陈夫人直接戳破了乔彦成的心思：“侯爷究竟是在担心意晚还是关心侯府的荣华富贵？”
  乔彦成：……
  陈夫人实在是烦了永昌侯最近絮絮叨叨的模样，道：“皇上是个什么样的人想必侯爷比我了解。”
  乔彦成怔了一下。
  陈夫人：“花心好色。”
  乔彦成张了张嘴想反驳。
  只听陈夫人又道：“但勤政爱民。”
  乔彦成松了一口气。
  陈夫人：“这些年皇上的偏爱只给了定北侯一个人，何曾给过旁人？他若真想立四皇子，定北侯的身份就不会被众人知道。即便被人知晓了，他只需在朝堂上否认，便不会再有人提。可他不仅承认了，甚至承认了自己当年的错误，还提了先帝。这就等于直接昭告天下定北侯的身份，还是一个得到了先帝的认证的干干净净的身份，没有一丝污点。你说一个高高在上的皇帝为何要在朝臣面前认错？”
  乔彦成愣住了。
  夫人说得对，他差点忘了这些事情。
  他最近脑子怎么了，这么重要的事情都能忘。
  陈夫人：“至于皇上为何不赏定北侯，又为何重用四皇子，放出去收回兵权的消息，无非是在逼迫远在漠北的人回京。”
  乔彦成像是被人打通了任督二脉，浑身轻松，脸上的笑容也扬了起来。他躬身朝着陈夫人施了一礼：“夫人明智，是为夫犯糊涂了。”
  还好夫人冷静理智，及时提醒他，不然他还像只热锅上的蚂蚁到处乱窜，不知要闹出来多少笑话。
  陈夫人瞥了乔彦成一眼，说了一句：“侯爷不是犯糊涂，而是被泼天的利益蒙了心，生怕即将到手的权势会化为乌有。”
  乔彦成脸上的表情讪讪的。
  不得不承认，他的确是存着这样的心思。
  当初女儿嫁给定北侯的时候他本来已经死心了，可后来皇上承认了定北侯的身份，又表现出来要把皇位传给他，他就又动了心思。
  若是女婿成了皇上，女儿就是皇后，将来外孙会成为储君。
  在文臣里，再也没人能跟他们永昌侯府抗衡，他们永昌侯府至少能再繁荣三代。
  陈夫人：“我乏了，侯爷自便。”
  说罢，她起身朝着里间走去。
  乔彦成看着陈夫人的背影，轻轻叹了叹气，眼神黯淡下来。
  关于收回来顾敬臣手中的兵权一事，朝中几乎日日都在讨论。讨论了大半个月后，皇上顺势下旨催顾敬臣回京。
  顾敬臣以战后事宜尚未处理好为由，推迟回京。
  后来朝中的一些臣子借此来攻击顾敬臣，认为他是故意的，不想交还兵权。
  又就此讨论了数日。
  不知是秦老夫人一语成谶，还是昭元帝受到了秦老夫人的诅咒，过了没多久，天气转凉时，昭元帝忽然病了。
  一开始秦老夫人并未当回事，认为他在装病，故意引儿子回去。
  结果，过了一个月，昭元帝病情越发严重，二皇子、三皇子和四皇子一个个蠢蠢欲动，开始争夺皇位，朝中乌烟瘴气。
  京城中的信如雪花一般落入了定北侯府中。
  永昌侯之前十日一封，这个月几乎每日一封。
  旁人的倒也算了，陈太傅竟也给顾敬臣写了一封信。
  信上只有两个字：速归。
  顾敬臣想到前世昭元帝曾中过毒，虽今生已经把下毒之人拿下，可他终究有些不放心。
  意晚在看到外祖父信件后就开始让人收拾东西了。
  秦老夫人收到了娘家的来信，晚上再次失眠。
  当第二日太阳升起来时，她想通了许多事。
  不管晚上多晚睡下，心里有多少烦忧之事，顾敬臣第二日一早都会晨起去锻炼。今日去校场时，他看到了秦老夫人。
  顾敬臣：“母亲。”
  秦老夫人环顾着校场，说道：“我记得你父亲与我说过，这里是他最喜欢来的地方。”
  顾敬臣：“这里的确修缮的不错。”
  秦老夫人：“你父亲在京城时时常与我说起在边关的事情，那时我特别好奇，想随他一同前来。他知晓我向往这里，特意为我预留出来一块地方，让我骑马射箭。”
  说着，秦老夫人指了指一块空地。
  “只可惜……”
  后面的话秦老夫人没说完。
  顾敬臣明白了，一时也没说话。
  秦老夫人：“还好现在我回来了，终于看到了他口中所说的地方，这里的确很好，虽然不像京城那般繁华，却充满了自由。留在这里，就仿佛你父亲还在身边一样。”
  想到父亲，顾敬臣眼神中流露出来哀伤。
  秦老夫人收回来目光，道：“我瞧着他养的那几个儿子不光蠢笨还心术不正。若是将天下交到这些人的手中，不光是他的不幸，还会是百姓们的不幸。不管他是故意装的，还是真的病了，你都该回去了。”
  顾敬臣抿了抿唇。
  秦老夫人看向儿子：“我就不跟你们一同回去了。”
  顾敬臣眉头皱了起来，张了张口：“母亲……”
  秦老夫人：“京城不是我的家，这里才是。这里有你父亲的梦想，也似乎有他的气息，以后的日子我想陪着你父亲。”
  最后，她喃喃道了一句：“我想……为自己而活。”
  顾敬臣想到了前世。
  前世意晚死后，他进了宫，所有人都知道了他的身份。京城中的人都在谈论当年的事情，谈论母亲，谈论父亲，谈论皇上。
  母亲当是难过的。
  似乎自那以后，母亲就再也没出过侯府。
  后来他登基称帝，母亲始终没有进宫，甚至不想见自己。
  那时他并未真正理解过母亲。
  今生母亲回了京城定也会像前世一般把自己封闭起来。若如此，倒不如给母亲自由。
  顾敬臣：“母亲，咱们母子俩多年没练过了，要不要儿子陪你过过招？”
  秦老夫人明白儿子这是顺从了自己，她笑了。
  随即，她揉了揉额头，道：“不了，我昨晚没睡好，回去睡了，你跟你媳妇儿说一声这几日别去找我了，她日日去请安烦得很。”
  顾敬臣知道母亲心中定不像表面上流露出来的这般平静，他没有戳破，也没有过多关心，道：“好，儿子一定跟她说。”
  走了两步后，秦老夫人又停下了脚步，转身对儿子道：“对了，若是你外祖母或者舅舅来找你，你莫要理会他们。若他们犯了错，你也不必看我的面子。若他们敢厚颜无耻提到我，你当加倍处罚。”
  顾敬臣：“儿子明白了。”
  当年的事秦家站在了皇后那一边，这些年来母亲也渐渐疏远了秦家。
  顾敬臣晨练结束，回了小院。他回去时，看到下人们正在收拾东西。
  他什么都没说，她却已经明白了。
  意晚正坐在梳妆台前梳妆。
  顾敬臣从背后圈住了她。
  意晚皱眉：“你一身的汗味儿，快去洗洗。”
  顾敬臣没动，死死抱住了意晚。
  “晚儿，三日后咱们回京。”
  意晚顿了顿，道：“好。”
  顾敬臣把下巴放在意晚肩膀上蹭了蹭，整个人看起来很是忧愁。
  意晚明白他内心的想法，她没再推开他，抬手摸了摸他的脸。
  顾敬臣在意晚的手上蹭了蹭。
  意晚柔声道：“东西已经收拾得差不多了，随时可以走。一会儿我让人去外面买些延城的特产给京城中的亲友带回去。吃过饭，我去寻母亲，问她还要不要买些东西，和她一起去外面逛逛。这一次走了不知今生还会不会再回来。”
  顾敬臣的动作微顿，道：“不用了，刚刚我见过母亲了，她昨夜没睡好，方才回去休息了。”
  意晚：“嗯，那就明日。”
  顾敬臣闷声道：“母亲不和我们一同回去。”
  意晚神色微怔，没有多问，只回了一个字：“好。”
  她明白顾敬臣今日为何这般沉默又脆弱了。养父早逝，和生母又一直有误会。如今好不容易和母亲解开了心结，却又要面临分离。
  顾敬臣低声问：“你知母亲为何要留下吗？”
  意晚想了想，回道：“大概能猜到。”
  顾敬臣自嘲一声，说：“看来是我这个做儿子的还是不够关心母亲。”
  他用了两世才能理解母亲。
  意晚摇了摇头：“并非如此。我只是在想，若我是母亲，我大概也会做同样的选择。”
  闻言，顾敬臣抱紧了意晚。
  “我会永远守着你的。”
  他前世也做了同样的选择，在京城中，在离她最近的地方。
  三日后，顾敬臣和意晚离开了延城。
  离开前，他们夫妻俩一同去了正院。
  秦老夫人没有见他们。
  夫妻俩在门前磕了三个头，拜别了秦老夫人，朝着京城而去。