“小郎——”
  周恒都破音了。
  程卿是解元！
  程卿竟真中了解元！
  周恒听到这消息，比他自己中举都激动。
  程卿也从位置上站起来。
  “此话可当真？”
  闹了个乌龙就比较搞笑了。
  整个酒楼瞬间都安静，董劲秋都有点控制不住表情：程卿是解元？！
  楼下报喜的人拼命点头。
  “当真，南仪程卿是解元，小的给程解元道喜了！”
  程卿仍然在往下张望。
  终于，她看见了自己熟悉且信任的人。
  身材比较高大的司墨，将身材较为矮小的司砚顶在肩上，司砚脸上全是水珠子，可能连他本人都辨不清楚那是汗水还是泪水：
  “少爷，您中了解元！您是解元！”
  司砚一边喊一边拿袖子擦脸，“……您真的是今年的解元。”
  真的好开心哟。
  少爷是解元，他这个做下人的与有荣焉。
  五老爷没有把他和司墨胡乱送人，这不是一个苦差，而是一个大大的美差！
  司砚哇哇大哭，程卿眼角也有些湿润。
  ——原来她真的中了解元！
  程瑁等人总算回过神来，纷纷向程卿贺喜，就连程珪也大方说了恭喜。
  酒楼的老板拼了命挤上前，亲自为解元老爷换了一杯更好的新茶。
  司砚和司墨两个终于挤到了酒楼下，第一个报喜的人要拿厚赏，司砚从怀里抓了早就准备好的厚封塞过去，司墨则接下肩上的褡裢，一把把往外撒铜钱。
  程卿恍恍惚惚的，有人将红绸花挂在她脖子上，她觉得自己下一刻就能被拖去拜堂成亲了。
  这不是错觉。
  新出炉的‘解元老爷’如此年轻，已经有人来抢她，多亏了周恒众人将她团团围在中间，程卿才没有被当场捉去给人当女婿。
  原来榜下捉婿，捉的不仅是新科进士，举人也是城中大户瞄准的目标。
  也是，进士放榜是在京城，在宣都府，能捉住个举人当女婿就很不错了。
  程卿高中解元令人欢喜，在她之后，喜讯一个接一个传来。
  “宣都董劲秋，高中！”
  “南仪周恒，高中！”
  “南仪程珪，高中！”
  “平昌……”
  “徐溪……”
  一声声喜报传来，一把把喜钱撒出去。
  周恒听到自己名字，重重吐出一口气。
  他生怕自己落榜！
  程瑁却失魂落魄。
  同来府城参加院试，程卿中了秀才，他也中了秀才。
  同来府城参加乡试，程卿高中解元，他、他却榜上无名！
  是自己读书还不够努力吗？
  可能有这个原因吧。
  但更多的，还是因为优秀的人太多，一整个省只有八十个名额，又岂会全部落到南仪书院，落到程氏子弟头上？
  这一科乡试得中的举人名字，程瑁能确认是南仪书院同窗的，不过六人！
  算上回外省原籍应考的，程瑁估计，南仪书院这科中举的人数勉强有十人吧。
  这已经非常了不起了。
  只要在南仪书院乙字班时常考前十名，基本上就能中举了。
  然而也不一定。
  就像程卿，平日在书院月考，最好的成绩也不过是乙字班前三，从来没考过第一，偏偏在乡试里，人家就是压住了其他秀才，夺得解元。
  就连诗画双绝的董劲秋，都被程卿压住了。
  程瑁脑子里乱糟糟的，程珪何尝不是？
  程卿在这科中举不意外，可程卿居然中了魁首！
  这一科，可是强人辈出啊，除了董劲秋，那些比程卿赔率低的，哪个不是才名在外？
  偏偏是程卿……程珪想起父亲程知绪的话，说程卿根本不配做他对手，让他应该把眼光放远一点云云。
  现在程珪很想当面问一问他爹：您是认真的吗？！
  如果程卿都不配做他对手，他这个连解元都考不到的人，是不是该立刻从二楼跳下去？
  一次摔不死，就再跳一次，至少要把自己摔晕，再也想不起当日的“豪言壮语”才好。
  董劲秋亦有淡淡的遗憾。
  他居然不是解元。
  解元是程卿。
  他是第二！
  那些赌坊都给他开出了最低赔率，他居然只考了乡试第二？
  唉，这都不重要。
  反正只要不是魁首，考第二名和第八十名有什么差别吗，别人只会叫他一声“董举人”，董举人可没有董解元好听。
  董劲秋的失落只有极短的时间，没有当解元，不至于让他活不下去，这种事真的要看运气，程卿的卷子不一定比他答的强，可能是更投主考官的喜好。
  董劲秋更多是在为好友纪皓担心！
  听说纪皓昨夜就退了烧苏醒了，董劲秋早上听着消息还为纪皓高兴，此时却情愿纪皓晚一点清醒。
  八十个名字里，没有宣都纪皓，纪皓居然没中举！
  ……
  “你再说一遍！”
  “大太太，南仪程卿是本科解元，董少爷的名字排在程卿后面，咱们少爷他、他没中……”
  纪大太太的表情狰狞，报信的下人声音越说越小。
  纪大太太心中大痛：“皓哥怎会没中！”
  皓哥落榜就算了，解元居然不是董劲秋，而是那程家狐狸精的弟弟程卿！
  是谁当解元都行，就是不能是程卿啊。
  纪大太太几乎站不住脚。
  她想起自己压了五百两银子买董劲秋是魁首，此时真是格外生气。倒不是心痛那几百两银子，是气董劲秋不争气。
  “……废物！”
  董劲秋那个废物，平日少做几首诗，少画几幅画，怎会考不过那程卿？
  诗画双绝有什么用，对科考没帮助，乡试里让写诗，只要四平八稳，不要传世佳作！
  纪大太太狠狠将董劲秋骂了一通。
  也忘了就在两天前，她还紧紧抓住董劲秋的手称赞人家是好孩子呢。
  纪皓听见自己没中榜，在床上惨然一笑：
  “没关系，我可以下一科再考！”
  真的没关系，他就是三年后再考，也是年轻举子。
  可是他和程小姐再也不可能了。
  原本想着考中举人，还能和家中争取下。
  偏偏又没中。
  纪老尚书也极是失望，不过老人家立刻想出了宽慰纪皓的办法：“给皓哥说亲吧，先成亲生子在继续科考。”
  本来拖着，也是先有一个举人身份，能在兼祧的前提下，尽量给纪皓找两门好亲。
  如今却是拖不下去了，再等三年，纪老尚书怕自己看不到重孙出生！