他摄人心魄的迷人脸庞前倾，从镜面中探出，几乎与埃莉诺额头相抵，深深吸了口气，他的语声也变得暧昧而低沉：“嗯－－果然，你的味道变得更美妙了，真糟，这么忍着好辛苦……也该让我再吃一口了吧，埃莉诺？”
  “我现在很累。”话虽这么说，她的脸上却毫无倦色，从头到脚都写着戒备。
  阿默斯立即冷下脸：“如果不是我诱惑了索非斯，你能那么顺利地扳倒他？”
  “这是你该做的，不是么？”埃莉诺甩手，用亚麻巾擦拭起双手，将冰凉的指腹在恶魔额心一点，“不要太贪心。”
  “但我饿了。”阿默斯万分委屈地拉长脸。
  “要到哪里去额外狩猎是你的自由。”
  “嗯？”阿默斯意味深长地顿了顿，“谁都可以？”
  埃莉诺看都不看他：“小艾德文不行。”
  “哦？”男人突然放声怪笑起来。如果不知道整个楼面都布下了隔绝声音的结界，埃莉诺肯定要立即让他住嘴。
  “我亲爱的埃莉诺，你该不是真的准备履行对阿曼达的承诺吧？”
  看着阿默斯乐不可支的模样，埃莉诺只是一抬眉毛：“你有意见？”
  “但只要那小子还活着，随时可以有人将你一脚踢开，以小艾德文的名义掌控北洛林。”
  “他死了更麻烦。”她忽然冲着男人笑起来，“而且只有在我死后，他才有权继承。而等一切结束后……”
  阿默斯神色奥妙地盯了她片刻，不可置信地摇头，随即再次咯咯笑起来：“原来如此，你对阿曼达还是心怀愧疚。”
  埃莉诺没否认：“虽然无法避免与她为敌，但我对她本人并没有恨意。”
  “有意思，真是有意思。即便堕落到与魔物签订契约，还维持着某些高尚的道德观，埃莉诺，你真是个有意思的女人……”
  她不再搭理对方，径自拢了衣襟回到卧室。
  阿默斯黏着她：“那好，我换个猎物……乔治·马歇尔怎么样？那个男人总出人意料，又对你异常执着，还是死了更安全。”
  埃莉诺坐在梳妆台前，拆发网的动作只是一顿：“他、爱丽丝、乔安、保罗爵士……短时间内都不要出手。”
  “真是慎重，”阿默斯怏怏叹息，“看来只能到山下狩猎了……村里总有一两个垂死的病人，我就勉强凑合。”
  埃莉诺回头，黑发男人已经不见了踪迹。
  她打开梳妆盒，净化完毕的那两枚银戒指躺在角落的绒布袋子里。镶嵌蛋白石的那枚是乔安偷出的，毫无纹饰的那枚则是乔治交给她的。骑士将这戒指抛起又接住的神态竟浮现在埃莉诺眼前，还有那时他发问的眼神……
  那专注得仿佛只看得见她一个人的眼神，将人紧紧罩住无从挣脱的眼神，轻而易举便让人丧失抵抗意志的眼神。
  乔治·马歇尔的确太过危险，她至今无法摸清对方的底牌与目的。但乔治显然与塞维尔的主动介入有关；在老艾德文发病时，他也适时提醒她、帮她遮掩，防止大学士在那时就察觉她的失态进而生疑……
  但这些都是她自找的借口。她还不想杀死他，仅此而已。
  埃莉诺垂眸，将左手的金婚戒褪了下来，与这两枚戒指归在一处，啪地阖上盒盖。
  之后一段时间卡斯蒂利亚需要的是稳定与秩序，以及容所有人淡忘主城发生了什么的时间。保罗被回忆侵扰，已经主动提出前往他处谋求生计，想来乔治也会在不久后离开。更需要注意的是艾斯纳的那个男人，如果埃莉诺的动向已经跨过内海传到了王都，对方很快就会有所行动。
  而眼下，令埃莉诺头痛的却是另一件事。
  “报告夫人，艾德文……少爷已经在侧翼安置好了。”临时被提拔的侍女还没习惯卡斯蒂利亚的新秩序，说话多有停顿。
  “我去看看。”
  走到儿童房门前，埃莉诺讶然驻足：“乔治爵士？”
  骑士单膝跪地，正和小艾德文说话，闻声抬头微笑：“埃莉诺女士。艾德文少爷对我的剑很感兴趣，我就说了些锦标赛上的见闻。”
  小艾德文似乎对埃莉诺还有些印象，犹豫地呆立了片刻，缩到了乔治身后。
  埃莉诺柔声唤：“艾德文？”
  男孩揪住了乔治外衣下摆，怯生生的一双绿眼睛朝埃莉诺张了张，旋而闪回去。
  “艾德文少爷，有女士在场时可不能没有礼貌。”乔治笑笑地回头向下看，“难道您没学过怎么问好？我可以为您示范……”
  “我会的！”小艾德文好胜心意外地强，出声后嗓音又颤巍巍地低下去，“大学士教过我的……”
  语毕又是片刻的停顿，棕发绿眼睛的男孩终于从骑士身后转出来，规规矩矩地行礼：“您好，夫人。”
  埃莉诺报以微笑：“你好啊。”
  小艾德文回头求助似地看向乔治，像在寻求他的肯定。骑士神情温和地欠身：“关于您母亲的事，您可以问埃莉诺女士。”
  埃莉诺与乔治的目光一触即离。
  于是男孩便小心翼翼地发问，态度中带着不自觉的讨好：“请问您知道妈妈……我母亲在哪吗？”
  这问题虽然棘手，但埃莉诺早有准备：“抱歉，阿曼达小姐现在有事，不能见你。”
  “妈妈又不肯见我了啊……”小艾德文自言自语，扁了扁嘴，似乎并不太难过。他转而眼神发亮地抛出第二个请求：“那么大学士呢？我想见他！上次的故事还没说完。”
  埃莉诺有些惊讶：“大学士经常陪着你？”
  “嗯！我最喜欢大学士了！”小艾德文一个劲点头，“长大之后，我要变得和他一样！”
  乔治和埃莉诺不觉又交换了一个眼神。
  骑士扶住男孩的肩膀：“刚才你和我说的那个故事，也是大学士教你的？”
  “对！我最喜欢这个故事了，每次睡前都会让大学士给我讲这个！”小艾德文飞快地瞟了埃莉诺一眼，尽量正经地发问，“夫人，我可以见大学士吗？”
  乔治没让埃莉诺作答，反而蹙眉，一脸货真价实的疑惑：“艾德文，大学士他昨天启程到远方旅行去了，他竟然没告诉你？”