“家中无人，却有热饭肉菜？”
  里正嗯了一声，眼中倒也没什么畏惧，辽东是百战之地，阴魂不散闹些动静很正常。
  所以才有走阴、停灵、保家仙等五花八门的民间风俗。
  “村里人多嘴杂，没有不透风的墙，这桩事一对外说，很快就传到李家那边。
  第二天，就有人将侯端扭送衙门，说他偷偷供奉鬼神，谋财害命。”
  纪渊眸光闪动，轻笑问道：
  “老丈怎么看？”
  里正摇头道：
  “李家与县太爷是姻亲，是非公道全凭他们一张嘴，有什么好讲的。”
  纪渊并未继续追问，推开篱笆围起来，几如虚设的木门。
  小院颇为简单，一口大水缸，空空落落的鸡窝。
  再往屋里走了一圈，桌椅板凳倒了一地，炕上被褥也被翻个精光。
  乱糟糟的，几无落脚之处。
  “这是？”
  纪渊回头望了一眼里正，后者挠了挠头，如实交待道：
  “将侯端扭送到县衙，那李家人又来过一趟，说丢了不少财货，看是不是被藏起来了。”
  跟在后面的裴途冷笑道：
  “想必最后是没找到那份财货？”
  里正讪讪笑着，他既得罪不起与县太爷有旧的李家，也不愿招惹这摸不清来路的公子哥。
  受些夹板气无所谓，只要没多生枝节就好。
  纪渊双手负后，走到小院衣角的那口大缸。
  已有几日未曾换过清水，隐隐泛起浅浅一层浑浊。
  “还真是一段精怪报恩的俗气故事。”
  他低声笑了一下，正欲取出那口水缸藏着物什。
  却见一帮衙役咋咋呼呼踩塌篱笆，闯了进来。
  这些皂吏或是带着火签、挂着腰刀，或是拿着水火棍、铁链，呼喝开道，直奔侯家。
  倘若说北镇抚司是吃人的虎狼，那么来者不善的十几个衙役，便如路边野狗一般凶恶。
  “里正，老爷不是特地吩咐过了，让你不要给外人进来！”
  为首的衙役班头生得黝黑，满脸络腮胡，像个成了精的豪猪。
  那双筋骨分明的大手握住水火棍，斜眼看向纪渊：
  “不知靖州城中，哪位高门大户的少爷当面？
  洪家村遭鬼患，不太平，奉劝还是赶紧打道回府。
  万一耽误县衙调查，咱吃罪不起！”
  纪渊并不理睬，只是背过身，让裴途打发这帮衙役。
  与他打交道的人物，最差也是谢明流、孟风来那个层次。
  应付区区一个县衙班头，摆出北镇抚司的名头，纪渊都觉得跌份儿。
  更别提自报家门，亮出那身气焰熏天的大红蟒袍。
  “腌臜货色！让本地县官赶紧滚过来！
  不然，下次他可能就要在大牢里喊冤了！”
  裴途学着自家千户平时的威严气势，抡起刀鞘劈头盖脸乱砸一通，将那帮最多只是内炼的衙役打得抱头鼠窜。
  这帮人来得声势汹汹，走得仓皇狼狈。
  转眼间，茅草小院再次恢复平静。
  “老朽……”
  里正目睹这一幕，震惊到说不出话来。
  以他贫瘠的见识，根本无法判断纪渊到底是哪路神仙。
  “宁恶过江龙，不犯地头蛇，人之常情。
  老丈自去吧，我就在这里，等着那位县太爷来。”
  纪渊摆了摆手，并未怪罪。
  不管是洪家村的鬼患，亦或者富户李家与本地县官狼狈为奸，冤枉良善。
  其实都算不得什么大事。
  任凭这靖州、射阳县、洪家村藏着多少腌臜。
  只需他一句话，就可以拨云见日。
  “大人这是微服私访，为民出头？”
  裴途迟疑问道。
  他没弄明白自家千户究竟要干嘛。
  料理一个县官，何须北镇抚司五品千户亲自动身？
  好比杀鸡用牛刀！
  要知道，连靖州主孟风来见到自家千户，也得摆足礼数，毕恭毕敬！
  “倒也不全是。”
  纪渊抬手一摄，就从大水缸底部取出一物。
  仔细一看，竟是个头儿饱满的青色大螺。
  又大又圆，透出玉质的莹润光泽，没有半点的脏污。
  “没成想，上辈子见过的志怪故事，竟能出现发生在我身边。”
  纪渊识海内的皇天道图微微一抖，荡漾光华映照而下——
  【螺仙道场】
  【命数】：【水君族裔（青）、蕴灵（白）、养气（白）、辟水（白）、奇巧（白）】
  他将手一摇晃，忽地传出娇呼声音：
  “大人！大人饶命！”
  只见绸缎也似的流光倾泻，从那螺壳里面流淌出来，竟然化为一个妙龄女子的窈窕形象。
  “这……”
  旁边的裴途微微一惊，见到是个娇俏可人的年轻姑娘，按住腰刀的右手不禁松开。
  “那李家寻的‘财货’，便是你吧？”
  纪渊没有丝毫的意外，他从踏进这个小院开始，便感应到一股似有若无的淡淡妖气。
  四下扫视，发现源头就在水缸之中。
  “大人！妾身未曾……起过害人的心思！”
  那娇俏可人的柔弱女子缩在院落一角，作出害怕极了的惊惧样子。