赵倩与其他的嫔妃大不相同，她还是不喜欢说话，刘闪与她相处时，渐渐习惯了“无声似有声”的感觉。
  此时的赵倩撸起衣袖，正在使劲地揉着案板上的面团，几个侍女上前相助却被她阻止，刘闪看得津津有味。
  “陛下，刚刚收到长安的飞鸽传书，太子已经换得传国玉玺，羊祜、韩琮、王凌、令狐愚四人已被释放；诸葛恪的先头部队已入武关道，预计半月内可抵西峡。”
  刘闪未置可否，示意校事退下，向宠上前低声说道：“陛下，据细作回报，司马懿正在返回洛阳，王晨已被下狱待审，王凌很可能遭受牵连。”
  刘闪点点头，向宠又禀报道：“陛下，暗影将军回报，庞家的庞柔、庞晧、庞淑、庞煜，以及三族四百六十口，三日前被公开斩于洛阳西城。
  “洛阳西城？公开斩首？”刘闪奇怪地问道。
  “陛下，确实如此。陈将军以汉军的名义，以刺杀太子妃之罪，将庞家众人公开斩首，魏军的卫戍兵马赶到时，陈将军已经率部全身而退。”
  “敢在洛阳如此嚣张，也只有陈将军一人。如此也好，正好告诫那般魏国人，有些事情，做了就要付出代价。”
  “陛下，魏腾的白糖和红糖已经运至江陵、建业和成都，正在分发至各地，预计半月后既可凭票购糖；陆家、魏家、步家的人仍在商议，他们还在想办法，想让魏国人低价卖出糖票。”
  “这些人已经钻到钱眼里了，简直贪得无厌！随他们去，只要不惹出事就行。”
  刘闪与向宠说话的同时，赵倩已经揉好面团，正与几个侍女吃力地拉成条状；在拉的过程中，面团越变越白，也越变越硬。
  少时，赵倩撒上些炒熟的面粉，然后将几尺长的面团置于案上，再用刀切成二指大小，终于长舒了一口气。
  赵倩将其中的一块呈给刘闪，刘闪接过后，毫不犹豫地送入口中，咀嚼了半晌，没有说话。
  “陛下，这……这就成了？”向宠不可置信地问道：“这真能有甜味？”
  刘闪脸上多有欣喜之色，口里发出“哼哼”的声音，可惜张不开嘴，不停地示意向宠尝一尝。
  赵倩贵为婉仪，毕竟尊卑有别，她做的东西向宠不敢随意品尝；刘闪自然不介意这些，抓起一大块面团就塞入向宠口中。
  在这之后的半刻钟里，刘闪和向宠使劲地咬着嘴里的面团，两人都只能发出满意的“哼哼”声。
  “陛下，这糖果然很甜！果然很劲道！赵婉仪果真好手艺！末将有幸品尝，真是三生有幸！”向宠终于能开口说话，目光又盯着案上的面团，显然犹意未尽。
  “吃，大家吃，都不用客气！”刘闪心情大好，兴致极高，将面团分给一群侍卫和婢女，然后将十几块放入盘中：“来人，给陆将军、魏公和步公子送去，请他们尝一尝，看看卖多少钱一斤最合适！”
  刘闪吸取了教训，用刀切下一小块放入口中，满口皆是儿时的回忆，不禁问道：“夫人，你怎会做麻糖？”
  刘闪口中的“麻糖”，又叫“叮叮糖”，这自然是他小时候村里的说法，若以当前的名字来说，这种糖应该叫“饴糖”或“麦芽糖”。
  在刘闪的记忆中，在小时的穷山村里，经常有人背着竹篓，手上敲着叮叮当当的声音，走乡串户地卖麻糖；对于那个时代的小孩子来说，这种廉价的麻糖，它承载着多少孩子童年的回忆。
  赵倩并未纠结刘闪口中的“麻糖”二字，幽幽地说道：“陛下，臣妾的母亲在世时，她曾教过饴糖的制法；每逢过年过节，臣妾与母亲经常做些饴糖送给姑姑，宫里的那些娘娘特别喜欢，后来……后来……因为粮食紧缺，再也没有做过饴糖。”
  赵倩简单的几句话，透露着这个时代百姓生活的无奈和艰辛：就连宫中的嫔妃也难得吃上几次“饴糖”，普通百姓就更难体会到“甜蜜的感觉”。
  “五味之中咸为首，万味之中盐为源”。
  自从大汉得了交趾郡之后，刘永和刘理开始采集海水中的粗盐，再加上刘闪严格的价格管制，使得粗盐的价格下降了一百多倍，百姓终于不再为盐发愁；
  魏家率先在南方种植甘蔗，首批白糖和红糖上市之后，因为产量的不足，这批糖马上就成了奢侈品，尽管刘闪做了很多努力，每个百姓仍然只能分到三钱；
  尽管如此之少，九成以上的百姓为了生计，他们主动放弃了仅有的“三钱”福利，将其换成了急需的铢钱。对于这些普通百姓来说，只有首先填饱肚子，才能追求更多的“甜蜜”。
  “夫人，现在的大汉，粮仓丰盈，能有多余的粮食酿酒，自然有多余的粮食做麻糖；在咱们大汉，麻糖、白糖和红糖将会越来越多！将来的某一天，人人都能吃得起糖！”
  刘闪说罢，赵倩脸上突然浮现出笑容，她正沉浸在与母亲一同做饴糖的回忆中。
  “来福，替朕拟旨：大汉各郡县的粮仓，务必确保十八个月之粮草储备；多余的粮食可以平价售出，鼓励有资金的百姓制作饴糖，允许在大汉境内自由销售。”
  来福愣了好一会儿，确认没有误解刘闪的意思，这才小心翼翼地提笔拟旨，向宠却睁大了眼睛。
  这几年来，随着百姓种粮积极性的提高，对外贸易也获得了巨量的粮食，但大汉的粮食经营和粮食制品，仍然处于严格管制的状态。
  就以特许经营的酿酒来说，每个酒厂收入多少粮食，售出多少二锅头，这都需要提前报备；若有人短期内大量收购粮食，必会引起各地官员的彻底盘查；这样的管制政策，保证了全国有足够的粮食储备，这也是不得已而为之。
  “陛下，真要允许民间制糖？”魏腾不知何时站在殿门口，不可置信地问道。
  “魏公，不知有何不妥？”刘闪略有不悦地说道：“饴糖的甜味远远比不上白糖和红糖，就算放开生产，这对白糖和红糖的售价，影响应该不大吧？”
  “陛下，草民不是这意思……”魏腾赶紧解释道：“陛下，南方各郡正在大量种植甘蔗，但产量还是有限，远远不能满足市场所需；若真能放开粮食管制，允许民间制糖，这……咱们……嘿嘿……”
  刘闪误解了魏腾的意思，他解释一番后，刘闪故作不悦地说道：“魏公，你还真不知足啊，啥事都想插上一嘴！只要能赚钱的地方，必能看到你的身影！”
  “陛下，白糖和红糖属于高端商品，饴糖则属于普通商品，市场定位不同嘛，能赚钱自然好，草民也想为大汉多多缴税……”
  “魏公有心了！朕说过，确保全国十八个月的糖食储备，多余的才能购于制糖。”刘闪郑重地说道：“朕说过，你自己的一半白糖和红糖，随便你价格卖多高，随便你卖到哪里，朕绝不过问；不过，这饴糖……你的心别太狠！”
  “陛下，草民制作饴糖的粮食，全部从大汉银行购买；一斛粮食能做多少饴糖，这也是有目共睹；草民只加价三成，除去人工、材料成本和商业税费，这相当于平价销售给百姓，陛下以为如何？”
  “魏公，咱大汉换了纸币之后，你身上再无铜臭，朕甚是欣慰啊！”
  魏腾自然听出了刘闪的揶揄之辞，他早就摸熟了刘闪的性格，自然不会生气，呵呵笑道：“陛下，草民没有赚大汉百姓的钱，但是魏国那边……”
  “加收一倍的税费，价格随你卖！”
  “陛下英明！草民叩谢陛下！”
  刘闪挥手示意，几人再次道谢后离开，赵倩却犹豫着说道：“陛下允许百姓购粮制糖，这乃大汉百姓之福；只是……若是魏家、陆家、步家以及其他的大族参与进来，他们多少会赚钱，饴糖的价格……恐怕没人买得起吧？”
  “爱妃，你多虑了，你不能只算材料成本，还要计算时间和人工成本。”刘闪慢慢地解释道：“每斛粮食的价格，一斛粮食能做的饴糖数量，这些并非秘密；这段时间，你从小麦的浸泡、浇水开始，再经催芽、榨汁、熬煮等十几道工序，耗时十余日才制成饴糖，其间十分辛苦；魏腾加价三成出售，他确实没有赚钱。”
  赵倩默默地点点头，刘闪接着说道：“爱妃，很多百姓都会做饴糖，如果他们觉得价格贵，完全可以自己做；当然，如果他们不怕麻烦和辛苦，也可做出饴糖后随意销售；因此，饴糖的价格不可能太高，不会像白糖和红糖那般被炒成天价，普通百姓都能吃得起。”
  刘闪说罢，又切了两小块，将其中一个塞到赵倩嘴里，自己也慢慢地嚼着。
  刚才，赵倩并非担心百姓是否买得起，他问话的时候，临时改变了问题的方向。
  经过这段时间的观察和了解，赵倩发现个奇怪的现象：刘闪随时都将“百姓”挂在嘴边，他也希望百姓的日子越来越好；但是，不论是酿酒、制香水、做饴糖，或是其他任何赚钱的生意，刘闪总喜欢交给那些世家大族去办，而不愿“扶持”最底层的普通百姓。
  在赵倩看来，做饴糖这样的“小生意”，一旦魏家、陆家或其他家族参与进来，普通百姓的“生意”必会遭到压榨和限制，岂不与刘闪的初哀背道而驰？
  当然，赵倩不会明白，就算她出言相问，刘闪也无法跟她解释“资本”与“计划”的市场分别；若要与刘闪透彻地研究这个问题，恐怕只有孟光才能胜任。