“他们夸我什么？”苏绾绾问。
  苏敬禾将月杖给她：“今日阿兄有事，未曾去看你打马球，听人说了你在马背上的英姿。这是阿兄特意买的月杖，裹了白虎皮，和你的白马最搭。”
  苏绾绾道谢，接过月杖，仍然睁着眼睛看他。
  苏敬禾忍不住笑：“好了，不逗你了。佘尚书夸你为阆东渠的修缮图出了力；郁翰林呢，夸你才思敏捷，乃不栉进士。那些傻乎乎的大臣，还以为圣人仍在忌惮百里夫人呢。听郁翰林和佘尚书一夸你，才悄悄询问圣人的态度是否转变。”
  夏天的风拂过发梢，迎风送来合欢花的清香。
  苏绾绾的动作稍微停顿，她抬起眼，看向苏敬禾。
  第21章 蔷薇
  阆都夏日，最美是蔷薇。蔷薇在藤架上绽开，于熏风中微微颤动时，重五节也到了。
  早在半个月前，各地官员就将节礼送入阆都，其中岭南道节度使送来的节礼格外引人注目——一个从地底挖出来的圣人雕像。
  这些地方官献礼，从来不是只献给圣人的，阆都位尊权重的官员都得了。苏绾绾的父亲虽只是虚衔，但毕竟是一品大员，各地官员的礼物络绎不绝，苏绾绾在蔷薇花架下读书，庶妹过来寻她。
  “听闻岭南道的陈节度使在家中闲坐，苦苦思索重五节节礼，忽见金光闪闪，一仙人从天而降。仙人道：‘汝何必烦忧？节礼不就在高山之巅，圣辉普照之处？’陈节度使想了几日，登上岭南最高的山峰，最终家中下人从地下挖出一个玉石雕像，那雕像竟与圣人一般无二。”
  庶妹苏菁娘绘声绘色地说故事，苏绾绾坐在秋千上，握著书卷，听完忍不住一笑。
  “三姊，你怎么笑了？”苏菁娘懵然道。
  “无事。”苏绾绾问，“所以，这雕像是多年之前就在地底下的？”
  “正是。”苏菁娘道，“这雕像已在高山之巅埋了数百年，目视有裂，手抚无痕，人人皆以为奇，圣人亦是大悦，决意今年在蔷薇苑过重五节，大肆庆贺一番。”
  “你想去蔷薇苑？”
  “是……”苏菁娘脸色飞红，“三姊，母亲向来看重你，你可愿帮我与母亲说说？我从未去过御苑，想和三姊一道去逛逛……”
  苏菁娘的姨娘姓萧，在苏绾绾的阿娘缠绵病榻那些年，只有萧姨娘仍然晨昏定省，服侍汤药，一日不落。
  后来没两年，萧姨娘难产去了，苏菁娘在家中更不敢开口，只是上回上巳节，苏绾绾惊马，苏菁娘送了一双绣鞋，上面绣满祈愿平安的五福和合图案。
  苏绾绾应了，带她去见郭夫人。郭夫人颇为惊异地瞧了她们一眼，应一声好。
  于是重五节那日，苏绾绾也去了蔷薇苑。
  蔷薇苑中有渊河穿流而过，亭台楼阁，贵人无数，衣香鬓影，鼓瑟悠扬。
  苏绾绾与庶妹跟在郭夫人身后，去往一处水榭，以观赏今日的龙舟竞渡。
  郁行安正在和人说话，他一抬首，就越过熙熙攘攘的人群，注意到苏绾绾。
  她并未注意到他，不急不缓地往他的方向走。合欢红帔帛挂于她的两肩，春辰裙摆飘飘，如一阵最清冽的风。
  郁行安收回视线，但过了几息，他又不自觉地望过去。
  “郭夫人，苏三娘，好久未见！”越国公世子一脸惊喜，拨开人群，笑问道，“这是令妹么？”
  郭夫人看一眼苏绾绾，见她不想开口，便道：“这是我们家七娘。七娘，同越国公世子见个礼。”
  越国公世子忙回礼。几人互相见过礼，越国公世子望着苏绾绾笑道：“听闻你近些时日醉心学业，只半个月前去打了马球。那日我也曾去为大裕助威，你可见到了？”
  苏绾绾道：“未曾。”
  越国公世子脸色一僵：“那日教坊内人和宦者们的呐喊声太大，或许……”
  他正絮絮说着，郁行安隔着二十几步，看见这一幕，忽然道：“越国公世子竟也来了。”
  郁行安身边的郎君们听闻，连忙顺着他目光望过去，视线在苏绾绾身上一转，笑道：“可真是凑巧。他最会玩了，得把他叫过来一起看龙舟竞渡。”
  其中一个郎君便过去叫人。他揽住越国公世子的肩膀，笑着和苏绾绾搭了几句话，把他生拉硬扯地拽过来。
  越国公世子满脸不情愿，一抬头，看见郁行安，忙换了一副笑脸：“礼和也在啊。”
  “嗯。”郁行安淡淡道。
  众人说着话，眼见苏绾绾一行人越走越近，对话都变得牛头不对马嘴起来。倘若有人听见他们的谈话，怕是会笑出声。
  郁行安没有说话，当苏绾绾走过时，他似乎闻到了绿萼梅的淡香。
  这是没有道理的，隔着五六步的距离，他如何闻得到她绿萼的香气？
  但是，遇上她之后，许多事情似乎都变得没有道理。
  “就是那个戴合欢红帔帛的小娘子……龙舟竞渡的……”郁行安听见有人这样说，他环顾四周，只见人来人往，并未见到是谁在说话。
  他的视线在苏绾绾的合欢红帔帛上短暂停留，看见蔷薇花藤在熏风中轻颤，于她的背影洒落斑驳花影。
  “礼和在看何物？”有人问道。
  郁行安一顿，见到越国公世子眼巴巴地看着他。
  “此苑的蔷薇极美。”郁行安道，“我想，圣人会命我们作诗。”
  “不是作龙舟诗么？”有郎君问。
  “应也有蔷薇诗。”郁行安道。
  众人一听就紧张起来，抛开越走越远的苏家一行人，在心中打着吟咏蔷薇的腹稿。
  龙舟竞渡，百舸争流。郁行安坐在圣人身边，作了一组诗，如往常一般得了彩头。
  杜大夫仍在家中禁足，这让众人对郁行安更为忌惮，更不敢提佃客之事，只忖度圣人心意，说些“福泽万年”“圣辉普照”的奉承之言。
  圣人听得悦然，眼看着还要再听两个时辰的奉承话，郁行安寻了一个借口暂时离开。
  他本意只是想寻个清净，不知不觉，却顺着小径走至一处蔷薇花架，隔着花架，可见亭台水榭。
  苏绾绾坐于水榭之中，与左右的小娘子们谈笑。水面上，龙舟的舟夫们奋力划桨，水花飞溅，四周丝竹之声大作，处处喝彩声喧天。
  他正注视着苏绾绾，忽然，水榭中的杜家三娘将手中的乌梅浆泼在一个宫女身上，不悦道：“哪里来的蠢货！我要的是三勒浆，你送此物过来作甚！”
  杜三娘是杜大夫的嫡女，杜大娘和杜二娘都夭折了，杜大夫便极为宠爱这个仅余的女儿，她向来有几分跋扈。
  宫女连忙跪下，歉然道：“婢子之前听小娘子吩咐，似是要乌梅浆……”
  苏绾绾垂眸，苏菁娘连忙望过去，见她因为坐得近，也溅到了几滴乌梅浆。
  苏菁娘拿出帕子，一边为苏绾绾擦拭，一边道：“杜小娘子，你的乌梅浆泼到我三姊了……”
  她声线有些抖，杜三娘斜睨她一眼：“哪里来的庶女，说话都说不清楚。哦，苏三娘啊，真是对不住了。”
  杜三娘语气轻飘飘的，郭夫人一听，脸色气得发白，立刻道：“杜小娘子，望你自重。”
  “自重什么自重，你一个继室，还真护着前头夫人生的女儿了？我堂堂——”杜三娘的话尚未说完，一杯三勒浆泼在地上，溅湿她的裙摆。
  杜三娘整个人一怔，水榭众人也是一静，齐齐望过去，见是苏绾绾的闺中密友林家小娘子。
  林家小娘子出身也是极好的，她的母亲乃是圣人的同胞妹妹。她年幼时，圣人还是潜龙，她在潜龙府邸住过几个月，受圣人垂怜。
  林家小娘子慢悠悠道：“哦，杜三娘啊，真是对不住了。我没拿稳，无意泼了你一身。”
  杜三娘气得直打颤。不错，她今日确实是故意来找苏绾绾的事，谁知半路杀出来一个林家人！
  她们向来有龃龉。上回她还把侍女改名阿林，指桑骂槐说了林家小娘子一通。
  杜三娘环顾左右，目光射向矮桌上才煎好的茶，疾步走过去，刚端起茶碗，众贵女命妇连忙拉住她。
  “好了好了，皆是小事，小娘子不必大动肝火。”她们温声细语地劝说，手上暗暗用力，将杜三娘手中的茶碗拿走，递给其余宫女。
  杜三娘抬头一看，林家小娘子斜睨着她，冷冷哼一声。她再看苏绾绾，那苏家继母和庶女一个为她擦拭，另一个一叠声问宫女，可有更衣的地方。
  杜三娘甩开众人的手，众人见她不再执着于拿茶碗，也松了手，劝她回去坐——虽然看戏很有趣，但今日可是岭南道的雕像呈给圣人的日子，搞事不详啊！
  杜三娘走了几步，猛然一脚踹翻跪在地上的宫女，冷声道：“都是你挑的事！”
  那宫女被踹翻在地，也不敢捂伤处，只连连磕头致歉。
  苏绾绾站起身，说要去更衣。她点了几个侍女引路，那个被踢了一脚的宫女也被她叫起了。
  林家小娘子气呼呼的，陪她出去。两人便带着侍女，走出水榭。
  苏绾绾一路安慰林家小娘子，又对宫女道：“好了，你不必引路了，回去休息吧。我今日也没带银钱，这镯子给你，去太医署，寻一个医术好的医师瞧瞧，莫要落下病根……”
  郁行安本来要走的，但是听见苏绾绾的声音，不由脚步顿住。
  他看见苏绾绾褪下右手的镯子，随手给了宫女。她神色温柔宁静，冰雪可鉴的赤诚善念，像一轮淡而皎洁的月光。
  郁行安轻轻移开视线，却感觉自己心跳加快。
  宫女已经疼得直不起腰来，但仍颤声道谢：“小娘子大恩，婢子……”
  另一个宫女一把搀住她的胳膊，问道：“小娘子，婢子送她去太医署可好？”
  “去吧去吧。”苏绾绾挥挥手，让这两人去了。
  她和林家小娘子往前走了几步，看见郁行安站在蔷薇花阴里。
  阆都的蔷薇开得如同织锦，却没有夺去他一丝一毫的光华。
  他脊背挺直如竹，眼帘微垂，温和道：“不想偶遇两位小娘子。两位小娘子可好？”
  林家小娘子暗暗挑了挑眉。这是阆都常见的寒暄之词，他这话也是对着两人说的，可他的脸……似乎是对着苏绾绾吧？
  第22章 簪发
  苏绾绾和林家小娘子回了他的话，又行礼，道一声“万福”。
  郁行安点点头，和她隔着十几步的距离，垂眸看见她的影子一路投到他脚下。
  蔷薇花影摇曳，他准确分辨出苏绾绾的那道嗓音。
  “扶枝，走吧。”他听见她的闺中密友这样说。
  “好。”
  郁行安抬起眼眸，才发现苏绾绾方才在看他。
  他眨了一下眼睛，苏绾绾已经收回视线，挽着林家小娘子的手一道离开。
  苏绾绾去了更衣斋，门口站了几个宦者，他们歉然道：“两位小娘子，此处的窗纸坏了，正在修缮。”
  好端端的，窗纸怎么会坏？