昏昏沉沉中，水云初听到两个争执声，是康熙和云锦。
  他们好吵，而且云锦很失礼，她真怕弟弟脾气一发，会在康熙面前吼出“反清复明”那明年的今天，她就可以雇人给弟弟坟头上的草浇水了。
  她想叫他们别吵了，然后再把云锦捉来教训一顿，却发现自己累到连开口都不行，遑论起身阻止他们辩论了。
  水云锦一直很讨厌满人，本来大路朝天，各走一边也就算了，可打艾新的大哥来做客之后，满人的官是一个接一个朝家里来，看得他满肚子的火腾腾往上烧。
  自然，他就不会给康熙好脸色。
  康熙也是七窍玲珑心的人，哪里看不出水云锦对他的排斥，不过他一直很忙，没时间找水云锦谈话，难得今日碰上了，就把心结解了吧！
  他先将内侍和护卫都赶出门，才抱拳道：“在下冒昧打搅贵府，多有得罪，在此赔礼了。”
  艾新的大哥，也可能是姐姐未来的大伯，水云锦并不想将两家的关系弄得太难看，何况伸手不打笑脸人。
  “不敢，只要艾公子今后少招惹些官儿上门，随你爱住多久，云锦都没有意见。”
  “听水兄弟的意思，似乎很不喜诸位大人。”
  “一堆不明是非、不分轻重的蠢货，谁会喜欢？”
  “我观江宁诸官员，虽称不上个个能干，也算清廉，何以招厌？”
  这家伙是真不知？还是假不知？水云锦给他一个大大的白眼。“你可知水家是做何营生？”
  “织锦。”
  “那你再告诉我，民间织造坊得罪朝廷了吗？为何要下‘织机不得逾百’的命令？城外一堆土匪强盗，官兵不去抓，成逃冖着我们这些织造坊业主，这里不准、那儿不许的，怎么，现在经营织造坊的都成了贱民？”
  必于限令一事，康熙到达水家第一晚，艾新就找他聊过了，说这条政令害苦了很多以纺织为业的百姓。
  但康熙也有自己的看法。“水兄弟是否想过，同样一块土地，用以种植粮食和养蚕取丝所能获得的利益差别有多大？而追逐利益是人性，倘若放任织锦一业横行，则百姓将上地尽数用以种桑养蚕，人人都去做工，国还能成国吗？”
  水云锦目瞪口呆地看着他半晌，大笑。“你肯定是那种读很多书，却很少接触外界的人嗯，就像书呆子一样，有满腹学问，却没半点实际的。你说养蚕，你以为想养就养吗？你知不知道生丝的价格也分三六九等，不是每一个养蚕户的丝都能顺利被收购的，也不是随便一个阿猫阿狗都可以去做织工。”
  康熙也算个大度的人了，并不太在意水云锦的失礼，倒是躺在床上的水云初被吓出了一身冷汗。
  “即便百姓不逐利而居，但限令开放后，民间织造坊必然大增，过个一、二十年，锦缎的产量就会高于国内所需，届时，还是会有很多人丢掉饭碗的。”
  “我们可以卖到海外去啊！不论是西域还是南洋，锦缎都是最高级的货品，能将全天下的金银都赚到中原来，有什么不好？”
  康熙低头，陷入了沉思。
  床上，水云初心里也小小震撼了下。一直以为弟弟年轻气盛，做事不考虑后果，想不到还挺有脑子的，想的东西也很深远。
  或许她可以考虑稍微对他透露一下艾新兄弟的身分了，相信弟弟能分清楚事情的轻重缓急。
  “你的话我会考虑。”好一会儿，康熙说。要打通商路，并且维护商路的通畅也是一件麻烦事，须谨慎处理。
  水云锦给他两个白眼。“你以为你是谁啊？只要那个狗屁皇帝一日不解除限令，你再考虑一百年都没用。”
  康熙突然挨骂，有点儿呆掉。
  水云初却是吓得岔了气，低声咳了起来，总算让两人注意到她的清醒。
  “姐，你还好吧？”水云锦抢先一步冲到床边，扶起姐姐，替她拍背顺气。
  水云初小嘴张了张，却只发出几个沙哑的气音。
  康熙替她倒了杯水，水云初受宠若惊，倒是水云锦无知所以无畏，大剌剌地接过杯子，小心喂她喝了起来。
  待半杯水入腹，水云初的精气神回来了些许，好奇的视线定在康熙脸上。他应该是很忙的人，怎么会有空守在她房里？
  康熙毫无保留地道出了来意。“请水姑娘说一下玉佩丢失的过程。”那毕竟是他身分象征的一种，万一被不轨份子滥用了，后果会很麻烦。
  水云初也想过这种可能，才会不要命地想追回盘龙佩。
  她将遇到蒋欣蓉的事很详细地讲了一遍，惹来水云锦一阵碎碎念。“既然东西是她拿走的，找个时间，我再去拿回来就好，你有必要把自己累成这样吗？我保证你明天起来身体会更痛，而且”
  “闭嘴！”水云初横了弟弟一眼，换来水云锦一个鬼脸，但他还是很给姐姐面子地住口了。
  康熙垂眸，掩住一抹笑意，想起小四说的“平凡幸福”约莫是这等景况吧？奈何他肩负重责，如此享受，偶一为之可行，天长日久，难免消了锐气，便是祸非福了。
  “这是个意外，水姑娘不必记挂在心，我不打搅你休息了，告辞。”
  “再见。”水云初长吁口气。终于过关了，老天保佑。
  水云锦对着康熙远去的背影狠狠翻了个白眼。“什么玩意儿？一副了不起的样子。”
  “你这笨蛋！”水云初很累，累到手脚都在发颤，但她还是忍不住伸手朝弟弟的耳朵拧去。“跟你说过几次了，别妄议朝政，你总拿我的话当耳边风！”
  水云锦可以躲过这一拧的，但看姐姐气虚体弱的样子，还是算了，主动把耳朵凑过去，让她消消气。
  “冤枉啊，姐，我几时妄议朝政了？”
  “刚才你说的那一篇不是妄议朝政是什么？”
  昏迷着也能听见人说话？这也太神奇了吧！他觉得被姐姐拐了，愈发不服。“既然你都听见了，就该知道我没有妄议，我说的都是事实。”
  “即便是事实，也不该由你来说，更不该用那种口气说。”原来拧人耳朵也是会累的，她放下手，辛苦地喘着气。“云锦，你唉，我该怎么说才好？你我问你，你真觉得恢复大明，百姓的生活就会更好？”
  “起码我们的生活会比现在好。”他也是有私心的，反清复明，他想的是再振水家声誉，不全然为了国家民族。
  “如果你指的是钱财部分，我同意你的看法，毕竟，水家曾是江宁首富。但你若说当时的日子舒心快活，我却不赞成，咱们曾爷爷、外祖母是怎么死的？锦衣卫、东西二厂，他们岂不比清廷更可怕？”
  “那大明朝起码没有来上一场扬州十日、嘉定三屠啊！”“但你去翻翻历史，哪一朝哪一代的争霸天下不是血流成河？就说一代明君唐太宗，他再怎么圣明，也抹煞不了玄武门之变弑兄杀弟的丑事。”
  “但他最后也做了很多好事。”
  “你怎么知道当今圣上不会再造第二个贞观盛世？”
  他用力地翻个白眼。“姐，你这种玩笑一点都不好笑。”
  “倘若当今圣上能有度量听你一番妄言而不动怒，你还会认为姐姐的话是玩笑？”
  “皇上在宫里杵着呢！怎么会听到我的话？除非”他撇嘴。“你不会指艾新的哥哥吧？”
  “在你眼里，他是个什么样的人？”
  “家大业大，很气派、很有威势的一个人。”想了又想，他终是摇头。“我猜他肯定出身豪门，也许还是个王孙公子。但我还是不喜欢他，虽然他一直表现得很平易近人，可我看得出来，他骨子里是很高傲的，他认为整个天下都应该跪趴在他脚下，就像那些把汉人当贱民的官儿一样。”
  废话！这个天下本来就是康熙的，他理当高傲，难道还能要求一个皇帝卑躬屈膝？不过
  “他是艾新的哥哥，他们系出同门，你不喜欢他，却爱和艾新混在一块，又是何道理？”尤其他跟艾新学武的勤奋劲儿，日复一日，风雨无阻，柔软的手被剑柄磨破出血，他也没停止锻炼，直练到掌间长满厚茧，连水云初都被他的执着折服了，渐渐打消了逼他放弃习武的念头。
  “艾新不一样，他是真正地亲切，真正地享受住在这里的生活，而不是施恩，仿佛他肯住下来是给我们面子。呿，谁爱担这份责任了？”
  “不管他心里怎么想，云锦，你既知他出身不凡，也该猜出他正是你最讨厌的满人，你还在他面前胡言乱语，就不怕给家里招祸？”
  水云锦沉默良久，叹口长气。“姐，看到艾新的哥哥后，我就一直在想，你跟艾新之间能有未来吗？说实话，我很想把他们兄弟都赶走，可艾新那么好，你又喜欢他，我真做不出来棒打鸳鸯的事，只能在心里生闷气，久了，难免失控，就想说几句刺耳的话。”
  “傻瓜。”她拍拍弟弟的手。“我跟艾新的事你尽管放心，艾大哥已经许了我们的亲，这是谁也改变不了的。”毕竟，君无戏言嘛！“姐姐现在只担心你。云锦，我知道你学了一身好本事，眼界也开了，那就更该明白，改朝换代是无可避免的事，我希望你能用更开阔的心去看看这新的天下，不要太执着于过去，这样对大家都没好处。”
  “姐姐”很多事，他心里其实是清楚的，最起码爹爹跟他说过，现在江宁的乞丐比超前朝，那是少多了。
  鳖拜倒台后，康熙也不兴文字狱了，老百姓的生活渐渐平稳，自然，想要反清复明的人就少了。
  但他的理想却始终没变，因为他在意的不止是百姓，他更希望不负自己“云锦”之名让水氏织造坊的“云锦”名动天下。
  就为了这一桩，他可以不计个人得失，哪怕粉身碎骨，也在所不惜。
  只是他这一番心事谁能明白呢？最终，只能回给姐姐一记沉长的叹息。
  水云锦常常胡言乱语，把水云初弄个啼笑皆非，但偶尔，他也会冒出几句非常中肯的话，她则会被气个半死。
  “这个可恶的云锦！乌鸦嘴，永远是好的不灵坏的灵！”她在床上蠕动着，真被弟弟说中了，睡了一夜，她的身体不仅没有比较好，反而更痛了。
  “唉哟”她的脚痛到好想把它们剁掉。“这样怎么去洗沐嘛！”
  叫人来帮她更衣吗？也不是不行，只是觉得有些别扭，打有记忆后，能自己做的事，她从不假他人之手，独立自主惯了，有一天突然要她依赖别人的帮助，尽管那些人是侍女，服侍她是理所当然的事，她心里依然有障碍。
  “想不到我也会有动弹不得、变成废人的一日。”天啊，越来越疼了。
  “你这是缺乏锻炼，一朝劳动过度，身体自然承受不住，休养个两、三天就好了。”艾新给她端洗脸水进来了。
  水云初呆住了，下一瞬，她以无比迅捷的动作往被里一缩，整个人被棉被包得寸肤不露。
  她平日也不是太在意容貌的人，但就是不想被艾新看到她披头散发的模样。
  艾新吓了一跳。前一刻还瘫在床上装死尸的人，怎么眨个眼就恢复了？
  “云初？”忍不住好奇，他放下水盆，走到床边，手指戳了戳棉被山。“你还好吧？”
  “我很好，你不用管我，快点出去啦！”蒙在被里，她只觉自己闻起来臭臭的。
  “为什么？”
  因为她现在很丑，又很臭，不想吓到他，但这些话她是打死也不会说出来的。
  “没有原因，总之你出去。”
  “可我帮你把盘龙佩拿回来了，这样你还要赶我出去？”
  “盘龙佩”棉被山震动了一下，又迅速恢复原状。好险，开心过度，差点就自曝丑态了。
  挪挪身子，她把脑袋更往床角缩，只探出一只手，道：“给我。”
  他从怀里拿了封纸包放到她手上。
  棉被里，她疑惑地皱了下眉。这重量跟大小都不太对耶！
  好奇地缩回手，她在被里打开纸包，瞬间，怒火直冲九重天，棉被山当然是烧得没了。
  “我让你给我盘龙佩，你给我只鸡腿干什么？”还是一只吃剩下一半的，真没诚意。
  艾新对着那张终于冒出来、气得通红的娇颜，露出一抹似水般温柔的笑。
  “总算又看见你生气勃勃的样子了。”
  她眨眨眼，后知后觉地发现自己糗态尽露了。
  “啊！”她惊呼一声，又要往被里躲，却被他一把拉进怀里。
  艾新的吻带着前所未有的侵略，攻占了她的唇。
  她瞪大了眼，望着他近在眼前的双瞳跳跃着灼烈凶猛的火花。
  她倒吸口气，一直以为艾新的自制力很强，脾气也算温和，原来是她看错了。
  很多事、很多时候，他只是不想去争，于是收敛了爪牙，让人误会他天真可欺，其实他很执着，对于真心想要的东西，往往不择手段，比如她。
  他爱她、想她、要亲她，哪怕她再怎么躲，他用哄的、用骗的，不达目的，誓不甘休。
  浓烈的吻软了她的唇，他饥渴的舌拚命追逐着她的丁香，一旦碰触，便是无止无休的勾引缠绵。
  她甚至能感受到他唇舌间的纠缠是如此强大，令她微微发痛。
  但这种痛楚又带着诚挚的情感，让她在双唇发麻的同时，心尖颤栗，四肢娇软得化入他怀中。
  他拥抱着她，力道惊人，好像要把她整个揉碎，塞入他的身体里，以确保两人永不分离。
  这是怎么一回事？明明他们的感情已经受到所有人的祝福，为何他的情绪还会如此大起大落，是发生了某些不好的事吗？
  如果有意外，他应该告诉她的，她可以帮他，就算她能力不够，至少她做得到倾听与陪伴。
  在做生意上，她乐于猜测，偶尔勾心斗角也是一种生活调剂，但面对心上人，她喜欢的是放松，什么都不必想，只要两人互相依靠着，便是一种幸福。
  而今，他却给她一种将她排除于心门之外的感觉，她很不舒服，胸口又闷又痛，视线也变得昏茫起来。
  “云初！”他啼笑皆非地轻拍着她红得像要滴出血来的脸蛋。“呼吸，你又忘记用鼻子呼吸了。”
  她眨眼，一下、两下，还是没醒悟他到底说了些什么。
  “我叫你呼吸啊！”他张嘴，在她挺翘的小鼻子上轻轻地咬了一下。
  “啊！”她惊呼，终于本能地开始喘息起来。
  他似笑非笑睇着她。“看来我们要多多练习亲吻了，以免哪天我一时吻得太忘我，忘记提醒你呼吸，你会活活憋死。”
  她摸着鼻子，细长的凤目泛着不怀好意的光。
  “好啊，不过这回我主动。”
  “你？”不是他看不起她，从他们唯二的两次亲吻看来，她的表现都非常不理想。“你行吗？”
  “不试试怎么知道？”
  有道理。“好吧，你试。”他含笑凑过去，一双眼直勾勾地盯着她不放。
  “我来喽！”她的脸一寸寸地靠近他。
  “你来吧！”他笑得更欢快了，眉眼俱弯、脸色发亮，教人看了就想咬一口。
  她也真的咬了。她凑上去，毫不客气地赏了他笔直的鼻梁一圈牙印。
  “啊！你吻错地方了吧？而且你怎么用咬的，还如此大力。”他摸摸鼻子，幸好没流血，不过好痛。
  “是谁先咬人的？”她指着自己的鼻子，上头还一抽一抽地疼。
  “我那是提醒你，接吻时也要记得呼吸。”
  “我也是提醒你，咬人者，人恒咬之。”
  他瞪眼，好半晌，自己都觉得莫名其妙地可笑。
  “算了，这种事用说的不明白，还是直接行动比较干脆。”说着，他就要扑过去抱她。
  “等一下、等一下”该死，为什么她的床如此小，想躲都没地方躲。
  转瞬间，她整个人落入他怀中，被压在床榻上，而她的身上便是他颀长结实的身子。
  “云初，我等不及了。”他的声音里带着魔力，吹拂进她耳畔，一眨眼，她整个身体都酥麻了。
  “艾新”看着他不停逼近的脸，不是一种俊、也不是一种美，而是可以融冰化雪的温暖，她的心也不例外地软了，愿意为他付出所有，无怨无悔。不过
  “我现在很脏，你能不能先让我洗个澡，接下来你想干么我都随你。”
  他眼里的欲火忽地熄灭，代之而起的是一片呆滞，最终化成一阵爆笑。
  “云初，我的宝贝，你哈哈哈这世上再也找不到比你更会打击男人的姑娘了。”
  “什么意思？”她可是一番好意耶！
  “你啊！”他一根手指刮过她挺翘的鼻尖，然后翻身，和她并肩躺在床上。“本来想先把你吃掉，生米煮成熟饭，再让哥哥帮我们主婚的，现在要想别的办法了。”
  “不必这么快吧！反正你哥都同意我们的亲事了，缓个几年也无所谓，而且李府那桩亲未退之前，我也不能嫁人。”
  “李府的事我昨天就办妥了。在街上遇见你前，我正急着回家跟你说这个好消息，没想到又碰见你说盘龙佩被抢走。其实一块玉佩而已，根本不值得你费那么大心思去追，可你都开口了，我也不能不管，只好先把你带回家，让云锦他们照顾你，我再去把盘龙佩拿回来。”
  “你真把盘龙佩要回来了？”
  “我亲自出马还会办不成吗？”他从怀里掏出一方玉佩，沉碧盈盈，五爪真龙抬头高吟，不是盘龙佩又是什么？
  “你真的拿回来了”她颤抖着手接过玉佩，激动得眼泪都滑下来了。“我记得根本来不及告诉你玉佩是怎么丢的就昏了，想不到艾新，谢谢你。”
  看她把玉佩紧握在手中，又亲又吻的样子，他忍不住怀疑，盘龙佩跟他，到底谁才是水云初的情人？
  “一件死物罢了，有什么了不起的。”他吃醋了。
  她白他一眼。“这是我们的定亲信物。”而且康熙的东西也非凡品，能随便丢吗？“不过你怎知道要去哪里找它？”
  “你跟那蒋家姑娘在大街上拉拉扯扯、又哭又喊的，弄出那么大动静，是人都听说了，我能不晓得吗？”
  “所以你去找蒋妹妹，跟她讨回盘龙佩也不对，蒋妹妹如此骄蛮的人，怎可能轻易将玉佩还给你？”
  “盘龙佩本来就是我们家的，我去拿回来，天经地义，要经过她同意吗？”
  她凤目挑起，三分媚、七分惑，更有一点狡猾。
  “敢情你是不告而取！”她纤手刮着他的脸。“好伟大啊！堂堂御弟，却做起了梁上君子。”
  “土匪都干了，梁上君子算什么？”他又拿出了李家的退婚书。“要我说，你爷爷真没眼光，给你挑的什么夫君嘛，要人才没人才，要文才没文才，我去找他退亲，他居然开口勒索，惹火了我，一把刀架在他脖子上，不止让他写了退婚书，顺便送上千两白银做赔礼。”
  “你”果然够恶霸，但她还是要谢谢他，否则她还不知道该如何处理姓李的那帮无赖呢！“麻烦你了，艾新。”
  “想要抱得美人归，当然得有所付出啦！所以”他双臂大张，又去抱她。
  她躲了两次没躲过，翻个白眼，干脆由他了。
  “你啊，真奇怪，我一身臭汗，你就不觉得不舒服？”
  “不会啊，我挺喜欢的。”相濡以沫，就是这种感觉嘛！她的美丽、她的狼狈、她的聪明、她的精悍、她的每一方面他都想看，也都会用心珍惜。“云初，我们尽快成亲吧！”
  她娇躯贴在他怀里，疑惑的凤眸盯着他。“艾新，你是不是有心事？”
  “有啊，我想跟你拜堂成婚。”
  “不是这个。”她说不上来，只是觉得才一天没见，他的心里像压了块巨石，很沈，让他很不舒服，但他却不肯告诉她。“总之我确定你有事，虽然我不晓得是什么，我希望你能坦白告诉我，但你若不相信我就算了。”
  “你想哪儿去了？”他沉吟了一下，叹口气。“云初，我哥哥的身分你是知道的，他不可能在江宁久留，而我的身分也不适合带你回京举办大婚，所以我希望趁着哥哥在这里的时候，由他给我们主婚，让我们成为夫妻。”
  “如果是为了这个原因，那好吧！全都由你作主了。”她抿唇一笑，螓首娇羞地埋入他怀里，以致错失了他瞳底那抹迅若流星、又深浓如墨的阴霾。