“许公子！”刘兰芝上前作揖行礼，然后说道：“小女子不知道哥哥已经收下你的聘礼，前番多有失礼，还请刘公子恕罪！”
  “兰芝贤惠持家，本公子素有耳闻；得知你被焦仲卿休弃，本公子极力相求，家父这才托人前来说媒；前番下人多有得罪，乃本公子之过失，还请见谅！”许胜拱手致歉后，又殷勤地掀开门帘，请刘兰芝上车。
  “刘公子，此事虽有一年之久，但小女子今日才知原委……这……事出突然，请容许小女子思量几日，必给公子一个满意的答复！”
  许胜略有些为难，刘兰芝赶紧说道：“去年逃婚，皆因小女子不知有三书六礼；今日既已知晓，小女子绝不会再逃避，请刘公子放心！”
  “既然如此，本公子过几日再来，请多加保重！”
  许胜说罢，向刘母行礼后，豪爽地带着车马离去，并未再做刁难。
  刘兰芝长吁口气，走到刘母跟前，郑重地问道：“母亲，许家聘礼之事……”
  “唉！”刘母叹道：“先前，你出门之后，张婶已向我讲明此事！许家确实给了五百匹绫罗绸缎，也给了两万铢“大汉万年”！近百年来，别说是怀宁县，就是这庐江府，恐怕也难找如此厚重的聘礼！唉……”
  刘母说完，目光愤愤地瞪着刘喜，无可奈何地说道：“当日，我也被这个孽畜给骗了！他说许家的聘礼是麻布两匹，两千铢“当值五百”……唉……”
  这个时代女子，在婚姻上确实没有选择！
  不论聘礼多少，刘喜以“家主”的身份接下了三书六礼，就代表刘家已经同意这桩婚事。当初，刘母被儿子刘喜欺骗，认为许家以麻布做聘礼有侮辱和轻漫之嫌，这才极力反对此桩婚事，并责令刘喜将聘礼退还许家，奈何人微言轻，她对刘喜的欺骗和忤逆行为也无可奈何。
  当时的刘兰芝，因为心里还记挂着她与焦仲卿的约定，也不齿于许家的侮辱，又无法说服哥哥退还聘礼取消婚事，这才有了逃婚之举。
  刘兰芝知道哥哥性情暴躁，受财如命，她此次回家探望母亲，本以为因为逃婚之事，已经让哥哥被迫返还了聘礼，也让许家取消了这门亲事，却不知刘喜已经无法退还聘礼，也没料到许家公子仍在执着地等待。
  “兰芝啊！那个焦仲卿虽然对你一往情深，但他性格懦弱，家中母亲也看你不顺眼，你们之间……”
  “母亲……”
  “兰芝啊，其实，许公子对你真的不错！这一年以来，整个怀宁城的人都知道，他与父亲大吵了一架，曾发誓非你不娶……唉……就算咱想悔婚，聘礼已被你哥给败光了……如何能退还人家啊！”
  “母亲，兰芝必会将此事处理妥当，再也不会让母亲为难！”刘兰芝说罢，无奈地瞪了哥哥一眼，茫然地回到屋内。
  “兰芝！”刘喜追上来，指着几名女子和门外的骑兵，神秘地问道：“她们……都是蜀军？为何会听命于你？”
  刘兰芝并未说话，也不想跟刘喜多说什么，径直往自己的房间而去。
  刘喜又追上来，一脸坏笑地说道：“兰芝，若是……你不想嫁给许胜，这还不容易？既然这些人都听你的话，你让他们把许胜……”
  刘喜做了个抹脖子的动作，刘兰芝厌恶地瞪了刘喜一眼，一声不响地回到屋内。
  院内，几名骑手商议一阵，感觉到此事不会快速解决，原定的二十天难以返回，于是将近日的事详细写在信中，向刘闪做了汇报。
  陆逊打造的新式拒马越来越多，围在历阳城外的吴兵也越来越多，看城外的架势，估计已有七八千人。
  这日，周胤又领着一营吴兵，从东北方向缓缓而来，然后在蜀军寨外布好拒马阵，并来到寨前挑衅。
  “谁在寨外大呼小叫的？”
  关索实在受不了吴兵的辱骂，拎着大刀来到寨边，廖化、李遗等人担心关索又要出寨，赶紧跟了上来。
  “将军，是吴将周胤！”兵卒指着寨外说道。
  或许是见到几名将领出帐，辱骂的吴兵立刻闭了嘴，周胤拍马上前几步，指着关索大声叫道：“姓关的！你这懦夫！速速出寨受死！”
  “呃……这家伙，说的“懦夫”应该是本将吧？”关索一脸茫然地问道。
  “舅哥，这寨里，就你一个人姓关，还能有谁？”
  “卧槽！这家伙还真敢前来找死！”
  关索紧握大刀，眼看就要杀出营寨，却被廖化给拦住：“关将军，不可鲁莽！吴军的阵形古怪，大将军命我坚守大寨，切不可逞一时之快啊！”
  “舅哥，大将军或许已有部署，我不可擅自行动，若是乱了大将军的计划，岂不因小失大？”
  “关将军，吴兵天天在外骂阵，兵卒们都已习惯，他们骂一阵就会离开，不用与之计较！”
  李遗、廖化、罗宪都在劝说，关索咬咬牙，这才放下大刀。
  这一切被寨外的吴兵看得真切，周胤又大声说道：“姓关的！你不过徒有虚名！本将杀来，却只敢龟缩寨中，蜀军无人矣！哈哈哈！”
  “蜀军的将领，全都是一群懦夫！全都是耙耳朵！这样的将领，竟能上阵领兵，笑死人啦！”
  周胤提到“耙耳朵”三个字，吴兵顿时爆出一阵大笑，寨中的兵卒也忍着笑，不时偷偷地瞥着关索和李遗。
  关索意识到了什么，赶紧说罢：“妹夫，咱寨中是不是有吴军的细作？你的丑事，为何周胤会知道？”
  李遗铁青着脸，正欲说话却被罗宪抢了先：“关将军，咱寨中兵卒从未出过寨，哪来的细作？”
  “关将军，这并非细作！”廖化哈哈笑道：“前日，李将军在寨边，被你家妹子拧着耳朵暴揍了一顿，那个叫声，恐怕长江南岸都能听到，这哪需细作？”
  “周胤说的……应该不是这事儿吧？”罗宪一本正经地说道：“前日，关将军被四位夫人抬往城中时，那个叫声更加恐怖，恐怕乌江东岸都能听到！”
  “不对啊！关将军和李将军二人，就被自家夫人欺负了一次，吴军咋会那么快就知道？莫非，咱军中真有细作？难道他们把关将军和李将军以前的丑事，全告诉了吴军？比如那晚在洞庭湖……”
  廖化、罗宪和貂融一唱一和，看似给关索和李遗解围，却挖出了二人以往的丑事，临近的兵卒听到后不敢放声大笑，脸憋得通红。
  “姓周的！你没有全琮、刘纂、腾胤等人的命，却得了与他们相同的病！”关索大声说道：“人家好歹娶了公主，好歹是个附马！你就娶个姓“孙”的宗室之女，也吓得不敢纳妾？男人活得似你这般，何其悲哀！还不如早点跳长江！早死早脱生，哈哈哈！”
  “人家陆丞相也娶宗室之女，等到五十六岁才敢纳妾，你周胤啊，还有得熬哦！慢慢等吧！希望能活到那一天！”
  关索、李遗二人毫不客气地怼了回去，周胤气得满脸通红，毫不示弱地喝道：“本将虽然未曾纳妾，但活得像个男人！你这两个耙耳朵，竟然被女人欺负，你还是不是男人？若是男人，就出寨与我决一死战！”
  “周胤啊周胤！你与自己的父亲相比，差的不是一点点！”关索大声笑道：“我大汉的将士，男子奋勇作战，女子耕种织布，抢运粮草、上阵杀敌者多不胜数！我大汉的女子，既有温柔贤惠的一面，也有让吴兵闻风丧胆豪气！这样的女子，咱对她们是尊重，而不是打骂！”
  “卧槽！你这两个耙耳朵！被女人打骂，竟然说得如此冠冕堂皇！论口才，吾不及也！”周胤大笑道。
  “周胤啊周胤，枉你活了几十年，却不知生活的真谛！你永远领会不到“打情骂俏”的意境！也不知道什么叫“打是疼，骂是爱”！枉你父亲一代豪杰，却生个如此愚笨的儿子，唉！有损威名啊！实在可惜！”
  “你……你竟敢侮辱我父亲……你……”
  “放屁！”关索厉声喝道：“你父亲一代英杰，关某甚是敬仰！本将何敢侮辱你父亲？本将是在侮辱你啊，哈哈哈！”
  “你这两个耙耳朵，简直在找死！给我杀！”
  周胤厉声喝道，两千吴兵也不犹豫，他们仗着拒马阵的保护缓缓靠近。
  就在此时，蜀军寨中的床弩突然发出一阵齐射，几十枝标枪带着万钧之力，直挺挺地飞向周胤。
  寨中兵卒全都屏住呼吸，无不紧盯着标枪射去的方向，时间似乎陷入了停滞。