第三章 高邮小院的陈演
  午后，陈演顶着雨，一身湿透地回了家，满脸沮丧，齐粟娘早准备了洗澡水，让他进去洗了澡换了衣。
  齐粟娘接过比儿奉上的红糖姜汤，塞到陈演手里“有什么好不乐的？不就是忘了带钱？比儿说上灶丫头没得去人市里买的，她已经叫了两个媒婆牙子，说是下午便带人来让我们挑。”
  陈演一愣，一口喝了姜汤，从怀中摸出二十两整银，五六两碎银放到齐粟娘手中“给你买丫头。”
  齐粟娘看着钱，半晌方歪头看陈演“你什么时候藏的私房钱？我居然半点不知道？”
  陈演看看比儿，见她已经安静退出房去，上前搂着齐粟娘笑道：“我何时又敢藏私房钱了？我今儿上街，寻到以前我时常卖画的印刷书铺，好在东家还是没换，见着我二话不说，先下了订钱，订了两幅河图。”又得意道：“他也知道我巡过永定河，修过高家堰，通过清口，河图精细必比别人家强，这两幅要的就是永定河河图和高家堰河图”渐渐的，声音又低了下来。
  齐粟娘见他想起治河的事，连忙笑道：“竟是不用靠田吃饭了，只要有你在，我断是不怕没钱吃饭，不怕没人侍候的。”
  陈演哈哈大笑，抱紧了齐粟娘“我说过，就算不做官了，也不让你吃苦的。”齐粟娘见哄得陈演忘了忧郁，抿嘴笑着。牵着他出了睡房，到堂屋里用饭。
  坐在堂屋里，看得门外天已是暗了下来，大雨哗哗地下着，不一会儿，院中下水沟里就集满了水，赶不及地向外流着。
  比儿摆上菜来。五个白底青瓷菜碗，一碗八宝攒汤。一碗烧烂猪头肉，一碗蒜泥白肉，一碗油焯青菜，一碗素炒红椒，都是陈演平常爱吃的。
  齐粟娘让比儿自去吃饭，自己给陈演盛了热腾腾新白米饭，笑道：‘今儿还是我下厨。让比儿知晓你地口味和喜好，呆会她去挑上灶丫头时，也就方便。”
  在船上走了七八天，齐粟娘又小病了几天，陈演一直没吃到家常饭菜，欢喜接过，迫不及待挟了一块猪头瘦肉，正要向嘴里送。忽地看了齐粟娘一眼“瘦的，你吃。”送到了齐粟娘嘴边。
  齐粟娘笑颜逐开，张嘴吃了，给陈演选了块蒜泥白切肥肉送到碗里，两人相视一笑。
  饭后。两人在书房里一起制河图，齐粟娘看着外头的雨越下越大，便是蓑衣、油伞也挡不住，料着这般的天气，媒婆肯定是没法带人来的，笑道：“正好让你再吃一天我做的饭。”又撇嘴道， “虽是有丫头侍候是好事，叫你吃别的女人做地饭，我也不乐意。”
  陈演失笑“我自也爱吃你亲手做的，”放下笔。拉了齐粟娘地手。柔声道：“你若是不喜欢我吃别人做的菜，你得空的时候。就叫她们生火洗菜切肉，你单管出锅，这自然还是你做的。”齐粟娘掩嘴笑个不停，也不让陈演作画，只腻着他撒娇，陈演把河图丢到一边，与她拥坐在窗前看雨。
  大雨一连下了四五天，后门水道里的积水，一天一天向上涨。齐粟娘还没来得及担心后门进水，水道口高邮漕帮坛口早开了排沟，把水泄了出去。刘婆上街买菜回来，淋得一身淋湿，高邮大街上积水都过了脚裸。齐粟娘坐在妆台前，从抿镜中看着天边翻滚的黑云和重重雨幕，被乍然响起的惊雷吓了一跳“比儿，这雨下得真大”
  比儿一边给她梳头，一边点头道：“奶奶说得是，怕是水还得涨，好在高邮城地势高，扇子巷也是高处，水总是能走掉地。倒也不怕这些。”顿了顿“呆会奴婢上外头买些米面回来。”
  齐粟娘惊一跳“比儿，你这是预备着”看着比儿叹了口气，慢慢站了起来，走到窗边“这雨，看着比七年前那一场还要大”
  比儿在她身后，轻轻地道：“确实是比那一场要大。“语气中慢慢带了些淡淡的回忆“奴婢就是那一年为了埋葬父母，自卖自身，做了奴婢的”见得齐粟娘转回头一脸惊讶，不由怪道：“奶奶”
  齐粟娘想起那一年在江宁城中要卖身葬母，巧遇陈演之事，苦笑一声“那一年，为了埋葬父母，不知多少人想卖身”慢慢将手伸向窗外，手指尖还未出窗口，便已被沾湿，虽仍坐于暖室之中，心中仍是寒湿一片“一副薄棺也要二两银子”
  比儿静静不语。只有暴雨在大地上无情的倾泄之声一直响着。
  齐粟娘叹了口气，提起精神道：“那你是何时到我哥哥府上的？”
  比儿笑道：“奴婢原是卖在扬州盐商宅子里，后来因没什么姿色，又转了两回手，最后带到京城，安生二管家买下了我，让我侍候大爷起居。”
  齐粟娘忍不住笑出来“安生那小家伙也成管家了？比儿，月钩儿姑娘好么？怎的她也未生养？”
  比儿叹道：“大爷女色上头有些管不住，月姨奶奶又是个不耐烦的，三天两头吵着，也就淡了，一个月也就去七八回。外头那些人巴结大爷，九阿哥又赏，府里的女人实在太多，大爷又没得个定性”
  齐粟娘听得哑然“我哥哥都三十了，该娶房正经妻室了”
  比儿正要说话，陈演匆匆进入内室“粟娘，我要去高家堰一趟。”说罢，自开了箱子去寻衣裳。
  齐粟娘大吃一惊，一把拉住他道：“陈大哥，外头这么大地雨，漕上根本走不了船，你要怎么去？你去做什么？”
  陈演急道：“我这阵子想来想去，高家堰不可能就那么轻易修补好了，或是用料不对，或是功夫不到位，定然是有的。现下是雨季，高邮的雨这样大，我不放心，我要去看看。”说罢，甩开了齐粟娘的手，抓了两件衣裳，用包袱布一包，转身就走。
  齐粟娘晓得他的性情，怕是劝不住，急得眼中含泪，一边提裙追在他身后，一边道：“我知道你着急，可是你细想想，这路上差不多十来天的船程已是极快，现下没有船，你便是冒雨骑马，什么时候才能到？等你赶到了，该有地事都有了，你去了也没有用啊。”说话间，陈演已是走出了堂屋，冒雨冲到了院中，齐粟娘又惊又怕，扑上前去挡住了院门，哭着道： “陈大哥，你别走，我怕你路上出事儿，雨太大了陈大哥”
  陈演原是心里油煎似的，狠不得立时飞到高家堰去，见得齐粟娘拦在门前落泪，却是一怔。他想伸手强拉开她，却又舍不得，待要不去，更是不行，站在大雨中左右为难，跺脚道：“粟娘！粟娘！你就让我去吧！”说话间，上前一把将齐粟娘拦腰抱起，大步冲回堂屋，将她放在椅内，抹了一把脸上的雨水，柔声道：“我去看看就回，你别担——”
  “咣咣咣——”城内突地惊锣大响“不好了——倒堤了—— ”
  满城里乱了起来，孩儿啼哭声、呼儿唤女声、关门关铺声、乱奔踩踏声大作“倒堤了！洪水！洪水来了！关闭城门，关闭城门——”
  齐粟娘与陈演都惊得不行，陈演大叫一声“高家堰，一定是高家堰出事了！”转头就向外冲，齐粟娘扑上前去，死死抱住他的腰不放“陈大哥，城门关了，城门关了！”
  高邮城四座大门沉重的关闭声，十六道水门的放闸声一起响起
  比儿一边叫着“奶奶，奴婢出去买米面。”一边披着蓑衣冲了出门，陈演大大一愣，低头看了看一脸苍白，满脸泪水的齐粟娘，一跺脚“她一个女人去能抢到什么，我去。”