“有夫人的丹药，吕……”
  “我不是问她。”贺兰敏捻着珠串道，“谢氏如何了？”
  “丁夫人跌倒未几，她便晕了过去。殿下来时她还未醒来，想来刺激不小。且暗里尾随在外院的侍卫不是说了吗，夫人扇了丁夫人一把掌，想来是极怒中，但是她还能扶正丁夫人……”薛素摇首叹息，“被逼仅存的理智，实属难得，若是这点理智都没了，怕是殿下养护了这般久续起的心志就彻底散了。”
  “她那病到底还能不能治好！”萧桐接话过来，“怎么听来这般事实而非，玄玄乎乎的。”
  “夫人那处说白了就是心病，人心这种东西，确实玄乎，没有对症的药，全靠人医。”薛素叹道。
  “所以，也靠人毁！”贺兰敏覆盖饮了口茶，“那便容她养着吧，少些生人见她。”
  “可对？”她的目光落在薛素身上。
  “老夫人所言甚是。”薛素颔首，转去偏厅。
  “妾原想着让吕氏因他们几人情意纠葛的事，出言刺激刺激谢氏。未曾想这吕氏自个撞了上去……”萧桐百思不得其解，“妾实在看不懂这她是个什么路子，只是到底是妾吹的风，累二姐损了那样珍贵的丹药，妾这厢请罪了。”
  “去扶起你阿母！”贺兰敏示意贺兰芷，面上看不出什么神色，“各家自有家务事，哪里都有烂摊子。吕氏之举确实出意料，但一枚丹药用得不亏，护了吾儿的疆土，也换了他的心，值了！”
  萧桐闻话饮茶，但笑不语。
  “夜深了，阿芷，送你阿母回去歇息吧。”
  萧桐被贺兰芷搀扶着，盈盈行礼而去。
  秋风瑟瑟的甬道上，她嘱咐女儿，得空去看看你的表嫂。
  “阿母，要不算了吧……”贺兰芷怯怯道，“表兄将她护成那样，我可不想触霉头。”
  她想了想鼓起勇气道，“我觉得大姐姐说得挺对的，表兄这么些年都没有忘记谢氏，我何苦趟这趟浑水！我瞧着大姐姐如今过的很好，逍遥自在的。”
  “糊涂！”萧桐瞪她一眼，“可是这个中秋你们姐妹碰面，她又和胡说八道了？她自个不长志气，还灭你威风。你表兄何许人也，往他枕畔躺上去，有个一男半女，你便可以扶摇直上，岂是区区一个刺史夫人可以相提并论的。再者，又不是非要你夺他的心，占其名谋其位罢了，多难的事！”
  “那你们如今不是好事多磨吗？”贺兰芷莫名道，“谢氏闹出这般大的事，百口莫辩，何不趁机坐实了，趁着如今外州人员都在，给表兄施压直接弃了谢氏！”
  萧桐看一眼自己女儿，叹了口气道，“这得让你姑母和你表兄撕破脸！你表兄都能随谢氏女跳崖，今日这事一旦对谢氏女群起而攻之，他有一百种法子保下她，给她择干净，这是让他们共、患、难。”
  “然眼下么……”萧桐戳儿戳女儿的脑门，“你可看见了你姑母的赢面？”
  贺兰芷愣在一处，半晌道，“表兄感激又感愧姑母，还有——”
  她眼神亮了亮，豁然道，“方才表兄说，我可以随时去看望谢氏。”
  “本想让吕氏作盾的，不想她自个主意大，当了一柄矛，帮我们破开了你表兄费心垒砌的铜墙。”萧桐握着女儿的手道，“你且大胆地去，你姑母给你铺着路，你阿母为你保驾护航。”
  *
  寝殿中，谢琼琚靠在床榻，听完贺兰泽的话，原是松下一口气。
  然，她依旧问道，“既然是她自己摔的，阿母何必拿出那样珍贵的丹药？”
  “傻子，总不能白白看她失去孩子吧。”
  “这不对！”谢琼琚摇首，“她自己寻死，不要孩子，给她医治自是应该。那药是额外的，为何要给她！”
  “不给她，她的孩子或许就保不住了啊。”贺兰泽抚着她脑袋，觉得解释得有点吃力，只耐着性子道，“长意，这事到此为止是最好的处理结果，处理好了就过去了。没有人会怪你！”
  “不是的，你听我说。”谢琼琚抓着他的手道，“蕴棠，你听我说。我再说一次。”
  “她先骂我不堪为妇，不配存活，然后又撕了我的画。”说到此处，谢琼琚抬手抚上贺兰泽眉间褶皱，“你看，即便再听一回，你还是听来就生气，说明她真的很过分是不是？”
  贺兰泽颔首。
  “所以我打了她。是过激了些，但我可以去赔罪。那么我和她之间就到此为止，为此为止了呀。”
  “后来，是她莫名其妙自己撞的，她自己为人母却做出这样的事，是她的责任啊。伤在我们这处，我们给她医治自是应当。”
  “可是为何阿母要把那样珍贵的药拿出来送给她？这是额外的馈赠！”
  “你扪心自问，是不是你们都默认了是我推的，是在为我善后，做人情？可是分明我什么也没做啊！我没做——”
  谢琼琚一把推开他，嘶吼出来，“什么叫没有人会怪我，我本来就什么都没做，谁有资格怪我！凭什么怪我！”
  “长意！”贺兰泽合了合眼，深吸了口气道，“你如何想不明白，你推和不推就算是辨清楚了，又有什么区别呢，吕氏昏迷前就是一口咬定你推的。这件事只要并州不再追究，我们处无有损失，你亦不需要出面承担或者当面赔罪，便是最好的结果。”
  “这样的道理，你该很早前就是明白的啊。好多时候我们没法非黑即白，所求是利益最大化。”
  “是我做的我愿意承担，不是我做……”
  “你能承担什么！”贺兰泽似是累极，终于厉声吐出一句话。
  谢琼琚整个人颤了颤，眸似惊鹿，抬了一半垂落下去，低声道，“对，我什么也承担不了。但是，我更承受不起你阿母那样大的牺牲……”
  贺兰泽看她一副谨小慎微的模样，显然是被吓到了，只重新坐下身来，将她抱入怀里，让她伏在自己肩头，抚着她背脊道，“阿母疼我，慢慢地也会爱屋及乌。便看今日事，她还是把你看作一家人的。一家人，本就是相互帮衬的，无谓什么承不承受的起！”
  谢琼琚觉得自己还有话要说，但是再说，他可能又要生气了。
  她靠在他肩上，回想他方才疲累至极的样子，便也没再多言。
  只在心里，一遍接一遍地说。
  我没推她。
  *
  九月十三卯时，已是天光大亮，谢琼琚在梦中惊醒，说的还是这四个字。
  郭玉扶她起身，念起昨日在屏风外听到的他们夫妻二人的话，只劝慰道，“郎君说的其实在理。您看，眼下一切都好好的，您也未受什么委屈，郎君今个在前头签订盟约，什么也不曾耽误。”
  谢琼琚看着她，笑着点了点头，“就是一直想着不要给他添麻烦，不成想好不容易没有添麻烦，也没做错事，却是无形中被坐实了。他阿母好意，我再要辨个明白，看起来是有些无理取闹了……！”
  这番话，是这一夜她翻来覆去想要为自己辩驳，然看着枕畔那副倦容，终于自我说服之语。
  谢琼琚觉得确实没有多大意义，他若相信自己就该彻查清楚，岂能随便让他母亲将那样珍贵的药送了出去。
  但是说他不信任自己，仿佛也有些冤枉他，毕竟没有几个人能向他那般对自己这样好了。
  思来想去，就当是自己推她的吧。
  这不，局外人如郭玉都觉得没有必要再过多纠结。
  谢琼琚揉着胀疼的头，打开他送的那个妆奁，看铜镜中的自己。
  告诉自己，“过日子不要太较真，更不要想太多。”
  她更衣理妆，听到侍者来回话，道是表姑娘来看望夫人，不知是否方便。
  连着之前两幅帖子，这是贺兰芷第三回 欲来拜访她了。吕辞她都见了数回，没有再推却的道理。
  她说，“快去请吧，再备些茶点。”
  然后让人去库里挑了些东西，预备送给贺兰芷，想了想她阿母也在府中，还有她常日伴着贺兰敏，便又命人挑了些预备给给她们。
  贺兰芷瞧着是个直率的性格。
  她道，“阿嫂莫忙这些，府库里的东西一半都是姑母填给表兄的，她都见过。一半是表兄自个的，属官进献时，表兄仁孝，亦都先给姑母过目。我们也都有幸观赏过！这会啊，是留着迎你用的，你且莫拿出来了。”
  谢琼琚捧着一盏茶水，手莫名颤了颤。
  她突然感应过来，给人备礼，寻常确实不是这样的。该是用她私库的东西，用她的嫁妆。
  可是她连母族都没有，又哪来什么嫁妆！
  她环顾四周，除了他，她一无所有。
  她勾了勾唇角，两只手捧上茶盏，慢慢将水饮尽。
  好在贺兰芷没有纠结这处，没让她太难堪。
  谢琼琚茶盏落桌，她便转了话头，低声道，“阿嫂，其实这回我是特地来谢您的。”
  闻“谢”字，谢琼琚有些诧异。
  她们之间这是头一回接触，何来感谢一说。
  贺兰芷往四周扫过，声音愈发地轻，似有难言之隐，半晌道，“就是前头我孤身被困上党郡，实在是害怕……”
  谈起上党郡，被贺兰芷抓着的手本能地瑟缩了一下。
  偏贺兰芷不以为意，只真切道，“那些士兵多有秽语，尤其是那个谢琼瑛，若非您后来揭开他面目，我还想不通，一个世家子，怎能有那种粗鄙话语。幸得您来换了我，把我救出去，不然我都不知会如何……”
  谢琼瑛是怎样粗暴卑鄙地？
  她是怎样揭开他的面目的？
  你要不要出去听听，坊间都是如何论你的？
  声名狼藉，残花败柳……
  上党郡上的每一个画面都在脑海浮现，吕辞的话缭绕在耳际。
  谢琼琚重新陷入梦魇，整夜整夜无法安睡，但她极少闹出动静，也很少在梦中惊醒，只一遍遍告诉自己，不要给他添麻烦，反正也是治不好的病症。
  然而很多时候，还是贺兰泽发现的端倪。发现她衣衫湿透，唇角咬破，方将她唤醒。
  她醒来，面上带着寡淡的笑，说，“抱歉，把你吵醒了。”
  如此半月过去，薛灵枢处也没有太好的法子，只说病情受刺激反复也属正常，且慢慢静养。
  之后九月三十，吕辞身体大好，丁朔请辞，回去并州。
  贺兰泽心下稍定，送走这尊大佛，对谢琼琚养病或许能好些。
  然而，毕竟是见血的事宜，总是不吉。贺兰敏请了高僧前来府中念经驱晦。再寻常不过的事，谢琼琚却觉得喘不过气。
  她想起当年在中山王府也是如此，寻人驱除邪祟。到头来，人人都说她是邪祟。漫天的指责和僧人的木鱼声，扰得她不得安宁。
  这会虽没有人这样说她，但于她而言，亦是一场噩梦。
  最后的点香送佛，她手中三柱香，柱柱皆断。皆撒裂在地，无一柱入香炉。
  贺兰泽先于高僧开口，“孤奉香火百金，灯海千盏，你们就求来如此劣质的香吗？”
  许是他的话语和眼神，都带出了刀剑的寒光，重僧人垂眸不语，只再奉香来。
  然谢琼琚已经摇首退后，半晌在他鼓励下伸出手欲接，却发现右手触在上头，僵麻不已，根本动不了。
  众目睽睽，香烟袅袅。
  上有高堂至亲，下有文武属官。
  谢琼琚就这样拂袖将香烛打落，“妾就不点，你要逼死妾吗？”她根本控制不住自己的思想和话语。
  之后是漫长的黑暗。
  她清醒在两日后的晌午。