寿春。
  五百条战船缓缓靠岸，乐綝跳下战船，急匆匆地往大殿而去。
  “邓将军！末将奉命屯兵盱台，正在加筑城防，蜀军才刚到城外，为何要撤回寿春？”
  “乐将军，请稍安勿躁。”邓艾呵呵笑道：“你等出发之后，我也是第三天才看破姜维的诡计，盱台已无驻防之必要，这才将乐将军调回。”
  “邓将军，我在淮水下游的五城中，盱台紧邻洪泽湖，正是防止蜀军北上的关键据点。为何其他几城皆在坚守，单单要撤空盱台？”
  “乐将军，这正是邓将军的高明之处。”赫凯解释道：“在淮水下游，若以盱台或洪泽湖为中心，其上游有淮陵，下游有淮阴、淮浦、海西三城；如果把整个淮水看成一条寨栏，那么盱台就是一个大门。”
  “这么说来，邓将军故意敞开大门？故意放蜀军渡过淮水？”乐綝不解地问道。
  “正是如此。”邓艾自信地说道：“蜀军一得盱台，即可以洪泽湖为据点，抢扎木筏趁机北上。不过，我在淮水一线战船众多，随时可以关闭这个大门，断绝其后援和粮草。这样一来，北上的蜀军，不论是步卒还是骑兵，必被我阻在淮水以北，被我骑兵轻松歼灭。”
  邓艾的计策很简单，乐綝秒懂之后，心头仍有疑虑，不解地问道：“邓将军，姜维用兵诡计多端，我这么不战而走，岂不惹他生疑？他必会看出这是关门打狗之计，如何能轻易上钩？”
  “这就由不得他了！他没有选择！”邓艾仍旧满脸的自信：“姜维若想北上，他必经淮水。如今，我在沿河各城皆有重兵，洪泽湖又是绝佳的北上之选，他犯不着攻我其他四城吧？再说了，就算他想要那四城，就凭他手上的十五万步卒，这还远远不够。”
  “邓将军，此计确实精妙！”田豫忍不住赞道：“姜维若想没有后顾之忧，他只能攻取四城，再全歼我淮水的战船，这对姜维来说难于登天。所以，他要么冒险北上被我瓮中捉鳖，要么乖乖地退回建业。不论姜维战或不战，主动权都在我军手中。”
  “只怕姜维想战也不敢战啊！”赫凯哈哈大笑道：“蜀军缺少战船，他若置重兵于淮水，每日的粮草所需甚大，我随时可出骑兵袭扰其粮道；若姜维分兵攻我四城，我在淮水的战船随时可以支援；若姜维退走，我随时可出骑兵追击；姜维不远三百里而来，面对我敞开的盱台大门，他却无从下手！想不到姜维也有今日！妙哉！妙哉！”
  “邓将军，蜀军战船众多，我才两千余条，还是不能掉以轻心啊！”乐綝很是担忧地说道：“若蜀军战船出长江口，再沿海而上逆流入淮，我如何挡之？”
  “我已在淮河的海西水域打满木桩，又有典满将军引兵驻守，北部沿海也有骑兵巡逻，蜀军战船真敢千里而来，必是送死！姜维没这么傻，也没这么大胆。”
  邓艾说罢，帐中众将无不点头，邓艾喝口酒后补充道：“现在的姜维进退两难，他摆脱颓势的唯一办法只有攻城，诱我骑兵或步卒前去解围。若姜维真想鱼死网破，我还是要做好死战的准备，不惜一切代价守住四城，毕竟蜀军的手上有炸弹。”
  “邓将军，姜维用兵诡诈多端，他拼死攻城的可能性极小。”毋丘俭肯定地说道：“自姜维出永安以来，不论是攻取秭归、江陵、夏口还是襄阳或柴桑，他几乎没有重兵攻城的战例。只要我不为所动，坚守城池不出，假以时日，姜维必退。”
  东阳县。
  “攻！谁说我不攻城？”姜维猛拍案头：“今夜就攻城！同时攻打淮陵和淮阴！传令：廖化、张翼，各调一营兵马攻城，每营各备一千炸弹，全给他扔进去！”
  “大将军，我军的炸弹……对敌军的兵卒或房舍的损害较强，却难以攻破城墙；就算全扔进去，城中魏军亦会躲开，或是将主力撤至城外。攻城效果……恐怕不会太乐观啊！”文钦说罢，弱弱地劝道：“大将军，我军的补给全由陆路运输，多有不便，是不是……省着点用？”
  文钦说罢，周胤也劝道：“大将军，依末将看来，我就算攻下这几座城池，仍然难解战船缺乏的困境，我还是不敢轻易北上，为何要强行攻城？”
  “文将军，周将军，你们误会了。”柳隐解释道：“大将军命人攻城，是想引诱魏军骑兵来援，并非真要攻取这二城。”
  文钦恍然大悟，却仍有不解：“大将军，自我驻于二城城南，陈佐和陈坦早就不知所踪，说不定已经撤回寿春。我在淮水有两万骑兵，他们又如何敢援？”
  姜维并未回答，或许，他也不知道如何回答。
  当夜，淮陵、淮阴二城火光冲天，密集的炸弹和燃烧弹如雨点一般砸入城中，爆炸声不断，直到天明时分才逐渐停息。
  天亮时，城中已是一片狼藉，躲避的魏军纷纷入城；经过清点，这一夜的轰炸下来，城中房舍损毁无数，人员或粮草损失却少之又少，几乎可以忽略不计。
  “胡将军，姜维……是不是退兵了？”一名校尉大胆地猜测道。
  “随他去！”胡质不屑地笑道：“想诱我出城追击，休想！严守四门！不得出城！”
  城南六十里，有一片方圆六十多里的丘陵浅山，名曰团山。团山并不高，山间灌木杂草丛生，一支骑兵正悄悄地驻扎于此。
  “兄长，人人都说姜维用兵如神，咱们躲在此处已有三日，他为何就没发现？”陈坦不解地问道。
  此时，陈佐正数着地上的蚂蚁，头也不抬地说道：“蜀军骑兵在此搜查多日，咱们又是半夜藏到此处，姜维如何能知道？再说了，姜维的注意力都在淮水，他哪顾得上自己的身后？”
  “兄长，我还是觉得不合常理啊！”陈坦扭扭脖子，满脸疲惫地说道：“姜维用兵，他最看重自己后方的粮道。如今，运粮的蜀军就在十几里外，姜维怎会如此大意？”
  “大意吗？我不觉得。”陈佐冷笑道：“据哨探来报，姜维的骑兵皆部署在东阳附近，可以随时支援淮水，也可随时支援后方的粮队。我若贸然杀出，必被围歼。”
  “既然如此，那……咱们躲在这里有何用？就为了喂蚊子？”
  “邓将军命我屯兵此处，命我等待战机，咱们照做就行。”陈佐说罢，猛地给了自己一个耳光：“我也不想喂蚊子！特玛的！若让我捉到姜维，我必将他全身剥光，在这里晾上三日，以解我心头之恨！”
  “报……二位将军，哨探来报：蜀军骑兵，兵进盱台；蜀军后队，兵退三十里下寨。”
  “哼！姜维又在玩小花样！”陈佐呵呵笑道：“昨夜，淮陵城中的爆炸声彻夜未停，他没诱出胡将军的步卒，这才假意退兵，我可不上他的当！”
  “兄长，我倒觉得……这是个机会！”陈坦欣喜地说道：“兄长，邓将军说姜维进退两难，他退兵的可能性极大，这才令我屯于此处等待机会。如今，姜维南退，应该不是耍诈吧？”
  “你还是再去睡一觉！”陈佐不悦地说道：“想在姜维手上占便宜，只能在梦中！咱们不求有功，但求无过。姜维兵退建业，我等兵退寿春，两全齐美，互不干扰。”
  “兄长，你是被姜维吓傻了吧！咱真有立功的机会！”陈坦的兴致越发深厚，欣喜地凑上来说道：“兄长，你看啊，姜维在退兵之时，他担心淮水方向的追兵，这才将自己的骑兵调往淮水断后，这难道不是机会？”
  陈佐没有说话，陈坦继续说道：“兄长，姜维并不知道咱们藏在这里，他只知道淮水可能有追兵。如果没有猜错，等到明日，姜维的后队还会兵退三十里下寨，他的骑兵仍然会留在盱台！”
  陈佐默默地点点头，陈坦接着说道：“兄长，姜维的后队自东阳县撤回，三日之后，姜维的后队距离盱台就是一百多里，距离我处大约三十里！我只需一次冲锋，必能冲散他的步卒方队，或许能擒获几员大将，就算活捉姜维，这也不无可能！”
  “不错！”陈佐郑重地点点头：“姜维只顾自己身后，却不知道我伏于此处，这确实是个机会。我趁他骑兵在百里外断后，趁机杀他个片甲不留！等他骑兵赶来支援时，我却早已远去。”
  “兄长，我正是此意！没想到姜维的不败神话，竟被我兄弟二人打破，简直天助我也！那个郭淮，看他还敢小瞧于我！哈哈哈！”
  接下来的两日，关索仍然屯兵于盱台，貂融、蒋休二将引着兵马四处砍树造筏；淮水和洪泽湖上，近在咫尺的魏军战船视若无睹。
  正如陈佐、陈坦预料的那般，自淮陵到淮阴，沿河皆有大批的汉军骑兵巡逻断后，城中魏军并未杀出。
  马承、董厥二将引着万余步卒缓缓退来，几十骑哨探回报消息后，二将正欲下寨，西面的丛林中突然杀出大队魏兵，正是陈佐、陈坦的五千精骑。
  “马承！董厥！本将等你多时啦！”
  “马承！董厥！速速下马受死！”
  陈佐、陈坦似乎急着立功，二人先于自己的本阵一百多步，仗着自己满身的铁甲，不顾迎面飞来的箭矢，狂笑着往马承杀来。
  “两个笨蛋！你已被我家大将军包围了！哈哈哈！”
  “卧槽！兄长，这个马承实在太笨！死到临头还执迷不悟！看我少时取他首级！”
  “哼！今天本将心情好，不想与你单挑！”
  马承哈哈大笑，右手轻扬，麾下兵卒已在有条不紊地变换阵形；不远处，在董厥的指挥下，两个方圆阵正在成形。
  若说汉军现有的精锐步卒，自然是来自南中的无当飞军；若说久经沙场的老兵，必是扬州境内的东路大军。
  马承、董厥二将引领的是一万步卒，面对数量不明的魏国骑兵，兵将全无慌乱。对于常用的阵形转换，这些老兵在转瞬之间就能完成。
  来袭的魏骑并非虎豹骑，但依赖于魏国强大的国力，这五千骑兵全都装备了马鞍、马蹬和马蹄铁，绝非几年前的匈奴骑兵可比。
  不过，正是汉军的阵形转换实在太快，陈佐、陈坦眼看就要接近马承，汉军射来的箭矢越来越密集，待到退后几步，这才发现对方已经布好防御阵，毫无破绽可循。
  二将绕着几个方圆阵转了几圈，双方互射几通箭雨后，只得骂骂咧咧地往西北方向退走。
  大约一刻钟后，这队魏骑退至团山以北，正欲往西方向退回寿春，却见西面三里外尘土飞扬，似有大队骑兵杀来。
  “兄长，莫非……是郭将军的骑兵到了？要不要派人去打问？”陈坦谨慎地问道：“先前，马承说我等被包围……”
  陈佐心头猛地一颤，仔细辨认着前方的骑兵。
  三里的距离，对于全力冲锋骑兵来说，不过眨眼即到。几乎在喘息之间，对方的战旗已经隐隐可见。
  “兄长，那几面战旗……很是陌生，上面的字……看不太清楚……”
  “反正不是自己人！撤！快撤！”