朱大地主家住村口靠官道，背北朝南三进三出的青砖大瓦房。高门楼子前站着三个粗衣家丁。比起清水县幸福大街上那些富户，朱大地主家逊色多了，但在大五柳一片泥墙茅屋里显得鹤立鸡群。
  “小哥给朱老爷通报一下，就说我汤大山有事求见老爷！”汤大山双手叉袖里作揖。
  “村里人谁不知道你汤老抠发财了，还能有事求着老爷？”看门小厮斜眼瞟汤大山。原来爹的外号叫汤老抠，汤小小想着平日里汤大山那小气样儿，想着爹这外号还真被村里人封对了。
  “劳烦小哥了，我们有急事求见老爷。”汤小小从口袋里摸出十几个铜钱来塞到小厮手里：“这两小钱送于小哥们喝酒。”
  小厮毕竟是乡村仆从，没见过多大世面，见钱眼开立马变了笑脸，掇条长凳来请汤大山爷俩坐然后笑咪咪小跑进院报信去了。
  不多时小厮出来，殷勤地引着爷俩进了院子。汤小小一路走一路瞧，进了大门是一片开阔的院子，屋不多院很大，也只不过三四十间房子罢了，只是院落占地倒有三四十亩。陈设倒也简朴。如果放在现代也就是一农村普通富户罢了。但放在战国时代，养着成百个奴隶那排场就不同了。
  “草民汤大山拜见朱大老爷！”进了三开间大客厅，汤大山就冲着上座一胖老头一辑到底。朱明达小眼眯着，坐在上座并不理会汤大山，只是看着站在汤大山身边左顾右盼的汤小小。
  “你就是把商铺开到清水县的那个姑娘吗？”拖着长腔的老头音把汤小小吓了一跳。
  “我叫汤小小，只是借我爹朋友的福租房开了一间百货铺子罢了，哪里能入朱老爷你的眼。今儿我陪着我爹来给朱老爷请安，顺便把地给退了。”朱明达听着汤小小紧不慢的回答，眯起眼笑了，这姑娘说话行事有条有理不卑不亢，比村人传中的还更让他中意。
  “虽说开了个小铺子，可每天中午还得到码头卖饭，挣钱不多活挺忙人。我估摸着来回跑不方便。所以来拜见朱老爷，想把租给退了。”汤大山陪着笑脸。四里八乡谁不知道朱达明是刮地三尺的主，租他的地种不容易，他不先说退，你想退租更不容易。
  “你说什么？”朱达明的小眯眯眼闪出一道寒光。
  “老爷，你知道草民瘸儿哑女的，草民和拙妻又年老体弱，实在忙不过来，还请老爷可怜草民把租给退了。”汤大山感觉后背发冷。
  “汤老抠，你发财我自不挡着。只是这租吗？你说这收了麦子就种秋，这时节你让我租给谁啊？再急你也得等到秋收后种麦子那时节再退不是？”朱达明拖着长腔，看着汤大山畏畏缩缩的样儿。
  “朱老爷这天底下凡是两条腿走路的都得讲个理字不是，我爹租你地种，这些年少了你的租子没有？如今我爹年老体弱种不动了，退租也是自然的事。有什么事你明着说，又何必推三阻四的。再说我爹当年租你地的时候，签的文书说必须要租种多少年了吗？”汤小小忍不住插嘴。