埃莉诺面上没太大波动，只有眼睫微微一颤。
  “是否需要我护送您去？”他心情倒是不错，见她的反应后露齿一笑。
  她被他笑得忆起夜间种种，若无其事地婉拒：“不用了。”
  托马斯伯爵倾注心血与财力修建的堡中圣堂位于布莱斯劳城中心，工匠站在梯架上雕琢尚显朴素的建筑外立面，石锤有节律的敲击声反而驱散了神殿带来的敬畏感。埃莉诺在双拱形的石门下站了片刻，意外地发现工人竟然来自帝国，口中说的也是艾奥语变体。
  这再次提醒埃莉诺，明天她就会登上开往艾斯纳的船。
  “阿默斯，昨晚……”在进门前，埃莉诺先转到一旁低声确认状况。
  “我花了好大一番功夫，才让塞维尔相信他确实玷污了你……”阿默斯笑得诡秘，“至于其中的手段，我亲爱的小埃莉诺还是不知道为好。”
  她垂睫：“你能控制他到什么地步？”
  “你也应该发现了，他与之前只需要你一眼就着魔的男人完全不同，即便是现在……他也在一边向薇儿丹蒂祈求原谅，一边抵抗着我对他的影响。我也从没有见过像他那样纯粹而愚钝的灵魂，那味道真是……”
  他故意长长抽了口气，仿佛在回味：“昨晚只是个开始，我很期待他完全堕落的样子……”
  埃莉诺更像在说服自己：“我只需要他不妨碍我。”
  “只是这一点的话，我能向你保证。”恶魔悦耳地笑起来，他显然还有话语未尽，却再没开口。
  推开木门，埃莉诺置身于熟悉的十字形圣堂中。这也是帝国人偏好的样式。
  她的注意力立刻被新完工不久的主圣坛攥取：
  这里同时供奉三女神，木制神像的面容栩栩如生，乌尔德手中的权杖贴金，在身后玫瑰花窗投下的彩色光瀑中熠熠生辉，蒙在斯库尔德脸上的面纱宛如会被穿堂而入的微风吹起，而站在圣坛正中的薇儿丹蒂手持酒杯，如少女般娇艳的脸庞下收，半阖的眼睑上抹了淡红色的两笔，更显得妩媚多姿。
  但和八国乃至帝国境内所有的诺恩神像一样，这里的木雕像同样有眼无珠。
  “口是灵魂往生的窗口，眼则是窥视人间的窗户。”
  听到埃莉诺口中念出的经文，久久伫立在薇儿丹蒂视线之中的白袍男人全身一震，犹豫了许久，还是回身转向她。
  “塞维尔大人。”
  “您……”金发碧眼的神官嗫嚅半晌，选择直面问题，“三女神在上，昨晚您对我……不，我对您究竟做了什么？”
  第56章 宝剑王后
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  沉默是最好的答案。
  “我只记得一些事，其他的……我一想就头痛。”塞维尔垂下头去，身影微微佝偻，“也许是我不愿意记起来。”
  埃莉诺没有摆出受害者的姿态：“明日就要启程，这件事请您当做没有发生。”
  塞维尔被她的话扎了一记，痛楚地眨眨眼：“您一定要回首都与皇帝为敌？”
  “这事已经众人皆知？”
  “有心人都能猜出来，”神官摇摇头，“您上次见到皇帝已是许多年前，父辈的纠葛何必由您一个人背负？您在八国能过上……”
  埃莉诺打断他：“是，我离开首都时只有十二岁。但十年也没能让我的仇恨减淡半分。”
  “仇恨只会带来自我毁灭。”
  “我知道。”
  塞维尔蹙眉，将话题折回去：“我明白您不想声张，但……就当是让我赎罪，求您告诉我……我能做些什么？”
  埃莉诺将念珠往前拨，抬眸注视三女神雕像，视线最后落定在蒙面的未来女神身上，语声沉静：“我希望到了艾斯纳后，您对我做的任何事都不要插手。”
  “如果我无法做到这一点……”神官的声音变得沙哑。
  她柔和地微笑：“那么您就会成为我的敌人。”
  塞维尔不堪她的注视，猛地背过身去，再次在圣坛前跪下低声念起祈祷词。
  埃莉诺一步步登上雪白的石台阶，拉长的影子将塞维尔笼罩。神官诵经的声音稍稍一顿，随即毫无断续地继续念下去。
  “塞维尔大人，我一直很困惑，祈祷真的有用吗？”她与笑容满面的薇儿丹蒂对视，竟然从她空洞的木眼中窥出了嘲弄的意味。
  塞维尔没有犹豫：“斯库尔德并未回应您的祈求，不代表祈求无用。”
  “如果得不到回应，人又何必相信神明？”
  “信仰并非市侩的交易。”他严厉的口气稍缓和，“况且，信仰本身便能给许多人带来慰藉。”
  真是模范的答案。
  埃莉诺一勾唇：“那么您也承认，信仰不过是自我安慰的手段？灾祸是神明不悦，不幸是神明试炼，幸福是神明垂怜，一切无法言明之物造成的恐惧与不安都能借此释怀，大多数人称为正当的行为有了傍依，犯错的人也可避免自我惩罚、转投神殿祈求宽恕。”
  塞维尔回眸，肃然否定：“我不那么认为。”
  他望着她的眼神渐渐变得哀伤：“我能理解您为何会这么想，但您这样想无疑只会令自己更痛苦。”
  “不，清醒的感觉很好。”埃莉诺看着掌中的念珠笑，“我的不幸并非只是运气不好，父亲优柔寡断、太重情却识人不清，母亲树敌太多，不如说我能活下来才是奇迹。而我获得的一切，也是我付出代价一点点换来。”
  塞维尔抿唇，眸中现出动摇：“您……您真的不相信神明？”
  埃莉诺垂眸摩挲着母亲留下的珠串，声音很低：“我不知道。有时候我似乎也是相信的。”她又抢白，转而将问题抛回神官那里：“那么您呢？您真的相信神明吗？”
  塞维尔张了张口，双眼微微睁大，看上去像是落入了陷阱中的小动物。他旋而抿唇：“我相信。我相信三女神、主父，也相信公平与正义。”