宫中直到深夜仍灯火通明，陛下正勃然大怒。
  押进地牢中的亚鹘等人已经审完了，其供词与沈遥凌的陈述大差不差，还多出许多恼人的细节。
  皇帝气得摔了桌上所有的紫宸银纹碗，这原本是用来喝每日的补药的，就连杜太医听闻陛下气急攻心，想要进宫来探望，也被赶了回去。
  这个档口，陛下不想见到任何一个医师。
  一回想起受到的那些欺骗，还有吃下去的那些东西……便恶心得够呛。
  九五之尊遭受蒙骗，当然不会责怪自己轻易上当，只会责怪欺骗他的人，甚至迁怒到所有医师，疑心是不是其他人也都是如此。
  室内一片狼藉，皇帝来回踱步一阵，怒吼道：“叫若渊进宫来！”
  审讯官忙不迭地磕头应诺，弓着腰背对着门口退出去了。
  宁澹此时正在公主府中。
  阿鲁国之行有许多意外，但也有许多惊喜。
  宁澹道：“燕州向来暗中与泉州攀比，泉州有的他也不落下。去岁泉州贪腐一事虽然没有查到底，但也已经可以看看到牵扯颇多，数目也令人咋舌，燕州也不可能安分。”
  事实也正是如此。
  另一世中，泉州、燕州二州在国家危难之际，趁朝廷无力，大肆剥削百姓和流民、倒卖存粮，陛下直到忍无可忍，终于下令将二州刺史斩首示众，但也已是亡羊补牢。
  早已成了一滩烂泥的燕泉二州无人能够接任，只能眼睁睁看着这两片最富庶之地被浪费荒置。
  冰冻三尺非一日之寒，如今泉州已露苗头，燕州却还貌似安稳，实则并不是因为燕州清清白白，而是，与燕州刺史做交易的人，本就不在大偃境内。
  此次阿鲁国之行，恐怕至少斩断了燕州刺史的一条臂膀，也能够震慑东南一阵子了。
  这些信息都是来自于对另一世的已知，宁澹自然不可能对母亲说出来，只能以推断的口吻。
  但也足够了，宁珏公主的想法与此相差无几。
  “你们走后，南海一战也捷报频传。若东南暂时能够平定，那么大偃真正难对付的，仍然在北方。”
  宁澹点点头。
  “朝廷对西北的掌控乏力已久，但越是乱世，越是大有可为，母亲，我想去西北挣前程。”
  宁珏公主默默望着他。
  “你是不是早有此想法了？”
  不愧是母亲看儿子，一眼便透彻。
  宁澹不知如何撒谎，干脆垂下目光不言。
  他确实是在决定不去南海、而是跟着沈遥凌去阿鲁国时，就已经做了如此盘算，但当时无法跟母亲直言，否则显得像是异想天开。
  现在东南情势既明，才好顺势提出。
  宁珏公主心知他有所隐瞒，但欣慰大过失落。
  叹息道：“你拿的主意不一定比我的差，放心去做就是。唯独有一点，注意安全，平安归来。”
  宁澹顿了顿，默然点点头。
  这么多年来，他从来没有机会问过母亲，对于父亲还有多少想念。
  他如今决心要去父亲身死之地，母亲心中会不会有别的隐忧。
  母子俩对坐沉默。
  过了许久，宁珏公主轻声问：“你与沈姑娘，如何了？”
  从一开始，宁珏公主便知道，儿子这一趟并非只是为了公事。
  见着人回来，自然想打听打听结果。
  宁澹齿关紧了紧。
  他本不愿意向母亲提起自己的失败，但这个失败又似乎与其他的不同。
  他也并非原先那个不察人心的愣头青，母亲的希冀和期盼他都看在眼里。
  甚至母亲暗中襄助他不少，只可惜，他终究没能得到一个好结果。
  他没有能让母亲欣喜的好消息，但也不能再让母亲替他牵挂担忧。
  宁澹看着母亲，眼神里有一点执拗。
  “我知道母亲在期盼什么，其实，我心里也是同样的期盼，只是，眼下看来，终究是不成了。”
  宁珏公主着急道：“怎么会不成呢？”
  宁澹苦涩道：“她不中意我，这是怎么也没有办法的事情。”
  哪个母亲听到这种话能够不心酸呢？
  即便在宁澹小时候，宁珏公主能够以戏弄他看他哭泣取乐，现在看着他当真认为自己心慕之人对自己不悦，也是忍不住想替他流眼泪才好。
  宁澹低下头，沉声道。
  “我到了成人的年纪，母亲对于我有成家立业、含饴弄孙的期待，我很能理解。但是除了沈遥凌，我没有别的打算，先同母亲讲清楚这一点，只是怕母亲对我有别的期待，而我不能做到，反而使母亲伤心。”
  宁澹虽然不觉得宁珏公主一定会急着给他安排相见别的女子，但凡事总是先说清楚为好，免得横生波折。他与沈遥凌之间，现在是一点差错也经不起了。
  宁珏公主也反应过来，说道：“说哪里的话。莫说你现在还年轻，还有时间去争取人家女孩子的欢心，就是你七老八十了，本宫也不会催你。”
  这种事，催是催不来的，她作为母亲，帮不上忙，难道还能去添倒忙吗？
  宁澹心头一松，看着母亲，目光之中只有感激。
  下人在此时匆匆忙忙地进门来：“公子，宫里找您。”
  宁澹看向母亲。
  宁珏公主略作思索，接过披风亲自给他披上了。
  “去吧，恐怕没什么大事，陛下这会儿正缺人说话呢。”
  宁珏公主钻研皇帝数年，成效还是颇为显著的。
  宁澹进宫之时，地下的碎片早已收拾干净了，皇帝半靠半仰在软榻上，正由身边的大太监捏着脚心。
  见宁澹进来，皇帝挥手赶退了人。
  “小渊，过来坐。”
  宁澹在一旁坐下，眸色黝黑。
  皇帝看着他，倒是愣了愣，原本想说的话也似是忘了，开口道：“你像是又沉稳了不少，这一趟出行，历练了许多？”
  那倒并非是因为这个。
  宁澹近来亦觉得自己与另一世的那个自己越来越像，就像两半陶泥在缓缓融到一处。
  他默不作声，单膝跪下行了个认罪礼。
  “臣赶赴阿鲁国，原本想为陛下带回神药，却铩羽而归，有负于陛下。”
  皇帝面色沉沉，还是伸手把他扶起。
  “瑶草仙医何处寻？罢了。只是有些事情，知道了，反倒比不知道更为不快。”
  宁澹抬眸看向皇帝。
  这话颇有深意。
  在被戳穿那“神药”的来源之前，皇帝对此已深信不移。
  即便旁边的侍人、太医再三劝阻，他也越来越常服用，一开始陛下还会斥责那些谄媚之人，而越到后面他越是愿意听那些人的胡诌吹捧。
  □□凡躯，皇帝也是人，而越是个有血有肉的人，就越会把自己看作神。
  “神”既然已经有了取信之物，再去戳破这份信仰，即便是说真话的人，在“神”心中也是有罪的了。
  宁澹兀自跪地不起。
  “欺君之人罪该万死，陛下乃九五至尊，具有天子之目，合该彻晓天地间的事，洞察秋毫。”
  皇帝听在耳中，微微一怔，眸色渐深。
  皇帝刚才所言，确实带着泄愤。
  若是此次的使臣没有带回来这些真相，他该吃的神药还是会继续吃，身心舒畅，一切都会相安无事。
  然而现在到了如此境地，他怎么能不怪罪那些拆穿谎言的人呢？
  然而，他并不是什么不清醒的昏君，只是在私下抱怨一句罢了，甚至也只是暗暗的抱怨，刚漏出一句话音，宁澹便要急着劝诫，仿佛生怕他当真迁怒，还学会了巧言令色，一句话将他被戳穿的恼怒，转为理应“洞察万物”的吹捧。
  小渊从前不是这样的，既不会这么敏感，也不会这么着急。
  方才他还夸小渊沉稳，而已经越发沉稳的人，还突然这般着急上火，便只有一个原因——
  皇帝想起今日在殿中侃侃而谈，一一拆穿所有谎言的那个小女子。
  再看单膝跪在地上的宁澹，眸中深意化作了玩味。
  若是为了护着心上人，倒也不奇怪了。
  作者有话说：
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  第86章 第 86 章
  ◎大旱◎
  宁澹跪在原地不动, 好似非要等到皇帝回心转意不可。
  皇帝有喜怒，这是很正常的。可是，他贵为人间至尊, 他的喜怒即便不是出于他本人的意愿, 也一定会对旁人造成影响, 这便是他不杀伯仁, 伯仁却因他而死。
  众生兴亡, 往往就在他一念之间。