“门德尔也好，圣歌也罢，他们都没有在我最需要的时候施以援手，也没有挽救我于水火之中。父亲冠的只是虚名，族名更是不曾真正拥有，无论是贵族头衔，还是侍神祭祀的荣耀，都不是我想要的。此身此心，已经献给世上唯一能聆听到我祈求的神祇，如果您还是不放心的话，我可以在就给出答复。”维克多念出了在场之人都熟悉的咒语，所有裸露在空气中的皮肤都爬满火红色的符文：“我宣誓放弃圣歌之名以及自身所拥有的一切赐福。”
  “真是让人叹服的决断，你连想都不想就拒绝了。”回答阿纳尔的是一双坚定的眼眸，过了好一会儿，教皇才再度才开口：“这下我也相信你的选择了，卢西恩。”
  选择？维克多眯起眼，目光直射接触到它视线后闪躲的卢西恩。
  “相信你也知道，他在监视你，奉我的命令。”阿纳尔倒十分坦诚地挑明他给卢西恩下的命令：“卢西恩起先不愿意，最后他以圣骑士的身份担保，说你对权势没有兴趣，不会为了巴结阿尔贝雷希特而利用自身的特殊优势发动战争。这孩子没有完全说真话，所以，我也没有告诉他，我对你观察的多于忧虑，甚至从没考虑过要除掉你，毕竟……圣歌所剩不多了，尤其是像你这样集头脑与能力为一身的后裔。”存在感强烈的阿纳尔再次把注意力集中到自己身上。
  “这算恭维吗？教皇陛下。我和清楚自身的资质，谈不上天才，相信贵教内随便抓都是一大把资质优秀的候选者。”维克多虽然摸不透教皇到底有什么盘算，但它基本排除了卢西恩出卖自己的可能。听闻圣歌血统和教皇出现时他眼里的震惊不是假的，一个人可以通过训练改变表情，甚至控制住呼吸的频率，但眼神却无法修改，喜悦、悲伤、痛苦、惊讶都会原原本本地透过瞳孔表现出来。
  “卢西恩的确是优秀的人才，无论是心志或则人品。”
  教皇的语气让佩德尔心惊，他有一个非常不好的预感。该不会整件事只是为了把维克多引米伦堡？不可能吧，可如果不是这样，又怎么解释教皇对卢西恩的偏袒。想到这儿，佩德尔无法继续保持沉默，他要问个明白，要听耳听到解释。
  “陛下，您让我骗这个该死的亡灵来此地，难道就是想让他加入教会，而不是湮灭他？还有卢西恩，他罪孽深重，隐藏并包庇兄长是亡灵的事实，更甚者，他还在未经许可的情况下擅自施行灵魂转移之术，多次违反教规，足可视为堕落。”
  “卢西恩确有许多不对的地方，但是……”阿纳尔点点头，似乎赞同佩德尔的观点，可他语气一转，原本和蔼的表情变得严厉起来：“你未经执政官擅用凛寒之刑，也是重罪，按律应处以流放！”
  “陛下，您怎么轻重不分？！”佩德罗一听流放，气急败坏地指责阿纳尔不先处分卢西恩。相比他这点罪责，卢西恩身为圣骑士的失职才是不能原谅的。
  “你以为我为什么会选你实施诱骗计划？”阿纳尔怎会不知道佩德罗与卢西恩不合，如果选其他人，或许会畏惧卢西恩的强势背景。
  “你算计我！”佩德罗气得忘了敬语，他以为自己隐藏得很好，对其他同袍的嫉妒心一直无人发现，原来……教皇一直看在眼里。
  “你若真的心胸开阔，我也不会选你来执行这本就不光明正大的任务。”对于利用了佩德罗，阿纳尔没有丝毫歉意。
  一来一往的对话当中，卢西恩用脚边的玛拉之光斩断了身上的刑具。当圣物再次回到他手里，发出了比维克多持有时还强烈的光芒。这下，注意力转移到重获自由的卢西恩身上，佩德罗紧张地后退了两步，卢西恩对他望也不望一眼，径直走到教皇面前，曲膝半跪。
  “陛下，请宽恕我兄长的无力，他也是急于救我，并非真心与教会为敌。”
  阿纳尔静静地看着卢西恩，久久才爆发出一声带着自嘲的低笑:“果然是不一样的选择……能做到那一步的，只有那个人……”
  没头没脑的两句话维克多听懂了。
  他，指的是阿尔贝雷希特。选择，只的是除掉一切阻拦在自己面前的障碍。
  “起来吧，卢西恩，我从来没有想过要对你这位兄长判以亵渎生命之罪。甚至可以说，以亡灵而言，他善良得过分。”表情再度恢复为原先的和蔼，教皇又变回了慈眉善目的老者。
  听到这样的回答卢西恩暗暗松了口气，佩德罗却激动地大嚷起来。
  “陛下，您果然是要包庇他们吗？”
  “奈德罗神官。”阿纳尔无视情绪激动的佩德罗，转头望向一旁呆滞的年轻神官：“佩德罗祭祀品德不佳，流放极南城沙珂斯反省，他空下的职位由你暂代。”
  “诶？这……”看了一眼脸色瞬间苍白的祭祀，神官不敢表现出半点情绪，只得躬身低头，把视线压低。
  “我以玛拉之名起誓，我所说的一切都是真实。”阿纳尔突然举起左手覆在胸前，既是回答佩德罗的质疑也算是对卢西恩、维克多的解释：“我这次来，目的是为了和伯爵商讨活性石的供给。教会储量早已用尽，并非你认为的包庇。而且，卢西恩有我的密令，可以在非常情况下特事特办，你所说的未经执政官同意便使用转移灵魂的罪名不成立。”
  “阿纳尔.圣歌，你身为教皇，竟然与邪恶的黑暗一族同流合污！”
  “荒谬，我佩带着教会第一圣物神圣之眼，玛拉承认我的资格。况且，维克多.伍德并非真正的亡灵，按照教规是无须对一位商保持着人类躯体的半亡灵进行灵魂湮灭。”说话时，阿纳尔的双眼突然放出诡异的黄光，在场这人被照到的只觉身体暖洋洋的，卢西恩与神官都心生祥和之感，满脑子都是对神的崇敬和景仰，再提不起其他心思。维克多表面镇定，装做一副镇定和无所谓的样子，实际上，它比佩德罗还焦急。
  虽然这具身体没有疼痛感，但维克多能觉察到躯体内部在燃烧。肌肉、骨骼都承受着巨大的能量。如果不是由圣物制成而是原本的虚影，只怕现在已经被成一地的灰烬了。
  教皇阿纳尔……表面看不过是个普通的慈祥老者，没想到他的城府如此的深。试探接二连三，连我都有些分不清，究竟哪个是真，哪个是假。
  思绪飞转间，一声痛苦的哀嚎拉回维克多的注意力。佩德罗浑身剧颤地匍匐在地，表情甚是痛苦，他只差没打几个滚来显示他此刻承受的折磨。星星点点的黑气从他体内冒出，在空气中蒸发。
  “你该羞愧，佩德罗。连半亡灵的维克多都没有在神圣之眼的光芒中产生任何不适，你身为教会高阶祭祀却已被邪恶侵蚀了内心。因此，我觉得有必要再降你的职，从最初的见习做起，如果你能反省自己的罪责，以你的资质，用不了几年就能恢复原职。”
  此刻的佩德罗已再无力气叫嚷，他趴在地上大口大口的喘息着，双指深深插入土中。
  “鉴于伯爵的身份特殊，为避免一些不必要的麻烦，我希望在场者都以神名发誓，不会将今天所看到与所听到的传出去，无论是以何种方式。”解决了佩德罗的质问，阿纳尔话题一转，又说到维克多‘圣歌’的血统上，尽管他没有直言，神官和神殿武士都听懂了，纷纷发誓绝不泄露。
  “陛下，我离开普雷西雅已有一日，如果没有什么交代的话，我想即刻返回，毕竟那只是一座小城，尽管有风神殿的庇护，有阿尔贝雷希特做后盾，依然能吸引一大堆想找我麻烦的人。”灼烧感越来越强，维克多找借口想快点离开，再待下去，只怕亡者之书所制造的肉体要崩溃了。
  “活性石……”阿纳尔显然不会轻易放维克多离去。
  “关于活性石，我们不是已经谈妥了吗，达沃晶矿出产的所有活性石都供给教会。”
  阿纳尔微怔，随即露出一个连卢西恩也没看懂的笑容，没再继续为难维克多。让它离去的同时，也让神官和神殿武士搀扶着佩德罗一同退下。
  第一次看到巫妖如此急切的步伐，卢西恩认定维克多受伤了。想想也是，没有亡灵能在神圣之眼的照射下还能保持形态，即使他是圣歌后裔，有着天生的赐福，也无法避免转化后必须承受的圣力攻击。
  “你很担心他。”
  教皇的发问让卢西恩一凛，急忙收拢心神。
  “没……”
  “在我面前不必说谎，我若是有这么一位兄长，担心也在情理之中。能放弃唾手可得的权势，千万人人未必找出一个，更何况他是圣歌。你多少是有点嫉妒他的吧，卢西恩。”