夏沉烟接过单子，正在选中午的菜，景阳宫那里忽然遣人过来。
  来人是一个年轻的太监，面庞白皙，长相清秀。
  他朝夏沉烟行了个礼，说：“奴才杜问兴，见过娴妃娘娘。陛下口谕，命娘娘今日中午去侍膳。”
  夏沉烟：“？”
  她偏头，看了一眼窗外的太阳。
  金乌高悬，为窗外的景象镀上一层炎热的色彩。
  杜问兴注意到她的视线，笑道：“陛下派了步辇来接娘娘。”
  夏沉烟把视线收回来，起身出了宫殿。
  陆清玄派来的步辇，镌刻着百鸟和花草，其上还有遮挡烈日的华盖。
  她乘坐步辇到达景阳宫，被一路引到御书房旁边的偏殿。
  大总管早已等候在那里。
  他笑道：“陛下政务繁忙，通常会在这里用完膳，再回到御书房处理政事。娘娘待会儿站在这个位置，伺候陛下用膳就行，奴才会将陛下想用的菜色摆过来。”
  夏沉烟有些奇怪，“他不午歇吗？”
  大总管说：“陛下很少午歇。”
  夏沉烟点头，坐在一张玫瑰椅上等待。
  过了不久，御膳房的太监们提着食盒进来。他们将菜品一一摆在膳桌上，再躬身退下去。
  午时刚过，陆清玄就迈步进来。
  他的视线在夏沉烟身上停了一下，坐到龙椅上。
  夏沉烟站到他的身侧，看大总管一一给菜品试毒。
  侍膳的妃嫔，其实通常不用做什么，只是给太后或皇帝夹菜。
  有时候，皇帝或太后还会赐座，让侍膳的妃嫔一起吃饭。
  在夏沉烟进宫之前，没人觉得皇帝会真的让夏沉烟布菜。
  ——皇宫不缺服侍的人，而任何见过夏沉烟的人，都明白她将成为宠妃，会被赐座，和帝王一起吃饭的那种。
  她不需要精通侍膳，正如她不需要学会给自己梳妆，她需要学习的是其它的技艺。
  陆清玄却真的只是让她侍膳。
  夏沉烟举起筷子，在大总管的示意下，挟了一块五味蒸鸡，夹到陆清玄的瓷碗里。
  陆清玄安静地吃饭，他吃饭的仪态很优雅，一举一动像被人用尺衡量过。
  大总管揣度着陆清玄的心意，移动菜盘，向夏沉烟做出暗示。
  夏沉烟平静地夹菜，漫不经心地想，早知道吃一些点心再过来。
  她正在夹一块山药酒炖樱桃肉，没夹稳，樱桃肉“啪嗒”一下，掉到了陆清玄的龙袍上。
  夏沉烟：“……”
  大总管：“……”
  大总管跪下来，向陆清玄请罪，“奴才该死，望陛下恕罪。”
  其余太监连忙上前，清理擦拭。尽管极力掩饰，他们看上去还是有些不安。
  陆清玄垂下眼睫，望着他们的动作。
  夏沉烟放下筷子，往后退了一步。
  陆清玄说：“不用忙了，坐下吧，和朕一起用膳。”
  大总管忍不住抬头，悄悄望了夏沉烟一眼。
  那几个太监也非常明显地松了一口气。
  夏沉烟静了一会儿，说：“是。”
  她坐到陆清玄的对面，两人距离更远了，但她可以更完整地看清陆清玄的动作和表情。
  他的神色十分平和，似乎并不在意刚才发生的事情。
  另几个侍膳太监站过来，给两人布菜。
  夏沉烟吃得比较慢，陆清玄吃完，却并没有走，安静地望着她吃。
  夏沉烟慢慢地吃完，太监服侍他们净手漱口。
  陆清玄站起身，说：“今日傍晚，继续过来侍膳。”
  说是侍膳，但陆清玄再也没有让她布菜。
  他大概发现了她不太擅长这些事，于是没有再勉强她。
  一连半个月，夏沉烟过来陪他用午膳、晚膳，然后回到永宁宫。
  他总是看着她用膳，但并非每次都看她吃完。
  遇见喜欢的菜，夏沉烟会吃得更久，每当这个时候，陆清玄就会起身，回到御书房。
  夏沉烟发现，他留给每顿饭的时间是两刻钟。
  他就像一个圭表，严格地按照时辰来行事。
  宫廷之中，渐渐传出夏沉烟深受圣宠的传言。
  越来越多的低位妃嫔来向她问安，内务府的宫人们紧着永宁宫的需求，生怕怠慢了她。
  夏沉烟借着这个机会，命令含星去藏书楼借更多的舆图。
  含星去了一趟，回来道：“藏书楼的宫人说，其它的舆图被封存了，只有得到陛下的允许，才能外借。”
  夏沉烟只能暂时作罢。
  秋季即将迈入尾声，夏沉烟发现，宫廷的宫人换了一批面孔。
  她问起这件事。
  含星解释：“各大世家留在皇宫的钉子，基本都被拔除了。”
  先帝当政的时期，世家甚至可以畅通无阻地进入皇宫，去看望他们在皇宫做妃嫔的姐妹。
  现在显然不行，要通过一层一层的通传和同意。
  夏沉烟问：“夏家送到我身边的那五个人，不是还在打扫宫门吗？”
  含星轻声道：“他们不敢进入永宁宫探查。”
  夏沉烟沉吟，思索要不要把这五个人打发出去。
  含星提醒道：“姑娘，该去景阳宫侍膳了。”
  夏沉烟暂时放下这个念头，带着几个宫女，去了景阳宫，和陆清玄一起用午膳。
  今日的膳桌上，有两道夏沉烟爱吃的菜，她用膳的速度变慢，陆清玄却一直没有走。
  夏沉烟忍不住看了一眼漏刻——已经过了两刻钟了。
  准确无误的圭表，也有停止运转的一天吗？
  心里虽然这样想，但是夏沉烟没有加快自己吃饭的速度。
  她按照自己的习惯，不急不缓地吃完，净手漱口完毕，才听见陆清玄开口道：“明日你早点过来，来御书房陪朕。”
  他的语气十分平淡，仿佛只是随口做了一个再普通不过的决定。
  夏沉烟顿了顿，询问道：“妾身需要做什么呢？”
  陆清玄说：“你可以带一些你喜欢的书来看，朕这里也有一些藏书。”
  夏沉烟没有看书。
  第二天，她选择带一副围棋。
  到达景阳宫之后，大总管亲自迎出来，引她去往御书房。
  这是她第一次迈入御书房。
  陆清玄已经坐在御案之前了，他面如冠玉，眉目清冷，低头批阅奏章。
  太监们把她引至一张矮榻坐下。矮榻之前，配有桌案、书籍、纸笔，甚至还有一张琴，大概是专门为她准备的。
  夏沉烟坐好，把自己的棋盘展开，摆好黑白棋子。
  太监们低头离开。
  陆清玄批复完手上那封奏章，把它放到一旁，抬头看了她一眼。
  “你没有用朕赏给你的和田玉棋盘吗？”
  第6章 偏爱
  他一边问，一边拿了一封新的奏折，继续低头批阅。
  夏沉烟动作稍顿，回想了一会儿。
  她好像随意地让含星把它收起来了。
  夏沉烟说：“这套棋盘用得比较顺手。”
  陆清玄没有接话，他的话好像很少，尽管他声音十分悦耳动听。
  夏沉烟慢慢地和自己对弈，书房里只剩下棋子落到棋盘上的声音，以及毛笔划过纸面的声音。
  窗外乌云翻涌，似乎是要落雨。
  夏沉烟下了两盘棋，逐渐感到无趣。
  她抬头打量陆清玄。
  他仍然在执笔书写，一丝不苟，神色认真，似乎有什么庞大的力量，在支撑着他，把他钉在御案之前，让他日复一日，暮暮朝朝，从不懈怠，亦从不偷惰。