“鬼话可以不信，我的话婆婆还是要信上几分。”山鬼觉得身子乏得厉害，便往一边倒倒在柴草堆里。脸颊刚一扎进去，鼻子一嗅便皱起眉，“婆婆，这柴草之前用来做什么的？”
  张婆凉飕飕的瞧了她一眼，回答：“盖马粪了。”
  “……”
  就着浓郁的马粪味，山鬼到底是累极，闭上眼就昏昏沉沉的睡过去了。
  等到再清醒时，烛火都燃的差不多了。
  她一向浅眠且睡觉时间不长，以前处于长时间防备状态早就成为习惯，哪怕换了副身子这身体反射性依旧没改回来。
  “你没走？”山鬼斜眼看到张婆还在自己身边坐着，立即撑着身子坐起，摇晃几下脑袋。“现在什么时辰了？”
  张婆拨弄着蜡烛芯，漫不经心的回道：“丑时。”
  她睡了两个时辰啊……
  山鬼垂下眼眸，“婆婆不回去休息吗？”
  “你方才睡得快，我老婆子想给你讲个故事都没讲成，干脆就坐这儿等你醒。”张婆从衣兜里又掏出个蜡烛，混合已经点燃的蜡烛油，在上面蘸几下点燃，屋内就又是明晃晃的了。
  山鬼挑挑眉，睡意全飞。
  “婆婆会讲故事？那讲来听听，权当是解闷也好。”说着，她转头瞧瞧外面依旧漆黑的天，继续道，“天亮了咱们这小院不会消停的，现在安静的听个故事也不错。”
  有地方睡觉有饭吃，现在还有人给讲故事，这小日子还真挺美。
  山鬼面上笑眯眯的，竖着耳朵准备听故事。
  张婆此时又是那个戴着帽子的老妇人，她脊背弯曲，靠着墙壁也直不起腰。静默了一会儿，才听到她开口，“是故事，也是不幸，家门不幸。那要从十六年前说起，那时候的张家不是做生意的，而是家私塾……”
  十六年前……
  那时候的张家在莲城还算不上豪门大户，只是个普普通通的私塾。有学生就子乎者也，没学生就自娱自乐，日子过的还算是温饱不愁。
  “母亲，今年束修不比往日，朝廷赋税重，束修有一半都上交给了县令。”年仅二十五就承担起整个张家的张明君面露难色，摆弄几下算盘，粗略算计了一下府上收支开销，皱紧眉头。
  张明君便是十六年后的张老爷，此时的他正值青年，面貌五官秀气，又学富五车，是莲城鼎鼎有名的秀才。
  只是年过弱冠之后迟迟未曾娶亲，上门游说的人一箩筐，始终没挑到个称心如意的。这一拖，就拖到了二十五岁。
  张夫人对私塾不甚上心，每日只留意哪家有未出阁的姑娘，哪家的姑娘配得上自己的儿子，至于其他的她也没空去理会。
  “马家小姐年芳十八，我瞧着模样不错，你以为怎么样？若是喜欢，为娘去帮你提亲。”张夫人攥着手帕，笑着道。
  张明君原本皱眉的额头立即起了川字，“娘，银两没赚到几个，您怎么还惦记着其他事？”
  “这怎么是其他事？我瞧呀，什么都不如你的终身大事重要！”张夫人嗔怪的瞪了他一眼，直接伸手在桌子上一拍，“你就听我的，明天下午醉仙楼去见见那马小姐！”说罢，她揉了揉掌心的帕子，喃喃着：“说去就得去，这就去约时间，晚了就被人捷足先登了……”
  念叨完，张夫人就步履匆匆的出了门。