第五章
作者:纪珞      更新:2024-05-02 04:29      字数:7361
  偌大的练武场上,一道藏青色的削瘦少年身影,正在勤练剑法。
  其手持通体黑沉的墨剑,使剑刃于空中刺、斩、回、划,刚稳与阴柔并济,武打身形快得令人目不暇给,挥剑声咻咻划过。
  匡锵!突然,突兀的碰击声在场中响起,来自于少年一个旋身抛接的动作间,不小心失手让墨剑落了地。
  少年站直身躯,微喘地看着躺在地上的剑,清朗眉头不禁因懊恼微拢。
  又失手了
  “与敌相搏之时,容得你失手吗?”
  场边,传来莫昆沉凛的嗓音,他一直在旁观看少年练剑,态度虽然严苛不苟,却是最能引导弟子进步的严师。
  “不容。”少年转身,面朝莫昆,敛容回答。
  “一次都不容,遑论你再三失手!”莫昆斥道。
  场边尚有十来名一字排开的少年,都战战兢兢地看着这一幕。
  他们年纪与场中人相差无几,均是受招募进入秦府学武,终生保护秦家安危的见习护师。刚入府不久的他们,都已深知莫昆训练弟子的严厉,连对亲生儿子莫言也不例外,比起他们甚至有过之而无不及。
  譬如现在,时近傍晚,他们已经结束一天的训练,等著吃晚膳,莫昆还要莫言接著练剑,而莫言连抗拒的神色都没有,始终虚心讨教。
  其实这也没什么好奇怪的,毕竟莫言生来就要被训练为秦家少主的贴身护卫,莫昆对他要求特别严格,自是理所当然。
  可是大伙儿不明说也看得出来,莫言的体力几乎到达极限了,在这种情况下练剑,身手敏捷度不受影响才怪!
  “莫、莫师父,言师兄会失手,应当是饿了。”这群少年中,有个名唤元宝宗的十五岁黑壮男孩,硬著头皮站出来替莫言说话。
  不过元宝宗没敢说出“累”这个字,上回他说,就被莫师父狠狠吼了一顿,说什么护师的信念中没有“累”这个字云云,这回他懂得改口,说“饿”总不会有问题了呗,哪个人生来肚子不会饿的!
  元宝宗才说完,就接收到莫昆扫来的冷眼,头皮一麻,连连指著自己。
  “呃、是我饿了,我啦”这话,引来场边一干同伴不敢太张扬的闷笑。
  “大家去洗把脸,准备用膳。”莫昆没有动怒,只是沉声吩咐所有人。
  “是!”众人齐声应和。唷呼,可以吃饭**br />
  “真是,一群饿死鬼投胎的兔崽子,练功没体力,要吃饭就特别有精神。”莫昆没好气地轻斥,就见众人笑了笑,纷纷冲向前院的膳厅。
  “言儿,你也歇一下,待会去用膳了。”莫昆转而朝儿子道,声调不愠不火。
  少年颔首,目送父亲离开后,以足尖挑起地上的墨剑,剑身在空中飞转了好几圈后,漂亮地落在少年手中。
  “言师兄,你还练呀?”元宝宗瞧见莫言一个扬剑之势,便知他又打算从头演练莫家剑法,于是上前问。
  少年微微侧身看向他,暂时收势点了点头,没有出声。
  “你都不倦、不烦的吗?”元宝宗看着眼前矮他半个头的莫言,很佩服这个和他同岁数,毅力耐力却高出他好几倍的男孩。
  少年摇头,依然没有开口。
  “师兄的剑术已经是大伙之中最好的了,你别让我们追得这么辛苦嘛,我们就算再怎么练也赶不上你。”元宝宗夸张的说话方式,让黝黑的大圆脸扭曲得有如烤焦的大饼,此举逗笑了莫言。
  “元师弟也不差。只要肯练,不难。”况且,三年前还有个人,剑术比我好上太多太多,一直都是爹眼中难得的良材。
  “言师兄仔细看过我练剑?!呵,我姓元,名宝宗,大家都叫我元宝。师兄也叫我元宝就可以了啦,比较亲切嘛!”
  元宝宗兴奋地拍著胸膛,一是因为受人称赞;二是莫言为人虽然谦和不傲,但平日老是闷著头练武,难得和大家攀谈,今日却与他说上两句话,他当然兴奋。
  少年点头一笑,平时父亲也要他多观摩别人的优缺点,所以府中每位护师练武时,他都留意过。
  元宝宗不好意思地搔搔头,听见同伴吆喝,他应了声后又回过头来。
  “阿茂叫我过去,我不打扰言师兄了。晚上还要读书习字,师兄记得留些‘实力’好上课,我先走你 彼?吲埽?呋赝烦你曰邮帧?br />
  教席就是莫师父,他们可得保留些精神体力,要是一不小心打瞌睡,就会被莫师父罚扎马步直到课堂结束,吃力不讨好,大伙儿都宁愿乖乖坐著听课。
  一干人等离开后,原本热闹的练武场上仅剩莫言一人。
  莫言,不,莫言已在三年前病死,如今被人唤作莫言的,是一身男子劲装的莫璃。
  方才的谈话,触动了莫璃某根思念的心弦,她没急著练剑,而是反手一握,将墨剑举至眼前,凝视低语:“莫言哥哥,如果元宝他们看过你使的莫家剑法,一定会像我一样崇拜你。”
  “有空分给我吗?”
  一个不陌生的温醇嗓音,在莫璃身后响起。
  她闻声回头,瞳心填满了一名儒雅俊逸的年轻男子,他一如往常,唇畔噙著一抹浅笑,温和地望着她。
  “少主。”
  “桃花都开了,你去看过了吗?”他问。
  她先是一怔,才摇头。
  “陪我到桃林走走?”他又问。
  “好。”
  *  *  *  *  *  *  *  *
  霞光渲天,将每片桃花瓣染得灿红。整座桃林,宛如一座拥有赭红琉璃屋顶的神圣殿堂。
  她没忘,上回来到这片桃花林的记忆,停留在兄长去世的那年秋天。
  之后,她扮成兄长,拚命习武练剑,代替兄长“活”在父亲与众人面前,所思所愿都只想着尽快追上优秀的兄长,好让父亲引以为傲。
  三年了吗?原来,三年一转眼就过去了
  三年前的她看这片桃林,觉得这片天地好高好宽好广;三年后的她,身型抽高了,好多心情也变了,连这片天地都好像不一样了。
  桃树下的莫璃轻轻阖上双眼,右掌微摊,安静感受花香袭人的幽馥、春风拂面的柔和,以及花雨穿过指缝的清凉触感。
  可是这种感觉,又好熟悉
  唰──
  忽尔,一阵布帛撕裂声划破此刻的宁静,莫璃好奇地一睁眼,就看见秦啸日用一块质地轻柔的白绸,温柔缠裹她的右掌。
  这块丝绸,好像是被撕开的?
  她登时了悟,果然看见他外衫衣袖下的白色单衣,有一处破痕。
  “少主,那是你的衣──”
  “手上的剑茧都磨破流血了,你没感觉吗?”他对她的低呼置若未闻,迳自将她的伤口包扎妥当。
  这女孩每天除了练剑、还是练剑,长期紧握刀柄的手掌已经被磨出茧来、不时破皮出血,却老是未加理会伤口。这个年纪的豆蔻少女,不都舍不得让肌肤变得粗糙吗,为什么她偏偏反其道而行?
  “已经习惯了。”她答,心口因他丝毫没有弄疼她的举止,有些发胀。
  这种感觉她也很熟悉。
  啸日哥哥总是对她好,好到她有些无所适从,因为心底深处有道声音不时在提醒她──他跟她不同,他是主子,而她是个下人。
  这种矛盾的心情,不知从何时起,开始在她心中酝酿、拉锯。
  “呃!”莫璃手心突然感到一阵刺痛,反射性想抽回手,却被他牢牢握住,这才发现是他故意按压她的伤口。
  “习惯就没有痛觉了吗?”秦啸日没好气道。
  毋须问她为何反其道而行,因为她除了想拚命扮演好“莫言”之外,没有别的念头了,只要事有关此,连疲倦、疼痛、挫折等感觉都可以一并屏除在外!
  莫璃怔怔抬头,虽然他嘴角浅勾,但现在她却觉得,他像是在生气?
  “少主”
  “我可没忘记答应你的事,在人前唤你莫言。”换句话说,是莫璃忘了曾经答应过他的承诺。
  莫昆因承受不了丧子之痛而失了心,将女儿莫璃认成已故的儿子莫言。
  为了不刺激莫昆的病情,莫璃毅然决然扮起兄长莫言,还请求府内众人改唤她莫言,众人基于同情,都从了她的意思,将唏嘘感叹留在心底,在莫昆面前更是绝口不提莫言的死,转眼已过三载。
  “我”莫璃默然无言。她当然清楚,是她违背了两人之间的约定。
  “你真想继续这样下去?”他眼也没抬,持续替她包扎。
  “为了我爹,我必须这么做。”
  自从她“代替”莫言哥哥活下来,爹的病情虽然得以控制,身体状况却时好时坏,有时病榻一躺就是十天半个月,若告知爹真相,万一爹因此有个什么不测,她绝不会原谅自己。
  “即使这么做,会令你牺牲‘莫璃’该拥有、该经历的一切?”
  一个正常的姑娘家在这个年纪所想、所学、所做的,不应该是日夜胆战心惊、担心泄漏身为女儿身的破绽,也不应该是日以继夜、辛辛苦苦在烈日冷风下苦练武艺。
  莫璃螓首轻摇。
  “但,身为‘莫言’所拥有、所经历的一切,却是‘莫璃’所没有的。”
  这三年来,她从爹身上所得到的关怀、爹引以为荣的笑容,都是她身为莫璃时所不曾感受过的父爱。为此,即使她的武骨、体力都不如莫言哥哥好,即使必须付出更多心力习武,她仍然甘愿身为莫言,真的甘愿!
  秦啸日不难理解,从很久以前起,莫璃就多么希望莫昆的眼中、心中有她的存在,就算莫昆现在眼中所看到的、心中所想的都不是她,她也无所怨言。
  “你想怎么做,我不会勉强你。我只想知道,在你心中我除了是个主子外,仍是你真心喜欢的朋友吗?”他停下动作,一瞬也不瞬望入她清澈的眸心。
  莫璃抬头回望,半晌,唇边轻扬笑涟,坚定地点下螓首。
  是她的错觉吗?当她点了头之后,好像觉得他似乎松了一口气?
  秦啸日紧盯她淡淡笑颜。
  “很久不曾见你对我笑了,我一直很喜欢你的笑容。”
  三年来,莫璃总是跟随莫昆习武练剑,彻底扮演莫言、扮演莫昆眼中的儿子,久而久之,连新进秦府的下人都以为她是个男人。
  既然他们明知她是个“男人”他就毋须因她和其他男人有说有笑,而心头发酸,但方才当他看见她对元宝宗微笑,明知那不带任何情愫,他却有点不是滋味。
  闻言,莫璃脸蛋突然一烫,说不出心口突如其来的怦然悸动因何而生,下意识想别开眼、抽回同样发热的小手,却又因为他的下一句话,忘了抽回手,目光也定在他脸上。
  秦啸日看出她下意识撇开视线的小动作来自于羞怯,笑看她粉颊上不由自主浮现的酡红,心情转瞬间大好──她仍是他的璃儿、他的女孩,不是别人──秦啸日的薄唇,吐出让她不至于尴尬无语的话题。
  “近日,我会要莫师父让你担任我的贴身护卫,你搬到主院来住。”
  “这么快?”她讶问。
  “当年莫言也是约莫你这年纪,便已跟随在我身边。”他撕开包扎她手心的布帛尾端,系上一个固定的结。
  “可是,璃儿的武艺”足以担此重任了吗?
  “绰绰有余。你苦练剑术多年,除了莫师父,你的程度早已不亚于府内任何一名护师。”秦啸日温文一笑。他喜欢听她自称璃儿,非常喜欢。“况且,你若继续待在护院和其他人一起吃住习武,迟早会露出女儿身的破绽。”
  这句话成功挑起莫璃的好奇。
  她很清楚,年岁愈长,她身为女子的特征也就愈来愈显著,所以即使必须忍受疼痛,她也不得不以布条将胸口绑平;她也知道少年必经变声时期,所以她能不开口说话就尽量不开口,以免不知情的人起疑。
  她扮成莫言哥哥这件事,能顺其自然,不再有更多人知情、不再有更多人以同情怜悯的眼光看待她或爹,是再好不过。
  她都已经如此谨慎了,还会露出破绽吗?
  秦啸日不著痕迹地,瞥了眼她平坦的胸口。
  “虽然你极力掩饰姑娘家的身体特征,但欠缺男人的特征。”
  手伤的包扎已妥,秦啸日却没有放开,而是将她的手举至他颈边,温热的大掌带领她的指尖,由上到下抚摸他的下颚、然后来到颈项。
  “例如,男人的胡髭和喉结。”他低道。
  指尖上传来的奇异触感令莫璃瞪大了眼,她轻易感受到他下颚的粗糙以及颈中突出的喉结,喉结随著他徐沉沉的嗓音震动著,在他吞咽时,喉结更会上下滚动,溜出或跑近她的指尖。
  他的举动更教莫璃认清,那些充满男性刚毅的特征是姑娘家所没有的,因为,他正以另一只手,缓缓摩挲她光滑细致的下巴与颈项。
  陌生的异样感受,从他抚摸处涌入她心口,麻麻痒痒的,莫璃背脊微僵,忍不住频频吞咽唾沫。
  “而你没有胡须和喉结,这些相异点迟早会让人发现。”他靠近了她一些,俯头在她耳畔道。
  秦啸日近得能看清她耳上及粉颊上的细小汗毛,感觉到她因紧张和刺激而吞咽的动作,听见自己的嗓音转哑,他深吸一口气,阻止自己想要吮吻她细致肌肤和小巧耳垂的孟浪冲动,仅任薄唇蜻蜓点水般刷过她的耳壳──
  还不是时候。
  莫璃才刚感觉自己被一股炙热的气息包围,他就蓦然抽身拉出距离,方才两人亲匿的举止恍若一场梦境,在他眼中,她看见的仍是一如往常的温和笑意。
  但是,为什么她方才会觉得少主好像正渴望着什么,却又压抑著什么?方才的自己,好怪呀
  “所以,把你要来我身边,是我仅能提供给你的协助。”瞬间,秦啸日已将眸心的火苗掩藏于笑意背后,又是那个温文和蔼的秦家少主。
  莫璃恍然了悟──少主说的没错,她毕竟是个女孩,无论再怎么努力都无法扮成十成十的男人。
  “璃儿明白了,谢──”
  “你若当我是朋友,就别言谢。”秦啸日打断她的话,唇畔牵起笑。
  就算她扮成男子,他也不想让他的璃儿成天混在男人堆中。
  璃儿,只能是他一个人的。
  *  *  *  *  *  *  *  *
  月出东方之际,秦啸日走出适才与人谈事的酒楼,抬头仰望粲然星月。
  “今夜月色真美!”他赞叹,转而回头朝莫璃微笑道:“你先回府吧,我想一个人静一静、散散步。”
  “属下不会打扰少主。”莫璃正式担任秦啸日的贴身护卫已有一个多月,只要秦啸日外出,她必定跟随在他身后,如一抹影子,无声保护主子安危。
  她可以保持一段距离,不会让他感觉到她的存在,但就是不能要她离开。
  秦啸日深知她被莫昆教育成尽忠职守的固执属下,强迫或命令她离开绝对行不通。因为除了事关他的安危外,她都会该死的“完完全全”顺从他的命令,叫她往东她绝对不敢往西,偏偏他一点也不想用主子的身分命令她!
  定定看着目光半垂的她,秦啸日依然带笑的黑眸掠过一道几不可察的幽芒。他于是朝等候在外的车夫说了几句话,车夫遂先行驾车离开。
  “好,离我二十步以上,没有我的命令不得靠近。”他手中折扇一开,便转回头迈步徐行,扇柄轻摇,神态优雅惬意。
  “是。”莫璃跟上前,依言走在他身后二十步之遥。
  两人一前一后,走在人烟渐稀的街道上。
  走了约莫一刻,她总算了解他那句话背后的涵义。
  他们虽然往秦府的方向走,但走在前方的秦啸日却拐入偏僻无人的小巷街,她没有出声质疑,依然如常沉默地跟随在后。不过,她全副心神已经竖起防备,她相信他也早察觉到了,所以才故意走到此地──
  有人跟踪他们!
  来到一处暗巷内,秦啸日终于顿步,唇角微勾,道:“出来吧。”
  不知他在与何人说话,莫璃目光戒慎地逡巡四面八方。
  就见暗处走出一名体型中等、不高不矮、不胖不瘦的中年男人,就著月光能看出他神情憔悴、衣衫褴褛的狼狈模样,宛如一个穷途末路的乞丐。
  “少主”来人一到秦啸日面前,双膝便“叩”地跪地,失声哭了出来。
  “欧阳敬,你还有什么话想对我说吗?”秦啸日折扇轻摇,不疾不躁问。
  他其实在走出酒楼时便发现欧阳敬躲躲藏藏的身影,才会临时决定“散心”引欧阳敬来此处。
  “少主,小的自知对不起老爷,求少主念在小的曾为秦家、为老爷做牛做马,求您放小的一条生路求求您了,少主”欧阳敬老泪纵横,不停朝秦啸日跪拜叩头。
  “我爹生前待你如何,欧阳敬?”秦啸日气定神闲反问。“我替你答。我爹信任你,予你秦家商肆总帐管事职位,你却能不念情分,在他尸骨未寒时趁乱勾结外人打击秦家,放出不利秦家的风声,私吞秦家财产。如今要我念你旧情,岂不是太强我所难?”
  秦啸日的问话顿时让欧阳敬面露窘色,无言以对。
  当年他一时贪图暴利,想趁乱击垮成了无头苍蝇的秦家、从中抢过原本属于秦家的生意。
  谁料当年年仅十四岁的秦啸日出面稳住了局势,不但在短期内让秦家旗下商肆步回正轨、清偿所有债务,这些年内还一一揪出当初参与瓜分秦家这块大饼的人,予以报复,轻则终结掉那些商人的商肆、让他们在商界永无立足之地,重则如他一般家破人亡、沦为人人嫌恶的乞丐。
  秦啸日看似温文尔雅,但骨子里的狠绝,绝对不亚于地狱里的魔魅,只要他想除掉谁,根本没有人能侥幸逃出一劫!
  “小的不敢奢求少主原谅,但求少主放过小的一家人,他们是无辜的,您得饶人处且饶人呀!”
  “你痛击秦家时,有没有想过你的所作所为会令多少人失去温饱、无家可归?欧阳敬,你当年若能饶人,如今又有何叹?”
  “我”欧阳敬哑口无语。
  “当年我没有报官、没有要回你私吞的钱财,已经是念在你二十年来奉献秦家的苦劳,对你仁慈。”
  “不,你简直残忍!我都已经这么丢弃颜面、下跪求你了!”眼前这个才二十岁的年轻男子太可怕了,他倒宁愿秦啸日当初报官,也不要过这种受尽打击报复、活在恐惧中的日子!
  “我残忍?”秦啸日轻笑了声。“别以为这几年来你暗地里耍的小动作,神不知鬼不觉。欧阳敬,如果你痛改前非,我不会做得这么绝。可惜就可惜在,你仍一心贪求不属于你的东西。我虽然厌恶多余的麻烦事,但若是惹怒我,我定要对方加倍奉还。”
  “你都知道了?!”欧阳敬猛一抬头,浑身一震,看见在秦啸日唇边浮现一道诡谲的弧度──那不是笑,而是抿扬的狠辣。
  “你想玩我可以陪你玩,不过,接下来你想怎么过,我没兴趣再‘插手’了。离开京城吧。”一个玩具玩太久,也是会腻的。
  “不!走不走都无所谓了,反正我已经一无所有,也没有力气活著了”欧阳敬垂首黯喃,再度抬头时,原本颓败的眼神变得浑沌诡异,衣下的双拳紧握。
  “住手!”当莫璃嗅出一丝不寻常,迅速拔剑奔上前欲制止欧阳敬的举动时,比她动作更快的,是一记有力的劲道,将她往反方向一扯。
  她被扯入一副坚实的怀抱,重心一个不稳,两人摔至地面,而后是一阵天旋地转的翻滚──
  期间,她听见一道打火石相击的清脆声响,轰然巨响的爆炸声随之响彻云霄,她紧闭双眼,只觉难闻的烟硝味、火药碎片散落四周
  烟硝、火药?!
  莫璃猛然睁眼,对上一双急凛黑眸。
  “笨蛋,我不是告诉你,没有我的命令不得靠近!”秦啸日单肘撑起自己的重量,拧眉审视身下的她,总是温醇的嗓音此时却是极力压抑的嘶哑。
  “少主”她心头一惊,不安地直视上方的男子。
  不要,千万别是那样
  “有没有受伤?”他轻抚她惊惶的脸蛋。
  “我没事、没事”少主的脸色为什么这么白?
  “那就好。”语罢,秦啸日似是放心地阖上双眸,浑身气力宛如在得知她平安无事后瞬间被抽干,趴倒在她柔软身躯上,挺毅俊颜靠入她颈侧。
  “少主啸日哥哥?不会的别吓璃儿”莫璃颤抖地从两人紧贴的胸口间抽出自己的双手,推推一动也不动的他。
  “说话,你说话啊啸日哥哥,你醒醒,醒醒”她努力想撑起毫无反应的他,却在他背后触摸到温热浓稠的湿濡。
  莫璃的心口猝然一紧。
  她将发颤的手凑至眼前,沾满掌心的血迹让她所有的冷静,刹那瓦解。
  “不──”