你们有过那种经历吗？
  深夜独自躺在床上的时候, 不小心瞥见窗外的倒影。倒影张牙舞爪、诡异非常，忽近忽远地在窗帘外游荡。
  你定睛仔细地瞧, 它就停住不动了；你一个疏忽、挪开视线, 它又蹑手蹑脚地靠近过来。
  究竟是什么呢……是什么东西一直停留在窗外，不怀好意地等待你们入眠？
  风淋蜷缩在驾驶盘下，看着地毯上的阴影来回流动, 安静地放慢呼吸。
  片刻后, 那片阴影突然如海啸般扑到地毯上，把整片地毯染成墨色。
  是被发现了吧？应该是被发现了。
  隔着地毯, 风淋甚至能看见阴影顶部的两个小光点——这是它的眼睛, 不会错的。
  她扭动【丹泉石制的袖扣】, 调到最高档位, 然后对着少年努努嘴。
  少年也瞧见了, 他的手指慢慢而用力地握住车底的一根金属棍, 肌肉紧绷。
  愈来愈近，阴影四处蔓延，最终把头顶的光线完全遮挡。两只光点透过了地毯, 发出蓝紫色的虹光。
  “没有人。”那片阴影发出了低沉的、低音提琴般的男音, 随后从地毯上剥离。
  人……？是人？
  风淋松开握得发白的拳头, 这才发现自己出了一身冷汗。这个游戏代入感实在是太强, 她都不知道她为什么会对这方寸之间的世界, 投注了如此强烈的情绪。
  等了约莫半小时, 她推推少年。
  少年纹丝不动。
  这……是被攻击了还是吓瘫了？风淋疑惑地看向自己的右边。
  “吧……班……”他如同失了魂的雕像一样, 依旧镶嵌在驾驶盘下的小空间里，从喉咙中漏出风来，“班尼迪克斯！”
  “班尼迪克斯！！”他发疯似的颤抖, 眼珠瞪得老大, 好似要从眼眶中滚出。
  风淋探头注意他的举止——他的眼白中甚至爆出了血丝。
  班尼迪克斯……刚刚的阴影是班尼迪克斯？他不是应该在哨站嘛？而且九成九应该是个牺牲结局才对。风淋心下纳闷。
  很快，她收拾好自己的表情，重新关注着少年的情况。
  好半天，少年才从冷汗与惊愕中恢复，他踉跄着跪坐在副驾驶座旁，喃喃自语：“怎么可能……这怎么可能呢……怎么会是班尼迪克斯？”
  “可能他没有死？”风淋猜测道。
  虽然他们通过别墅中的信件，得知“班尼迪克斯已经冒死前往哨站调查”，但是万一他活着回来了，又没有及时回到别墅中，也会造成现在的局面。
  少年深吸几口气，他面露苍白，后背已经湿透了：“不会的。班尼迪克斯已经去世了。”
  见风淋奇怪地看着他，好似在询问他为何如此笃定，他便又补充道：“我参加了他的葬礼。”
  风淋耸耸肩：“死者复活倒也不是什么怪事，推理小说里不是都喜欢这样写嘛？早已去世的人其实还活着，他躲在黑暗中谋划着自己的阴谋……嘿，别这样看我，我没说你老师有阴谋。”
  少年皱起眉头：“你们那边那么危险吗？”
  风淋一时半会没听懂少年的逻辑：“什么？”
  少年耐心地解释：“一般人不是应该会猜测：可能是有人仿造了他的声音，在制造骗局？”
  风淋楞住：“我还没见过这样写的推理小说，是我看得少。”
  大概是没想到风淋能把一切猜测都往推理小说上靠，少年默默地闭上了嘴，不再纠缠于这个话题。
  时间已近黄昏，今天的探索计划算是作废了。他们还没有莽撞到准备夜探医院的程度，只好打道回府，明天再来。
  伴随着那声低音提琴般的“没有人”，街道上本来聚集着的机械动物们都四处散去，已经不见踪影。
  “我们到这的第一天就碰到它们了，对吧？”风淋越想越不明白，“为什么它们到今天才来阻止我们？”
  “它们并没有‘阻止我们’。”少年纠正道，“它们只是看上去想阻止我们，但是在达成目标前，你就已经把我们两个塞进驾驶盘下面藏起来了。”
  “是啊……”风淋喃喃自语，“为什么我只是看见它们的行踪，就感觉它们怀揣着恶意呢？”
  今天不止是少年的举止奇怪，就连她的举止，也很奇怪。
  对于这个问题，少年倒是很看得开：“人是有第六感的，可能你的第六感比较敏锐。再说了，就冲着这个架势，搞不好这些机械动物真的是在暴走……反正起码不是善意的就对了。”
  风淋歪着头思考了一会，停下车：“你来开，我要研究一下这是为什么。总不是因为我们太过倒霉，刚好赶上它们发疯吧？”
  少年嘟哝着“说不定就是呢？”，却没有拒绝提议。他从副驾驶位上爬下来，绕了一圈，坐上了驾驶位。
  越野车缓缓启动，少年好似恢复了精神，又兴致勃勃|起来：“在来的路上，我看见中途有一家【挽歌的小餐馆】，要不要去吃一顿？”
  风淋惊悚地看向他：“我们今天看见了活的画廊，碰到了机械动物暴动，发现你的老师有可能死而复生，而你居然还想去一个新地图吃饭？”
  “人为食亡！哎……好吧好吧，那我们回去吧。”他掉转车头，开向来路。
  风淋把住方向盘：“你提醒我了。你老师现在都不知道处于什么状态，那边还有很多机械动物，我们就这样回去，这真的好嘛？”
  少年：“……”
  最后，他们在靠近【新巴斯镇】的野外支了个帐篷，重新回归流浪生活。
  风淋一边围着篝火烘手烘脚，一边感慨道：“幸好我们昨晚整理了储藏室，要不然越野车上的物资哪会那么充沛。”
  少年用勺子搅拌着锅中的沸水，往里面丢进去好些肉片和粉条，心有余悸地表示赞同。
  肉片炖煮的汤鲜美却清淡，风淋掏出一罐辣椒酱，往里面添了几勺，又倒进去一些陈醋。
  酸辣的气味混合着热气袅袅上升，让人食指大动。
  【酸、辣、鲜。虽然比不上正宗的肉末酸辣粉，却也能让人吃得酣畅淋漓。】
  风淋读了几遍提示，便用力吸溜了几口刚刚下单的肉末酸辣粉外卖。
  吃饱喝足，秋后算账。
  风淋看了几眼正在铺睡袋的少年，冷不丁输入道：“你知道机械动物们为什么会追我们。”
  这是陈述句，不是疑问句。
  之前风淋一直想不通，为什么在面临危险的时候，少年依旧气定神闲。就连他难得的崩溃，也只是因为“班尼迪克斯的声音突然出现了”。
  他好像一点儿都不担心自己的人身安全。
  见少年行动一滞，风淋确定自己猜测的大方向是正确的，定下心来，于是继续输入道：“你希望我发现‘你知道机械动物们为什么会追我们’。”
  “你不能主动告诉我，但是我可以猜测。”
  “是因为保密协议？”
  少年没有赞同，也没有反驳，他只是冒出了一个巨大的科普气泡。
  “这个时代的科技超出你的想象。我不知道你接触过没有，就是那种一旦泄露秘密，就会自动爆破的东西。也许，我应该用西幻小说中的宣誓卷轴做类比？”
  “毕竟比起科技，这个更像是魔法。”他娓娓道来。
  ***
  在游戏的背景中，这个世界的科技发展繁荣，甚至到了近似神明法术的地步。科学家们发明了【密保装置】，用来防止秘密的泄露。
  【密保装置】是一个拇指大小的、装满银灰色液体的玻璃瓶。保密成员们在得知隐秘消息前，会喝下一瓶【密保装置】，然后把这些秘密用自己的话复述一遍。
  复述完后，【密保装置】会记录下保密成员在泄密时的脑神经突触变化。此后，一旦保密成员非法泄露秘密，就会被切断脑神经，成为植物人。
  ***
  少年说完，笑眯眯地看着风淋，好像只是在念一个睡前故事一般。
  风淋沉默地看着游戏中的那碗被吃光的【肉末酸辣粉】，感到自己的胃部一阵抽搐。
  还好她在游戏外面，风淋暗自庆幸。无论游戏角色吃了什么，都影响不到她。
  “你没有给我喝什么奇怪的东西吧……”她警惕道。
  少年微微吃惊，随后露出委屈的小表情：“你居然这样想我……我在你心中是这种人嘛？”
  风淋无情地保持沉默，用行动表示自己的质疑。
  少年叹了口气：“当然没有了。”
  还行。
  风淋虽然没有全盘相信，却也好受了许多。反正吃都吃了，现在再纠结也没有用。不过仔细想想，少年也没有什么需要她保守的秘密，所以确实是她自己想太多。
  这样一想，她心中略有愧疚，不好意思道：“我不是怀疑你……”
  少年捂住脸，假装自己可以理解：“没事，毕竟我们才见面没几天。”
  虽然这具人造躯壳已经和他朝夕相处很久很久了，但是俗话说得好，灵魂才是决定一个人的关键。
  ——尽管他现在还没弄明白这个灵魂是从哪跑出来的。
  两个人各有各的心事，都没有想聊天的意思。于是草草说了几句话，就一个睡下，一个守夜去了。
  风淋作为夜猫子，当仁不让地抢走了“守上半夜”的活。
  看着篝火在晚风的吹拂下忽明忽暗，她突然想起来，自己漏掉了什么事情。
  被【密保装置】的事情一打岔，她忘记和少年说她“对于机械动物暴走”的猜测了！