这可不在他们的计划之内！
  圣上亦是有些意外地向后退了半步。更别说在场其他人，无人不惊姜峥胆敢圣前杀人。
  “哥！”萨图雅凄厉地高喊了一声，直扑而来。
  姜峥握剑的手略转,让剑刃在萨其拉的胸腔内切割着他的心脏。又在萨图雅赶过来的前一刹,迅速收了剑。鲜血喷溅,溅脏了他整洁干净的衣衫，也溅起几许在他的面无表情的面颊，红得刺目。
  萨其拉的胸口鲜血如注汩汩涌出，再无止血的可能。
  姜峥盯着萨其拉倒下去的身影,确保无活命可能，他松了手，长剑落在砖石地面,轻弹了两下发出几道脆响。剑刃上的鲜血滴落，沿着砖石上的纹路慢慢流开。
  萨图拉哭着抱住萨其拉，用手使劲儿去捂哥哥心口的血窟窿，可是汩汩鲜血拼命往外冒染透了她的手,怎么也止不住。
  “哥哥，哥哥！”
  萨其拉瞪圆了眼睛,张着嘴却是一个音发不出来。疼痛让他痉挛，大胡子抖动了片刻,脖子一歪,倒在萨图雅的怀中,当场毙命。
  “哥——”
  萨图雅愤恨地转过头指向姜峥：“我要杀了你！”
  面对萨图雅的嚎哭和旁人的震惊,姜峥始终神色从容，他朝圣上跪拜主动请罪。
  “得赐良缘,无尚公主的谦卑，其为罪一。纵容手下于京中欺抢百姓,其为罪二。酒后失态惊扰郡主，其为罪三。面圣不尊口出狂言，其为罪四。”姜峥微顿，“臣妻被惊，怒火难压，斗胆替圣上诛杀此贼。还请圣上降罪。”
  俞嫣心口怦怦跳得很快。她盯着姜峥听他说完这些话，立刻从圣上身边离开，走向姜峥，于姜峥身侧一同跪下。
  怀荔站在人群里，紧张地盯着俞嫣和姜峥。出宫前皇祖母对她说的话教会了她不能冲动。她攥紧手中的帕子，只能暂且等待。可若父皇当真降罪，就算她没有本事求情，也要求一个同罪！
  一片安静，唯有枝头的知了拉长了音鸣叫着。当枝头的知了也哑了声，这份安静越发沉沉。
  人们忍不住偷偷去看帝王神色。
  圣上穿着午休时的常服，没有多少帝王威压，倒是更像一位寻常的老人家。至于他的神色，不见怒亦不见其他，令人猜不透。
  萨图雅将怀里没了声息的哥哥交给温塔勇士，她愤愤站起身，怒言：“我们兄妹二人心怀诚意为长谊千里迢迢来拜寿。没想到哥哥命丧今日！这就是你们中原人的诚意？还是你们这群中原人非要兵戎相见！”
  午后的阳光穿过枝杈，有些刺眼。俞嫣也不确定是不是看错了，竟然看见舅舅唇角盘起了一丝若有似无的浅笑。
  圣人未答萨图雅的话，而是转头询问身边的朝臣：“纵容手下于京中欺抢百姓是何事？”
  “启禀陛下！”臣子立刻一件件一桩桩说出这段时日温塔人在京中的为非作歹。
  萨图雅越听越不对劲。中原的官员为什么将他们这行人做过的大小事情记录得这样清楚？甚至连她的随从说过什么话都被一五一十当众复述出来。
  萨图雅看着一个个面容和善的中原人，却莫名觉得脊背生寒。这种感觉就像她小时候误入丛林被野兽盯着。
  “为何不早禀！”一直仁善的帝王忽然动了怒。
  帝王怒，所有人立刻乌压压跪了一地。
  圣上扫过这些温塔人，沉声：“自温塔一族归顺，念其习俗与中原大不相同，允其自治。竟使其日益骄纵，猖狂自大无法无天！”
  温塔谋士已看出今日这一遭早已入了中原皇帝的局，跪地请罪。可萨图雅被兄长当众遭杀的场景刺激，眼泪不止，仇恨交加，哪里还听得进去中原皇帝虚伪的指责！
  “从今日起，温塔改为州，不日命官员……”
  “这不可能！”萨图雅打断皇帝的话。她愤恨地往前迈出一步，怒言：“今日弑兄之仇不可忘！就算你们杀了我，我二哥三哥也会为我们报仇！”
  圣人并不怒，甚至眼底带着点笑。他点头，道：“兵戎相见非朕所愿。你可回家与兄长相商。”
  萨图雅挥手带着温塔人离去，园中侍卫相拦等圣上下令，圣人摆了摆手，让他们自去。
  萨图雅回头，再目光复杂地望了姜峥一眼，咬牙回头，大步往外走。
  圣人这才将目光落在跪在身前的姜峥，沉声道：“其罪虽诛，却不是你杀人的理由。即日起革去所有职务。”
  姜峥道：“臣谢恩。”
  圣人微顿，亦觉得罚得太轻了些，再道：“再罚你姜家负责领兵镇压温塔余贼。”
  姜峥还未答话，远处的姜远忽然起身，大声道：“臣必不辱军令！”
  他早就看那些嚣张的蛮夷人不顺眼，起兵的折子不知道递了多少回，每次都被主和的声音压下去。
  跪地的朝臣们你看看我我看看你，进行了短暂的眼神交流。姜远统领军中绝大数兵马。若真的打起来，本来就该是姜远领兵啊……
  俞嫣轻轻松了口气，下意识地转眸望向身侧的姜峥。见他垂着眼，脸上神色淡淡，没有什么表情。倒是他皓白的脸颊上溅的那几滴血，看着很碍眼。
  圣人午休没睡好就被吵醒，如今又在日头下站了这样久，他皱着眉，压了压额角。
  身边的机灵小太监赶忙说：“陛下，再回去歇一歇？”
  圣人点头，又看了一眼跪地的姜峥一眼，转身回憩房，再小睡片刻，然后再启程回宫。
  待圣人离去，跪地的臣子和侍女宫婢们才起身。
  姜峥起身后先扶俞嫣。跪得有一点久，俞嫣身子微晃了一下，结实地被姜峥扶住。
  “酿酿！”怀荔从一旁跑过来。
  她立在俞嫣面前，用一双发抖的手紧紧握住俞嫣的手。她喊了一声“酿酿”，便什么都说不出来，只能望着俞嫣不停地掉眼泪。有感激感动，还有更多的后怕。
  俞嫣的心弦也一直紧绷着，见怀荔哭得像个泪人，她扯起唇角摆出一个抚慰的笑容，柔声：“怀荔会一直留在洛阳，我们七老八十还能天天见呢。只是不知道到时候没了牙还能不能一起吃酥山和甜引子。”
  怀荔破涕为笑。
  俞嫣也对她笑。她想伸手帮怀荔擦眼泪，却发现自己的手上不知何时沾了血，伸出去的手边悬在那里。
  血是哪里来的？自然是从身侧姜峥身上沾到的。俞嫣侧过脸，望了一眼姜峥衣衫上的血迹。
  怀荔便赶忙自己用手背擦眼泪。
  怀荔刚出现的时候，燕嘉泽就发现了她。相思苦，却只能忍着不上前。此时萨其拉丧命，他心里那颗重石落下一半。他从陈鸣衣口中得知一些姜峥的喜好，比如他极其厌恶血腥味。
  燕嘉泽迟疑了一下，走上前去，对怀荔说：“让他们两个先收拾一下身上的污渍，晚一些再说话也不迟。”
  “对对。”怀荔点头，“你们先回去洗一洗、歇一歇！”
  俞嫣说好，和姜峥一起往憩房去。她不仅要和姜峥收拾一番，也有话急切地想问姜峥。
  怀荔目送俞嫣和姜峥离去，收回视线时，猛地和燕嘉泽目光相撞。两个人安静地对视了片刻，又轻轻地相视一笑。
  还有朝臣未离去，人多眼杂，两个人朝一侧的南园走去。
  “听说你病了？”怀荔先开口寻问。
  “已经好了。”
  “真的？”怀荔停下脚步，转过身望着他。
  燕嘉泽亦停下，对她点头。他的“病”因她而起，若再无意外，也理该好了。他望着怀荔哭得又红又肿的眼睛，眸色慢慢深了下去，他像看着怀荔，又好像目光越过了她。
  怀荔感觉到了他的神情有一点奇怪。她蹙眉，问：“你怎么了？你在想什么？”
  “没什么。可是瞧着你哭，心里不好受。”燕嘉泽微笑着。
  他从金榜题名的意气风华一朝遇了天大波折。那些圣贤书，那些他引以为傲的才学，在这场天塌了一样的波折下毫无用处。今日事了，方知自己遇到的巨大变故，在上位者眼中不过是小的不能再小的小事。
  从这一刻起，学子燕嘉泽才真正踏进官场仕途。
  那些以前从未谋划的官途，如深渊一样在他面前徐徐拉开帷幕。他开始拨云雾往前走。深渊之后，才是云端。
  “怀荔。”
  父皇的声音让怀荔吓了一跳，她寻声望去，这才发现父皇并没有回憩房，而是坐在不远处的一个凉亭里。
  怀荔和燕嘉泽赶忙上前行礼。
  “起来吧。”
  圣人看了怀荔一眼，问：“哭了？”
  怀荔脸上已经没有泪了，那双哭肿的眼睛却很明显。她点头，用手背再蹭一蹭眼睛。
  圣上回忆了片刻，道：“我记得你以前也喜欢打马球。下次和酿酿一起玩。”
  “好！”怀荔赶忙说。
  圣人将手上的茶杯放下，起身离开。
  怀荔迟疑了一会儿，赶忙往前小跑了两步，望着父皇的背影，急喊：“爹爹！”
  圣人停下，侧转着身回望。
  怀荔有一点紧张地问：“我、我和燕嘉泽的婚约还作数吗？”
  午后耀眼的暖阳下，怀荔看见父皇忽然笑了一下，是少见的慈爱模样。他说：“当然。”
  圣上转身离去，有点困倦地半垂着眼。
  不管是怀荔还是怀湘，他从一开始就没打算让自己的公主远嫁和亲。
  温塔日渐强大，成了他的心病。可他是仁君，亦曾允诺永不主动发起战事。
  萨其拉莽撞无脑。他纵着萨其拉在京中为非作歹。甚至在萨其拉求娶有了婚约的怀荔时亦一口答应，为的就是让萨其拉以为中原皇帝胆小惧怕不敢拒绝，从而让这个没脑子的温塔王更加放肆。
  不过今日之事倒是出乎他的意料。
  他的打算纵有臣子知，姜峥的官职却不够知道内情。
  圣人忽然道：“以前倒是不知道姜峥身手不错。被其斯文外表给骗了。”
  心腹内宦笑着接话：“殿下您忘了他自小就跟着他父亲练武。不过他不喜武要从文，还因为这个和他父亲关系生疏呐。”
  圣人点点头，陷入沉思。
  小太监瞥着圣人的表情，心下琢磨着，倒是没琢磨出陛下对姜峥的态度。
  都说君心难测。今儿个奖明儿个死罪，今儿个责罚明日重任的例子数不胜数。
  姜峥并未与圣人提前串通。以他的官职，以他为官的时间，以他和圣人的接触，显然还不是圣人的心腹之臣。
  他只是揣摩了君心，而且猜对了。
  俞嫣和姜峥回到憩房，立刻吩咐侍女去打水。侍女出去了，屋里只她和姜峥两个人，她这才真的松了口气。
  不管怎么说，今日到底是欺君。
  如今事情暂时解决，身上的疲惫一下子席卷而来，压得她脸喘息也变得微沉。
  开窗声让俞嫣转过头，望向姜峥。他嫌屋内闷，将窗扇推开，他身上沾了血的外衫已经褪去，他立在窗前拿一方帕子去擦脸上的血迹。
  俞嫣望着姜峥的侧脸，莫名瞧出几分他的情绪不佳。
  她单独见过萨其拉之后，他也曾这般不大高兴。直到现在，俞嫣也不知道他为什么不高兴。