皮球醒来的时候，发现自己躺在一座破庙的大殿里。
  已经是深夜，破庙里燃着一堆火。
  庙已经破败不堪，大殿里没有一尊完好的佛像，只有应止白坐在门边，像一尊守门的恶煞。
  皮球捋了一下散乱的皮裘，脸上惊恐不已，心说糟糕！
  再仔细一看，还好里面的衣服没有被动过，赶紧把裘衣裹紧，生怕被那尊瘟神抢了去。
  大冷天的，这皮球很御寒，当三床被子。
  应止白听见身后悉悉索索的声响，就知道皮球醒过来了。
  起身回到破庙大殿里，一边没正经地说：“你又欠了我一回救命之恩，我牵走那马儿，你总不该有怨言了！”
  皮球活动了一下左腿，发现小腿上的伤口居然已经好了。
  之前他被九龙帮的人追赶的时候，腿上被砍了一刀，留下了一条一寸长、一指深的伤口。
  要不是千里马跑得快，他真的像应止白说的那样，被九龙帮的门徒大卸八块了。
  之前一直急于逃命，所以顾不上疼。
  后来应止白出现了，他心里惊喜，也没顾上疼。
  再后来，自己蹲了大半个晚上才盗来的千里马被应止白抢走了，他虽然嘴上说着要和应止白大战了几百个回合，但是心里始终是放松的。
  于是，伤口就疼了。
  就在他扯挎包掏流星锤的时候碰到了伤口，疼痛加剧，突然就晕了过去。
  的确，人家又救了自己一次，这话没错！那匹千里马，他实在想要就给他吧，只是不能白给！
  于是，皮球怯怯地问应止白：“你是神医？”
  皮球练的是偏门，其实没多少硬功夫，所以没怎么受过伤。
  一寸长的伤口对他来说足以撕心裂肺，更不敢放出“脑袋掉了碗大的疤”那种狂话。
  应止白嘿嘿傻笑，不失时机地揶揄：“一看就是个没闯荡过江湖的雏儿，多大点事儿啊，居然还蹬鼻子上脸的就昏了过去……哼哼！对，我就是神医，一小撮金创粉就能救了你一条小命的神医！屁大个事儿，还用得着劳烦神医？我看你赶紧收拾收拾打道回府吧，取鲲胆的瞎话也不要再编了。再编下去，你小命都没了！”
  皮球知道，金创粉是治疗创口最好的药，只是他没有！
  不过应止白的话，他不服:“谁说我瞎编了！”
  皮球突然跳将起来，用实际行动证明金创粉的疗效。
  “南麓真的有鲲胆，我师父还等着鲲胆救命呢。”
  突然想起人家应止白说的焦点并不是有没有鲲胆的事情，也不是说他没什么本事去去这个鲲胆，而是说他没有江湖经验。
  于是放下鲲胆的话题，灰头土脸地晃着脑袋，自己找点安慰。
  “我说大侠，闯荡江湖不一定都靠打打杀杀，你本事再高，能盗取千里马吗？很多事情，刀剑不一定就能解决的！”
  应止白嗤了一愣冷气，觉得自己的确没有偷盗千里马的本事。
  但是这个偷盗……也算本事吗？
  应止白从皮球这里，开始嗅到了一点点江湖的味道，原来并不是自己想象的那样豪迈浪漫。
  或许，是皮球这个人，让他找不到豪迈浪漫的感觉。
  于是说：“我不和你闲扯了，既然你的伤口已经好了，怎么说我也算是救过你两次了，而那匹马对你来说也是多余，我就暂且借用一下，十日之后，我就把马儿拴在这个地方，当是还你了，你要不及时来取，谁捡走了可别怪我！”
  说罢就要离开。
  “哎哎哎！”
  皮球在身后不叠地叫住他：“也罢，既然都要去南麓，那就一起吧，今晚上风雪甚大，这寺庙虽破，遮风挡雪倒也将就，不妨就在这里住上一宿，明早再赶路吧。有千里马，天黑之前应就能到黔州了！”
  南麓在黔州境内，距离黔州省成不过两百里。
  应止白想想也是，这晚上的风雪的确很大，加上自己又不熟悉路径，说不定整个晚上就白费在风雪途中。
  听着皮球的口气，似乎去过南麓。倒不如安安心心睡上一觉，养精蓄锐，明早再行赶路，到了南麓之后，也好有精力登峰。
  千里路程，邬琊子给了应止白十五天的时间，绰绰有余。
  正是因为这个“绰绰有余”，反而让应止白觉得事情不是那么简单。这一趟要是仅仅只有登峰的艰险，邬琊子最多给他七日。
  想必峰顶的那个怪物，凭着应止白自己的本事，不是那么轻松就能应付的。
  人家能带着谏龙神剑等上南麓绝壁，在高耸入云的巅峰放肆地舞剑，据说剑身闪耀的蓝光闪电一般，十里之外可见，剑身发出的龙吟之身，同样是是十里之外可闻。
  既然如此，这谏龙神剑想必已经引起了江湖各路高手的注意。
  觊觎谏龙神剑的，应该不止是灵虚门。
  那么……
  突然看着对面站着的皮球，感觉他取鲲胆是假，肯定也是冲着谏龙神剑去的。
  只是人家不说，自己再穷追不舍把话挑明，那就没意思了。
  心照不宣，未必不是好事！
  再仔细看这个皮球，那副耐看的嘴脸，特别是笑起来的时候，小米牙格外洁白，红彤彤的脸颊更是可爱，像个娃娃。
  感觉有点可惜，甚至有些难过。
  假如他去南麓的目的真的和自己一样，他们的“日后”，很难受不会倒戈相见，反目为仇！
  也罢，珍惜当下！
  于是应止白就嬉皮笑脸地说：“也行，那就住一晚呗，有了千里马，不急一个晚上。想必皮球弟弟也不会趁我睡着了，一锤子砸了我的脑袋恩将仇报……”
  “你走吧！”
  皮球刚才还红扑扑的脸颊顿时铁青，被气的！
  “既然我杜晨雪在你眼中是此等卑鄙小人，大侠你就大可不必与我这样的小人为伍！那匹马儿我也不要了，权当报答你的两次相助之恩！”
  原来这个“皮球”叫做杜晨雪！
  他这般一生气，应止白反而就尴尬了。
  虽说江湖险恶，但也要尊崇人不犯我我不犯人的原则，没必要这般互相伤害，哪怕是无心的。
  “哦哦哦，皮球弟弟，刚才天气太冷，说个笑话热乎热乎，你大可不必介意，大哥我给你道个歉吧……”
  “哼！大哥，谁是大哥还不一定呢。你看我个子不如你高，未必年纪就比你小了。你想要居高临下？没门！”
  杜晨雪还挺倔的，不领应止白的情。
  应止白感觉自己的确伤害了杜晨雪，但又拉不下脸一再赔罪，只好说：“哎呀，有点饿了，吃个饼吧！”
  说罢，就从包裹里掏出一块白饼，双手递给杜晨雪。
  杜晨雪看了一眼那块干饼，嘴唇也不舔一下，不屑地说：“你刚刚不是说身上有几千两银子嘛，还吃这个？”
  应止白身上是有几千两银票，但是……
  “哎呀皮球弟弟，再有钱，这风雪夜的荒郊野外，前不挨村后不着店，也找不到买酒买肉的地方啊。”
  “算了吧，你就在这里等我，为了报道阿尼的相助之恩，我保证让你一炷香之后喝酒吃肉！”
  说罢，赌气似的擦着应止白的肩膀出了庙门。
  杜晨雪的个头的确不高，足足矮了应止白大半个脑袋，算是中等身材，而且纤细。
  应止白看着他的背影，不觉愣了一下。
  这样一个小不点也敢闯荡江湖，还说要到南麓去取什么鲲胆。只怕这个小身板，只能对付一些小虾米了。
  不过江湖凶险，谁知道这小子个子虽矮，会不会身怀什么绝技？
  否则，他哪来的底气？
  他出自什么门派？修的是暗器还是毒功？
  反正小心一点就是。
  害人之心不可有，防人之心不可无。要是还没到南麓就被这小子暗算了，辱没灵虚门的名声事小，找不到那谏龙神剑，保不住汉室江山，自己就是历史罪人！
  ……
  千里马就是千里马，半柱香之后，马蹄声由远而进。
  杜晨雪果然带来了两坛女儿红，一只烤鸡，五斤牛肉。
  搬过来一张断腿的桌案到火堆边，铺上油纸，自己率先吃开了。
  要喝酒吃肉，再带着斗笠蒙着黑布，应止白就矫情了。
  两人以真面目相对，彼此都为对方的俊朗小小的惊叹了一下，四目相对，突然感到别扭，又双双把头扭开。
  “认识大侠，是我杜晨雪的荣幸，干！”
  杜晨雪一点不记仇，没心没肺地提起酒壶挡住脸，目光从酒壶的两边蔓延，偷偷欣赏对面的那张脸。
  应止白的那张脸，的确俊朗得脸男人都喜欢看。
  原本有些犹豫的应止白，看见杜晨雪已经开喝了，也提起酒壶喝了一口。
  抹抹嘴巴，没话找话。
  “皮球弟弟果然有本事！这么快就去……买来了这些酒肉！”
  应止白说话都小心翼翼了，生怕再次伤害了杜晨雪。
  “大侠，你不告诉我姓甚名谁就算了，我已经自报家门了，有名有姓的，你干嘛还是皮球皮球的？多难听！”
  应止白愣了一下，急忙说：“你就叫我……应大哥吧……其实叫你皮球，一点都不难听！”
  忍不住笑道：“你看你小小的身子，裹着一件庞大的皮裘，活脱脱的就是一个皮球啊！对了皮球弟弟，你这身衣服……买得也不太合身，不如转卖给我，两全其美！”
  说罢伸手就要去扯皮裘的下摆。
  杜晨雪像是被火炭烫着了一般，身子一弹，没见有多大的动作，整个人就像鬼一样的突然间飘到了五步之外。
  应止白大惊：“皮球弟弟，你这招叫……”
  杜晨雪冷眼看应止白：“告诉你也无所谓，反正你也学不会，这是冷月门绝技，鬼手无影！”
  “鬼手无影？刚才并没有看见你怎么用手啊！整个人突然就挪开了，和鬼手有什么关系？”
  杜晨雪嘴角一撇，得意洋洋地说：“你要是都看见了，还叫什么鬼手无影？我刚才就是用手撑着地，将坐着的整个身子挪开的。”
  鬼手无影……应止白仔细一想，忍不住又笑了。
  “哦……哈哈哈！鬼手无影，果然厉害！”
  “你笑什么？”
  “没事没事，喝酒喝酒！”
  应止白提起酒壶朝杜晨雪晃动了一下，并没有真的碰上，隔着五步距离也无法碰上，自己就喝了一大口。
  然后抹着嘴角说：“这上好的女儿红，估计要十两银子才能买得到，这一趟，不知道皮球弟弟花了多少钱？！”
  杜晨雪的三观和应止白不同，他压根就没把偷东西当做耻辱的事情，却是他炫耀的资本！
  冷哼一声，得意洋洋地说：“管它多少钱啊！我鬼手无影出马，还需要花钱嘛！”
  鬼手无影，的确厉害！