郭淮和王雄的运气极好，来船有五条之多，皆是颍川韩家的商船。
  颍川韩家，乃是韩襄王之孙韩王信的后代，到了近代，韩家有韩术任河东太守，其子韩纯任南郡太守；两年前，韩暨曾经接替陈群，官至魏国大司徒，却在同年四月就病逝；
  在这之后，韩肇继承韩暨的“南乡侯”爵，司马懿诛灭曹爽之后，韩肇辞去一切职务，其子韩邦仍然官至任新城太守；其侄韩洪，现任侍御史之职。
  这几条商船由韩洪之弟韩召率领，船上的奴隶报来岸边的求救之后，一条船靠边打问，获悉求救者是郭淮和王雄，韩召自然鼎力相助，将三人带往船上，喂了些汤药和稀粥，几人的身体恢复了许多，至少可以正常地与人交流。
  “韩公子相助之恩，郭某没齿不忘！”郭淮诚恳地道谢，然后不解地问道：“只是……韩家身居颖川，怎会有商船从山阳方向而来？”
  “唉！郭将军有所不知！”韩召无奈地说道：“如今的淮北，汝水、洪水、颍水、涡水和泗水皆被蜀军阻断，载着粮食的商船都不能进入淮水；我等只能绕行至陈留，再经济水去往济阴或山阳，将粮食卖出后再空船而下，沿着泗水入淮，再去巢湖采购商品。”
  眼看郭淮和王雄仍有不解，韩召继续说道：“蜀军的步卒没能北上，但四个刘姓王叛投蜀国之后，济阴、济北、山阳、东海四郡已成蜀军的地盘；如今的淮北各地，蜀国的骑兵在横冲直撞，另有一支步卒由关樾统领，这几条入淮的主干河流，皆是被关樾所部设卡阻断。”
  韩召说到这里，郭淮脸上多有难堪之色：几人话中未提，但大家都明白，正是魏国骑兵的战败，才让汉军在淮北肆意嚣张。
  “太傅去了关中之后，据说虎豹骑被调去了一万，另有一万分屯于虎牢关和洛阳；听说……满将军在南阳也不太顺利，他手上虽有三万骑兵，却不敢抽调过来支援淮北；眼下，邓将军只能凭借水师的优势，暂时阻挡更多的蜀军渡过淮水。只是……邓将军的水陆和陆路粮道皆被蜀军截断，不知他还能坚持多久……”
  韩召说话间，明显流露出对魏国局势的忧虑，然而，他为了韩家的个人利益，仍在大批大批地将粮食卖出。对此，郭淮和韩召也无能为力，这毕竟是大势所趋：就算郭家、王家、韩家不卖，仍有无数的商旅抢着卖！
  这个原因很简单，因为在巢湖和樊城的两国贸易中，魏国商旅只有售出粮食、矿石、蚕茧、药材等物资，才能换回“大汉万年”铢钱，然后采购各种畅销品，再运回卖往魏国各地。
  “韩公子，你的船队……是要去往巢湖吧？”王雄既期待又担心地地问道。
  “王将军勿忧！”韩召正色说道：“咱们将沿着泗水去往淮水，到了睢陵附近就有邓将军的大军和战船。在前方，彭城的吕县水域有蜀军设卡检查，不过，二位将军大可放心，只要扮成划桨的奴隶，必能轻松躲过盘查。”
  当晚半夜，江陵城中。
  几名宿卫兵扛着布袋入殿，为首的小将说道：“陛下，已经取回！下葬不久，暂未腐坏！”
  刘闪挥手示意，宿卫兵打开布袋，几名大臣谨慎地稍稍靠近，费恭稍一细看，突然大惊道：“陛下……是不是弄错了？此人……应该是前日失踪的民妇李氏……”
  “不是王默的小妾？”刘闪疑惑地靠近尸身，细看之下，发现此人大约四十岁年纪，其衣着朴素，未施粉黛，确实不像富家公子的小妾。
  “陛下，微臣绝不会弄错！”费恭正色说道：“五日前，城中有邹氏男子报案，称其妻室失踪，县府将案情上报之后，微臣在南郡各县签发寻人榜文，要求各县协助寻查。”
  “费大人，莫非……你见过此人？为何认定她就是失踪的民妇李氏？”
  “陛下，此人左腮有颗黑痣，左手虎口有柴刀砍过的旧伤，这两个特征与失踪的李氏相符，年龄也对得上！”
  刘闪点点头，细看之下，尸身的颈部有明显的勒痕，多处衣服有撕裂，手臂也有新的伤痕。
  “秘密抓捕王默！”刘闪冷冷地令道：“再将他的家丁和奴婢一并抓来，分开审问！”
  “陛下，这样做……会不会太草率了？”费恭不无担忧地说道：“王默毕竟出身于太原的大族，若是处理不好，影响很大啊！”
  “现在抓捕，连夜突审还来得及。若被他们发现端倪，及早串通口供，要破此案就难上加难。”刘闪示意向宠马上行动，然后正色说道：“按我大汉律法，杀人者死。若真是王默所为，更该严惩。就算太原王家不与我做生意，还有成百上千的人抢着与我做生意，不缺他一个王家！当然，朕也想借此敲打那些世家大族，朕要让他们明白，在我大汉的疆域内，赚钱可以，但不能胡作非为。”
  宿卫兵的速度很快，天未亮就带回二十多人，经过突审，两个家丁和婢女很快就招供，得到一些非常有用的信息。
  “王默太自信了！”刘闪揉揉眼睛说道：“他自以出身士族，自以为县令和郡守不敢动他，却不知朕忍他们很久了！费大人，速速发出榜文，今日巳时，公开审理王默诉许鹏误诊一案！”
  巳时，治所大殿，昨日的二百多士族子弟尽皆到场，殿外挤满了闻讯赶来的百姓，无不议论纷纷。
  “听闻陛下昨日到了江陵，听说由陛下亲自审案呢，会不会把许大夫抓牢里去？”
  “唉！听说原告是魏国的大族，许鹏只是个庶人，陛下亲自审案又如何？就算王默是诬告，也不会把他咋样吧？”
  “说得也是，许鹏毕竟是江陵庶人，那个王默也神通广大，竟然连费大人一起告了！若是费大人被治罪或调离，咱们的日子又得苦喽！”
  几名舍吏押着王默往大殿而去，院里的百姓突然安静下来，全都揉揉眼睛，满脸的愕然。
  “陛下，这是为何？”卫实奇怪地问道：“陛下，是不是弄错了？许鹏才是被告，王公子是原告！”
  “陛下，难道因为王默是魏国人，就能随意被诬陷？若是这样，还有哪路商旅敢来贵国？”
  “不错，荀公子说得对！如果贵国是非不分，袒护庸医，如何让天下人信服？”
  殿内议论纷纷，刘闪寻了一番，并未找到“惊堂木”，索性抓起案上的砚盘猛拍一下，殿内马上就安静下来。
  其实，“惊堂木”在春秋战国时期就开始使用，此时已经非常普遍。只是刘闪不知道，皇帝亲自审案时，有专门的惊堂木，它被称为“震山河”。
  若是三日后审案，刘闪御用的“震山河”还能准时雕刻完成，奈何时间提前了两日，几个大臣商议一阵，不敢把普通官员的“惊堂木”拿出来而已。
  刘闪并不在意这些，对他来说，有个砚盘就已足够。
  “王默，你可知罪？”刘闪大声问道。
  “陛下，本公子在青楼吃喝拉铺，从来未曾赖账，被官兵半夜抓来，不知何罪之有？”
  “朕没有审你，不代表你没罪！还不从实招来？”
  “陛下！今日是审理王默诉许鹏误诊一案……”
  “啪！啪！”
  刘闪又抓起砚台猛拍，再没人敢插话。
  “王默！昨日你曾说过，你家小妾张氏，因许鹏误诊致死，可有此事？”
  “陛下！确有此事！本公子才是原告！为何不见疑犯许鹏？本公子深夜被吏舍抓来，这是为何？”
  “王默，你少装糊涂！朕问问你，此人是谁？”
  刘闪说罢，舍吏将一名十七八岁的少妇带入殿内。
  “民妇张氏，拜见陛下……”少妇哆嗦着下跪行礼。
  刘闪满意地点点头，指着少妇问道：“王默，你家小妾张氏，不是已被误诊致死？这又是何人？”
  王默似乎明白了什么，他却没有迟疑，面不改色地说道：“陛下，此女确实是本公子之妾。被许鹏误诊致死者，是另一个刚纳的张姓小妾，殿内的小妾并不知情。”
  “哦？另一个张姓小妾？这么巧？何时所纳？”
  “陛下，那个张姓小妾是五日前所纳，本公子的家丁和婢女皆不知情。陛下，两个小妾同时姓张，这有何奇怪？听闻陛下的后宫之中，也有三个姓张的嫔妃吧！”
  “你说得没错，甚好！”刘闪呵呵笑道：“五日以前，你的商队必然在竟陵，在我大汉的疆域之内！既然如此，你新纳的小妾是何出身？家住何处？聘礼又是何人所收？”
  “陛下，本公子当时喝醉了酒，只记得此妾是庶人之女，在汉水岸边所纳，聘礼由他父亲所收，至于家住何处，本公子并不知情。”
  “还敢狡辩？你纳了妾，却不知对方家住何处？”
  “陛下，本公子妾室太多，每一个都忘了家住何处，这不是很正常？听闻陛下纳了五百多个妾，莫非记得每个妾室家住何处？”
  “好你个王默！不见棺材不落泪！来人，把两个家丁带上来！”
  少时，两个家丁被宿卫兵带入殿内，刘闪厉声问道：“五日前，你家公子王默，可曾在汉水边纳有张姓妾室？”
  “陛下！”王默抢着说道：“陛下，本公子新纳小妾，这些家丁如何会知情？”
  “甚好！就算他们不知道你新纳小妾，却知道这个小妾葬于何处！这二人已经指认葬棺之处，所葬之棺木也被朕挖出，你还敢狡辩？来人！把死者带上来！”
  “陛下，王公子虽是魏国人，陛下挖掘王公子小妾之墓，似乎……”
  “啪！啪！”
  刘闪猛敲砚盘，厉声喝道：“你们不懂审案之规矩？朕没有问话，谁人再敢吱声，立刻掌嘴！”
  “陛下，何为掌嘴……”向宠谨慎地问道。
  “你不知道掌嘴？”刘闪愕然地看了看向宠，又将目光移向费恭，心头暗自奇怪：这个时代的官员审案，难道没有半点威信？难道这个时代没有“掌嘴”的说法？
  刘闪四周望了望，又起身寻了一圈，终于找到一块厚实的木板，拔出侍卫的长剑，三两下就劈成一尺多长，三寸来宽的木条。
  “谁再敢咆哮公堂，掌嘴！所有人看清楚，这就是掌嘴！”刘闪说罢，拉过向宠，做了几次掌嘴的动作，云淡风轻地说道：“如果运气好，两次掌嘴之后，应该还能剩几颗大牙。若谁想试试，朕乐意奉陪！”
  此时，李氏的尸首已被带入大殿，阵阵臭味传来，殿内众人都怕被掌嘴，不敢发出半点声响，寂静地可怕。
  “王默！你可识得此人是谁？”刘闪厉声问道。
  刚才，刘闪故意去削掌嘴用的木条，暗中却在观察王默的表情。
  面对刘闪的问题，王默变得非常被动：若承认此人是民妇李氏，那张氏小妾又葬于何处？
  “陛下，此人，正是本公子的小妾！”王默正色说道。
  “王默！你好兴致啊！”刘闪看似面带笑容，脸上却透着一丝杀气：“王公子也就二十来岁吧，会纳一个四十多岁的民妇为妾？”
  “陛下，数百年来，从未有任何律令限制妾室的年龄，就算是六十岁的阿婆，只要本公子喜欢，纳之为妾，这也不犯法吧？”
  “几日前，县府接到李氏民妇失踪之案，经城中乡邻辨认，此女乃邹氏之妻，她何时成了你的妾室？你也无需再狡辩，还不将杀人之事如实招来？”
  “陛下，冤枉啊！此女确实是在汉水边所纳！当时，有人自称姓张，说此女是他女儿，本公子一见就喜欢，当时就付给聘礼纳为妾室；陛下，她身体不适时，本公子立刻命人去许鹏家中开具药方，她确实是服药后病卒；若说此女是失踪的李氏，想必是她被人拐带了，本公子确实不知情！本公子也是此案的受害者，请陛下明察！”
  王默说罢，刘闪板着脸，脑中飞快地思索着。
  在这个时代的礼制中，纳妾只付聘礼，不问居家何处，这种现象非常普遍，前不久，就算赵夫人和袁夫人“纳妾”时也是如此；
  昨夜，宿卫兵带回的几个人，两个家丁招认并指认了埋尸之处，另有两个婢女招认了李氏死于船上；
  有了李氏的真正身份，再加上这些证言，本以为能定王默的“拐带人口”和杀人之罪，却没想到被他轻易撇得一干二净。若是强行定罪，必不能让在场的那些士族子弟信服，也不能洗清许鹏“误诊”的冤屈。
  刘却发现，自己疏忽了李氏的真正死因！
  想到这里，刘闪厉声问道：“王默！你说李氏是服药后病卒，然而，她脖子上的勒痕足以致命，这又是咋回事？”