明珠身体康复，婉兮陪她在院里散步，难得明珠有心情，便出院去转转。
  左右无聊，明珠便说：“往王爷那边去吧。”
  刚拐上那条小路，侧面被什么东西一撞，若不是婉兮眼疾手快，早就摔倒在地。
  定睛一看，是一个小孩子，肉滚滚的，倒在地上，没哭，自己爬起来了，虎头虎脑大眼睛，一眨不眨看着她。
  明珠弓腰揉着腿，撞得还挺疼。
  不远处一个女子身后还跟着数人，急忙上前，不敢看孩子，先跪下向明珠请罪。
  那女子深深埋着头，明珠看不清是谁。
  婉兮在她耳边轻声道：“是清侧妃，小公子的生母。”
  “诶？”明珠一愣，忽然想起来李凌是有孩子的。虽然他今年已经有二十二岁，但看着孩子的年龄，有孩子那年也就十几岁的样子。明珠腹诽道：“看不出来这家伙小小年纪这般禽兽……”
  按规矩，侧妃媵侍在李凌大婚时早就该来拜见明珠，因明珠不愿见，也就免了。
  而这位清侧妃是刑部员外郎之女，在周南院时是个默默无闻的小姑娘。随着父亲官位步步高升，她的价值也水涨船高，在十五岁时被昭妃选中为梁王侧妃。一个疏忽便先于正妃进门怀上了李凌的骨肉，好像是受宠的。原本依昭妃的意思孩子是保不住的，因李凌金口玉言才得以顺利产子……皇帝赐名从“金”，为“钟”字，据说李凌当时听说赐名为“钟”，在殿上喜形于色……
  思索间忽然感觉裙摆一振，低头见小正太正扯着她的裙摆对她痴痴地笑：“你长得跟我母妃真像，但你比我母妃漂亮，你也当我的母妃好不好？”
  正妃无子，按规矩侧妃的孩子是要抱到正妃膝下抚养的，孩子也不能直接称呼侧妃为‘母妃’。清侧妃一听这话更慌了神，连忙磕头，眼看着就要梨花带雨：“王妃恕罪！钟哥儿不懂事请娘娘一定不要放在心上！请王妃恕妾教养——照顾不周，没有好好地教钟哥儿……娘娘，妾……”
  钟哥儿没见过自己母亲这副样子，一时竟呆愣在那，眼里含着泪却不敢哭出来，一声都不敢出。
  明珠本在留神端详清侧妃的容貌，见二人如此，吃了一惊。伸出一只手轻轻握住她的手，另一只手又握住钟哥儿的小手，笑道：“这是你怀胎十月的宝贝，你教得很好。别怕……”
  将那小手放进清侧妃手中，对钟哥儿笑道：“钟哥儿，你叫‘钟哥儿’对不对？母亲只有一个，不管别人长得多美，你要记得，不可以乱认。”
  清侧妃闻言激动地浑身颤抖，跪在地上要磕头，被明珠示意婉兮拦住扶起。
  明珠叹道：“我今日说话算话，断无收回之理，我无心与你争抢，若是有心，你也到不了今日，你便放心吧。”
  说罢强笑道：“本来出来看花儿的，瞧你哭得花枝乱颤的。我看着鼻子都酸酸的。”
  清侧妃感激不尽，连连说着谢恩的话，明珠手忙脚乱地抚慰她，忽听得二人喊：“王爷！”“爹！”
  明珠一回头，李凌已经走到她身边。
  “殿下。”明珠这才感到心中一股说不出的凄凉意慢慢蔓延出来，强压下情绪笑道。
  这个人，婚事由不得自己，子嗣也由不得自己，命都由不得自己……
  李凌弯下身摸摸钟哥儿的脸，没有抱他，冲清侧妃道：“带钟哥儿去玩吧。”
  钟哥儿小声嘟囔道：“爹陪我玩。”李凌笑笑，清侧妃便连忙拉着他的小手告退。
  一时间气氛有些尴尬。
  过了片刻，李凌才轻轻清下喉咙，开口道：“他们两个，可有……冒犯你？”
  “钟哥儿很好。”明珠笑道：“清侧妃也未失礼。”
  “是么……”李凌沉吟，不知道自己是该高兴还是难过。“迎娶你以来，我一直没有解释……我不是故意……”
  “没关系。”明珠仍旧是微笑：“我并不计较这些。”
  “不你听我解释！”李凌莫名地有些狂躁：“是母妃执意要我娶她……我的正妃之位从小就是为你留的，但当时情势所迫，母妃便……她又生得跟你……很像，我便……至于钟哥儿，是她当日趁我灌我酒我才……”
  “李凌。”明珠的声音凉凉的。他把女人当成什么了？他是在为了讨好她而否定清侧妃和钟哥儿存在的意义么？
  “你会笑我轻易屈服了是不是？还是你觉得我在哄骗你？”
  他声如肠断，明珠方才高涨的女权主义愤慨暂时让位。
  “不。”明珠说。她不知道自己应该如何评价和应对。如果她爱李凌，她一定立刻让他，不管采取什么措施，跟过去一刀两断；可是她不爱，所以她似乎应该让他，作为一个男人，承担起对那个为他诞育子嗣的女人的责任——然而这样无疑是向他昭示她的不在乎，无疑在狠狠地伤他的心，她不忍心，也不愿意。
  “你这件事上不争，其实是为了——争大事，没有错。你争大事，也没有错。”明珠叹道：“我们都是命运由不得自己的人，你是男子，还可以一争，若争得了，或许以后可以做自己的主。”
  嫁他这么久，有些事各自心里有数却不便明说。她还是把话说开了。
  小小年纪语气悲凉。
  她这句话直说到他心里去，他感动之余，却也被她的感伤冰了一下，黯然道：“我若争得了，便还你自由。你愿留在我这，便留；愿回去，便回。我自力证你我清白，你今后便可做自己的主了。”
  明珠听见他这话，不知为何眼圈一红，喉咙如同哽住，说不出话。
  忽然听得李凌自嘲地笑道：“我也是自作多情、假仁假义，这是竟要你陪我一起冒着这般风险么。”
  “吴璧！”他唤道。
  吴璧原在远远候着，听见李凌喊急忙小步趋上前来。李凌与他耳语片刻，明珠听不清他们在说什么，只见吴璧眉头越皱越紧，知道是棘手的事。十有八九与朝堂形势相关，如此她不便多听，便站远些，四处看看风景。