第232节
作者:
雪丽其 更新:2024-02-18 15:56 字数:5318
第147章 土著山洞
李蓁蓁吃完了早饭, 就出发去了羊场。他们达到那里的时候, 羊都已经被抓起来了。它们汇聚在一个巨大的羊圈里, 远远看去, 就好像一片移动着的云。
说是羊场, 其实更像是厂房, 在羊圈的后面一字排开, 全是低矮宽阔的房屋。这会儿大门紧闭,李蓁蓁看不到里面的情况。
基德曼今天没有跟来,负责赶羊的人是杜克老爹。他骑着一匹枣红色的大马, 手里挥舞着皮鞭。皮鞭发出阵阵破空的尖啸,却没有打在羊群的身上。
李蓁蓁听到他在大喊:“快点儿,羊儿们, 换新衣的时候到了, 我就知道你们想换新衣裳了。杰瑞,你在干什么?快把羊给我赶进去, 否则你今天别想吃饭了。”
李蓁蓁循着他的视线望过去, 终于在羊群的边缘, 发现了一个矫捷的身影, 是一匹漂亮的英国牧羊犬。在它身后不远处, 还跟着几条不同颜色的狗, 都是英国牧羊犬。
在杜克老爹和狗狗们的共同努力下,越来越多的羊群,从四面八方汇聚而来, 让李蓁蓁看得眼花缭乱。
她从未见过如此多的绵羊, 不由得惊呼:“好多……你们牧场的羊真多!”
杜克老爹虽然看着老态龙钟,耳朵却很好使。他听到之后非常得意,坐在马背上哈哈大笑,意气风发地说:“李,你看到的只是一小部分。实际上,我们昆士兰丁红袋鼠牧场的绵羊,多到我数也数不过来,太多了,实在是太多了。”
他身手敏捷地跳下骏马,大步走进羊圈里,拍了拍手掌说:“伙计们,开始吧,今天注定是丰收的一天!”
说到这里,杜克老爹情绪高涨,他拍了拍自己的胸口,高高举起双臂,大喊一声:“呼嘞!”
他的声音刚落,工人们也学着他的样子,嗷嗷地叫着“呼嘞” “呼嘞”。
李蓁蓁在旁边看得有趣,这场面就好像劳动前的号子,特别能够鼓舞人心。
工人们开始剪羊毛了,绵羊到了他们手里,就好比最乖巧的小孩,丝毫不敢乱动。工人们一手抓住绵羊,一手拿着大剪刀,咔嚓咔嚓,没一会儿,一只绵羊就彻底褪去了毛发,变得清洁溜溜。
没了毛的绵羊,瞬间减重,比之前小了不止一个号,露出粉嫩粉嫩的皮肤。从背影看上去,竟有几分像猪,只不过是身材苗条的猪。
这些工人的手艺都很熟练,经他们的手褪下来的绵羊毛,都是一张一张的,完全不是李蓁蓁想象中的一撮一撮。每剪完一张羊毛,工人们就随手一扔,准确地丢进旁边的斗车里。
她看得手痒,也想试试剪羊毛,于是推了推身边的周然,对着绵羊努了努嘴。
周然的嘴角扬起一抹意味不明的笑,他朝旁边招手说:“杜克老爹,可以帮我们抓一只羊吗?我们也想剪羊毛。”
“没问题,”杜克老爹的脸上尽是豪爽,他站在羊圈里,眯起眼睛观察,突然眼疾手快地抓住一只肥肥的绵羊,得意之情溢于言表:“嘿嘿嘿……就是你了,小家伙,来吧。”
他一把抱起这只绵羊,仿佛那不是上百斤的重量,而是一团棉花,特别轻松惬意地走过来。被他抱在怀里的绵羊,发出稚嫩的“咩咩”声,却没有一点挣扎的动作。
杜克老爹把绵羊交给了周然,嘱咐他看好,就跑到一旁,很快拿来了一把大剪刀。他先是扒开绵羊脖子上的毛,咔嚓咔嚓地示范了两下,抬起头说:“看到了没有?顺着这里一直剪,随便剪,只要不伤到它就没事。”
他把大剪刀拍到李蓁蓁的手上,眼神仿佛在说“我很看好你”,就优哉游哉地走了。
李蓁蓁手里的这把大剪刀,入手有点沉重,刀尖带着弧度,很锋利。经过刚才的观察,她觉得剪羊毛根本不难,更何况绵羊还被周然抓在手里,她只要剪就是了。当即蹲下来,兴致勃勃地开始剪。
但是理想很丰满,现实却很骨感。
这只绵羊在杜克老爹手上的时候,明明很乖巧,等到了李蓁蓁给它剪羊毛,它却不肯安分,开始不停地挣扎。要不是周然抓得紧,李蓁蓁非要被它的蹄子踢到不可。
再说到剪羊毛,这把大剪刀又沉又重,绵羊毛却又厚又密,想轻轻松松地剪下去,可不是一件容易的事。
李蓁蓁费劲了吃奶的力气,也只是剪下了一点点浮毛,底下还有很大的一撮。她偏不信邪,埋头一通乱剪,把羊毛剪得像狗啃过似的,东一撮西一撮,四处乱飞。
有一撮羊毛飞呀飞,最终飘到了她的头发上,周然看见了,忍俊不禁,赶紧掩饰性地说:“蓁蓁,你累不累?要不我来替你吧?”
李蓁蓁却是一个不会轻言放弃的主,她觉得自己的手艺已经有点成熟了,因此毫不犹豫地拒绝了周然,还不忘叮嘱说:“你抓紧了,我再给它剪一遍。”
经过她刚才的修剪,绵羊表面略显灰黑色的脏毛,已经被剪得差不多了,底下是毛茸茸的洁白软毛,手感特别好。
这层软毛比丝绸还顺滑,好像缎子一样,覆盖在绵羊的全身,李蓁蓁爱不释手地摸了又摸。
她几乎把绵羊的全身摸了一遍,发现有些地方略显毛躁,只剩下一层短短的毛茬子,是她刚才下手没轻没重,不小心剪坏的。
她抚慰着绵羊的脑袋说:“对不起啦,这次给你好好剪,保证让你漂漂亮亮。”
再次上手时,李蓁蓁显得胸有成竹,速度也比刚才快多了。她一手压着毛发,一手下刀,终于有点像模像样了。
她剪得专心,却在不知不觉间,双手不知何时沾满了油脂。等到她剪完了羊毛,才发现自己的双手滑溜溜地,像涂了一层薄薄的油。
刚才明明没有,那就只有一种可能,是在剪羊毛的时候沾染上的。李蓁蓁抬手闻了闻,没有任何味道。
她灵机一动,偏着脑袋说:“这是……绵羊的油吗?”
周然松开了绵羊,让它自由自在地离开,他的脸上尽是会心的笑意,点了点头说:“你说对了,这是从绵羊皮肤里渗出来的油脂,我们这里还有提炼的设备,就在后面。”
他的手指着身后,示意李蓁蓁去看那排房屋。李蓁蓁这才恍然大悟,原来后面那排厂房,居然是生产绵羊油的工厂。
据说绵羊油可是护肤的好东西,爱美的李蓁蓁再也按捺不住好奇心,催促着说:“快带我去看。”
众人转移到了厂房里,外面看着普普通通,里面却别有洞天,一进去首先是消毒室,众人需要在这里消毒,再穿上防护服,才可以进去里面。
厂房里的机器,有点像是提炼香水的机器,都是自动化生产,杜克老爹正站在一头,往机器里面送料,用的正是她刚才在外面看到的斗车。
杜克老爹身上穿着白大褂,表情严肃而认真,不再是一个羊倌,倒像是一个严谨的科学家。
他看到众人来了,也没有起身,一派认真地盯着机器,手里还不断按着按钮。
李蓁蓁等人围着厂房转了一圈,重点关注生产线,再悄悄地来到杜克老爹的身后,看着他操作。
她终于弄清楚了绵羊油是怎么生产出来的。
原来,杜克老爹把一车一车的绵羊毛送入进料口,它们在里面分离。最轻最好的绒毛,用来提炼绵羊油。而那些粗毛和脏毛,早早地就被分离到了一边,等待它们的,将是制作成布料和衣服。
李蓁蓁的手里拿着一罐绵羊油,这是刚刚生产出来的。她旋转盖子打开来,里面是洁白纯净的膏体,呈现出半透明的啫喱状。她涂了一点在手上,非常丝滑,很快就吸收了,一点也不油腻。
她闻一闻,味道非常淡,只有一丝丝不易察觉的奶味。
杜克老爹终于忙完了,他不知何时来到了李蓁蓁的身边,笑眯眯地说:“李,你觉得怎么样?”
李蓁蓁毫不吝啬自己的夸奖,她竖起大拇指说:“杜克老爹,你这里的绵羊油很棒,是我用过最好的绵羊油!”
杜克老爹一脸骄傲自得,他矜持地说:“我们昆士兰丁红袋鼠牧场的绵羊油,我可以向上帝发誓,绝对是最好的,没有之一。”
他自豪地说:“李,20磅绵羊的绒毛,才能生产出1克羊毛脂。像你手上的这一瓶,至少需要100只绵羊的毛发。”
这下李蓁蓁不淡定了,她惊奇地说:“杜克老爹,绵羊油不是澳洲的特产吗?我在香江也用过,产量不可能这么低吧?”
杜克老爹笑得更得意了,他抬起下巴不屑地说:“那些怎么能算是绵羊油呢?我可以负责任地告诉你,粗劣的羊毛也可以制成羊毛脂,但是质量如何,只有上帝知道。”
他眯起眼睛,傲慢地说:“哼!你在外面买到的那些,1瓶里面,要是含有1克精纯的绵羊油,你就该偷笑了,价格也不便宜呐。上帝迟早会惩罚他们的,这群该下地狱的黑心鬼!”
李蓁蓁这才明白了,原来绵羊油里面,还有那么多的讲究。看来她以前买到的那些,并不是真正的绵羊油,至少也是勾兑过的。
不过,杜克老爹的话,她却不是那么赞同。
她扬了扬手里的瓶子,委婉地说:“杜克老爹,这种绵羊油应该不便宜吧?外面卖的那些,好歹能让更多人,享受到绵羊油的好处。”
杜克老爹的眼神闪了闪,终于点头说:“你说的没错,我们牧场,一年满打满算,也就能生产出1000瓶,绝不会超过1000瓶,每一克的价格都超过黄金。”
他说着说着,忽然伸出自己的双手,骄傲地说:“看看我的手,嘿嘿嘿嘿……”
李蓁蓁低头看去,忍不住发出一声惊呼,杜克老爹的脸看着沧桑,没想到他的双手,却是那么娇嫩!
什么叫做婴儿般的皮肤?这就是了!
杜克老爹笑得一脸得意,喜气洋洋地说:“剪羊毛就有这个好处,我们羊倌的手,都是这样的,你觉得好看吗?”
李蓁蓁惊讶极了,没想到这不起眼的绵羊油,竟然如此值钱,功效还如此神奇!
她若有所思地说:“看来经营牧场,还是很多前途的。”
没想到杜克老爹却说:“我们的绵羊油不外卖,每年一出来,都被周的母亲拿去了,分一分也就没有了。”
周然也笑着说:“我妈最喜欢擦这些东西,我也给你留了,我觉得,你应该会喜欢的。”
李蓁蓁不由得回忆起周然的母亲,怪不得对方看起来那么年轻,想必这里头,也有绵羊油的一份功劳。
这种神奇的好东西,堪比驻颜丹,她当然不会拒绝了,当下就给周然投去赞赏的一眼。
这
牧场风光秀丽,住在这里的日子无忧无虑,每一天都有新奇的事情发生,让李蓁蓁乐不思蜀。
他们来的正是时候,刚好赶上了大麦丰收的季节。种植大麦的地方,距离别墅很远,在牧场的另一端。他们到达那里的时候,工人们正在收割,准确地说,是用机器收割。
这片麦田一望无际,颜色金黄,绵延到了天边。微风拂过,麦浪翻滚,就像一片装满黄金的海。
麦子大约半人高,麦穗弯弯,种得很整齐,一排排收割机犁过去,自动完成收割、脱壳等工作,身后只留下一片光秃秃的黄土地。
剩下来的麦草,被机器压缩成块状的干草砖,从机器的另一头卸下,自有工人驾驶着车子前去搬运。
看李蓁蓁好奇,周然笑着介绍说:“那些干草是牛羊的饲料,可以放很久,一般在冬天的时候吃。”
李蓁蓁了然地点了点头,就听到周然继续说:“澳洲这边的麦子,一般是做成啤酒。”
空气中弥漫着麦子的芬芳,想必酿成啤酒,质量也是上佳,李蓁蓁很感兴趣地说:“你们也打算自己酿啤酒吗?”
“嗯,”周然含笑点头,心领神会地说:“走吧,我带你去看。”
他们坐上车子,片刻之后来到了一处陌生的厂房,刚到门口,李蓁蓁就闻到了一股浓烈的麦香。
进到里面才发现,那股香味,是从一堆正在发酵的麦芽中传出来的。厂房里的温度很高,发酵中的麦芽不断冒出白烟,表面还有气泡翻滚,隐隐带着酒味。
发酵堆的底部,安装了机器,麦芽的汁液就从那里流出,不过接下来的步骤都在机器中完成,李蓁蓁也看不出什么来。
她在里面待了一会儿,就已经感觉到熏熏然,不敢再待下去,赶紧拖着周然离开了。
谁知,临到傍晚,周然就告诉她,第一批啤酒已经酿制完成,今晚将要举行啤酒宴会。
李蓁蓁有些吃惊,忍不住说:“这么快?”
周然笑了,告诉她:“几天前就开始收麦子,这边时不时要下雨,麦子不经放,索性全酿成啤酒。现在都是机器在做,几天时间就足够了。”
晚上的宴会,依然是大家喜爱的篝火晚会。牧场这边没有什么等级制度,工人们都简单而快乐,他们最喜欢这种吃吃喝喝的聚餐了。
不过,今天的宴会却很特别,工人们在会场的正中间,垒了一个巨大的灶台,上面铺着一块大石头。石头被打磨得很薄,火一烧热,立刻放上牧场的牛羊肉,“滋滋滋”一通乱响,香气扑鼻。
李蓁蓁看得傻眼了,这么巨大的石板烧,她还是第一次见。
另一个土灶更牛,它被垒成高高的锥形,里面除了一整头牛,还塞了各种各样的蔬菜。等烧好了之后,一打开,那味道简直了,香气冲天,肆无忌惮。
一堆一堆的篝火被点燃了,啤酒直接用桶装,谁想要喝,就用大杯去接,管够。
篝火堆与土灶的中间,人们围成一个圆形,席地而坐,谈天说地,好不欢快。
李蓁蓁东张西望,看哪都觉得稀奇,她夹了几块羊肉放在石板上面,羊肉事先腌制过,不一会儿就能吃了。
她夹起来尝了尝,入口即化,滋味醇厚,没有一丝一毫的膻味,只有纯纯的肉香。
周然端着两杯啤酒走过来,递给她说:“尝尝。”
啤酒杯是最大号的,李蓁蓁小心地接过来,浅浅地喝了一小口,只觉得清爽甘洌,除了大麦的天然香气,还有一丝丝甜味,却没有多少酒味,伴着肉吃正合适。
她吃得文雅,旁边的人却都是大口吃肉,大口喝酒,吃得香甜,专心致志。
突然,人群中爆发出一阵“呼嘞”“呼嘞”的喊声,原来是烤全牛出窝了,瞬间香气四溢。