掌柜接了图样过来，大略估算了一番，「贺大人放心，小的安排最好的匠人，必定按时做了出来。」
  趁掌柜和那伙计交代时，三殿下凑了过来，「这如意是要给外祖母，头面是要给舅母，这金项圈……表哥是要给谁？」
  「几日不见，三殿下到是越发像宫中的老姑姑了。」贺严修翻了个白眼。
  三殿下也不理会他，只掐着手指在那盘算，「能让你送东西的，必定是亲近之人，送长辈的话，金项圈有些不大合适，同辈之中，大约只有陆小姐担得起，不过依表哥的性子，大约不会在送给陆小姐的东西上如此费心。」
  「思来想去的，表哥大约是要送给远在青河的苏姑娘？」
  因为陆雯静的缘故，知道苏玉锦的人不在少数，三殿下便是其中一个。
  贺严修没答话，端起旁边的茶盏，一口气喝了半盏。
  上好的龙井，齿颊留香。
  半晌后，贺严修才吐出一句话来，「三殿下莫要胡乱猜测。」
  「表哥的那些说辞，瞒得过外祖母和舅母，却是瞒不过我。」三殿下嘿嘿一笑，「能让表哥如此费心周全，看来我很快就能喝到喜酒了。」
  「只怕还不能。」贺严修淡淡道。
  「为何？」三殿下想了想，「外祖母一向深明大义，舅母更是仁善，不会在意门第之事。」
  更何况，贺家也不指望一个儿媳为其抬高门第。
  「在贺家自然不必担忧。」贺严修沉声道，「可她不可能在贺家一辈子不出门。」
  三殿下闻言，顿时沉默。
  的确，内宅妇人，虽平日时常在内宅打转，打理琐事，但也会时常出门应酬一二。
  且内宅妇人之间的应酬相争，捧高踩低，远甚官场。
  到时候苏姑娘看似嫁入贺家，风光无限，而以贺家此时的地位来说，虽在京城属于上等，却也算不得首位，苏姑娘的出身家世难免会被一些人轻视、议论。
  虽然人活在世上，许多事是可以不必在乎，许多话也可以当做耳旁风。
  但于贺严修而言，大约并不希望苏姑娘去面对这些风霜。
  「可表哥……」三殿下有些犹豫，「你总不能一辈子不将她娶进门吧。」
  「怎会？」贺严修挑眉，「待时机到了，自然也就可以了。」
  「表哥说的这时机……」
  那是何时？
  「微臣多加努力，三殿下多多努力，这时机自然也就到了。」贺严修拍了拍三殿下的肩膀，语重心长。
  三殿下不由自主地点了点头。
  的确，丈夫的地位通常决定了妻子在交际圈中的地位。
  贺严修多加把劲儿，做出一些政绩出来，官职升迁，待位高权重之时，旁人不敢得罪他，即便腹诽一二，也不敢拿到面上来说。
  这的确是所谓的时机到了。
  但贺严修说的，他努努力是什么意思……
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  第203章 二爷有自信
  三殿下琢磨了一会儿，心里突然咯噔一下。
  贺严修所说的努力，是指太子之位，乃至于未来的皇位。
  三殿下又是一阵沉默。
  议储的确是近一两年会发生之事，他平日也时常跟大殿下和二殿下有过冲突，但更多的也不过是应对二人的算计，避免自己和母妃过得更加辛苦，但对议储之事更多想的是顺其自然，而非刻意去争。
  但不想当皇帝的皇子不是好皇子。
  三殿下内心深处，到底有这样的心思，此时被贺严修提及，那想法便如冲破了干涸地表的粗壮藤蔓，几乎是顷刻之间便铺满了整个心田，将其牢牢囚禁，不得动弹分毫。
  呼吸甚至都变得有些沉重，三殿下好一段时间才缓过神，看贺严修在那气定神闲地喝茶，叹了口气，「只怕没那么容易。」
  「事在人为。」贺严修放下了手中的茶盏，「三殿下不试过又怎会知晓？」
  那倒是，不试过又怎会知道自己一定是失败的那一个？
  三殿下微微点头，眯起了双眼，「只怕此事还得劳烦表哥多多协助。」
  朝中他能用的人不少，能拉拢过来的人更多，但能站到他这一边的，无外乎是利益相关，大多也只是想为自己的未来赌一把好前程，而能够始终站在他这边的，唯有贺家。
  「这是自然。」贺严修笑容可掬，「三殿下尽管放心，微臣必定鞠躬尽瘁。」
  三殿下略松了口气。
  但片刻后，又觉得有些不大对。
  虽然争储这件事，他自己也是想做的，可现在怎么都感觉掉进了贺严修的圈套里似的？
  若是仔细想一想的话，焉知这贺严修不是为了他的苏姑娘，督促他这个三殿下去冲锋陷阵，往后好护得那苏姑娘的周全？
  三殿下，「……」
  果然是为了美色要插兄弟两刀！
  简直了，这辈子都没有这么无语过！
  不甘心的三殿下在拧眉了许久之后，看着嘴角都噙满了笑意的贺严修，眼珠子溜溜转了一圈，「表哥，你这般处心积虑，凡事又做的悄无声息，想来大约也是没有向苏姑娘表露心意的吧？」
  见贺严修默不作声，神色似有凝思之意，三殿下自觉猜到了点子上，接着幽幽道，「那表哥如何得知，苏姑娘就一定心仪表哥呢？」
  贺严修，「……」
  手中的茶盏险些滑了手，还好他眼疾手快，顺手捞了起来，面上也是不动声色，放回到了旁边的茶几上。
  看了三殿下一眼，贺严修沉声如水，「这点自信我还是有的。」
  三殿下，「……」
  你赢了！
  脸皮厚，比不过！
  片刻后，掌柜的重新进了雅间，拿了做首饰所需的几样物料，让贺严修和三殿下挑选。
  做如意的玉石拿了三块，红宝石拿了两块，剩下的则是玛瑙、白玉髓、珊瑚等。
  「贺大人既是要做项圈，这些皆是颜色鲜亮的，镶嵌到项圈上，或者是垂了流苏下来，显得更加好看。这有一个类似的样品，大人可看一下。」
  贺严修连瞧都没瞧，便婉拒了，「不必了，只做成赤金的便好。」
  「嗯，分量可以大一些。」
  如果他记得没错，对于镶嵌了各种宝石的首饰，苏玉锦也不能说完全不欢喜，但没有看到纯金纯银的东西更加欢喜。
  贺严修曾思考过这个问题，也大致猜出来了答案。
  大约是因为镶嵌宝石的首饰，在需要变现时比较麻烦，要寻人估价，但纯金和纯银的只需称重便好，是实打实的硬通货。
  苏玉锦喜欢这样能当钱使的东西。
  珍宝斋的掌柜见贺严修拒绝了他的提议，微微错愕，但面上笑容不减，「是，那就按贺大人所要求来做。」
  出了门后，却是止不住的摇头。
  金镶玉的如意和赤金红宝石的头面图样都极好，唯独这金项圈只往厚重上做，样式也不算精巧，实在俗气。
  这年轻的贺侍郎，审美不大均衡啊……
  ——
  日子一日一日的过，转眼便到了二十三。
  二十三，小年夜。
  但这是官家的小年夜，民间若是要过，需得等到二十四。
  而二十四的小年夜又称为祭灶，对于青河这边来说，要按习俗祭拜灶王爷，吃灶糖，包饺子……
  苏玉锦不懂这些规矩，柳妈妈和艾草也都不会，所以她们三人便只遵从了后两个。
  芝麻灶糖一边吃一边粘牙，但吃着是甜津津，香喷喷的，有些停不下来，饺子包的是三鲜馅儿，又放了些虾肉进去，亦是鲜美可口。
  趁着小年夜，苏玉锦亲自下厨，烧了几道菜。
  椒麻鸡，松鼠桂鱼，炸春卷，清蒸糯米排骨，竹笋炒腊肉，上汤火腿娃娃菜，芹菜炒豆干，秘制东坡肘子。
  等这些饭菜端上了桌，饺子下锅，门口传来了敲门声。
  艾草开了门，便瞧见一身寒意，风尘仆仆的贺严修和兴安两个人。
  「二爷？」艾草忙将门开展，更是冲里喊了一声，「姑娘，二爷来了。」
  贺严修来了？
  苏玉锦放下手中的碗筷，掀开帘子将人迎了进来，顺手拿了暖炉递给贺严修，又倒上了一杯热茶，「二爷怎么这会儿过来了？」
  论理来说，二十三时皇家通常会办夜宴，宴请文武百官，所以许多官员到了二十四时才能跟家人一并吃上一顿团圆饭。
  可贺严修这会子却来了青河……
  「原是晨起便出了门，只是刚好三殿下那有些事不得不去处置，便耽搁到了下午，紧赶慢赶的，到了这里竟是这个时辰了。」贺严修喝了两口热茶后，自觉气息平稳了一些，这才答话。
  苏玉锦，「……」
  不是问你为何这个时候才过来，是问你为何今天过来。
  「不过今日也算没有白忙活，三殿下体恤我劳累，送了一个金项圈给我，我看这金项圈做工极佳，且我一个大男人拿着这个实在也不合适，干脆拿了来送给你吧，也算是新年将至，给你送的年礼。」
  贺严修话音落地，兴安在一旁直撇嘴。
  二爷现如今睁眼说瞎话的本事是越来越强了。
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