的。”
  “我花了二钱银子买了酒喝个烂醉，你偏要给我颗解酒丸吃，真是浪费了我喝的那些好酒……”他冷哼一声，已经极不耐烦，“快走快走。”
  那怪老头不肯再跟辛婵多说一句，忙赶她走，那嚷嚷声让路过的行人都不由侧目。
  “姑娘，你去招惹那老怪物做什么？”那方才买了些肉的中年妇人见辛婵转身往这边走，便迎上去道，“他啊，是个老酒鬼，喝醉了不仅说胡话，还又哭又笑的，脾气也不好。”
  辛婵听着妇人说的这些话，又回头去看了一眼那老头。
  他这会儿已经踉跄着站了起来，正摸索着去开院门上挂着的那把生了锈的锁。
  辛婵这一趟算是白来，她回到客栈时，谢灵殊还在睡着。
  她只将门推开了些，看见他睡在榻上，便想转身离开，却听里头传来他的声音，“小蝉回来了。”
  辛婵只得踏进门槛，“是我吵醒你了吗？”
  谢灵殊睁开双眼，见她已走到软塌旁来，便望着她徐徐一笑，“我睡得浅。”
  辛婵扶着他坐起身来时，不忘取了披风来披在他身上。
  谢灵殊随意系了带子，“小蝉这么快便回来了？”
  辛婵应了一声，又忽然反应过来，抬头望他，“你知道我去做什么了？”
  “这不难猜。”
  谢灵殊靠着圆枕，轻咳了两声，“小蝉性子明明慢吞吞的，对我的事倒是上心得很，一刻都不愿耽搁。”
  他伸手轻抚她的鬓发，弯起双眸，“看来小蝉，是迫不及待地想要离开我了？”
  “不是……”辛婵下意识地想要解释，但方才开口，她又蹙了眉，像是察觉到了他的故意捉弄，“你不用故意说这话气我，谢灵殊，你的身体你自己清楚。”
  谢灵殊轻轻一笑，看她的目光仿佛永远如此柔情爱怜，“我知道小蝉是担心我。”
  “怎么？看来线索找得并不顺利？”
  辛婵嗯了一声，又将江寿的事都跟他说了。
  然后她又抬头望他，“我给他吃解酒丸，是做错了吗？他看起来好生气，可我不明白，他究竟为什么生气。”
  谢灵殊摇头，“你当然没有做错，只是对有些人来说，清醒容易，要醉却难。”
  他对上她那双迷茫的眼，又微弯唇角，继续道，“千金求一醉，醉了可以忘记许多事情，也不用反复去记得那些遗憾和悔恨，也算是……暂时的解脱。”
  也不知道辛婵究竟是听明白了，还是没有。
  他看她就坐在他的面前，垂着脑袋也不说话，像是在认真思虑着他所说的话。
  可下一刻，他却又见她抬首，就用那样一双清凌凌的眼盯着他。
  “看什么？”他问。
  “那你呢？”她终于开口，是那么认真地问，“你总爱喝酒，总是醉得不省人事，你是不是……也同那位老先生一样，有想要逃避的人和事？”
  谢灵殊有那么一瞬是恍惚的。
  他看着她，慢慢地，又笑起来。
  曾经那个不肯对他抱有丝毫好奇心的姑娘，是真的开始慢慢地朝他走来，且越来越近了。
  他的笑容几乎能晃了她的眼，所以在他把她抱进怀里的时候，辛婵还有点没反应过来。
  “我不是想要逃避，只是有的时候，我也会怕。”
  他轻柔的吻落在她的鬓发，“怕自己等不到她，也怕我……保护不了她。”
  长此千年，他永远只有自己一个人，在为了一个姑娘的生死而来回奔赴。
  这也许，便是最后一次机会。
  因而，在找到她之前，他怕自己找不到她。
  找到她之后，他又开始怕自己救不了她。
  他口中的“她”，听在辛婵的耳畔便是勾得人心口发烫的引子，她抿着嘴唇，却撇过头，“像你这样的人，应该见过好多漂亮的姑娘。”
  “可是为什么，偏偏是我？”
  辛婵一直当自己是个再普通不过的人，她不知道这样的自己，究竟哪里值得他的喜欢。
  谢灵殊单手捧起她的脸，笑时眼波动人，撩人心弦，“因为小蝉值得。”
  “世间女子纵有千般好，可在我眼中，”
  他说着，又用手指戳了一下她的脸颊，“都没有我从水里捞起来的小水鬼好。”
  又听他唤她小水鬼，辛婵明明是想绷着脸的，但嘴角却怎么也不听话，上扬的弧度遮掩不住，她还是没忍住笑起来。
  她笑起来的样子，有点傻乎乎的。
  但是谢灵殊看着，却有一霎着了迷。
  他忽而低首，鼻尖蹭着她的，气息相近时，他还没亲吻她的唇，她却先红着脸躲开，又抱住他的腰身。
  她极少这么主动。
  谢灵殊倒有些愣了。
  而后他又听见怀里的姑娘信誓旦旦地开口：“谢灵殊，你不要怕你保护不了我，我答应过你，我会变得很厉害。”
  “你教了我很多事，也教会了我承担，你为我做得够多了，无论任何事，我都可以自己面对的。”
  她在他怀里仰头望他，那双眼睛明亮得好像是浸满月辉的水波，“我也可以保护你。”
  “那些人污蔑你，追杀你，还让那么多人误会你，我不会放过他们的。”
  她说得认真，而这些话听在他的耳畔，便像是一簇一簇的火苗般燎过他的心头，平日里总爱刻意捉弄她的谢灵殊，在这一刻却好像被她的手攥住了整颗心。
  他喉结动了动，轻声笑，“小蝉，我没有那么在意声名。”
  “可我在意。”她从来是这般固执的姑娘。
  谢灵殊忽然想起来在禹州的那个夜晚，单薄清瘦的姑娘在赤着一双脚的他面前低下身，认真地说要背他回去。
  那夜月溶溶，银霜落满身。
  令他只看她的背影，就悄悄心动。
  作者有话说:
  第42章 楼兰帝女 [v]
  西街那个叫江寿的怪老头指望不上，但谢灵殊也自有他的办法。
  楼兰帝女养了一尾碧玉蛇，曾有不少人见过那条通体如碧玉翡翠般的大蛇，据说它曾在天界做过灵兽，昔年帝君怜悯帝女菩月甘愿献祭血肉之身与镜海幻花共生，永远留在大漠守护被黄沙掩埋的楼兰古国，便将那碧玉蛇赠与了菩月，护佑她在人间百年安宁。
  帝女菩月历经数百年的时间，早已被凡人奉为沙漠神女，常有凡人在每年三月三的时候祭拜她。
  传闻中，碧玉蛇也会在这一天出现在大漠。
  “你动用术法的话，会加速你的灵气衰竭的。”辛婵同谢灵殊轻飘飘地落在一处沙丘上，她才听他说了他的办法，便皱起了眉。
  “碧玉蛇是天界的灵兽，我只有这样才能引它出来。”谢灵殊头上戴着素纱帷帽，那是辛婵出门前一定要替他戴上的。