老乡们扶老携幼，从远处的山顶，隐蔽的山洞，还有人迹罕至的山旮旯，走了出来。他们指认那些曾带头作恶的土匪时，怯生生的，直到看着恶匪被枪毙杀头，才放心地狂骂不已。
  老乡们的房屋大都被烧毁。张大缸带着独立营老兵，帮老乡在废墟上重建家园。那些留下加入队伍的伪军、土匪，则在边鹏、二蛋的带领下进行整训。整训包括政训和军训。负责政训边鹏又挠起了头。
  边鹏原本是连长、作战参谋出身，给一百八十度转弯的新兵们上政治课，还真难为他。对当过伪军或做过土匪的人来说，讲救国理想是飘在天边的云彩，跟他们八竿子打不着，而无饷可发无官可委任却又是不争的现实。他们表面上听的认真，私底下则有着失望，甚至还想念当伪军土匪的日子，至少不像现在这样清平清苦，连军转都没得发。无奈之下，边鹏发电报向赵政委求援。
  并不轻松的二蛋知道了，笑着对边鹏说：“教导员，咱独立营什么时候向上级张过口，您不觉得丢人吗？”
  “丢人，真丢人。我真真是揽了瓷器活，却没有金刚钻。”边鹏自嘲地说完，又一脸无奈地说：“李副营长，你别站着说话不腰疼，要不，咱俩换换？”
  “呦，你拉倒吧，让我干你的活，还不如挖个坑，把我活埋了。”二蛋满脸堆笑的说：“其实，营长的活最轻松，我都想跟他换换。”
  “你拉倒吧！”边鹏瞪着二蛋说：“你别看他糊墙和泥，脑子里肯定在琢磨咱们以后怎么打仗。他比咱们还累。”
  “那咱就谁都笑话谁了。”二蛋撇着嘴，说道。
  “滚！”边鹏骂道：“是你先嘲笑的我。”
  接到边鹏的电报，赵政委犯难了。部队扩编太快，现在急缺政工干部，尤其是能应付各种难题的合格的政工干部。可再难，也得解决。不得已，赵政委给师部打了电话。师部又犯难了。
  比他们还难的是师部军需处长。他拿着电报当即拍了桌子：“这个独立营怎么回事？又要四百套，他们到底多少人？他们知不知道，土豪也有被打光的时候！”
  “他们说全营有一千二百人——”
  “屁！一千二百人，那是一个团，还是个大团！”
  “师部已报请将他们扩编成团。”
  “那也等扩编了再说。先前给他们的三百套冬装，已经是师长批的条子了。”
  “那再去找师首长说说吧，别让他们告了你们的状。”
  “你说当这个军需干嘛？还不如他娘的拎着枪去打仗！”军需处长一脸苦笑着说。
  “真没有了？”师首长问。
  军需处长无奈地摇着头说：“真没了，看见独立营的条子，现在我恨不得把自己卖了，去换军装。”
  “把你卖了，能值几个钱？”首长瞪了军需处长一眼：“打电话告诉居旅长，军装的事，让独立旅和独立营自己想办法。”
  “就是啊，独立营打掉两大伙子土匪，能没钱么？”
  “咦，你还想着别人一亩三分地的事，我看你还是有军装。”
  “真没有，仓库连老鼠都饿跑了。再说，现在师部和主力马上东进，我留军装有啥用，还不是给自己找麻烦？”军需处长委屈地说道。
  张大缸、边鹏、二蛋脱下军装，换上三套新兵的衣服，再扎一根缴获的鬼子腰带，并承诺说，三人将最后穿上军装。即便这样，还是有人跑了。
  三个伪军，五个土匪，半夜里悄悄爬出窝棚，严两侧的峭壁，滑下小黑山。他们晕头转向跑了大半夜，天亮时，被站岗的民兵发现，被押回了小黑山。
  边鹏脸色铁青，狠狠地说：“严惩，必须严惩！”
  “直接枪毙！狗日的，训练软软踏踏的像娘们，还他娘的当逃兵，不杀几个，都他娘的不老实！”
  “你国军啊！”张大缸本想同意要严惩，但听了二蛋的话，突然改变了主意。他下令集合新兵。他今天不去帮老乡干活了。他要跟新兵们聊天。
  营长说跟新兵聊天，二蛋当然理解成训话。他让三个连长把新兵集中到训练场上。那是一块平地，北面有一个台子，以前是阎老大训话骂人的地方。
  五百个新兵齐刷刷地站着，两眼瞪着台子。伪军们心里打着鼓。他们知道，这指定是枪毙人大场面。茅山和小黑山的土匪则伸着脖子，向前看着，似乎在看戏。按他们的规矩，那八个人不死也得残。以前行刑的时候，下面的人总要被逼着喊好。
  可出乎意料，八个人没有被五花大绑。他们低头站在台子两侧，中间站着黑棉袄黑棉裤的营长。营长脸上还露着微笑。下面的人丈二和尚摸不着头脑了：难道这个能谋善断的营长是个笑面虎？
  张大缸注意到了新兵们的表情。他挥着双手，说：“今天天气不错，咱们也不训练了，我呢，也不去帮老乡们盖房子了，咱们就在这儿聊聊天，说说话，后面的同志往前靠靠，大家坐下。”张大缸回头，示意八个逃兵也坐下。
  新兵们聚拢到台子下面，紧紧地坐在一起。张大缸也坐下，笑着问前面的一位三十几岁的新兵：“看年龄，我得叫你老哥哥了，您多大了？”
  “营长，我三十七了。”
  “那您能说说怎么上山的吗？”
  “唉，别提了。家里穷，孩子饿死了，老婆跟别人跑了，鬼子来了，听说山上招人，就扛着锄头来了。”
  “哦。”张大缸点点头，又问另一个土匪：“你呢？”
  “鬼子到俺们村里扫荡，俺就跑，后来就跑到了这里。”
  张大缸笑笑，指着伪军，说：“这边的兄弟，我都问过了，鬼子拿咱们中国人不当人，兄弟们很生气。所以，”张大缸回头，看着三个伪军说：“你们跑，我着实想不通。”
  “营长，俺们——”三个伪军哭着要解释。
  张大缸摆摆手，站了起来，大声说：“我说说我怎么当兵的吧。现在咱们都是同志了，我也不想瞒着大家，我呢，是被国军兄弟拿枪给逼着当上兵的。我原来也不想当兵，家里就我兄弟俩，我弟弟读了中央陆军军官大学，我这当哥哥的，那就留在家里守着爹娘吧。我还定了亲，呵呵，就差四天娶亲了，我，还有李副营长被国军兄弟抓了壮丁。倒霉吧？肯定倒霉啊，哪怕让我娶完亲，再抓我当兵呢。”
  “刚当兵的时候，我也想过赶紧回家。这个李副营长可以作证。他没想着回家。他的命比我苦，他家里没人了。后来，我们奉命反击济宁。那时黄副旅长是连长，我们的排长姓杨。我们攻上了济宁北城头，可不到两天，又被鬼子赶了出来。我们连守在城头，最后撤退的时候，我们排长被鬼子炮弹炸伤了，我和李副营长想把他背下去，他冲我俩举起了枪，命令我们下去。”
  张大缸顿住了。过了一会，他挤挤眼睛，又戚戚地笑笑，才说下去：“杨排长不想连累我们。他自己留在了城头。我们跑出三里多路后，他拉响了手榴弹。爆炸声很大，至少七八枚手榴弹——”
  “我们排长不姓杨，他姓黄，家在济宁西边的黄家庄。他的老婆被地主的儿子侮辱后，自杀了。黄排长杀了地主家的儿子，为逃避抓捕，当了兵，最后在城楼上与鬼子同归于尽。更可惜的是，城里还有九个连没出来。城外的部队撤的太快，我们连就剩下了十五个人，想救也救不了。”
  张大缸沉默了一会，才说：“站在城外的时候，我就想，我也是站着撒尿的爷们，我不能再把自己的头别在裤裆里，回家过自己的小日子了，我得打鬼子，除非我被鬼子打死，那我就打到鬼子离开中国那天为止。那鬼子是什么东西，是外族，是来欺负咱们中国人的。为了打鬼子，我的排长死了，我很多的兄弟死了，但他们有中国人最起码的良心，他们是英雄。刚才两位兄弟说了，上山也是为了打鬼子，前几天，大家选择了留下，这就说咱们每个人都有中国人的良心，说明大家都想当民族的英雄，就像杨家将，像岳飞。八路军是艰苦，这是现实，我们不像国军一样，前方吃紧，后方紧吃。但我们是真心的打鬼子，真心地帮老百姓。我也不太会讲话，絮絮叨叨说了这么多，也不知道说的对不对，但都是我心里话。”
  张大缸站起来，看着众人说：“我一直以为，打鬼是自愿的事，只要觉得自己是站着撒尿的爷们，就得扛起枪打鬼子。但是，”张大缸微微笑了笑：“还有人觉得打鬼子跟自己没关系，那就请您站起来，我可以给您开路条，上面追查下来，我顶着。有吗？”
  一旁的边鹏偷偷笑了：“还能有么？就你最后几句话，再臭不要脸的人，这个时候也不会站出来。”
  也真没有了。所有人都看着张大缸。他们本来就对这个年轻的营长有所敬畏，现在又多了一份亲和亲近。他们觉得张大缸说的都是真心话，也拿每个人都当了兄弟，虽然最后的几句话带着狡黠，但每个人都明显的感到，张大缸是真心想把每个人留下来。
  边鹏走过来，大声说道：“咱们营长给自己定了两条规矩，就是不打跑鬼子不回家，不打跑鬼子不娶亲——”
  张大缸慌忙捂住边鹏的嘴：“好了，别往下说了。”
  底下的战士起哄：“营长，你是不是变卦了？”
  “没有，这两条我会严格遵守，也请同志们监督。我是怕教导员再给我定出什么规矩。同志们，教导员要在大家伙面前说出来，那可就是军令啦。”
  听到军令两个字，逃跑的八个新兵坐在台子上，深深低下了头。突然，一个人站起来，大声说道：“营长，教导员，俺们违反了军令，甘愿接受处罚！”
  张大缸挠挠头，说：“呵呵，这个么，咱们营还没制定怎么处罚逃兵的军令，行了，回去给你们连长指导员说清楚为啥要跑，做个深刻的检讨，这事就算过去了。但是，你们每个人给我记住了，以后要走也得像个爷们一样，光明正大的走！”
  两天后，赵政委来了。看着张大缸和边鹏身上的衣服，笑了笑：“你俩在向我示威？”
  “哪敢呢，”张大刚委屈地说：“咱不是得起表率作用么？”
  “好，既然这样，那我告诉你们，政工干部一个没有，军装的事，你们自己想办法解决。”赵政委看着两人，严肃地说。
  边鹏挠挠头，说：“那好吧，我们尽力解决。”
  赵政委点点头，说：“我能帮你们的，一是我留下和边鹏一起做工作，二是我和旅领导商量，把你们上交的缴获的银元带回一半来，用来购置军装，三是，替你们再申请两位医生护士。师部和主力即将向东转移，扩编成团的命令也已批准，马上就到师部，也该成立一个卫生所。”
  “那太好了，有领导这番话，所有问题一定能解决，尤其是军装，我们还有银元，足够买布料做军装。”边鹏高兴地说道。
  赵政委看看张大缸。张大缸却在沉思着。赵政委捅捅张大缸：“想什么呢？”
  “啊，政委，我在想，既然马上扩编成团了，除了军装，还有件事需要马上办？”
  “还有什么事啊？”
  “还有炮啊，我们营迫击炮不少，有十二门了，但没有山炮，至少得有两门九二步炮吧。”
  “你胃口也太大了，全旅才有两门九二步炮，怎么着，你都想弄过来？”
  “哈，政委，那两门炮，我想都不敢想。”
  “那你想怎么弄？”
  “那就看领导了。”张大缸看着政委，满脸堆笑地说：“要是领导同意，我连布料带步炮一起带回来。”