次日一大早乔衍就备了满满一篮子蔬菜放到木桥头，江水含烟，沙游空寂，看了河对面一眼即折返。
  没有见到小女孩在意料之中，沙洲就是空寂的，大河就是寂寞的颜色，荒芜总是独自如烟，空阔总是独自延伸向天边……
  而小女孩就像这些美丽景色中的一处树荫一样的影子，并不会每次都充满阳光一样出现。
  但是次日，母亲却打乱了他的计划，大清早就给他一个任务，到八九里外的垌清寺更换石竹符。
  这种画在竹片上的符子本来不用经常更换，每年换一次都还显得十分清晰，别人家的也大都是每年换一次。
  但母亲不这样想，每年都得换三数次。
  母亲的话就像圣旨一样，不听就是谋反之罪，只好唯命是从。
  几乎是小跑上路，道上行人没那么早，到处是鸟语清歌一样景色。
  一直跑得气喘吁吁才放慢脚步。
  突然间奇怪的事情发生了，后面蹄声得得一大班人骑马追上来，转头望去，正是前天在山林小道遇到的那班人，领头的是那名红衣男子，紧跟其后的是两个副将，后面是约三十多名兵士，装束也都与上次见到的一模一样。
  他们快马驰过，去的也正是垌清寺方向。
  看着他们绝尘而去，他也忍不住奔跑起来，但毕竟两条腿赶不上马腿，很快就没了他们踪迹。
  大约小半个时辰赶到垌清寺，殿前燃着香火的大香炉像向朝佛的人露出和谐的色彩。
  香炉下面的斜坡，数十兵士正在聚集。
  他不管那么多，只想尽快找主持了训大师画了符子，然后去送菜。
  从兵士旁边奔跑而过进入大雄宝殿，两边一如往日各一排十余人低头念经，但是里面正中的观音坐旁却空无一人，在此领衔念经的了训大师竟然不在。
  陡地想起那班兵马，心想是了，了训大师接待客人去了。
  不禁心下大为焦急，什么时候才能画好这个符？什么时候才能赶到大河边！
  出到殿外遇见个扫地的小沙弥，过去招呼：“请问师父，了训大师去了哪？”
  小沙弥单手放在胸前道了声阿弥陀佛，道：“小施主，师父今日没空。”
  乔衍心中啊的一声大叫，母亲给的任务不能完成怎么办？
  想了想道：“请问师父画石竹符的有没有另外的大师。”
  “啊，你找师父是为这个啊，师父今日没空，就找我家师兄觉行给你画一个吧。”
  乔衍喜不自胜连连道谢：“多谢师父多谢师父！”
  小沙弥领乔衍绕过大殿走向东面偏殿小屋，这里有一排矮小房子，小沙弥领乔衍走进大殿数去的首间，道了声“觉行师兄在里面，你找他就行了。”转身再去扫地。
  房中一个满面红光的僧人刚刚立在东壁上干着什么，好像因为听到小沙弥的声音又急急忙忙坐下来，看到乔衍一脸的不自然，叫道：“你来干什么？”
  别的僧人叫唤来客都称施主，他就简简单单的道个称谓。
  “小子来找师父画个石竹符。”乔衍道。
  “好好好，竹片在哪？”他说得很干脆又好像很着急。
  乔衍双手递过竹片，他双手接过又好像竖起耳朵。
  突然把竹片在桌上一丢，叫道：“施主稍等。”双脚踏上墙边板凳，一边耳朵贴在墙上好像倾听着什么。
  乔衍急得如热锅上的蚂蚁，心想这个大师怎么做事会不分缓急？你难道不知道小子有重要事务？
  僧人就是不管他有没有重要事务，只是贴耳聆听。
  乔衍焦急也没有办法呀，怎能上前把他拽下来呢？怎能说你这个大和尚好端端的有事情不做而去偷听呢？
  没办法啊，那就对忍耐等待吧！
  隔壁传来的声音刚开始时如蚁叫，渐渐的竟清晰过来，听到一个僧人的声音：“阿弥陀佛，善哉善哉，施主要老衲这样做，是劝老衲放弃这佛门宝地耶？”
  一个男子的声音道：“大师，留得青山在不怕没柴烧，你此番云游而去，这里的青山不会枯萎，仍然会郁郁葱葱，这里的溪流不会干涸，仍然会细水长流，但是大师如不离开这里，恐怕到时候枯萎的不是青山，而是佛门宝地沦入了万劫不复，是非曲直轻重缓急请大师细细参详。”
  乔衍听得很清晰，说话的就是那个领兵的红衣男子。
  “阿弥陀佛，施主的好意老衲心领，但老衲不能听施主之言。”
  “大师是不为自己作想，也应为佛殿的菩萨作想，大师就忍心让菩萨的佛像毁于一旦？”
  “阿弥陀佛，善哉善哉，孟廷玉如果凶暴如此也必无好下场。相信老衲在此迎接他，他也不至于对佛殿动手动脚。施主请回，老衲已是决意如此。”
  “既如此，下官唯有好好劝说孟廷玉对菩萨保持毕恭毕敬，但对大师则无能为力。”
  “善哉善哉，施主请慢走，老衲不送！”
  墙上的僧人突然伸手重重的拍向墙壁，但手掌逋近又刹然刹住好像担心弄出声音。
  乔衍的焦急放下了，寺庙好像遇到很重要的事。
  僧人由墙边下来颓然坐落板凳，信手抓起画笔在乔衍递出的竹片飞快的画道符，双手抓着石竹符做出个恭谨动作递给乔衍，乔衍则给了象征性的一只铜钱。
  外面阳光普照，朝阳象一道道红色的金光将山岭照射出有几分温暖几分炽热的灿烂光芒，佛殿也笼罩在温暖的阳光中。
  男子领着官兵走了，刚刚因为官兵出现显露出来的尘嚣也慢慢消失了，垌清寺又恢复了和谐，雷音梵语，鱼唱晨钟。