虽疏离守礼，但温煦。
  元蘅有些哑:“般配。”
  没想到元蘅会这么说，皇后揉着自己发痛的鬓角，笑言:“可惜世间姻缘不讲究旁人眼中的相配。终究是如人饮水，冷暖自知。你说是也不是？”
  这话听着哪里都怪。
  但元蘅不敢细想。
  “是……”
  “那元大人觉得，这水是温是凉？”
  “臣惶恐！”
  元蘅离座，拱手再拜。
  话才说一半就意会了，过往总听闻礼部女官为人慧极，皇后今日才算明白。
  只消多留意两眼，便不难看出襄王有梦，神女也并非无心。只是不知其中又牵扯了什么盘根错节，导致如今的僵持。
  皇后却笑了:“你总是很拘礼节，这样不够亲近。”
  亲近？
  元蘅险些以为自己听岔了。
  凉亭之下轻纱随风拂动，繁花人影交织错落。皇后就在这香风中起身，将元蘅扶了起来。
  “泓儿承欢膝下，明锦本宫也视若亲女。唯独愧对澈儿这一个孩子，没好好照拂上，就任他南来北去。虽说男儿合该如此，但身为娘亲总是会于心不忍，也总期盼他能事事得偿所愿。可是元蘅，你若是无意，就该断了他的念想。”
  皇后的话就是和煦的温柔刀子，轻巧又熟稔地挑开一个缺口，将刀尖推入，整个动作从容不迫，连丝血都不见。她此刻才真正体会了自己说狠话时闻澈的感受。
  “嗯……”
  “那就好。他的亲事若能定下，成亲诸礼要礼部着手操办。届时便由你筹备。”
  第53章 挑拨
  皇帝并未亲临春赏宴, 赴宴众臣及其亲眷也便不必过于拘谨，拜过皇后之后便自行赏花闲谈。
  她找了个避风的位置坐了，似乎打定了主意不去与春赏宴上诸人交游。
  自打那年重病一场过后, 元蘅的身子一直不怎么好，春四月不犯咳疾, 但是久累难免昏沉头痛。方才皇后又说了由她操办闻澈成亲礼之事, 令她更厌烦这里的吵闹。
  “忘了带药来么？”
  说话的是沈钦，他今日身着绯袍, 在艳阳天里尤显清俊非常。但因着前段时日的争执, 他说话时多了些小心谨慎。
  没等元蘅开口, 沈钦便从袖间取出一只白瓷瓶, 轻搁在她的手畔：“你走得急, 落在值房中了。想起你春日常头痛, 便顺手拿来了。”
  这药是香远寺医术甚好的大师亲手所配, 说是按时服用调养，病体可愈。元蘅向来随身所带不离身, 今日实在是过于匆忙了，她竟忘记将它带来。
  她迟疑片刻, 接了：“多谢。”
  “你身子尚未好全, 凌王殿下成亲礼的筹备, 我去回禀了娘娘……还是由我来罢？”
  方才沈钦一直站在树影之下与人闲谈，也将不远处皇后与元蘅的对谈听了个大概, 亦能明白此时元蘅不愿多言的缘由。
  元蘅短暂地出了神，视线粘在白瓷瓶上。犹豫良久, 她就着手畔的温茶将那药服用了, 开口道：“不必。”
  一口没咽下去的黑色药丸在唇齿间缓慢地化了，苦涩的味道就这般蔓延开来。最后她只有将那盏不怎么清甜的茶一口饮尽, 才算好受许多。
  元蘅本就性子冷，在心中不悦烦闷之时尤甚。礼部之人甚至在暗地里，说这个女官虽是美人，却是个做事起来不知疲倦的木头人，如同没有悲喜一般。
  沈钦却知道，她过往并非如此。
  忽然从林荫后传来笑声，是裴鸢。
  “殿下，我们已经好些年没有这般同行赏花了。”
  “嗯。”
  闻澈才应了声，便看到了亭中坐着的元蘅，以及她身旁的沈钦。
  一时间四人的视线交织在了一处。
  元蘅回神，将目光从裴鸢身上收回来，朝着闻澈躬身一拜：“殿下。”
  除了才相识的那段时日，没有旁人在的时候，元蘅从未跟闻澈行过拜礼。如今在四人的沉默不语中，她的落落大方却割得人心里疼痛。
  闻澈朝她微点了头：“元大人不必多礼。”
  乍一相逢，裴鸢似乎一时间没认出来元蘅，直到闻澈说了，她才想起两年前她与闻澈被人设计之时，就是面前这个女子闯了进来，还悉心地安抚照顾于她。
  “元大人么？”
  元蘅应了：“正是。”
  小姑娘笑起来却有两个梨涡，道：“两年前一别，再没机会见过了。今日能见，真是荣幸之至。元大人，你说这株海棠叫什么啊，在家中没见过呢。方才问了殿下，他都不肯告知。”
  不似两年前相见时那般胆怯，如今的裴鸢看着甚是明朗，说起话来滔滔不绝，甚为健谈。
  元蘅被她的天真烂漫熏染得心中松快一瞬，说话时声音都轻了：“名唤垂丝。”
  “我就猜是垂丝！”
  裴鸢娇嗔一般回眸瞪了闻澈，“你偏骗我说不是！”
  闻澈无奈道：“我真不认得……”
  方才的松快转瞬便消散了，元蘅眼底的笑意缓慢地隐去，最后只是垂眸站着，什么也没说。
  果真般配。
  一直沉默不言的沈钦看向元蘅：“用过药了就先回府歇息？今日风盛，小心又要头痛。”
  闻澈忽然问：“你怎么了？还要用药？”
  四人的氛围霎时僵持尴尬了些。
  这一路，无论裴鸢说什么，闻澈都表现得甚为敷衍，甚至几度心生要走的念头。而方才这句询问又能听出言语的急切。
  元蘅却疏离道：“旧疾罢了，不妨事。臣就不在此叨扰了。”
  沈钦正欲与她一同走。
  元蘅却拦了他：“我自己就可以。”
  沈钦明了她此刻心中不快，便也没有追上去，而是站在原地看着她的背影，直至转过回廊，消失不见。
  兴许是沈钦的目光太过于专注，闻澈心中吃味，出口便是冷硬的语气：“沈大人没有要忙的事么？”
  他着实不想更糟心了。
  谁知沈钦却轻笑了，不似曾经那般见了王爷就胆怯。这些年的官场沉浮也给他带足了底气。
  他颇有些不卑不亢的意味对闻澈道：“今日不忙，怕元蘅犯旧疾，来给她送了药。眼下也确实该走了。不过殿下，周尚书身子不好，礼部的重担都在元蘅的身上。筹备您与二姑娘成亲礼之事，臣也可以代劳，不是非得她来做。”
  闻澈愣了下：“什么成亲礼？”
  沈钦故作困惑：“没有么？娘娘才吩咐了元蘅亲自操办您的成亲礼啊……那可能是臣听岔了罢。真是抱歉。”
  一言出，裴鸢像是吃了一惊，张口却是什么也说不出来。
  今日入宫本该是由裴夫人来的，但是因为裴夫人着了风寒，实在不便入宫，便只得让女儿来这一趟了。倒是从未有人提过皇帝要赐婚，更遑论什么她与闻澈的成亲礼。
  虽说她少时钦慕闻澈，但尚不至于到了委曲求全非要做这个凌王妃不可的程度。以裴江知在朝中的地位，她什么样的好郎君找不着，倒也不必执意吃这个强扭的瓜。
  再加之隔了这么些年不见，这份寡淡的钦慕也早就寻不到踪影了。
  闻澈看过来之时，裴鸢慌忙摆手：“我不知道！没有的事！”
  方才皇后的撮合之意已经尤为明显。
  是闻澈看元蘅毫无反应才想要气一气她，眼下却觉得自己又办糟了一件事。非但没让她吃上醋，反而彻底推开她了。
  顾不上去找皇后问清楚，闻澈只觉得当务之急是要跟元蘅解释清楚。什么由她操办成亲礼，着实荒谬之至！
  撂下裴鸢和沈钦，闻澈加快了步子朝元蘅离去的方向追了过去。
  御花园小径错综复杂，但出宫的路却只有一条，闻澈想也没想地便追了过去。拐过一个宫门，再往前走便能径直出宫了。此时闻澈却听到了元蘅与人交谈的声音。
  是和陆从渊。
  没有旁人在侧的陆从渊语气并不好，说话时都是直白而又阴狠，似乎因着明锦之事恨毒了元蘅。
  “你是如何将明锦带出陆府的？”
  元蘅强撑着精力淡笑道：“私囚公主，陆大人也真是能耐。我若想救，你陆府就算是铜墙铁壁，也能将公主完好地带出来。”
  陆从渊不怀疑明锦是如何知晓春闱士子之事的。现如今他的事很少有瞒着明锦的。在明锦昏睡之时，他衣不解带地守在她身侧，交待人栽赃元蘅的事便是那时议的。可他千算万全没有料到，这些话同样被明锦听了去。
  竟然会选择与元蘅站在一处。
  “是我太相信明锦了。”
  陆从渊怒极之后又重新恢复平静，“我从未过于防备她。你与她里应外合，出个陆府也不是难事。但是元蘅，你知道得罪我的后果么？”
  “后果？”
  元蘅冷笑。
  她甚至不知道自己做了什么。只因为姓了元，还是皇帝所信任的女官，陆从渊这几年给她使的绊子便层出不穷。
  元蘅朝着他走了一步，微扬下巴直视陆从渊：“后果就是，你也得罪我了，往后日子还长，我亦不会放过你！纪央城陆氏有兵权，我就没有么？”
  像是没猜到元蘅会来这一出，陆从渊嘲讽一笑：“你以为我会怕你？”
  “你自然怕啊。若非是怕极了，怎会三年来都不肯放过我？你怕我，又不敢杀我，因为只要我死了，我衍州元氏势必会与陆氏对立。说真的，你们陆氏在纪央城闹些什么我不管，但是江朔军粮半道被截之事，你敢说与你摘得干净？”
  陆从渊拍手：“说得好啊。看来元大人对江朔关心得很！怕凌王死在那里？真是情深意重……只可惜，你是不是忘了什么？”
  元蘅蹙眉。
  “前些日子，钧安去了趟衍州，听说了些元大人过去的风流韵事。那个名唤容与的心上人，你就丝毫不关心他为何销声匿迹？”
  容与……
  此事在衍州不算秘闻，稍微了解些元蘅的燕云军中人，都曾见过她身边那个玄袍的少年郎。后来容与忽然失踪，也便没人再提及。
  元蘅稳了声息：“与你何干？”