“有没有用不是由你决定的！你这个魔鬼！刽子手！”鹿晓白气极，他轻描淡写的语气彻底激怒了她，管你是不是救命恩人，该骂就骂。
  蒙面人看着她，语含戏谑：“她死了你就安全了，不好么？”
  “我才不要！”鹿晓白不顾喉咙嘶裂似的疼痛，大叫，“我的安全是她的命换来的！你叫我这辈子如何心安？我从此背上一条人命你知道吗？能出去也好，不能出去也罢，我只想干干净净地过日子！我……”
  喉咙硬得令疼痛加剧，极度的惊愤化作泪水自眼眶汹涌而出，她一边抹泪一边继续痛斥蒙面人：“你们这些冷血的人是不会懂的！我一点也不会感激你的……呜呜呜——你这个凶手，杀人犯……呜呜——魔鬼……”
  震惊与难过如波浪般冲击着鹿晓白的内心，她万万没想到，因她的到来，一个在北宫中平静过了十几年的女子从此香销玉殒。
  她颓然蹲下，用袖子抹去泪水，却抹不去心中的罪恶感。此人是谁？是受何人指使？怎么知道她今晚会被袭击……一连串的问题被突如其来的悲伤淹没，无力再问。
  蒙面人显然没料到她会哭，有些不知所措，“喂，你哭什么？莫名其妙！”这样一问，鹿晓白哭得更大声，哭声在空旷荒寂的北宫深夜中，显得尤其凄厉。
  “喂，你别哭啊！好啦好啦，刚才逗你的，她只是晕过去，你可以安心了。”蒙面人只好投降，怕你了。
  鹿晓白猛地抬起头泪眼蒙蒙：“真没死？”站起来凑近柔儿观察，伸手去探她倒悬的鼻尖，果然还有呼吸，她放下心来。
  “你要不信的话，就等着吧，过一会儿她醒来之后还会来掐你的。到时候我就不多管闲事了。”蒙面人作势要把柔儿放下来。
  “不要！你你你……要不，你今晚到她那里守着吧，不要让她过来。”鹿晓白心中一寒，后退几步，却仍紧紧跟着他。
  蒙面人抚额，非常无奈：“怎么还跟着我？再跟就天亮了！”
  “你是谁？你不说你的名字，叫我日后怎么报答你？”
  “听命于人，谈何报答。”他无奈地看着她，虽瞧不清五官，但丝毫不影响他想像那满面的倔色。
  “听命于谁？”鹿晓白好奇，貌似在皇宫没有交到什么朋友啊，“是谁让你来的？你一直躲在暗处保护我？”
  “无可奉告！”蒙面人寻了右边的空隙迈步要走。鹿晓白又挪过去挡着，大义凛然：“你不说出来，就别想走！你不说，我就不领情，我不需要你保护，就算你救了我我也不会感激你！”
  他看着鹿晓白一副无赖嘴脸，翻了翻白眼沉声道：“让开！”
  “不让！”
  “是不是想试试我的手刀，一掌下去让你睡个三天三夜？”看他晃着一只大掌，鹿晓白缩了缩脖子，乖乖地让路。
  带着满脑疑问，摸回屋内，斜靠在床上，久久不敢躺下。看着窗外的天光一点一点地发白，终于撑不住，合上了眼……
  “咕咕咕！咕咕咕！”堆放杂物的矮房上，白子正扑楞着翅膀欢迎着从外面飞回的黑子。元子攸往碟中洒了些金黄色的小黍米，黑子马上飞过来停在他手中，咕咕叫唤。
  眼风往四周扫了扫，取下黑子腿上的纸条，展开一看，只有两个字：面晤。
  漫长的黑夜终于过去，愁了一晚的彩鸢顶着熊猫眼望着里屋的木塌垂泪。刮了一夜的风，今天格外清寒。小姐走得匆忙，没来得及穿斗篷，不知北宫里有没有被子……
  小王爷只顾着逗他的鸽子，小姐在没在，对他来说没啥区别。唉，小姐的命，也忒苦了点！
  “才暖了几天，又冷了！”司茗走过来，同情地看着她，“王妃怕要冻坏了吧！别光顾着哭，快想个办法让人捎衣服给她才行！”
  彩鸢抹了抹泪，站起来发狠道：“我求太后去！”
  司茗拉住她道：“别急，太后那边我去就行。你呀，快去找北海王！”
  北海王元颢！对啊，我怎么没想到！他跟老爷来往密切，肯定知道老爷在哪里！彩鸢振作起来，没一会儿又蔫下去：“我出不了宫！”
  “谁让你出宫了？到太极殿外面等他下朝就行！”
  彩鸢跳起来急道：“司茗，谢谢你提醒！太后那边就拜托了，谢谢了啊！我这就去找北海王！”
  司茗轻轻一笑，嘴角微噙一份冷沉，眼睛却瞟着后院，几句话的功夫，元子攸便不见了踪影。她忙小跑几步出了后院，匆匆而又不动声色。
  路越走越荒，是一处废园。翠竹林立灌木丛生，衰败的杂草覆了厚厚的一层，有两三丈宽，中间似被人踏出一条不甚明显的小道。小道通向一座凉亭，亭基高筑，延伸出一条曲桥，通向远处的宫河。
  清冷的风扫过竹林，沙啦啦的叶声惹得周身一阵发麻。司茗伸出去的脚又收了回来，引颈张望，不见人影。身后似有悉悉蟀蟀的声音传来，她僵了身子，侧耳聆听，心中扑扑乱跳。
  都说这一片闹鬼，可现在是白天……她强迫自己镇静，猛地转头，只见一个白色的身影在一片竹林后闪过。子攸？不对，他今天穿的是湖蓝深衣。
  又是他（她）！司茗头皮一阵发炸，不是第一次撞见了，上次鹿晓白说她在竹林的遭遇时，她马上就想到是他（她）！
  这人到底是谁？何以总在暗地里偷看她，却从不现身！这个秘密她揣了十几年，有一次忍不住跟闵姑姑说起，闵姑姑拿怪怪的眼神看着她，没说什么，好像她说的全是无稽之谈。自此她再也不跟任何人说起。
  如果他（她）是人，显然没有恶意，不然，我活不到今天；如果是鬼……莫非娘亲真的已死去多年，在九泉之下孤独难耐，想招她去相陪？
  难道太后一直说娘亲还活着，只是为了哄我替她卖命？若娘亲活着，那这个一直在暗处偷窥的，或许真不是人！