转眼两年就过去了，两年间，朝堂之上和江湖之中也发生了很多大事。
  天启六年八月十一，征战了五十多年的后金大汗努尔哈赤，因为宁远之战的溃败，加上阳昆仑的致命一掌，含恨去世。
  努尔哈赤去世后，四贝勒皇太极在大贝勒代善和大多数文武官员的拥护之下袭乘汗位，成为后金第二位大汗。
  远在千里之外的大明京师，仅仅过了一年整，天启七年八月十一，天启帝朱由校因为多年患病，也是撒手西去，极为巧合的是朱由校去世的日期，和一年前去世的努尔哈赤刚好是一天，都是八月十一，这也是冥冥之中似乎是有天意。
  公元一六二七年八月，天启帝朱由校去世后，信王朱由检即位，第二年改年号为崇祯。
  崇祯帝朱由检即位后，不到一年时间，大刀阔斧，先把魏忠贤等奸党一流逐个伏法，然后又整顿吏治，加强东北边关的武备和人员调整，这时候在宁远保卫战中立下不世之功的袁崇焕已是蓟辽督师，统领数十万关宁铁骑和宁锦一线的所有事宜。
  一直在陕北酝酿起事的李自成高迎祥，也在崇祯元年揭竿而起，崇祯二年，高迎祥自称闯王，从陕西东去山西，然后南渡黄河进入中原，河南饥民应者云集，拥兵二十万，已成为崇祯初年的最大祸患。
  而江湖中最大的事件，莫过于楚流风死在了长白真人的掌下，大多数江湖中人听到这个消息的时候，都是不肯相信。楚流风真的如同西汉霍去病一样，辉煌了一下就如流星一般消逝不见了？
  很多人提起此事都是扼腕叹息，据说天启帝朱由校临死之前，甚至还在念叨着楚流风的名字，这也是对流风公子的最大认可和怀念。
  这一天，崇祯皇帝坐在御书房，看到案头上堆积如山的奏折和文件。
  “上面的十之七八，都是东北边关和陕北流寇的，这两个毒瘤不除，我大明真的是难以安生啊。”
  锦衣卫指挥使西海生把茶水端过来，轻轻地放在桌案上道：“皇上登基两年来，都是通宵达旦的处理国家大事，龙体也要紧啊，还是多休息些为好，皇上龙体康健才是万民之福。”
  崇祯没去理会西海生这些套话，抬头问到：“永宁公主怎么样了？内侍们最近有去看望她的没有。”
  “末将这会来，正要和皇上说此事呢，去了公主府上的人回报说公主已经离开京师几天了，这是她留给您的书信。”西海生说完，从袖口里拿出一封信。
  “皇兄陛下，请原谅永宁的不辞而别，自去年大哥走了之后，每个夜里我都是整夜无眠，即使睡着了就是梦，梦里面全是大哥和流风，梦又很短，每天晚上我都是哭醒的，斯人已去，独留伤悲和苦痛。
  楚流风短暂的十九岁，对国家也是做到了以身报国，这两年来，我一直觉得我欠他，我们朱家欠他，我们大明也亏欠他的。
  现在我闷在家里，已经是挺不住了，所以我决定出去走走，如果有好地方，我就出家了，这样每日我可以给流风和大哥还有死去的爹娘，多多念一些《地藏菩萨本愿经》了，这样一来，我可能会安生一些。
  我不在的日子，您不要太劳累，军国大事慢慢处理即是，少和大臣们发火，大家都不容易，请您多多保重！
  妹永宁即日。”
  崇祯看完，转过身叹了口气，他心里很痛，为了国家大事，几乎无暇去理会妹妹的苦痛，只能是她一个人去承受，现在她又孤苦伶仃的一个人去寻找慰藉。
  西海生知道皇上是为永宁担心，于是说道：“皇上放心，我这就安排些人手，找到了公主就暗中保护她，您放心吧。”
  崇祯微微点了点头。
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  北直隶省正定，不大不小的府城，也是明代保定巡抚衙门所在地。
  一个绿衣女子骑着一头小驴，走在正定的大街上，女子天姿国色，脸上却是憔悴不堪，眼神中也有太多的哀怨，一副心事很重的样子。
  前面路上围了很多人，绿衣女子过不去了，只好慢慢的下了驴子，走上前去看看发生了什么。
  人们里三层外三层的围着，绿衣女子根本挤不进去，又怕驴子踢到了人，只好寻了个人少的阴凉地方站着。
  这时只听旁边的一个老者说到：“这世道啊，真没王法了，人家一个小姑娘千里迢迢的跑到这边来卖艺，也是为了生活，谁家要是过得去，会让你那么俊俏的丫头出来赚这辛苦钱，不都是逼得吗。”
  旁边的一个中年汉子接道：“这薛泼皮仗着姐夫娄齐是巡抚，整日里来到处寻花问柳，连街头卖艺的他都琢磨，这就是强抢民女啊，谁想到这红衣女子武艺竟然不弱，一失手打死了他，这也活该他死。”
  绿衣女子听了几句，明白了是有个泼皮想对卖艺女子又不良企图，结果发生冲突，被身怀武艺的卖艺女失手杀死了。
  这时一阵急促的马蹄声传了过来，街道那边过来一队人马，正是巡抚衙门的军兵到了，十几个军兵到了近前，推开看热闹的众人，围拢过去就要抓红衣少女，红衣少女的戏班子人纷纷挡住军兵，不让抓人。
  “大家不要对抗官府，是这个坏人先动手在先，我才迫不得已失了手的，我就和他们走一趟，你们收了摊子，回到客栈等我吧。”
  红衣少女说完，就走向了军兵。
  看到红衣少女被军兵五花大绑的捆起来就要带走，围观的老百姓纷纷嚷道：“薛泼皮调戏在先，不是这孩子的错，不能带走，不能带走。”围观的老百姓一边喊着一边围起来，不让军兵带走红衣少女。
  双方开始推搡起来，场面很是混乱，这时绿衣少女旁边的老者又是叹道：“这孩子被抓到衙门了，就没命了，唉！真是没有天理啊，可是这样拦着也不是办法啊。”
  “老伯，这个事情您都看到了吧，您确定是那薛泼皮调戏在先吗。”
  老者看了看绿衣女子这样问起：“我都七十多岁的人了，还能睁着眼睛说瞎话吗，再说还有这么多老百姓都在这里，大家伙是看的一清二楚。”
  绿衣女子道：“那就好了，麻烦老伯陪我去一下巡抚衙门做个证人，我看他巡抚大人敢妄自杀人不成。”
  老者看了看绿衣女子摇了摇头。
  “姑娘，不是不我不敢和你去，是去了也没用的，现在这世道，当官的都恨不得吃了老百姓。”
  这时候人群中已经有的百姓和军兵开始厮打起来了，绿衣女子只好走过去喊到：“众位乡亲，大家不要这样，先放他们回巡抚衙门，哪位敢和我去巡抚衙门，请和我一起过去作证人，我保证去了录了口供就没事了。”
  绿衣女子连喊了几遍，众人才不再吵嚷，有十几个人胆大的和绿衣女子，跟在众军兵后面到了巡抚衙门。
  门口守门的，却是拦着不让绿衣女子和其他人进去，绿衣女子怒目道：“我们是证人，大明律例写的清清楚楚，谁敢不让我进去。”
  看门的守卫看到绿衣女子很是强硬，不再争辩放了进去。
  一个身穿官服的胖子坐在大案后面，正是保定巡抚娄齐，娄齐扫了一眼绿衣女子几人，又是冷眼盯着红衣女子喝道：“你为何在大街之上公然杀人，死者与你无冤无仇，你的胆子好大啊，是不是陕西流寇一党，还不从实招来。”
  巡抚娄齐说完，用力的拍了一下惊堂木，跟着绿衣女子进来的几人都是吓得浑身颤抖。
  红衣少女很是镇定。
  “青天大老爷，我们是归德府的戏班子，我叫红娘子，流落至此，卖艺讨口饭吃，谁想这薛泼皮看到我还有些姿色，趁着我不注意，竟然在我后面强抱着我，想把我拉到他的马车上，结果我也用力挣脱，他又想抢我走，结果一失足摔了个趔趄，刚好倒在我的剑上一下就死了。”
  红娘子说完，娄齐站起来狠狠地拍了三下惊堂木喝道：“一派胡言，简直是一派胡言，给我拉下去，先押入死囚牢，等候发落。”
  红娘子一边挣脱着众军兵，一边喊着：“大人，我冤枉啊”。
  跟在绿衣女子后面的几个百姓，这时候也窃窃私语，绿衣女子走上几步拉住了红娘子。
  “大人何以不听证人之言，仅凭有人死伤就草草定案，请问这依照的是大明律例哪一条？”
  巡抚娄齐眯着眼睛看了看绿衣女子道：“你是何人，你是红娘子什么人？这正定就归我管我，我说什么就是什么律例。来人，把这女子给我一并押了，此人吵闹公堂，这样下去那还了得。”
  绿衣女子气的浑身发抖，没等她说话就被几个冲上来的衙役拉了下去，跟着绿衣女子进来的几个百姓，看这场面早就吓得跑出衙门了。
  保定巡抚衙门的监号只剩下一间空着的牢房，红娘子和绿衣女子被关在了一起，二人渐渐熟络起来，红娘子一直说着感谢话。
  “妹妹不必客气，这种事谁见了都要管一管的，如果这样下去，这个国家不就没有正气了吗。”
  红娘子把地上收拾了一下，让绿衣女子先坐在干草上面，绿衣女子犹豫了一下，还是坐了下去。
  这时红娘子说到：“姐姐一定是身居豪门大院，很少出来走动，这些年来，我和戏班子走遍了湖广、南直隶、北直隶，我还去了关外。现在的官府欺压百姓成性，到处都是黑暗一片，老百姓饥寒交迫，真的是苦不堪言，我们也吃了很多亏，但是今天的事确实吓到我了，那一剑真的是他自己撞上去的，没想到还连累了姐姐。”
  绿衣女子拉着红娘子的手，让红娘子挨着自己也坐下来。
  “别怕，我会帮助你想办法的，大明要全是这样的狗官，那就太可怕了。”
  “那就多谢姐姐了，不知姐姐怎么称呼，您是哪里人啊，好像也不是本地人。”
  绿衣女子道：“我叫永宁，是京师人士，本来想去五台山拜菩萨，听人说那边流寇很多，就一路南来到了这里。”
  “流寇也是被逼得迫不得已的，才起来造反。你要是累了，就枕在我的腿上睡吧。”红娘子说完，忽然想起了柳星月的样子。
  永宁这时已经闭上眼睛，靠在墙壁上似是睡了过去，红娘子索性不再说话。
  第二天，胖子巡抚娄齐又提审永宁和红娘子，想再过堂完了，就判红娘子一个斩立决，也好为了妻舅报个仇，昨晚夫人吵闹了他一个晚上，以至于都没睡好。
  永宁和红娘子被推了进来，娄齐眼睛都没抬就喝道：“红娘子无故当街杀人，按大明律例，斩立决，给我推出去。”
  “狗官，你太不像话了，简直是无法无天，这样草菅人命，你不怕得报应吗。”
  永宁骂完，气的又是浑身发抖。
  娄齐正要再治罪于永宁，这时有衙役进来说到：“娄大人，京师锦衣卫的人到了衙门口。”
  “快请进来，有请。”
  娄齐说完了，瞪着永宁和红娘子又是喝道：“先让你俩再活一会。”
  四五个劲装黑衣大汉走进了巡抚衙门公堂，为首的一个边走边盯着永宁看，娄齐站起身拱着手面带谄笑正要说客气话。
  为首的锦衣卫一把推开了胖子巡抚，转过来向永宁跪倒说到：“公主殿下，您怎么在这里呢，谁这么大胆，竟然敢给你带刑具。”站在后面的胖子巡抚娄齐，这一瞬间脑袋天旋地转，一下子就瘫倒在地上了。
  永宁和红娘子出了巡抚衙门，还有两个锦衣卫黑衣大汉还跟在后面。
  “请你们不要跟着我了，我出京之前和皇上说过了，现在国家多事之秋，那么多事情需要人去打理，你们回去做该做的事吧，我游荡够了就回京师了。”
  两人也不敢搭话，连忙转身而去。
  红娘子和永宁到了客栈住下来，第二天一早，保定巡抚衙门的军兵找遍了正定的客栈，才寻到这里，把永宁的毛驴牵着送了过来，还带了很多礼物和金器。
  永宁让红娘子接过毛驴的缰绳，看都没看其他东西说到：“这些都是你们那个娄巡抚贪污搜刮而来的，赶紧拿走，不要脏了我的眼睛，锦衣卫查办了娄齐的案子之后，请你们转告新来的巡抚，多为百姓做点实事，别整日里想着些歪门邪道，过些时日我还会再来这里的。”
  戏班子的人和客栈的住客们，都知道永宁是当朝公主了，而且主持正义，都是赞不绝口。
  二人回到了房间，永宁牵着红娘子的手，很是喜欢。
  “我俩也是患难之交了，以后你也别跑戏班子了，这么大了总是在外面抛头露面的，也不像个女儿家，正好我也准备在外面游历几年，了解一下各地的风土人情和民间疾苦，你就陪着我各地走一走，以后你就叫我姐姐吧。”
  红娘子急忙跪了下来。
  “公主在上，小人实在不敢高攀。”
  永宁拉起来红娘子说到：“你这样就见外了，我和你也差不多，同是天涯沦落之人，哪有什么贵贱之分。”
  红娘子眼含热泪，抱着永宁喊了一声：“姐姐！我的命都是姐姐救下来的，以后姐姐去哪里我都跟着，我就伺候您，照顾您一辈子。”