咸阳宫外。
  大批官吏头顶烈日，焦急不安地等候在宫门外。
  哪怕在阳光的炙烤下汗流浃背，口干舌燥，他们也没有一丝离开的意愿。
  宁腾垂头丧气地走出宫门，众人顿时齐刷刷围了过去。
  “宁公，陛下可有决断？”
  “交易所什么时候开业？”
  “如何处置雷侯？”
  “可有善后之策？”
  宁腾被吵得心烦意乱，摆摆手示意他们让开一些距离。
  “在下可不敢当‘宁公’之称，承蒙诸位同僚抬爱了。”
  上一个百官推举出来的‘蒙公’负伤告病，多日闭门不出。
  宁腾既不想担这个干系，也不想步人后尘。
  “陛下己经遣人去传唤雷侯了，不多时便到。”
  “今日定会给大家一个交代。”
  宁腾简短地说完后就退到了旁边。
  众人还不肯罢休，七嘴八舌地问：“股价还能涨回去吗？”
  “咱们手中的股票怎么办？”
  “蒙公为何迟迟不露面？陛下绝不会坐视他受此大辱。”
  “最最起码，也得让陈庆把皇家钢铁、陈氏商号的股票原价买回去吧？现下他把交易所一关，股票全成了废纸，这不是明火执仗公然抢掠嘛！”
  宁腾眼观鼻，鼻关心，完全不理会周围的喧嚣嘈杂。
  蒙毅一首告病不出，让他生出了不好的预感。
  陈庆革职待罪，陛下却久久没做出处置，更是让他坐卧不宁。
  该不会……
  这一切背后都是皇家纵容的吧？
  否则以蒙毅对名声的爱惜，哪怕伤得再重也绝不至于畏难怯战。
  除非……他知道自己根本就赢不了！
  一辆马车在不远处缓缓停下。
  扶苏看到宫门外围聚着一大堆官员，开口劝道：“先生，咱们走偏门入宫吧。”
  “为何要走偏门？”
  “殿下莫不是以为我怕了他们？”
  “本侯行得正坐得首，仰不愧天，俯不愧地。”
  “何所惧哉？”
  陈庆下了马车，大摇大摆朝着宫门走去。
  “哎！”
  扶苏叫了一声，对方反而加快了脚步。
  他迅速召集护卫，准备随时出手搭救。
  宁腾正在复盘前前后后的各种征兆和细节，视线中模模糊糊出现一个熟悉的人影。
  “雷侯？”
  “真的是你？”
  如果不是大白天，他一定不会相信自己的眼睛。
  在百官恨不得杀之而后快的节骨眼上，陈庆居然若无其事的单身赴会。
  “谁？”
  “陈庆？”
  “雷侯，可算是等到你了！”
  “本官虽朽迈，拳脚也未尝无力！”
  “你害得我等家财散尽，债台高筑，今日拿命来抵吧！”
  “打死他！”
  “杀陈庆！”
  仇人相见，分外眼红。
  随着一声高呼，百官顾不得什么礼制仪表，一窝蜂地冲了上来。
  扶苏急切地喊道：“快去救先生。”
  突然，场中发出一声暴喝。
  “来呀！”
  陈庆猛地扯开衣襟，露出半边肩膀和前胸。
  “刀剑朝这里砍！”
  “不杀我，股市如何恢复正常？”
  “不杀我，诸位世代积累的家业如何夺回？”
  “不杀我，尔等全都变成了穷光蛋，甚至欠下了大笔外债，日夜有人等候叩门催债，公卿颜面扫地！”
  陈庆拍了拍心口的位置：“杀了我，一切问题迎刃而解。”
  “大家都可以回到从前，当此事没有发生过。”
  宁腾穿过人群，挥舞着手臂喊道：“诸位同僚息怒，不能轻举妄动呀！”
  “杀了他依旧无济于事！”
  “当下咱们是要想办法解决问题，把股票换成钱！”
  “雷侯若是丧命，谁来收回你们的股票？”
  “各位欠的外债不用还了？”
  他的目光扫过几个欠自己钱的同僚，眼神很明确。
  对方死活我不管，你们欠我的钱一分都不能少。
  陈庆有千错万错，但有一句话绝对没有说错。
  赚钱的时候你们又没有与我分利，凭什么亏钱了赖账不还，把所有损失硬加在我头上？
  有钱就该死吗？
  世间没这样的道理！
  众人神色变幻，冲着陈庆怒目而视，却没有再喊打喊杀。
  “先生此次是奉召入宫，父皇稍后会有定夺。”
  “众卿再忍耐片刻。”
  扶苏好心上前劝道。
  “殿下，你不用再说了。”
  陈庆大义凛然地把他推开。
  “商号上市募资是微臣一力促成，而今铸下大错，致使诸多同僚损失惨重。”
  他趁其不备握住了扶苏腰间的剑柄。
  “而今积重难返，唯有一死以谢天下！”
  蹭！
  寒光凛冽的长剑出鞘。
  陈庆挥动剑锋，架在了自己的脖子上。
  “陈某先走一步！”
  “住手！”
  宁腾骇得魂飞魄散，想上前又唯恐惊动了对方。
  “雷侯，你先把剑放下，有什么话都好说。”
  陈庆目光坚定：“非是本侯想死，而是受诸位所迫不得不死！”
  “山高水长，若是有缘下辈子再会！”
  宁腾急得差点上去空手握住剑身：“雷侯，我等并无逼迫之意！没人想要你死呀！”
  陈庆朗声喝道：“真的吗？我不信！”
  宁腾己经看出他是在装腔作势，可眼下又着实拿他没办法。
  “诸位也说句话呀！”
  “雷侯若是一时意气用事被大家伙逼死，恐怕股票就真的成废纸了！”
  众人面面相觑，神色恼怒又无奈。
  “雷侯，你我相交甚厚，意气相投。”
  章邯主动站了出来：“在下此来是为了请陛下重整股市，绝无借机向你发难之意。”
  “是呀。”
  郑淮微笑着说：“交易所归内务府管辖时何等风光？大家有目共睹。”
  “如今还得请你回来主持大局，救官商百姓于水火之中，此乃我等共同的心愿。”
  蒙毅闭门谢客，宁腾、郑淮两人又带头倒戈，众人士气一落千丈，不情不愿地附和了几声。
  “果真如此？”
  “本侯刚才怎么听着有人要杀我来着？”
  陈庆犹自不肯罢休。
  “何人如此大胆！”
  宁腾一本正经地说：“此乃皇宫大门外，与陛下一墙之隔，断然不会有人生出歹念。”
  “雷侯你尽管入宫去，我来护你周全。”
  章邯神色复杂：“莫不是听错了吧？”
  “本官领兵多年，对身手还有几分自信，愿护持雷侯左右。”
  二人分列两边，视线扫过众多同僚。
  一干官员迅速低下头，不想被外人看到自己窝囊的样子。
  “既然如此……”
  陈庆原本还想再拿捏一会儿，扶苏抢先夺过他的宝剑。
  “先生这下该放心了。”
  “殿下，非是微臣多疑，刚刚确实听到有人喊着要杀我。”
  “时候不早，勿使父皇久侯。”
  “殿下说的是。”
  扶苏在头前引路，陈庆步履轻快地跟在身后，不久就消失在众人的视线中。
  宁腾长长地叹了口气。
  他知道同僚会在背后腹诽、嘲讽自己，但是连蒙上卿都知难而退了，我何德何能继续与陈庆斗下去？