第二天清晨，蜻蜓一和蜻蜓二装载了食水，加满了油，在晨曦中升空。梁毅指示叶荃，将平台通讯频道切换到和基地及直升机同样的频道，藉以方便联络。
  梁毅在无线电中对叶荃说道：「海豚，请你吩咐所有平台，除了几名接载补给的工作人员外，其他人一律不得出现在平台上，以防万一，over。」
  叶荃了解梁毅的意思，回答道：「明白，over。」接着便听到叶荃对其他平台的广播。
  四十五分鐘过后，蜻蜓一来到九号平台上空。梁毅向下望去，果然诺大的平台上只有两个负责接运食水的工作人员，此外一个人也没有。
  梁毅向无线电广播道：「蜻蜓一向深星九号接近，准备绳降，over。」深星两字是鑽油平台的代号，至于来源为何，梁毅也没去深究。
  梁毅小心翼翼地将蜻蜓一下降到离平台约十五公尺左右的高度，然后打开了右边的舱门。冷不防一阵强劲的海风吹来，吹得蜻蜓一直往左边飞去，黄晓君忍不住惊呼一声。
  无线电传来楚嬪关切的声音问道：「蜻蜓一情况如何？over。」
  梁毅一面努力操作直升机和海风奋战，一面在呼呼的风声中对无线电大喊道：「风太大，蜻蜓一开了右边舱门，但无法稳住，over。」
  楚嬪听了，当机立断吩咐道：「蜻蜓一将左边舱门也打开，让风对流保持平衡。」顿了顿又说道：「实在不行不要勉强，可以考虑降落平台，over。」
  梁毅听了，一边考虑，一边向平台一面的办公楼望去，发觉平台上虽然空无一人，但办公楼内万头鑽动，几乎每个窗户后面都挤满了人，显然对外面的一切至为关心。
  梁毅还是不太放心直接降落，于是按照楚嬪的指示，将两边舱门同时打开，海风直接贯穿整个机身，吹得两人有点吃不消，但直升机果然不再往左倾斜，而且比较容易控制。
  梁毅在风声中对黄晓君大声说道：「百灵鸟，开始行动。」
  黄晓君听了，先将一条安全绳索套在自己的腰际，绳端紧紧地用环扣锁在直升机的天花板上，然后才将座位的安全带解开。因为所有的补给品和吊篮都在座位后方，所以黄晓君小心翼翼地从座位上起身，在摇晃的机身中转到后面。食水都已事先用胶带系绳捆成一大块一大块，黄晓君将之一一放在吊篮中，再将吊篮向舱门外推去。待吊篮接近机舱门时，才操作吊绳将篮子缓缓提离地面，让它保持平衡，再慢慢地用手送出舱门外。
  这中间的操作非常繁琐，而且不能出一点差错，在摇晃的机身中施行，确实难度很大。当黄晓君将吊篮推出舱门时，梁毅左手抓着操纵桿，努力保持直升机的平衡，右手则抓着黄晓君腰际的安全绳，帮她稳住身子。如此来回折腾了许久，第一个吊篮终于顺利放下，地面上的工作人员迅速将吊篮内的食水搬空，再让空吊篮升起。
  梁毅对无线电喊道：「第一波卸载完毕，over。」由于补给品数量相当大，前后经过了三次垂降，才将所有食水全部送达地面。
  梁毅待黄晓君将空篮子收回，便将机舱门关上，机舱内总算不再呼呼作响。梁毅等黄晓君坐回座位，系上了安全带，便将直升机拉起，同时对无线电报告道：「蜻蜓一卸载完毕，前往深星六号，over。」
  无线电传来楚嬪的声音道：「蜻蜓二开始卸载，over。」同时传来叶荃的声音道：「万分感谢，over。」
  梁毅开着直升机离开九号平台，向下望时，见办公楼里的人群已经蜂拥到平台上，许多人忙着传递食水，更有些人对着直升机敬礼招手，欢呼雀跃。梁毅从直升机上向人群回了一个标准军礼，心里第一次觉得感动不已。
  梁毅一面开着蜻蜓一，一面打量身边的黄晓君，发觉她气喘吁吁，脸色还有点发白，可以想见方才的经歷，对一个如此娇滴滴的姑娘是多大的挑战。
  梁毅大声地对黄晓君笑说道：「百灵鸟，你做得很好。」黄晓君听了，一面喘气，一面报以微笑，梁毅可以看出黄晓君自己也很高兴。
  没多久蜻蜓一来到六号平台上空，见到诺大的平台上，只有叶荃一个人站在那个大大的六字上面。
  梁毅将直升机下降到约十公尺的距离，黄晓君从驾驶座旁的一个小匣子内取出了光碟。这光碟装在盒子内，外面包了好几层的泡棉，再用橡皮筋捆得实实的。这回连舱门都不用打开，黄晓君只将舱门上一个小玻璃窗打开，将光碟包裹扔了出去。
  梁毅将直升机拉起，叶荃捡起了包裹，向着直升机敬了个标准军礼，梁毅也跟着回礼，然后对无线电报告道：「蜻蜓一于深星六号投掷完毕，over。」
  这时楚嬪的声音也自无线电传来：「蜻蜓二卸载完毕，over。」
  于是两架直升机同时向基地飞去。
  梁毅驾着蜻蜓一，默默地飞行。他和黄晓君并不相熟，也没什么话好谈，不似和楚嬪一样可以随时说笑抬槓，但又觉得一直不说话好像也不太对，于是一面开着直升机，一面努力想着看有什么话题可以解闷。
  没想到黄晓君先开口了，轻轻地问了声：「梁大哥，可以问个问题吗？」声音很细，在直升机螺旋桨的嗡嗡声中几乎微不可闻。
  梁毅听了，心想黄晓君要问的大概是私人问题，于是关上了机舱的无线电对讲装置，微笑地说道：「问吧！无线电已经关上，没人听见。」停了停又说道：「叫我梁毅得了，大哥是小朋友叫的。」
  黄晓君听了笑答道：「我也没比大忠大几岁。」梁毅发觉黄晓君明眸皓齿，笑起来清甜可人，确实有点像女明星杨颖。
  只见黄晓君收起了笑容，一脸严肃地问道：「梁大哥，你觉得这红尘是什么？」她还是叫大哥，梁毅也就随她。
  这个问题连梁毅自己都在心中问过好多次了，只有无奈地叹口气道：「我也不知道，说是自然灾害，却太过悬疑恐怖。说是超自然现象，又实在没什么依据。」
  黄晓君接着问道：「你有宗教信仰吗？」
  梁毅摇了摇头反问道：「你有吗？」
  黄晓君听了，支支吾吾地回答道：「本，本来没有，后来他，，，我的朋友有，也开始跟着信一点点。」
  梁毅听黄晓君闪烁其词，猜想那个他恐怕就是楚嬪所说，黄晓君不该爱的那个人。当下也不点破，若无其事地问道：「基督教？」
  黄晓君点了点头，然后小声地说道：「我在想，这个红尘，会不会是上帝惩罚我们，所以降，降的灾难？」说到最后声音都哽咽了。
  梁毅转头看黄晓君眼眶都红了，大致猜到了她的心思，想了想安慰她道：「我不认为如此。第一，上帝不会那么残忍，我虽不信基督教，但也知道耶穌寧可牺牲自己去洗刷世人的罪过，不会降下这种毁灭一切的灾难。第二，我们哪个人曾经犯下如的此滔天大罪，值得用全人类陪葬来当作惩罚？」
  黄晓君听了，一时沉吟不语，梁毅见了问道：「那天第一次见到任教授时，你好像欲言又止，是否想问她这个问题？」黄晓君听了，面露惊讶地点了点头。
  梁毅接着说道：「在遇到你们之前，我也曾经疯狂地想要找到答案。」顿了顿又说道：「后来我发觉，我们还有更重要的事情要做。」
  黄晓君看着梁毅，脸上露出询问的表情，梁毅笑着回答道：「我们现在正在做。」一面操纵着直升机，一面大声地说道：「你做得很棒，咱们继续努力。」黄晓君听了，露出了会心的微笑，她确实也为自己能参与救灾感到快乐与骄傲。
  深星六号这边，叶荃捡起了光碟，迅速回到办公楼内的视讯播放室内，对着所有平台广播道：「这里是深星六号，现在播放基地空投的光碟，请所有人员透过视讯频道观看。」
  于是十四座平台的所有人员，都分别集中到了平台上的电视银幕前。平台除了专门的视讯播放室外，许多地方如餐厅，图书室，会议厅等都有电视银幕。眾人聚集在各处，专心地瞪视着电视上的录像。
  光碟一开始是楚嬪的讲话，声音简洁而有力：「我是楚嬪，代号金鹰，中国人民解放军上尉飞行官，目前所在地是崇明岛的空军基地。」
  楚嬪一句废话都不说，直接切入主题说道：「今年的四月十二日下午一时四十二分左右，整个世界遭受了不明的外来袭击，我们简称为红尘。红尘所到之处，所有的生命消灭殆尽，只有少数幸运者存活下来。」眾人听到此处，各个屏气凝神，大气都不敢出一口。
  楚嬪继续说道：「以下的一些片段，是我们从上海几处场所蒐集而来剪辑成的，都是发生在红尘前后的景象，第一段是上海虹口球场。」接着银幕上出现虹口球场，镜头从看台直射球场，但见人潮汹涌，球场上两队你来我往。紧接着银幕上红光一片，持续了约一分多鐘，然后就是红尘过后的场景，一地凌乱，满目疮痍。眾人看了都震惊得说不出话来，有的人已经开始落泪。
  楚嬪的声音又在银幕响起：「这一段是上海仁济医院。」也是前后不到两分鐘的片段。
  最后是：「地铁人民广场站月台。」再度是一段两分鐘不到的情景。
  接着是：「这是上海市区目前的情况，拍摄时间是昨天下午。」一段前后约五分鐘的片段，镜头内都是上海市区有名的地标如外滩，南京路，东方明珠塔等处，所照之处都是空无一人，地上散着手机鞋子，马路上堆着拋锚的汽车。围观眾人已有人忍不住痛哭失声，还有的大喊这不是真的，甚至认为是龙潭捏造出来的假象。
  楚嬪又出现在银幕前，以稳定沉重的声音说道：「是的，这些都是真实的场景，不是捏造的假象。」停了停又继续说道：「我们的亲人，我们的朋友，我们的社会，我们的国家，以及我们的世界，都已不復存在。」更多人掉下了眼泪，寂静的人群中不时传来啜泣之声，偶而夹杂着几句咒骂，旋即被其他的人安抚下去。
  楚嬪接着说道：「我们不知道红尘是什么，目前为止，所有的科学都无法解释它的来龙去脉。我们只知道，少数几个存活下来的人，都是在红尘发生时，处于密闭空间之内的，譬如说地下保险库，冰窖，地下会议室，或封闭的实验室等。我们相信，各位之所以逃过一劫，也是因为鑽油平台位于海平面下的密闭空间之故。」
  楚嬪的声音持续着：「五个月来，我们在大上海地区搜寻生还者，所得有限。我们非常震惊，也非常兴奋，大海上居然有一千多名生还者。这个数字远超过我们的想像。」
  楚嬪继续说道：「我们必须让各位知道，目前整个上海地区的生还者，只有九人，除了我之外，这里是其馀八人。」镜头接着一转，包括梁毅在内八个人站成一排，连奇奇也由黄晓君抱着进入了镜头。平台上的眾人看了，都露出不可置信的表情，有的人已经联想到，九个人如何拯救大海上的一千多人？
  镜头转回楚嬪，只听她继续说道：「我们知道，以九个人之力要到海上拯救一千多人，难度很大。。。。」楚嬪提高了声音说道：「但我们向各位保证，我们一定竭尽全力，将平台上所有的人，安全拯救到陆地上。」围观眾人爆出热烈的喝采。
  楚嬪话锋一转，表情严肃地说道：「昨天上午，我和梁毅先生曾经驾驶直升机降落在六号平台，但发生了严重的暴乱事件，所幸事件最终得以控制，我们也得以脱身。」眾人不禁轻叹了一声，除了六号平台的群眾，其他平台的人根本不知道发生了何事。
  楚嬪瞪视着镜头，眼里发出了摄人的光芒，表情严肃地说道：「各位是否知道？九人中只有我们两人会驾驶直升机，如果昨天直升机坠毁在平台上，不仅我们两人将永远滞留该处，平台上的一千一百馀人，也将终生困于大海之上。」此话一出，眾人都不禁倒吸一口凉气。叶荃深知楚嬪之话不假，顿觉馀悸犹存，生死一线。
  只听楚嬪继续说道：「为了保证救援过程安全无虞，我们必须建立统一的指挥系统，所有人员，无论在海上还是陆地，都必须严格遵守纪律，服从指挥。如果有任何违法犯纪的情事发生，救援行动将立即终止。」楚嬪的语气坚定，丝毫没有妥协的馀地。
  楚嬪接着说道：「根据中华人民共和国宪法，国家领导人不在时，由政府部门官阶最高者继任。。。」
  楚嬪停了一停，继续说道：「我，楚嬪，中华人民共和国空军上尉，自即日起暂时接管大上海地区，为本区最高指挥官，所有人员必须服从我的命令。在未来的救援过程中，以及到达陆地后续安置的问题，都必须接受我的指挥。」楚嬪的声音斩钉截铁，坚定中带着威严。
  楚嬪接着开始下达指令道：「我现在以指挥官的身分，颁布两项人事命令。」镜头接着转向梁毅，只见他穿戴整齐，不苟言笑，完全没有平时那种嘻笑耍赖的模样。
  楚嬪的声音继续说道：「任命梁毅，代号孔雀，为基地参谋官，负责大上海地区陆上行政及安全问题。同时授权梁毅，可以向其他单位及人员直接下达命令。」
  镜头转回楚嬪，指令继续：「任命六号平台叶荃上尉，代号海豚，为油田最高指挥官，所有平台救援调配事项，均由基地直接和海豚沟通，由海豚负责转达及指挥，油田平台上所有人员，都必须服从叶上尉的指挥与调度。」
  楚嬪接着总结道：「非常时期，必须用非常手段，所有的安排，都是为了让救援及后续工作安全无虞地展开，并顺利地完成。我们所下达的命令，也是以此为考量。。。」顿了顿，楚嬪以沉稳的声音说道：「我们每个人都经歷了空前的灾难，也知道未来还要面对层层艰难的挑战。希望大家发挥同胞爱，彼此互信互助，共同度过难关。」
  楚嬪最后说道：「我以指挥官的身分宣布，代号天鉤行动的海上救援计画，正式展开。请海豚立刻与基地联络。。。最后，祝大家好运，我们共同努力。」
  围观眾人有的喝采，有的落泪，有的沉默无语。
  叶荃迅速起身，走进了平台的通讯室，打开了无线电对讲机。
  天鉤行动，正式展开。