晚膳时分，薛溯鸢只穿着简单，披着头发便携着许岚边聊边吃，她想着今日王定肯定是要来竹蕴阁的，见着夜色下容色出彩的许岚，心下倒是冷笑。这样隆重的打扮，却不晓得，论姿色宫中无人可比苏岱，可这与朝堂牵扯的美人，却是王定的痛处。
  “皇上驾到！”
  随着高昂尖细的唱到声，一行提着灯笼的仪仗队井然有序地进了竹蕴阁的院子，薛溯鸢停了筷子看了眼许岚，许岚已经是呼吸都急促了起来。薛溯鸢紧走两步到了殿门口，她因为不出门，穿的也单薄，在寒风中纤瘦的身姿宛若月下仙子，有几分朦胧之感，倒是一旁的许岚，甚是华丽隆重。
  薛溯鸢盈盈一拜：“臣妾拜见陛下，陛下万福。”
  王定见她脸色已经好多了，心情也高兴：“大病初愈，怎么出来了？”王定伸手扶起了她，握了握她的手，已是有些凉了：“怎么穿的这样单薄。”
  薛溯鸢笑了：“整日里不出门，哪里要穿那么多。”
  “如何就不出门？现在不就出来了吗？”王定看着薛溯鸢莹白的一截手腕。
  “那是陛下来了，陛下来了，臣妾还哪里顾得上旁的，便是冻着了，也是心甘情愿的。”薛溯鸢仰头卡着王定的眼睛，最是真切的笑意，土味情话可劲招呼。说着便也叫起了许岚：“妹妹快起吧，天寒地冻的，别冻坏了。”
  薛溯鸢拉着王定进了殿内，外面下着雪，薛溯鸢伸手拂落了王定肩头的雪花，又伸手捂了捂王定的耳朵，有些凉：“当差的怎么这样不仔细？陛下的耳朵都冻红了，也不给陛下披个披风。”
  王定笑了，心情都好了些，寻常嫔妃是从来不会在意这些的，只会看自己打扮的好不好，就如同正在替自己拍去雪花的许岚，王定看着薛溯鸢睫毛上的雪花，连发间也藏了些雪花，只觉得薛溯鸢越发合心意了。
  “陛下可饿了？”说着薛溯鸢看了眼桌上的饭菜：“冬日里饭菜凉的也快，陛下累了一天了，不如许妹妹先陪陛下用些，臣妾去小厨房做两个新鲜的小菜。”
  经薛溯鸢这么一提，王定才看向许岚，许岚连忙上前：“嫔妾遵旨。”面上笑颜如花一般动人。王定却问薛溯鸢：“怎么要你亲自动手？厨子呢？”
  “怎么，陛下就吃了一回臣妾的手艺就腻了？”薛溯鸢停下往出走的脚步：“臣妾平日里一个人用膳很是无趣，好容易陛下来了，便想让陛下和妹妹陪着用些家常菜。”
  王定听着这话，便点了点头，入了席。
  许岚连忙陪着坐在王定身侧，伺候着布菜，却不想王定冷下脸来：“好没规矩。”
  许岚吓了一跳，连忙跪下请罪，连带着殿里的奴才都跟着跪了下来。李尚开口：“主子有所不知，圣上入口的东西都是要一一查验的，布菜一事也该由奴才来。”
  “臣妾失礼，请陛下恕罪。”许岚叩头。
  王定也不叫她起身，只示意李尚让人查验，许岚却是发起斗来，只要饭菜有了半点差错，自己就是一个谋害圣上的大罪，冷汗都下来了。待查验之后，奴才退了下去，王定吃了口李尚布好的菜肴才开口：“果然不及顺才人手艺。”这话却是半真半假，厨子自然是做的比薛溯鸢好的，只是不新鲜了，王定也吃腻了御厨的手艺，御厨做的再好对他而言也不新鲜了。
  “姐姐蕙质兰心，哪里是宫中厨子可以比的。”许岚乘机奉承。
  “你是？”
  许岚却是心都凉了，抬首道：“臣妾曼音阁采女许岚。”
  王定点了点头，并不说话。许岚便跪在冰冷的石砖上，也没有人敢起来，过了一刻钟以后，薛溯鸢才领着竹沥端着饭菜和果酒进殿，看到殿内跪了一地，心里知道，王定这是要做给许岚看呢，是要让后宫众人知道，竹蕴阁薛溯鸢是正正经经的新宠，这是要断了她在皇后那里的退路。
  便装模作样的惊道：“陛下，这是怎么了？”说着把菜端到桌上：“这天寒地冻的，仔细冻坏了妹妹，陛下快让妹妹起来吧。”
  “既然顺才人替你求情了，那便坐下罢。”王定顺着说。
  薛溯鸢只装着受宠若惊的继续道：“陛下想必饿了，臣妾便坐了两个小菜，上回陛下多用了几筷子冬笋，今日臣妾便又做了些，陛下快尝尝。”
  王定倒是真的饿了，便多吃了些，只是薛溯鸢念着今晚侍寝不怎么吃，而许岚吓了个半死，哪里还吃得下，只尝了两口薛溯鸢做的菜肴，觉得不过尔尔，心里更是认定王定这是爱屋及乌。
  待王定吃了个七八分饱便问薛溯鸢：“平日里你一贯是喜欢独处的，近日怎么留了人一块用膳？”
  “回陛下，皇后娘娘有意令臣妾在年宴献舞，可陛下晓得的，臣妾素来只会些女红之事，哪里会这些？”说着，替王定盛了碗汤：“倒是许妹妹身姿曼妙舞技过人，昔日一曲美人面被陛下选在身侧，臣妾便想倒不如让许妹妹先准备着，以免臣妾学艺不精，登不得大雅之堂。”
  “昔日的事，朕是记不清了。”王定端起汤尝了一口，倒是解腻。
  许岚看着皇帝这样自然地喝了薛溯鸢递过去的汤，倒是喜欢的样子，只觉得嫉妒的要咬碎了牙，同样是伺候陛下用膳，自己便要问罪不懂规矩，而由薛溯鸢来，便是体恤陛下，这样的差别，何等诛心。
  “陛下日理万机，哪能事事放在心上？臣妾整日里无事，便想着皇后娘娘美意不可辜负，臣妾多向妹妹讨教，只是臣妾素来粗手笨脚的，这跳舞又是童子功，岂是一朝一夕可以学会的？不若陛下替我同皇后娘娘说说，便由妹妹能者多劳吧。”
  王定吃饱了，便停了筷子，薛溯鸢起身亲自伺候他净手洁面，画面倒是温情满满。
  “你倒是会躲懒？”王定擦着手，随口道：“朕要是答应了你，你要如何报答朕？”
  “臣妾见陛下似是不太喜欢针线房的手艺，冬日苦寒，不如臣妾替陛下做件披风如何？陛下如若再冻着了，臣妾可要心疼死了。”薛溯鸢巧言笑兮，接过王定擦过手的布巾递给奴才。
  “好，便依你所言。”王定点头同意，却深深看着薛溯鸢：“朕喜爱红梅孤洁之姿，便以红梅为纹吧。”
  薛溯鸢捏着帕子的手狠狠攥紧了，他这是重提那晚的羞辱，是在告诉自己不过是个玩意，不要再耍花招！面上脸恰到好处的白了几分，眼眶微微有些泛红，看着王定，微微哑着声音道：“只要陛下喜欢，臣妾怎样都好。”
  许岚受了惊吓，又达到了目的，便告退了。
  晚上薛溯鸢自然又是受了好一番折腾，第二日，早早伺候王定起身，王定去凤仪宫用早膳，薛溯鸢倒是有空慢慢悠悠吃个早饭。有王定在凤仪宫，孙芸不会想让她们去凑热闹的，果不其然，在用早膳时，凤仪宫就免了今早的请安。
  薛溯鸢用膳之后就去看向戈了，他气色好多了，也可以走动了，说要近前来伺候被薛溯鸢拒绝了，现在王定还怀疑她，向戈往前凑只怕下一次就没这么轻松了。薛溯鸢思及给王定做披风的事，她懒得再和他百般做戏千般纠缠了，打算借此事，让王定相信她，至少能少折腾她。进了内殿，薛溯鸢坐在绣架前出神，竹沥捧着一批深紫色的织锦进来了：“主子，奴婢已经选好了填充的棉物，按着您的意思取了深紫色的织锦，主子且先绣好花样子吧。”
  “替我在绣架上装好吧，取白色色的绣线来。”薛溯鸢起身取了几只宽口杯盏：“这几日多准备些补气养血的汤药。”
  “是。”
  “取刀来。”薛溯鸢微微挽起左手的衣袖：“再取些纱布来。”
  竹沥有些不解，犹豫着去一一取来了，看着薛溯鸢接过刀子便径直划开了左手手腕，竹沥吓坏了，慌忙上前想压着伤口，却被薛溯鸢躲开了，将血滴在盏内：“我吩咐你准备的盐水泡好了吗？”盐水是用来固色的，只是比起专业的固色剂自然差了许多，就是要露出痕迹让王定知道，为了达到目的，自然血腥味也不能去干净的。
  “主子何须如此？”竹沥眼泪都要下来了：“奴婢这就去端来。”
  薛溯鸢看着血已住满了那几个盏，便拿着纱布仔细地裹在伤口上，便吩咐竹沥：“把绣线泡在里面，先泡三个，其余几个杯盏先封起来，多染几次，颜色才均匀。”
  “奴婢知道，奴婢在这里守着，主子去歇息吧。”
  “不了，我先把枝叶绣上。”说着便便坐回了绣架前，抚摸着细腻柔亮的织锦：“紫气东来，倒是好意头。”
  一连几日薛溯鸢日夜不休地绣着要送给王定的披风，尤其是这披风上的红梅，按着王定的戏言用薛溯鸢的鲜血染就。倒是曼音阁的许采女倒是在昨夜承宠，一举晋了御女，并被许了在年宴上献舞隆恩。只是每每请安，皇后看她倒是不冷不热的，看来新晋的许御女没少在孙芸面前嚼舌根。今日晨起，薛溯鸢险些晕了过去，因为失血的缘故，脸色极差。她到凤仪宫时正好和许岚一块进去，给皇后行礼问安之后，孙芸倒是晾着薛溯鸢和许岚聊得火热，曼音阁一时风光无限。
  “禀皇后娘娘，嫔妾昨日受风，今天实在有些不爽利，嫔妾想先告退了。”薛溯鸢有些头晕眼花，见孙芸和许岚话头一起就没完，便起身告辞。
  “顺才人便先回吧，本宫见你这几日脸色是不大好。”皇后虽是笑着的，眼睛里却一片冰凉。
  薛溯鸢对此恍若未觉，恭敬地告辞便回了竹蕴阁，王定的披风她已经快完工了，竹沥和向戈都说披风上的梅花栩栩如生，薛溯鸢对自己的绣技也颇有信心，她回去便给披风收了尾，披风已然成型，她知道王定对自己虽然有几分兴趣却也不当回事的，因此这披风定要费上十足的心力，得要他真心喜欢才能被他穿上，而绣线上的血腥味，一般人是闻不出来的，但是，孕中之人最反感腥味。
  薛溯鸢将披风小心叠了起来，放在明黄色的锦盒中，抚摸着披风上的精美刺绣：“竹沥，把东西送去紫宸殿。”
  王定这日宿在紫宸殿中，晚间，李尚带人捧着一个不大不小的锦盒进来，躬身道：“圣上，竹蕴阁顺才人送来的，圣上可要瞧瞧？”
  “打开看看。”王定放下书，他想起薛溯鸢说要为他做一件披风的事，竟然这样快，想来是早就做好了，不过那日故意提起罢了。
  李尚便打开了锦盒，露出披风，王定也被披风上的红梅吸引了，深紫色的底，鲜红怒放的傲骨红梅，当真是栩栩如生。看到这花样子，倒是相信了这是薛溯鸢赶出来的，这个女人到底对自己还是有几分心思的。
  “她有心了，天冷，便留着用。”
  李尚一听这话，知道王定是喜欢的，果不然第二日便穿上了，一连几日都用着，就连皇后见到都夸这红梅巧夺天工。
  这日王定去了流华宫看望苏岱，她这两日不知是不是因为月份大了，心浮气躁，害喜越发厉害了，难受的不行，只是宫里的御医、医女都道是皇子活泼，没什么打紧的，却也只能忍着。见到王定高兴的不得了，只是看着王定身上的披风便有些不自然了，她早就知道这是薛溯鸢做的，自然不高兴。
  只是她本来时不想多说的，只是王定一靠近，她便闻到一股子腥味，当下便有些反胃，捂着口鼻：“陛下这披风怎的一股子腥味？”
  “是吗？”王定来不及细想便脱下来给李尚，扶着苏岱坐下。接过茶给苏岱，一想自己初次用它好似是有若有若无的腥味，他只以为是错觉，现在见苏岱反应这么大，倒是放在心上了。
  “这是哪位妹妹的手艺？”苏岱装着不知道的问。
  “你怎知不是绣局的手艺？”王定明知故问。
  “这样好的绣工，哪里是绣工局可以比的，一看便知是哪位妹妹恨不能熬瞎了眼睛绣的，陛下又如此喜爱，臣妾又不是傻子。”苏岱娇笑着道，只是虽然王定脱了披风，她却依旧能闻到那股子腥味，难受的紧，只能强压着。
  “是顺才人的手艺。”
  “臣妾就说这顺才人当真是三头六臂不成？皇后娘娘如此看重她，现在不过做个披风，陛下又这样喜欢的不得了。”苏岱含酸捏醋的开口：“只怕不过几日，陛下心中便再没了臣妾了。”
  王定心下厌恶她这番做派，面上却是一派深情：“不过一个披风罢了，朕见绣活好便穿上了，倒是惹你伤心了？这顺才人到底出身低贱，连带着做的东西都冲撞了你。”说着将苏岱拥入怀中：“快别气了，你若气坏了，朕和小皇子可都要难过了。”
  苏岱听他这样说，纵然百般不适，心里也高兴，嘟着嘴：“顺才人小门小户的，纵是给陛下做了件披风，绣工再精致又如何？能用什么名贵料子，亏得陛下能看的上眼。”说着苏岱靠着王定怀里仍是难受的紧，心里已然隐隐怀疑这披风有问题，且薛溯鸢是皇后的人，她心里有事，说话便更口无遮拦了，捏着薛溯鸢好一阵数落。
  王定回了紫宸殿时便命李尚召在竹蕴阁监视的人问话，等他折子批了一半，李尚便进来回话了。王定手不停，示意李尚直接说。
  “回禀圣上，竹蕴阁的人回话说。”李尚看了眼王定，才接话道：“说这红梅是用顺才人的鲜血染就的绣线绣制的。”
  王定抬头看向李尚：“什么？”
  “红梅是顺才人用她自己的鲜血染了两回的绣线绣的，奴才查证了，顺才人今日都在吃补血的汤药，这两日晨起险些晕了过去。”李尚知道，这回竹蕴阁的这位顺才人是彻底进了皇帝的眼了，这样决绝痴心的女子此番定然打动了圣上的心。
  王定搁下了笔，挥手示意李尚退下。看着一旁的架子上搭着的披风，想起自己那夜因为刘织生病一事迁怒薛溯鸢，用她的血滴在红梅图时曾恶意道血染的梅花才好看，这个聪慧的女子如何不知自己的羞辱之心，只是即便如此，她也把他随口的喜欢记在心里。纵然没有孙芸出身高，比不得苏岱貌美，亦没有刘织与她的情分，可这个女人到底是真心喜爱他的。
  王定想起今日苏岱说的种种讥讽之言，心中有些酸楚，起身取下披风穿着便出了紫宸殿。