这张照片保存完好, 色彩鲜艳，一点儿也看不出来是十年前的东西。当然, 如果到了星际时代, 人类还无法将照片定格在最新鲜的那一刻，未免也太过丢人。
  曼达林将照片轻轻搁在自己的金属大腿上，陷入回忆的深海。
  风淋没有催促, 她放轻脚步, 走到【家用饮料调制器】旁，将【纯净水】灌入其中。
  液晶显示屏闪过灰色的进度条, 一杯清爽的抹茶牛奶就做好了。
  浅绿色的不透明液体上漂浮着纯白色的奶沫, 喝起来又清淡, 又充斥着奶香和抹茶香气, 十分细腻。
  她微微抿了一口, 看见少年正对着她隔空比口型：“我也要。”
  了然于胸, 她将【家用饮料调制器】冲洗干净，重新灌入【纯净水】，随后倒出来一杯酸甜可口的柠檬橘子汽水。
  细小的气泡透过鲜橙色的液体向上涌, 接二连三地在水面上炸出一片清新的香气。
  少年的口味确实非常诱人, 风淋稳稳地把盛满柠檬橘子汽水的玻璃杯递给少年。
  少年的眼中闪烁着喜悦的色彩, 无声地道谢。
  一直到两个人喝完各自的饮料, 曼达林才缓过神来。
  “我记得她, 她……很出名。”她的神情颇为恍惚, 将这位【虚拟偶像苏】的原型缓缓道来。
  【虚拟偶像苏】在当前的世界中可谓是如雷贯耳, 被评为“全宇宙人型生物最美声音排行榜第六十二名”的旷世美名，更是让无数人不顾一切地想要亲耳听见她的声音。
  而在拍摄这张照片的时候，这位疑似【虚拟偶像苏】原型的女士还只是一个颇具才华的女高中生。
  说是颇具才华, 也可以算是独霸一方, 曼达林挣扎着从记忆深处汲取信息：“她很想当偶像，但是她的父母更希望她能继承自己的家业——她们家是搞飞船设计的，而且她本人很擅长这方面的东西。”
  仅仅在高中，她便夺得了某个飞船设计的奖项。虽然这件事和家学渊源有着重要关联，但是也不可否认，她确实认真学习了。
  “差点忘了，她叫……”曼达林发出了一阵古怪的喉音，听上去像是一条蛇正在边吐蛇信，边吞蛋。
  风淋努力记下这一串杂音——听不懂，但是很有特色。这种古怪发音只听过这一次，记错了也没关系。
  就在她活生生复刻下这串声音后，曼达林缓了口气，继续说：“用我们的语言来说，她叫琼苏。”
  琼苏并不是什么叛逆少女。
  她只是哀悼了一下自己逝去的偶像梦，就卷起袖子管建飞船了。
  于是，在曼达林等人还在兢兢业业读高中时，她便已经前往联邦的专业学府进行深造。
  “不过，自从她和我们分别后，我们就再也没有听说过有关她的消息了。”曼达林托着下巴，露出思索的神情，“她看上去和我们的关系都不错，但其实非常疏远。”
  这种人还挺常见的——表面上和所有人都相处得很好，也总是乐于参加社交活动，实际上却只是在假装自己“喜爱社交”。
  琼苏也是这种人。
  风淋的指尖在茶几上轻点几下：“没有人和她保持联系嘛？”
  “没有，起码我认识的人里，没有。”曼达林大大咧咧地靠在沙发上，“我也不是什么受欢迎的人啊！”
  确实，曼达林整个人就不是非常主流的性格。喜欢她的人会非常喜欢，讨厌她的人也会非常讨厌，特别二极管。
  风淋换了种说法：“你感觉……有谁会和她保持联系呢？这些人里有没有那种非常活跃的交际花？”
  早在曼达林说出“琼苏”二字时，少年就轻轻对她摇了摇头——这个意思就是，他没能找到什么有用的信息。
  想来也是，苏的脸都在人脸库中消失不见了，别的信息自然也不会有。
  曼达林尴尬道：“有是有，但是我不熟。”
  风淋仔细端详曼达林的神色，感觉这不是不熟，而是有仇。
  少年缓声道：“你说个名字就行，我来负责联络。”
  “好吧……你们可以问问楚天寿和西格玛。”曼达林大致地介绍了一下这两位的情况。
  楚天寿是来自帝国另一个星系的交际花，她为人活跃，广结良缘，四处结交“友人”；而西格玛则是琼苏的“青梅竹马”，两个人来自同一个星球，从小一起长大。
  少年把双手手指交叉：“这就简单了，我听说过西格玛……很巧，他勉勉强强算是我的同事。”
  或者说是下属的下属的下属的下属，他想。
  既然少年认识，那就交给少年打听了。
  风淋换了个更舒服的姿势，继续问：“你当时在医院认识麦加的时候，没有想起你们曾经是同学嘛？”
  曼达林神色一僵，又很快恢复：“没有，他太透明了。”
  片刻后，她狐疑道：“被你这么一说……确实，他出现在医院的时候，和他读高中的时候，性格相差得也太远了……长相也是。”
  风淋默答：可能是因为被社会毒打过了，所以在医院的时候，就已经是钮钴禄-麦加了。
  不过这句话，还是不说出口比较好。
  她轻松地转移话题：“人都是会变的。聊了那么久……你要不要喝点什么？”
  曼达林歪着头想了想：“一杯菠萝味机油，谢谢。”
  风淋：“……”你彻底变成机器人了嘛？
  她把粘稠的黑色液体倒入杯子中，稳稳地放在茶几上：“你的机油。”
  曼达林兴高采烈地端起杯子，一口喝干，然后冲去了厕所。
  几分钟后，她拖着金属身躯，奄奄一息地走回来：“为什么机器人会喜欢喝机油呢？”
  风淋用眼神作答：这得问你自己。
  撇开这个小插曲不谈，少年很快就询问完西格玛有关琼苏的事情。
  他的表情略带古怪：“西格玛也没有听说过琼苏离开后的消息。”
  “什么？”曼达林十分震惊。
  “正巧，西格玛和楚天寿依旧有联系，我刚刚同时问了他们两个人，都说没有印象。”少年慢悠悠地说，“楚天寿还表示，可能是琼苏前途似锦，所以不想搭理他们俩。”
  曼达林冷笑一声：“她还真是个称职的交际花。”
  风淋若有所思：“琼苏是不是因为意外去世了？”
  “不排除这个可能。”少年笑了笑，“这件事可提醒我了，就在刚才，我找人帮忙打听了一下，【虚拟偶像苏】的倡议人是谁。”
  闻言，风淋和曼达林同时看向少年。
  “是琼苏的父母。”他友好地微笑。
  “不过嘛……这种虚拟偶像也属于机器人的范畴，所以她们理论上需要经过【安全性测试】，才能面向大众。”
  “安全性测试？”风淋大概猜到了这是什么意思，却还是想确认一下。
  不过，八九不离十，这玩意儿就是类似“机器人三定律”一样的东西——“机器人不能伤害人类”、“要保护人类利益”、“要听人类的话”，诸如此类的条例。
  曼达林点点头，开口解释道：“在机器人投入使用前，要先验证没有犯|罪倾向，并且对人类社会有共鸣。”
  这也是为什么，在肉|体|死亡后，无论那个人的精神还在不在，都会被判定为【该个体已死亡】。
  毕竟，人类的思想千奇百怪，并无定式。如果被比较偏激的意识，控制了机器人的身躯，可能会带来非常严重的后果。
  风淋捋了捋头发：“机器人有可能绕开【安全性测试】嘛？我是说，假装自己是个好人应该不困难吧？”
  胡克幽幽发声：“确实不困难，我就没有做。”
  风淋一行人疑惑地看向他。
  他抖抖身上的花朵：“我没有对人类社会的共鸣感，因为人类胡克的经纪人说，这样的人设更受大众欢迎。”
  不……你才是这群人中最具有人类社会共鸣感的那个，风淋无力地扶住额头。他的整个人设就是为了大众审美量身打造的。
  可惜……胡克自己并没有意识到这一点。
  少年表情稳定：“虚拟偶像苏是做了的，毕竟她的声音非常具有煽动性。事实上，依仗着她嗓音的魅惑级别，假如她有厌世倾向，大半个人类社会都要没了。”
  曼达林不情愿地点点头，承认少年说得对。
  风淋斟酌言辞：“会不会……会不会她其实有一小部分没有经过【安全性测试】？但是因为大部分时间，都是由另一个人格控制的，所以大家都没有发现问题？”
  少年微妙地看了风淋一眼：“这个可能性非常大。”
  动机也很明显——琼苏的父母不希望自己的女儿消失，所以偷偷保留了她的意识，还圆了她的偶像梦。
  但是……会是那么简单嘛？琼苏无论是本人还是【虚拟偶像苏】的人格，都没有和蜂族打交道的必要。
  风淋嘟哝道：“我感觉还是要从蜂族发生了什么着手……既然之前蜂族被端了老巢，想必活动的区域是常人无法靠近的。如果说只有少部分人能接触到他们，那再离谱，这些人也有很大的嫌疑。”
  不过……与其空想，不如前往【闪宁城】和【芮驰丽山脉】一探究竟。
  突然间，风淋又想到了什么，她开口问道：“亥星上有没有什么有水的地方？我是指那种……必须踩水才能前往的秘密地区？”
  曼达林一愣：“你为什么突然问这个？”
  风淋摆摆手：“这不是因为我们在湖边嘛？”
  顿时，曼达林恍然大悟：“你是想问这里有没有什么秘密地点，是吧？没有哦……只是普通的景区罢了。而且，这种地方在整个亥星上，都没有。”
  少年面不改色，可见曼达林说的是实话。
  然而，忙着自己和自己玩，根本就没有参与讨论的蓝孔雀，却突兀地开了口：“不，有哦！”
  一石激起千层浪。
  除了少年依旧保持着平静的神色，所有人都看向了蓝孔雀。
  它被众人的目光盯得发慌，结结巴巴道：“星门对面……算不算亥星的一部分？”
  在它前言不搭后语的描述下，风淋勉强拼凑起它想表达的意思。
  “所以说，亥星的星门有一个方向会通向宇宙的荒芜地带，而在那片区域，班尼迪克斯曾经检测到了水声？”风淋总结道。
  胡克疑惑不解：“我为什么从来没有听说过？”
  曼达林翘起二郎腿：“别在意，我也没有听说过。不过既然是班尼迪克斯说的，想必是正确的。”
  这里的人都对班尼迪克斯有着盲从的信任，风淋捋了捋头发。这种信任让她感觉十分愚蠢且莫名。
  少年像是发现了什么似的，轻轻在她耳边科普道：“班尼迪克斯的成就无人能及，并且从未错过。”
  风淋眨巴一下眼睛，只是乖巧地点点头。她不会对不了解的事情妄下断论。
  曼达林换了个方向坐，指了指少年：“班尼迪克斯和他来自同一个地方。他们那边又温柔又强大的伟人可不多见。”
  少年浅浅地笑着。
  风淋脑子一热，脱口而出：“崽崽也很温柔啊……”
  曼达林&蓝孔雀&胡克：“……”
  客厅里忽得静下来，风淋这才意识到自己失言了，她讪讪一笑，解释道：“我只是想说，那个地方来的温柔的人，不止班尼迪克斯一个。”
  这句解释有点像寒风中勉强糊在窗上的纸，稍微一吹，就要跑了。风淋的脸部烫了起来，一时间不知道该说什么才好。
  她对班尼迪克斯最深刻的印象来自蓝孔雀，这么一个咋咋呼呼的“人”，实在是让她夸不出口……尤其是，曼达林对少年的态度都没有那么尊敬。
  少年是真的做了很多事情的。
  自己这是在给崽崽打抱不平嘛？风淋暗中吃惊。
  少年轻轻地笑了，像是昙花在雪原中绽放：“班尼迪克斯确实很了不起，当然，我们那边的人也都很温柔。蓝孔雀毕竟不是真人，如果有机会的话……我介绍你和班尼迪克斯认识。”
  “好。”风淋不忍心拂少年的意，便答应下来。
  曼达林在听见“都很温柔”四个字后，抽搐了一下嘴角。随后，惊悚地看向蓝孔雀：“班……班尼迪克斯？”
  蓝孔雀抖抖头上的羽冠：“……的记忆。”
  她长吁一口气：“你这是要吓死我了。”
  言下之意是……班尼迪克斯怎么可能是蓝孔雀这样的人呢？这也太……
  “我不是说你不好……只是……你有点过分活泼。”曼达林委婉道。
  蓝孔雀愤愤地哼了一声，扭过头继续自己玩自己的，表示不屑于和她计较。
  话题又被重新转回来。
  “如果是星门的那边有水声，倒也不是不可能。”曼达林卷了卷本应该有卷发，但如今只剩下空气的位置。
  风淋猜，这个习惯还要一点时间才能改掉——她看上去很难习惯“自己的头发已经没了”这个悲伤的事实。
  “我在上学的时候，曾经听历史老师提到过一句话——在宇宙边缘处，可以穿透时间的界限，而在水中跨界，可以减轻跨界诅咒。”曼达林随口说道，“不过嘛，但凡是尝试时间跨界的，有一个算一个都不见了。”
  少年补充发言：“有一个例外。”
  曼达林显然不赞同他的观点：“那只是一个传说。”
  风淋迷惑而好奇地问：“什么例外？什么传说？”
  “传说中，曾经有人跨越过时间的界限，还没有因为诅咒而丧生。”曼达林随口科普道，“但是没有人见过祂们，只是有那么点痕迹勉强能证明祂们的存在罢了。”
  水声。
  星门。
  梦中的对话重新响起。
  风淋感觉她的心脏鲜活地跳动起来，动力地泵着滚烫的血液，让她手指颤抖。
  这和她失去的记忆有没有关系？听上去真的很像……
  不过嘛——
  “到现在，居然还没有种族能跨越时间？”风淋好奇极了，不是吧？那么弱的嘛？
  “人类啦！是人类，起码是类人型。那些能跨越种族的，简直毫无人性！”曼达林夸张地皱起鼻子。
  少年笑吟吟地解释道：“随着科技的发展，跨越时间的诅咒越来越严重了。也许的确有人成功过，但是他们无法回归。无法回归，就没办法告诉别人他们成功了，这是一个难以证明的问题”
  也是，自己都回不去了，怎么证明自己成功了呢？
  风淋继续追问：“她们留下了什么痕迹？”
  “避难所啊，我们都在那边转悠了好几圈了。”曼达林回答道。
  “巴斯星的特派员们在深洞上方发现了一间简易的避难所，那间避难所的科技和宇宙中已有的任何文明都不一样。虽然粗糙且低劣，但是的的确确跨越了星门。”
  曼达林半是赞叹，半是嫌弃：“就像是纸糊的飞机却成功飞跃了整片海洋一样，这是彻彻底底的奇迹。”
  “这个我也知道。”胡克慢条斯理道，顺便给风淋科普了另一种观点。
  宇宙中，还有一拨人认为，这是来自巴斯星的自导自演。
  根本没有什么跨越亥星星门的第一批神秘人，这只是巴斯星不愿意分享某些关键情报而找的借口。
  风淋“啊”了一声。
  双方持有对立观点，真是一个贯彻古今的问题。
  “你感觉是哪个？”少年状似无意地问道。
  “我嘛？我感觉……都有可能吧。”风淋含糊不清地把话题略过去。
  好在，少年没有追问，而其余的人对此并不感兴趣。
  该聊的事情全部聊完，曼达林拍拍手：“让我们来选车吧！”
  这倒不是什么很困难的事情——要车速高，可以越野，空间大，能耗低，最好还带自动修复功能。
  要求太多了，根本没得选。
  车库里整整十辆车，符合要求的只有一辆罢了。
  曼达林哀叹道：“我好穷……车库里竟然只有一辆能用的！”
  风淋胡乱地拍了拍她的肩膀，权当安慰：“起码还有一辆呢……而且就在门口，拖起来也比较方便。”
  “也是。”曼达林重新振作精神，“你们想不想再玩几天？一旦开始拖车的话，孢子还是会飘出来一些的，之后很多地方可能不能玩了。”
  起码温泉是泡不了了。
  她流露出一丝可怜的模样，期待着风淋一行人能松松口，多陪她在老家玩几天。
  风淋点点头，她也需要把【新手任务（四）】完成：“再玩一天。”
  “耶！”曼达林直接跳了起来，“今天不算哈，这都晚上了。明天玩一整天！”
  各自回到房间，风淋坐在床上，思考从今天的聊天中得到的消息。
  如果这里的信息都是真实的话，她梦见的自己和队友们，极有可能是那只成功跨界的队伍。
  只是……为什么她会失忆了呢？她的队友又在哪里？最后成功了嘛？
  各种杂乱的疑问非但没有减少，反而越来越多。但是，也越来越靠近最后的真相了。
  风淋揉揉太阳穴，听见自己的房间门被敲响了。
  来者轻轻扣了扣她的房门，声音软糯：“我有点睡不着，可以陪我吃点宵夜嘛？”
  是少年的声音。
  怎么可能拒绝崽崽呢？风淋瘫在床上，喊道：“我懒得下床了，你自己开门。”
  嘎吱——
  崽崽裹挟着竹叶的香气和诱人的烧烤味，走了进来。
  他右手提着一个精致的小酒壶和两个小酒杯，左手端着一大盘子烧烤，正费劲地用膝盖把门顶上。
  “你居然没有锁门。”他又回头看了房门几眼，最后还是在放下食物后，去把门妥善地关拢了。
  “这里又没有别人。”风淋打了个哈欠，从床上站起来。
  这烧烤……太香了吧！可恶啊！
  她坐在沙发上，迫不及待地拿起一串热腾腾的羊肉串，啃了起来。
  少年目光闪烁，在她的对面坐下，想了想，又挪近了一些。
  “你来找我有什么事？”风淋问。
  无事不登三宝殿，半夜来找她，肯定是有什么新发现了。
  少年轻轻咳了一声：“没什么事，真的只是想吃宵夜而已。”
  他举起酒壶——青绿色的玉石酒壶更衬得他指尖白皙修长——将泛着竹叶青色的澄清酒液倒入杯中。
  淡雅的竹叶香在空气中扩散开，却没有一点儿难闻的酒臭。风淋饶有兴致地看他下一步准备做什么。
  出乎意料的是，他在给自己满上一杯后，又掏出了银色的【家用饮料调制器】。
  “你想喝什么？”他举着小罐子问道，紧接着又从身后取出两瓶【纯净水】，可见是有备而来。
  风淋乐了：“你不给我也满上嘛？”
  少年一本正经地摇摇头：“你说过你不喝酒的。”
  她挑挑眉，这是被曼达林打了小报告了。严格地告知过自己不喝酒的，只有曼达林一个人罢了。
  “今天晚上没关系。”她慢悠悠地拖长语调，“我可以陪你喝几杯。”
  少年喜上眉梢，只是他依旧保持着严肃的扑克脸，又给风淋倒了一杯。
  风淋端起酒杯，和他碰了碰。
  少年说：“致我们的冒险顺利完成。”
  风淋说：“致我们偶然间的相遇。”
  澄清的浅绿色液体在莹润的小酒杯中晃荡出波浪，轻轻敲击出更多的竹叶香，缠缠绵绵地勾在她的心头。绵软、清冽、甘甜，难怪是这里的王牌饮料。
  风淋轻轻抿了一口。
  略显苍白的嘴唇压在酒杯上，留下看不见的唇印，少年悄悄地往后蠕动了一厘米。
  还没喝酒，他便感觉到热意。
  匆匆忙忙地喝下掩饰性的一杯酒，少年又给自己满上。
  风淋轻笑着调侃：“你喝得那么快，能喝几杯？”
  少年抬起头，发现本该脸色苍白的人造人变得鲜活起来，渗透出微微的红晕。
  僵硬而精致的石膏玫瑰骤然复活，红艳的花瓣软成丝绒质地。
  没等少年回答，风淋就从口袋中掏出了一个小小的竹雕戒指——在回房间的路上，她偷偷地溜去屋后的竹林里，搞了点小破坏。
  没办法，谁让这里什么都没有，就竹子最多呢……而戒指做起来是最方便的，找个粗细差不多的竹子，砍下来一个圈，摩擦光滑，雕刻点花纹，就很好看了。
  时间匆忙，由不得她仔细做。
  小小的竹雕戒指透出温润的玉石光泽，风淋满意地看着自己的作品。雕刻的花纹是复古的巴洛克风格玫瑰，打着卷的线条聚拢成娇艳的花朵和枝干。
  很好，不会给自己丢人。
  少年呼吸一凝，他接过戒指，露出惊讶的表情。
  风淋被看得头皮发麻，只得老老实实地解释道：“雕刻戒指最简单，不要误会。”
  “嗯。”少年的声音又轻又软，眉眼弯弯。
  风淋感觉自己出现了幻觉——崽崽暗色泛蓝光的眼眸中，竟然流转出了璀璨的星光。
  绚丽夺目，妖艳非常。