铁木辛哥元帅是战争开始前的国防人民委员，也算是苏联红军的第一人了。现在朱可夫的功绩和军衔上升很快，这让他对自己在红军中的地位产生了一丝受到威胁的感觉。因此他提出了在西南战线向德军反攻的计划。对于铁木辛哥这样的私心斯大林并不反对，铁木辛哥和朱可夫产生的竞争关系对最高统帅是有利的，毕竟在自己的军队里就是需要有不同的声音。作为一名上位者而言，军队被一个威望很高将领一手掌握是件很令人不安的现象。再加上铁木辛哥的这个反攻计划十分对斯大林的胃口，因此斯大林愿意支持这个计划。
  问题是在座的三位红军高级将领都不同程度地提出了反对意见，斯大林开始有了一丝犹豫。他开始吸着自己的烟斗，在房间里来回踱步。而房间里三位红军的高级将领都没有再出声，他们静静地或坐或站在会议桌旁看着最高统帅来回踱步思考，等待着斯大林的最后决定。
  过了大约十分钟，房间里的寂静终于被斯大林打破。他下了最后的决心：“我看可以这样。既然大家都认为在西南战线发起反攻的时机不成熟，那么就放到明年的春季再实施。那个时候我相信莫斯科方向上的反攻战役也差不多结束了，这样我们可以腾出部队和装备来加强西南方面军和沃罗涅日方面军，我们反攻的成功地几率也会增大。总参谋部需要和铁木辛哥同志多沟通，看看他那里还需要多少增援部队和装备，这件事情由华西列夫斯基同志负责。沙波什尼科夫元帅的健康状况不是太好，华西列夫斯基同志应该多分担一些工作。就这样吧，同志们。祝愿我们的反攻胜利！”
  会议结束了，朱可夫在和沙波什尼科夫以及华西列夫斯基打了个招呼后就急匆匆地离开了，他必须要尽快回到西方面军司令部，前线的战斗并没有停止，还有很多工作在等着他。
  而沙波什尼科夫和华西列夫斯基走得相对缓慢一些，毕竟沙波什尼科夫的健康状况不是太好。他们要一起回到总参谋部去处理各条战线上的各种问题。沙波什尼科夫突然想到了自己女儿提到的那个西多罗夫上尉，于是不经意地向华西列夫斯基问道：“华西列夫斯基同志，您知道第172步兵师目前在哪个地方参加战斗吗？”
  “元帅同志，这个师我记得是隶属于第49集团军。最新的情况我还不是太了解，印象中这个师已经因为损失过大撤出了第一线的战斗。回去后我会查一查，有了结果再向您汇报。”华西列夫斯基当时正一门心思思考着该向西南方向上的铁木辛哥元帅派遣那些增援部队过去，突然听到总参谋长问了一个让人摸不着头脑的问题，有些发懵。
  沙波什尼科夫点了点头，没有再继续说下去，他上了自己的车。华西列夫斯基有些奇怪元帅同志怎么突然对某一个师的具体情况这么关注，而原因他却不清楚。这让他暗暗记住了这个第172步兵师，毕竟自己是元帅同志一手提拔上来并且极力向最高统帅推荐自己以后接替总参谋长的位子。难道是在莫斯科反攻战役中这个师的表现让元帅同志不满意？正好现在需要考虑向铁木辛哥元帅所率领的几个方面军派出增援部队，这个第172步兵师在这一刻就已经被华西列夫斯基列入派往南方战线的增援部队名单中。
  而此时的严大力并不知道在这一时刻他在这个时代的命运因为华西列夫斯基对沙波什尼科夫元帅意图的错误理解而发生了改变，他正在苦苦等待叶卡捷琳娜的消息。包括974团在内的第172步兵师此时已经处于二线，正在陆续接收补充士兵和装备并进行训练，以保证在上级需要的时候重新投入战斗。
  虽然严大力向科热米亚奇科大尉提出了不满，但是整个三营都没有得到太多的补充士兵和装备。而科热米亚奇科也曾经向阿利亚布舍夫提出过这个问题，但是得到的回答却是一个冠冕堂皇的理由：需要重建一营和二营，所有的补充和装备将会优先给一营和二营。对于这个理由，科热米亚奇科甚至无法反驳，他的性格不像前团参谋长克洛奇科夫那么强硬，因此也就不敢和阿利亚布舍夫对着干。
  由于七连没有得到补充，严大力在这段时间基本上没有事情做，显得很无聊。他的心已经不在这支部队了，因为他坚信叶卡捷琳娜肯定会有办法将自己调到某个安稳的位子上去。因此他一直在焦急地等待着叶卡捷琳娜的消息。
  那封叶卡捷琳娜写的让严大力十分看重的信件终于在某天的下午被送到了七连严大力的手中。严大力立即找了个没有人的偏僻角落迫不及待地仔细阅读了这封信件。信中的消息如同在这个寒冷的冬天被人泼了一瓢冷水让严大力感到非常地失望。看来叶卡捷琳娜在这件事情上也遇到了困难，严大力明白自己还得继续待在这支部队。只有一个消息让他稍微有些高兴，那就是叶卡捷琳娜信中说上级会有人来暗中调查阿利亚布舍夫，只是时间并不确定。
  这也算是严大力唯一得到的好消息了，因为如果严大力必须要待在这支部队没办法被调离，那么就只有想办法将阿利亚布舍夫扳倒或者调离。严大力实在是不愿意在阿利亚布舍夫这个人手下继续干了，甚至远远地看见他都让严大力觉得心里堵得慌。
  严大力不知道叶卡捷琳娜的背景，因此他对扳倒阿利亚布舍夫持有怀疑的态度。毕竟阿利亚布舍夫受到了师长季米科瓦切夫的支持，县官还不如现管呢，除非连季米科瓦切夫也被扳倒才有可能让阿利亚布舍夫跟着被扳倒。而对于扳倒一个在职的上校师长严大力估计叶安杰琳娜的能力应该达不到这个高度。但愿上面派人下来暗中调查后能将阿利亚布舍夫调走就已经算是万幸了。
  严大力把这个考虑结果在当天晚上以书信的形式告诉了叶卡捷琳娜，在信中第一次表达了对叶卡捷琳娜的思恋之情。因为他觉得有一个姑娘在远方深爱着自己，牵挂着自己的安危其实也是件让人愉悦的事情。在这封情书中严大力并没有过多的说自己调动的问题，因为他相信深爱着自己的叶卡捷琳娜肯定会尽自己所有的力量来帮助自己，估计她遇到了很大的困难才没有办法帮助自己调动。而严大力绝对不会因为这个事情没有办成而责怪对方。
  就在严大力和叶卡捷琳娜通过书信的方式谈恋爱的时候，西方面军司令员朱可夫大将赶回了方面军司令部。方面军参谋长索科洛夫斯基中将立即向他汇报了他不在的这段时间的战况。现在苏军北部突击集群还在继续前进，但是由于连续作战的时间变长再加上德军慢慢地梯次抵抗并完善了自己的防御体系，因此在北部的苏军突击集群前进的速度已经没有向刚开始反攻时那么快了。而在南部的苏军突击集群也正在向叶利尼亚继续攻击前进，由于身后在卡卢加地区被包围的三万德军一直很活跃想突围，这牵制了苏军很多部队，也对苏军的突击造成了一定的影响。
  而德军中央集团军群司令部已经完全判明了苏军这次反攻的主要战役意图，因此不顾希特勒的反对开始将莫斯科西部受到苏军合围危险的主要精锐部队往后撤退。以便争取在苏军南北两个方向的突击部队合围之前撤到斯摩棱斯克地区，当然斯摩棱斯克是个战略重镇，也是希特勒限定的最后防线。德军如果以后还想进攻莫斯科，那么这个重要的进攻出发地肯定不能放弃。
  至于被包围在卡卢加地区的三万德军在外围德军连续几次解围失败后实际上已经被中央集团军群放弃了。他们目前存在的意义只是在于拖住苏军更多的部队，使莫斯科南部的苏军无法全力进攻。
  索科洛夫斯基在将目前的战场形势汇报完后还提到了另一件事情，那就是第49集团军的部队击溃了德军解围进攻后居然出现了两百多名士兵主动投降的情况。索科洛夫斯基分析这种情况的发生，说明德军的士气已经不像秋季进攻莫斯科时那么高昂了。冬季作战苏军的优势确实很明显，也表明德军即使在苏军完成战役进攻后也将会无力向莫斯科方向发动新的大规模攻势，因为德军部队现在普遍士气低落。
  对于这个索科洛夫斯基的这个判断朱可夫是完成认同的，对于自己在西方面军的这个副手，朱可夫对他的表现十分满意。甚至和索科洛夫斯基的谈话中表露了以后将会推荐其担任某个方面军司令员的想法。