“买、买来了？”薛登顿时惊道。
  “是，不过允州的粮食实在是贵，一斗就要一百钱，你知道本官一向清正廉明，身上的银子也不多，所以只好买了便宜的没去皮的谷子，但总不能把没去皮的谷子给百姓吃，所以要劳烦薛夫人辛苦一些，就先不要回府了，先把这些谷米舂了，好赶紧给城外的百姓送去，那些百姓可还饿着肚子还眼巴巴的等着呢！”
  “什么？”
  听完初曦的话，薛登夫妇愣在那，一时竟没回过神来！
  可怜这两口子从早起到现在着实受了不少惊吓！
  “谷、米，在哪？”薛登最先问道。
  初曦端了茶盏，浅浅尝了一口，气定神闲的道，“院子里！”
  两人急忙奔出去，只见院子里不知道何时堆满了装着谷子的麻袋，而府衙那些侍卫，还正帮着一袋一袋的往院子里运。
  薛陈氏白胖的脸颊抖了抖，干笑着问道，“钦差大人是同妾身开玩笑的吧，院子里这么多下人，为何要妾身去舂米？而且这么多谷米，妾身一人何时才能舂完？”
  初曦放下茶盏，面色凝重的道，“薛夫人有所不知，如今允州百姓衣不蔽体食不果腹，外面那些难民更是怨声载道，大有要闯进城内造反的趋势！薛大人是一城之主，百姓的父母官，如果这个时候薛夫人站出来，亲自舂米然后给城外百姓送去，你想，那些百姓会是如何的感动？还有何理由埋怨？所以、”初曦双手握住薛夫人的手，郑重的道，
  “如今，维护允州和平，安抚一方百姓的重任就交给薛夫人了！”
  薛陈氏一脸懵逼的表情，一口气噎在嗓子里，半晌没说上话来，猛然转头看向薛登，“老爷，这、这、”
  这么大一顶高帽扣下来，薛登也傻眼了，呵呵干笑道，“夫人她一介妇人，手不能提肩不能挑，舂这么多谷米，确实为难，张大人看是不是多找几个人？”
  初曦坚定的摇头，“一人方能显薛大人和薛夫人心诚！”
  空气一时凝滞，室内沉寂无声
  良久，薛登目光闪烁，无奈的转过头去，“那就有劳夫人了！”
  薛陈氏立即瞪大了眼，目中怒色一闪，张口就要怒骂，“放你娘的、”眼尾一扫初曦，后面的屁字硬生生的又憋了回去，憋的一张白胖的脸通红，眼尾一斜，对着薛登咬牙低声怒道，“这么多谷米，我要舂到什么时候去？”
  初曦轻咳一声，面容清寒，声音冷下来，一字一顿的道，“薛大人！”
  薛登面色涨红，猛然一跺脚，沉声喝道，“还不快去！”
  薛登素来惧内，何曾这样大声对薛陈氏吼过，薛陈氏面上一白，冷哼一声，恨恨的一甩袖子，扭头就往大门外走。
  然而那两条恶狗就拴在门口的柱子上，薛陈氏刚一靠近，张着獠牙就要扑上来。
  “啊！”
  薛陈氏惊恐的大叫一声，脚下一个踉跄跌倒在地，爬着往后退了几步，破了声的喊道，“老、老爷救我！”
  肥胖的身体似包子在地上一滚，吓的面色发白，浑身发抖，哪还有刚才的气势。
  薛登一惊，刚想去扶，眼角余光见初曦走了过来顿时停在那。
  初曦出了屋子，一直走到薛陈氏身边，笑着将她搀扶起来，“薛夫人还是去舂米吧！”
  薛陈氏这才发现两条狗是拴在门柱上的，拍着胸脯深吸了几口气，惊魂未定，拍了拍身上的土，抬头见面前的少女不过十五六的年纪，五官精致，眸若秋水，唇若丹朱，笑的温和无害，然而此刻，她却隐隐生了几分忌惮，再无之前的轻视。
  如今薛登不敢为她说话，又回不了府衙，只得妥协，讷讷笑了两声，“大人说的对，妾身、照办就是！”
  初曦满意的点头，“那就辛苦夫人了，本官替城外的那些难民先谢过夫人！”
  说罢转身对着院子里的下人高声喊道，“薛夫人亲自为难民舂米，此心可感天地，你们谁也不要帮忙，若是破坏了薛夫人的一片诚心，本官严惩不贷！”
  院子里有驿站的下人，也有府衙的侍卫，此时闻声面面相觑，恭声应是。
  “夫人请吧，城外的那些难民可全都等着呢，如果饿急了，闯进城来，出了事，可还得薛大人去收拾！”
  薛陈氏低着头，眼中闪过一丝狞色，微一福身，极不情愿的往堆着稻米的地方走去。
  薛登还呆立在屋门那，看着薛陈氏目露不忍，然而又不敢反驳初曦，站自那欲言又止，急的眉头紧皱，两耳赤红。
  初曦走过来，抬手虚让，“薛大人，我们去隔壁谈！”
  “是、是！”薛登连连点了点头，转身前又看了正往舂米的石磙里倒谷子薛陈氏，无声一叹，抬脚跟着初曦进了隔壁侧厅。
  “薛大人，本官来的路上，允州沿途民不聊生，饿殍满地，造成如此民难，虽是天灾所致，但亦少不了人为！”
  两人刚一落座，初曦一向温和的面容突然一凛，冷声说道。
  薛登心中一慌，忙起身请罪，“是，下官力不从心，有负民望，实在羞愧难当！”
  说完见初曦半晌不语，薛登垂着头，忍不住一阵心虚，额上冷汗频频直下。
  良久，初曦突的一笑，“本官的话还没说完，薛大人何必自谦，坐下说！”
  薛登不由的暗松了口气，抬手擦了擦额上的冷汗，陪笑道，“是，是！”
  “薛大人，现在官仓还有多少粮食？”初曦用茶盖撇着杯子里的茶梗，那茶是陈年旧茶，汤色暗沉，初曦也不嫌弃，仰头喝了半盏。
  “回大人，允州累年饥荒，官仓早已经空了，否则，下官也不能跟朝廷要粮食！”薛登讪讪的道。
  初曦也不意外，唇角掀起一抹冷笑，随即恢复常色，淡淡点了点头，“放心，朝中这次拨的赈粮足够百姓过了今年春天，等到新粮下来。”
  “下官替允州百姓谢过皇上和张大人！”
  初曦捧着茶盏莞尔一笑，“薛大人身上的责任也不轻，本官有几件事吩咐薛大人去做！”
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