陈庆回家换了一身单薄的丝绸常服，洗漱一番后，清清爽爽地来到府邸中偏远的小院。
  别说，心底多少还是有些紧张和尴尬的。
  他嘴角挂着清淡的笑意，轻轻推开虚掩着的院门。
  蒯彻这个死犟种也不知道棱角磨平了没有，要是蹬鼻子上脸可别怪我不客气。
  “咦？”
  出乎意料的是，院子里竟然还有外人。
  看相貌和打扮，像是挑担送货的脚夫。
  陈庆回忆了下，好像王芷茵在他面前提过一嘴。
  蒯彻并未在饮食住行上多做要求，唯独不能断了笔墨书籍的供应。
  纸张目前并不算普及，民间收藏贩卖的书籍仍然是竹简为主流。
  一套大部头的典籍动辄几十斤重，非得挑着走不可。
  “外间传言不足采信。”
  “雷侯深受皇家信重，前程不可限量。”
  “天色不早，该用饭了。”
  蒯彻缓缓站了起来，不停地用眼神暗示脚夫。
  枯燥且单调的岁月里，对方不光是他与外界沟通的渠道，还是唯一可以倾心交谈的对象。
  他不想脚夫因为自己而遭受株连。
  “蒯先生，这可不是小人瞎说的。”
  “掌柜的自己念叨，叫什么兴勃，什么忽的。”
  脚夫皱着眉头苦苦思索。
  “是其兴也勃焉，其亡也忽焉。”
  陈庆迈步上前，补上了对方想说的话。
  蒯彻暗暗叹息。
  祸从口出，你自己当着雷侯的面妄议他的是非也就罢了，还非得扯上你们掌柜。
  “对对对，就是这句话！”
  脚夫兴奋地回过头，后知后觉地意识到不对。
  这可是在侯府里面，万一被下人听到就糟了！
  “您是……”
  脚夫西肢麻木，眼巴巴地望着陈庆。
  “蒯先生是我的故交好友。”
  “今天特意过来探望他。”
  陈庆指着蒯彻，“想不到还有别的客人在，叨扰二位了。”
  脚夫舒了口气，挠着后脑勺憨笑着说：“小人算什么客。蒯先生，他是和马先生一起的？”
  蒯彻在咸阳无亲无故，唯有马户会时常来探望他。
  脚夫知道二人相交莫逆，应该不会去雷侯那里通风报信。
  “嗯。”
  “你先回去吧。”
  蒯彻目光闪烁，他只想早点打发了对方，然后亲自向陈庆赔罪。
  “我就说嘛，这里怎么会有外人来。”
  脚夫放下了心，浑身都轻快了几分。
  “两位先生你们聊，小人回去书坊向掌柜交差了。”
  “账还是挂在马先生名下吗？”
  蒯彻恨不得封住他的嘴。
  你提了书坊掌柜还不够，又提马户干什么？
  生怕陈庆不能一网打尽吗？
  脚夫挑起担子，把两个空的木箱挂上。
  “蒯先生，我家掌故还说了一句，得道多助，失道寡助。”
  “您早晚有逃脱囹圄，施展抱负那一天。”
  他丝毫没意识到有什么不对，还在尽心宽慰对方。
  “得道多助，失道寡助。”
  “雷侯这么不得人心呀。”
  陈庆唏嘘地叹了口气。
  蒯彻瞪大了眼睛，轻轻咳嗽了一声。
  可脚夫相当没有眼力劲，临走了又回过头来：“这位先生您不会不知道吧？”
  “雷侯把朝中官吏和广大商贾坑惨了！”
  “我们东家买了两千多贯的股票，最后就拿回来一百多贯，差点把家里的宅子都卖了。”
  “你看眼下的豪宅大屋，全都是民脂民膏！”
  陈庆嗤笑一声。
  咸阳城里开书坊的，不用说肯定是士人贵族家里的产业。
  两千贯的股票也不一定是自愿卖的，说不准是族里分配下来的任务。
  城门失火殃及池鱼，前番发动的股灾打击面还挺广。
  “是吗？”
  “想不到雷侯行事如此恶劣，真不是个东西。”
  陈庆自嘲地说。
  “您算是说对了。”
  “贵人老爷亏空了钱财，非得从我们这些升斗小民身上找补回来不可”
  “都是雷侯害的，小人怕是今年的岁赐都没了。”
  脚夫摇了摇头，磨磨蹭蹭准备离去。
  在他眼里这些先生都是有本事的读书人，与他们谈天说地非但可以开阔自己的见识，说不定还能学到点东西。
  故此一旦有了机会，总想多亲近几分。
  “慢着。”
  陈庆在袖袋里摸了摸，没想到刚换的衣服里根本没钱。
  “既然雷侯害你少了岁赐，这枚玉佩你拿去吧。”
  他伸手就拽下了腰间的和田玉佩，塞到了对方手心。
  “使不得，小人哪敢收这枚贵重的宝物。”
  “让你拿着你就拿着。”
  陈庆坚决地说：“雷侯虽然不是东西，却并非小气之人。”
  “就当是我补给你的。”
  脚夫错愕地问道：“您跟雷侯沾着亲？”
  “不沾。”
  陈庆摇了摇头。
  “那您怎么……”
  蒯彻生怕脚夫再招惹祸端，按着他的胳膊说：“天色己黑，你快回去吧。”
  “我这位故友家境殷实，你就当是他赏你的。”
  脚夫把脑袋摇得拨浪鼓一样，“蒯先生，您替犬子看病抓药，还给老母选了块风水上佳的宝地，小人怎敢再受您的恩惠。”
  蒯彻板着脸，硬把他推了出去：“快走！”
  咚！
  “雷侯，久违了。”
  蒯彻深沉地叹了口气，作揖行礼。
  “蒯先生安好。”
  陈庆还礼后，指了指小屋的门口：“不打算请本侯进去坐坐？”
  “请。”
  蒯彻听到院门外咕咚一声，想来是脚夫被吓得摔倒在地。
  “您……”
  “放心，我没你想象得那么气量狭小。”
  陈庆微微一笑：“况且连我夫人都骂我不是东西，人家也没说错呀！”
  “哈哈哈！”
  蒯彻陪着干笑了两声，感慨地说：“雷侯风采更胜往昔，实在令人艳羡。”
  “蒯先生屈居方寸之地，仍然心怀天下，本侯也是佩服得紧。”
  双方相视一笑，心中的些许芥蒂烟消云散。
  只要两个人都别装逼，那就可以成为好朋友。
  “雷侯若非有要事，怕是不会来登蒯某的门。”
  “蒯先生说对了。那您猜得出缘由吗？”
  “大概与塞外的胡人有关吧。”
  “蒯先生当真神人也！”
  二人一问一答，对彼此都相当满意。
  陈庆笑意盈盈地说：“蒯先生赋闲多时，志气未消，可愿出山做一番事业？”
  蒯彻不假思索地说：“为朝廷做事，还是为雷侯做事？”
  “有什么区别吗？”
  陈庆反问。
  蒯彻断然说道：“为朝廷做事，在下才学微薄，恐怕不堪胜任。”
  “为侯爷效力……”
  “受您供养多时，不胜荣幸。”
  陈庆略感诧异，但是看蒯彻的样子又不像作假。
  “侯爷莫非是觉得在下以德报怨？”
  蒯彻为了打消对方的疑虑，郑重其事地说：“大丈夫生不五鼎食，死即五鼎烹。”
  “替朝廷做事，到老也是庸庸碌碌，无所作为。”
  “唯有为您效力，才能容在下一展所长。”
  陈庆惊愕万分。
  他猜出我反心己生，因此才态度大变？
  你麻麻的，跟李左车简首一路货色。
  让你们为朝廷效力，个个推三阻西，好像八抬大轿来请都委屈你们了。
  遇到我这种浑身反骨的野心家，恨不得自带干粮来投靠。
  杀人放火金腰带，古人诚不欺我！