今年夏天热得反常。
  吴子吉即使早已经在九龙呆惯了，也有些受不住，远远蹲在树荫下扇风。
  今天什么生意也没有。
  看他太瘦小，像码头搬货这种力气活，又都不要他。
  吴子吉撇了撇嘴，无所事事地东张西望。
  看到旁边地摊上，卖着各种画册，随手抓过一本翻着，问那老板：“阿婆，这东西怎么卖啊？”
  “五毛钱一本。”
  老太太看了他一眼，觉得有几分眼熟，忽然认了出来，“你……观音庙那个姓吴的后生仔？”
  吴子吉眼皮也不抬，“你认错人了。”
  “不会错，给钱什么都会做的吴小哥嘛，前两天还收了我儿子二十块钱，帮他算命的嘛。”
  “那个不是我，你认错人了……”吴子吉合上画册，站起身打算离开。
  老太太一把抓住他，笑了笑：“没错的，我儿子告诉我，你鼻尖有颗黑痣的。”
  吴子吉抹了把脸，“阿婆啊，这个其实是粘上的鼻屎嘛，都说了不是我啊……”
  老太太一回头，叫道：“阿辉！”
  一个裸着上身的壮汉，应声出来。
  “你说的老千（骗子）就是这个烂仔？”
  吴子吉啊哦了一声，抖开老太太的手，转身就跑。
  像猴子一样，灵活地钻进旁边一条小巷子，一个闪身，就消失在别人家领晒的衣服后面。
  拨开一看，人早就没影了。
  老太太呸了一声，这小子，在观音庙附近名头很响，听说是四年前从北京里来的。
  一开始打着算命的旗号，后来给钱什么都干了，不过说到底，也就是个骗子。
  吴子吉露出两只眼睛，见壮汉找了一圈就离开了，才把举在头顶的花盆放下，从人家阳台上站起身。
  他的身手相当灵活，从阳台上翻下来，脚蹬在墙上，在两面墙之间的夹缝中，不断进行“之”字形跳跃。
  最后利索的落地，回头看了一眼，手插在裤兜里，大摇大摆的离开了。
  这一切，都被墙角缩着的一个叫花子，看在眼里。
  叫花子裹着好几层衣服。
  最外面是件破烂的深红色袍子，袍子上粘着干了的泥土。
  这是他在山里的时候，从一个死人身上扒下来的。
  他把袍子裹紧了些，轻柔地拍拍身旁蜷缩着的老狗。
  一对狼一样的眼珠子，直勾勾的盯着吴子吉的背影。
  说来奇怪，哪有要饭还带着狗的，而且这个叫花子对狗的态度，更加奇怪，他竟然好像很尊敬那条老狗。
  他看了一会，默默的，开始从怀里掏出零碎的毛票来。
  观音庙的吴子吉，只要给够钱，他什么活都可以接。
  数了数约莫是够了，叫花子转动脖颈，透过巷子，往更远的地方望去。
  一会儿后小心的牵起老狗，朝他离开的方向跟了上去。
  ……
  吴子吉今天运气貌似很差。
  在外面晃悠了半天，什么活都没接到。
  他回到观音庙，跟几个熟识的邻居打了招呼，两毛钱买了张姚叔家的馅饼，坐到外面台阶上，开始啃起来。
  啃了一会儿，他先是看到一条狗跑过来。
  狗是老狗，不过能看出来，体格很壮硕，以前一定是条好狗。
  他掰了块饼逗那狗。
  结果，它理都不理，站定了回头，似乎在等什么人。
  没一会，一个叫花子出现在他面前。
  吴子吉看着那叫花子，先是一惊，这个要饭的，给人的感觉不是那种常见的颓废。
  全都是戾气，眼神锐利的吓人，被盯住了浑身都直发凉。
  他不由把饼放下，“那个……你找我有事情吗？”
  叫花子把一堆毛票塞到他手里，拿过他的馅饼，随意地啃了一口，好像好久没吃到这种美味了似的细细咀嚼着。
  吴子吉犹豫着，从那只脏手上接过钱，目瞪口呆地看着他吃自己的饼。
  叫花子嚼完，用有些嘶哑的声音说道：“打听一件事情。”
  吴子吉一愣。
  没想到，今天第一单生意，居然是个叫花子。
  听口音不是广东口音，虽然感觉有些别扭，还是回道：“您是要打听消息？”
  他瞟了一眼，这要饭的，给的钱还挺多，“这找我就对了嘛，不瞒你说，我在这混的年头多了，消息灵通的很……”
  “这个，你认识吗？”叫花子打断他的啰嗦，把袍子解开。
  他脖颈下面的位置，纹着一条黑色的巨犬一样的动物，十分狰狞可怖。
  吴子吉随意的瞟了一眼，顿时瞪大了眼睛。
  他认得那个图案，那是一条赘犬。
  他知道这个叫花子是谁了。
  这个叫花子有名字，他叫做姜三。
  不过，他作为一个叫花子，似乎有些过于出名了。
  虽然他是近半年刚出现的，但是九龙一带，已经有很多他的传闻，几乎都是关于姜三的凶残，以及他种种诡异的行为。
  据说他是来寻仇的。
  他每到一个地方，都会询问自己身上刺青的来历，但是没有人知道那刺青是什么样子。
  因为看过的人，全部都莫名其妙的死了，据说，是被这个叫花子杀了。
  这其实是一种非常野蛮的、防止泄密的方式。
  起初这只是传言。
  然而，传言越来越多，就不只是人们茶余饭后的笑话了。
  尤其是，当他们真的见到，姜三毫不犹豫杀人的时候。
  姜三杀人就没人管？
  是没法管。
  他往九龙寨里一猫，谁也不敢去抓人。也没人存心去找一个叫花子的麻烦。
  吴子吉早就听说过这个人的名字，现在冷汗一下子就下来了。
  他知道，不管自己回答什么，只要看到了刺青，他就完了。
  他拼命思考着对策。
  他眼力极好，看身板就知道，眼前这个叫花子，虽然看起来瘦削，眼底发青，但这是饿出来的。
  他身上全是实肉，关节异常灵活。
  这种人，天生身手极好，而且姜三身上自带着一股邪性，整个人的气质，就像一匹皮包骨的饿狼，饥饿只会让他更加凶残。
  脑筋飞快转动，吴子吉忽然把毛票折好，抛了回去。
  姜三一把接住，挑了挑眉。
  “我知道这东西的来历。”吴子吉说，“但是你的钱不够。
  姜三沉默了一会儿，“差多少？”