赫里克斯心神不宁地看着脚下的城市，在清晨的阳光折射下，莱拉利恩如梦似幻，美得好似仙境。
  不分昼夜的卫兵站在高塔上等待着检查每一个进入的访客，诗人犹豫地递出他唯一的身份凭证。过去两年，他无数次被拒，自从被领主赶出莱拉利恩后他再没回过这座著名的水城，这次……恐怕也一样。
  然而，令赫里克斯意外的是卫兵居然放行了。他一步一回头，对两名卫兵木然的表情充满了困惑。旋转的阶梯走到一半，赫里克斯明白这其中的缘由了。黑暗精灵挡住去路，嘴角那抹坏笑让人胆战心惊。
  “你最好打消脑袋里的奇怪念头，我虽然不会杀你，但我不介意把你身体会逃跑的部位切掉一部分。”双手环胸的精灵自信而又残忍的话语让赫里克斯嘴角微抽。
  “我是否可以认为你出现在这里是专程来堵我的？听着，我不是来告密的，如果真要告密，也不会……”误以为克莱因是想阻止自己告密，赫里克斯才解释到一半，就被突然掐上脖颈的手臂止住。
  “我对你来做什么不感兴趣。”
  “那为什么……”
  “我的同伴正在领主府调查水妖传闻的内幕，他认为你和那些隐藏的秘密有关，在事情完结以前你还是不要乱跑的好。”抢在赫里克斯发言之前，克莱因指了指上方：“迷惑术只有很短的时间，不想被再次驱逐出城，你最好乖乖的配合我。”
  赫里克斯几次张口，都鼓不起反抗的勇气。他也想知道水妖之乱的真正内幕，以及所谓的与自己有关到底是怎么回事。可能的话，他还想恢复使用法术的能力。
  “很好，我喜欢聪明人。”等了片刻，赫里克斯没有大喊大叫，克莱因就知道他想通了。等带着诗人返回暂时落脚的旅店时，女牧师却已经从浅眠中醒来。
  “不要把普通人卷入危险。”朵拉没想到还会再见到这名在小村遇到的诗人。作为富饶和播种的大地女神牧师，她对亡灵的感知不比代表生命的太阳牧师差。看似普通的任务隐藏着常人想象不到的危险，她虽不过问卡莲佣兵接的其他任务，但也感觉到水城里异样的气息。
  “哼哼……”克莱因连笑数声：“你们神殿有资格说这话？神庙的委托可是连一级佣兵也难完成的任务呐……”
  “你……”既然知道，身为团长的黑暗精灵既然知道这任务的危险程度，又为什么还要接下这任务？朵拉无法理解。这个邪恶的精灵难道一点都为手下着想吗？
  经过几日的相处，不难看出霍克三人的能力远不如之前神殿曾派去的其他佣兵。大神官为何要将如此重要的任务委托给这个名不见经传的三流小佣兵团……
  听不懂克莱因与朵拉的争执，赫里克斯缩在墙角，内心忐忑不安，既是对未来、也是对自己的命运感到惶恐。
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  听说又有人失踪，霍克与雷娜立刻联想到独自前往禁区的男仆。
  接连两天领主都没有出现，反倒是总管普莱西又带来了一名新人，说是顶替扭伤了脚的老园丁。来的不是别人，正是杜南。
  霍克以巡逻的方式靠近庭院里修剪的同伴，与刚潜入的杜南交换各自获得的情报。也正是因为最后一个潜入领主府，杜南从普通百姓那里获知的消息要比其他三人都多。
  “领主府有亡灵法师？”停下修剪枝叶的工作，杜南小声的询问：“你们确定吗？”
  “已经得到了奎德林的肯定。”虽然没明说，但法师离开时的那一句话已经足够证明。霍克正想将他认为奎德林也是亡灵法师的猜想说出，但转念一想，又觉得有些多余。杜南的感知比他和雷娜都要强，没准已经怀疑了，眼下最重要的是解决水妖任务，而不是验证奎德林的身份。
  “法师呢？”杜南相信雷娜肯定在向其他仆役打听消息，只是奎德林……那个可疑的家伙至今都没露面，再怎么特例独行也要和自己交换一下情报啊。
  霍克摇摇头，他已经有两天见过法师了，该不会是遇上什么危险吧？
  杜南眼尖地看到雷娜从走廊另一端探出脑袋，见左右无人后向他招手，急忙拍了拍还在发呆的霍克。
  “查到什么了？”即便是白天，领主府也不同与其他贵族的府邸，充满了一股阴沉的气息，这让杜南产生了一种诡异的焦虑。
  “什么都没查到，这里的仆役像被施了法术似的，只干活不说话。”雷娜这两天跑遍了仆役能进入的区域。从大厅到厨房再到后院，先后换了十多名不同的对象。无论她怎么问，那些仆人都没有反应，一律沉默做答。
  “不，这就是回答。今天晚上你们都小心点，对手如果是亡灵法师……嘘……”正叮嘱同伴要小心，杜南突然感觉到不对劲。
  “还是不要多事的好，那些仆役已经中了法术，不会说出你们想知道的任何事。”维克多从三人脚下的阴影中浮起，把他们都惊得连退几步。
  打探不到内幕的话，没法向工会交差。雷娜没开口，但她的眼神却透露出这样的信息。
  “呵呵……你们真笨。这府邸里除了我们和领主，就只有两个人还保持着清醒。”
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  普莱西在庭院里转了一圈也没发现新来的园丁，正恼火之际，却看到了自己两天前带回的新护卫。见到他后像见了鬼似的拔腿就跑。普莱西本能的追上去，他跟着霍克跑进男仆役居住的小木屋，等感到不对劲已经晚了，杜南与雷娜已经连手将门合上。
  “你们想干什么？行窃吗？找错地方了，这里可是领主府邸！”看着刚入府的三个新仆役，普莱西还想端管事的架子。
  “你好，总管大人。”一直保持隐身状态的维克多现身，从侧面搭住普莱西的肩膀。
  浑身一颤的总管扭过头，看着突然出现在身旁的黑衣人。
  这不是领主昨天带回来的那家伙吗？他们也是一伙的？
  终于意识到不妙的普莱西正要张嘴呼叫，维克多就扼住他的喉咙。
  “别白费力气了，领主府就只剩这屋里还有活人。其他的……把他们喊来对你也没有多少帮助。”
  “你、你想怎么样？领主可、可是法师，他的法术很厉害……”普莱西努力让自己保持镇静，只是结巴的话语暴露了他内心的恐惧。
  “要说法师的话，我们这里也有一位。”杜南适时开口，他指了指维克多胸前佩带的银质徽章：“大法师。”
  “我们受佣兵工会的委托，专门来调查水妖作乱的内幕。普莱西先生，如果你不想被我们用法术逼迫的话，就请把你知道的真相都说出来。”雷娜又接一了一句。
  普莱西一家几代人都是领主的管家，他知道的东西比普通百姓要多得多。在‘法术拷问’这样的威胁下，他只得把隐瞒了两年的真相说出。
  “现任领主阿吉沙是谢尔德郡的合法继承人，在老领主过世后，他叔叔用计夺走了继承权。十年后，阿吉沙少爷回来了，已经成为一名法师的他杀死了自己的叔叔，重新夺回领主头衔。”
  “重点啦……我们对他夺权的戏码没兴趣。”无论是霍克还是雷娜都不想听与水妖无关的东西，他们想知道的是在领主权利交替过程中水妖起到了什么作用。按照塔兰律法，任何通过非人种族获得权位的贵族都要废除其应获得的头衔与职务。如果领主真的通过水妖上位，等废黜谢尔德领主的职务后，就可以着手清理肆虐的水妖。
  “传说阿吉沙少爷得到了水妖的帮助，他原本……原本无法使用魔法，所以才被剥夺了继承权。”普莱西扭扭捏捏还想隐瞒，维克多却早已猜出大概。它在晶曜的大图书馆看过有关谢尔德郡的记载，世袭领主的家族祖上曾出过一位闻名的魔导师，也就是建造水城莱拉利恩的第一代城主。因为有法师血统，这个家族才得以世袭，并使修建在水下的莱拉利恩继续存在。
  “龙可是相当傲慢的生物呐……”维克多这几天可没闲着，除了监视躲在地下室的亡灵法师，它还从领主身上查到连它都感到吃惊的秘密。
  普莱西惊讶地瞪着钳制住他的法师。这是只有谢尔德的领主与总管才知道的辛秘，为什么他会……
  “就算是数百年前的事，只要发生过，总会有传说和记录。再隐瞒下去也没有任何意义，还是一次说个痛快吧。”这下，轮到霍克等人费解了。维克多与普莱西的对话他们没一句听懂。
  杜南想起在初抵莱拉利恩城时控兽师傅所讲述的传闻。温蒂兰娜湖中住着一条龙，这种平日里让听者嗤之以鼻的谣言此刻却让他感到不安。难道，真的有龙？
  维克多凑到普莱西耳边小声提示：“你所侍奉的主人此刻正在妄图解开这个家族维护了数百年的封印。作为秘密的知情者，你也该知道一旦那东西活过来，等待着这座水城只有一个结局。眼下又正值丰收庆典，从外地赶来的商人比以往多了数倍，他们可都是无辜的。为了守护无聊的名誉，你要让城内所有生灵都跟着陪葬？”
  “我……”普莱西的心里防线被摧毁了。如果只是普通的威逼他自信能咬紧牙关，可关系到城里无数条人命，他，背负不起。
  “你有什么证据能证明……”普莱西需要一个理由，背叛主人、说出真相的借口。
  “驼背老头，你对他很反感，对吧。”昨天的匆匆一瞥，维克多恰好捕捉到了普莱西满是厌恶的表情：“他才是阿吉沙，这座水城的领主，魔导师菲利斯特的后裔。”
  普莱西的表情在瞬间僵硬。
  那个丑陋的驼背老头竟然是阿吉沙领主？明明是俊俏青年的，才只是两年的时间，怎么会……
  “传闻未必都是真的，我不知道他与水妖有什么瓜葛，但有一点可以肯定，他牺牲了某个对他非常重要的东西获得了黑暗的力量，变成了一名亡灵法师。现在躲在水中高塔里的不过是一个替身，只是普通的吟游诗人，连法师都算不上。”