司茗暗暗咬了咬唇，没想到萧凯会提到她，众目睽睽，她该如何做才能置身度外？
  元子攸很感意外，不由自主地多看了她几眼。司茗？她什么时候跟萧凯走得这么近了？
  感觉到他的探究，司茗眼神闪烁，刻意避着他的视线，打定主意，除非皇上太后开口询问，否则不作任何回应。
  元诩很快便替元子攸把心里的疑问提出来了，司茗知道躲不过，没办法，只得慢慢站了出来，给太后皇上行过礼后，小声道：“奴婢很早就从林里出来了，遇上萧凯，当时他身上并没有什么弓箭。他说，他找不到萧权了，想早点回去。于是奴婢与他就一起回来了。情况就是这样。”
  司茗这句跟废话无异的证明，令鹿晓白嘴角的冷笑更甚。她看到的萧凯，显然是弃弓而逃之后的事，怎么能以此为依据证明萧凯的清白？
  她咽了口唾沫润润嗓子，道：“我不想说，司茗这样的证明能说明什么，其实，我更想说的，嫌疑人不只是我，也不只是萧凯，还可能是有第三个人。建德公主故意把大家的注意力引到我身上，是不是为了掩护那另外的第三个人？”
  “鹿晓白你胡说八道？哪里有什么第三个人！我为什么要掩护害死权弟的人？”建德气急败坏。
  “有，还是没有，就是刑部的事了。光凭我们在这里胡乱猜测，说到天亮，都没用。殿中殿外这么多人陪着我们，根本就是在浪费时间！”鹿晓白的话又惹起殿中嘤嗡声一片，众人似乎如梦初醒，恍然想起他们在这里站了半天，根本就忽略了第三种情况的存在。经鹿晓白这一说，好像真有那种可能。
  是啊，萧权把鹿长鸣的箭换给萧凯，萧凯却说没有拿，那就是有第三个人拿了，不然那弓箭为何会出现在灌木里？他们不好好去查那第三个人，却死盯着鹿晓白不放，根本就是橼木求鱼。
  至于到底有没有第三个人，鹿晓白心中清楚，多半是不会有的。她的直觉告诉她，就是萧凯拿了鹿长鸣的箭，然后为了洗脱自己，矢口否认。但推断与分析并不能代表证据，她不敢指认萧凯便是射出那死亡之箭的人，对方的身份摆在那里，她一个民妇，诬陷皇族子弟，罪名可大可小，摊到她这个“肉中刺眼中钉”身上，就是可大了。
  于是大家七嘴八舌，围绕第三个人的问题展开激烈的讨论，场面完全失控，连元诩也与胡仙真耳语半晌，经过反复商议后，元诩做出了一个艰难的决定，即所有参加此次活动的人员，包括其跟随的奴仆侍卫，一一登记名册，不可遗漏一人，登记完毕方可离开；参加比赛的人员，除了登记姓名外，还规定其在查出凶手是谁之前，不得离开洛阳。而鹿晓白姐弟，因嫌疑重大，则由刑部收监。
  这最后的处理意见一出，马上便炸了锅，大家的情绪一如那锅里的沸粥，扑扑翻腾着。而作为当事人，鹿晓白倒不觉得有什么意外，这个结果是她预料之中的，与其在这里跟长公主和建德无休止地争论下去，不如让刑部的人出面。因为她的第六感告诉她，建德她们这次是铁了心要搞臭她的了，不让她吃点苦头，她们不会善罢甘休。
  然而为什么偏偏只针对她姐弟俩，萧凯呢？为什么就可以逍遥法外？她不服，她要上诉。当然，还没等她组织好语言，元氏三兄弟便轮番上阵，围绕着“鹿晓白该不该收监”这个主题提出异议抗议兼建议，元颢也及时声援呐喊，但都宣告无效。
  鹿晓白自己也据理力争，并巧妙地避开“该不该收监”这个挑战皇威的问题，而是就“该如何合理收监”进行阐述，大意如下:
  既然同为嫌疑人，那么萧凯也应一并收监才对，何以独独对他网开一面？这实在不能服众，无法体现司法公正公允的宗旨，容易让广大民众对皇上太后产生不必要的误解，从而失望乃至绝望最终人心涣散。
  而一个皇朝政权的巩固，有赖于人心的聚拢，所谓得人心者得天下，人心的聚散得失，往往取决于掌权者的施政纲领是否得当，而司法公正，是体现施政纲领是否得当的一个最有说服力的渠道，这渠道，便直通人心……
  鹿晓白侃侃而谈，运用了大量的对比排比及比喻，深入浅出再浅入深出地旁征博引，其中还莫名其妙地提到“小我”与“大我”的利害关系，即她宁愿“舍小我”也要成全皇上的“大我”……
  就这样翻来覆去顛三倒四的把自己都绕晕了，再看其他人，都是一脸恍惚两眼发直，而坐在高位上的那母子俩，则彻底陷入深深的困惑与迷茫，最后，在鹿晓白一再的提醒与强调下，终于决定为了广大的民心，忽略南阳长公主的伤心；为了“大我”（皇权的巩固），忍痛舍弃“小我”（南阳长公主的面子），准了鹿晓白的诉求，把萧凯一并收监。
  刑部官员得令，匆匆到外面去调动禁卫军。于是，除了少数几个人之外，其他的人都松了一口大气——终于可以回家了。太后英明！皇上万岁！
  南阳长公主对于这样的决定立刻提出异议，她激动地站起来，原已哭得红肿的双眼更是冒着噬人的戾气，连声质问:“皇上！鹿晓白巧言善辩，颠倒是非，您怎么也如此糊涂！”
  元诩顿了顿，瞟了母后一眼，指望她能说点什么，却见她无甚反应，只得硬着头皮道:“长公主稍安勿躁，刑部定会秉公办案，给你一个交待。”
  南阳长公主还想说什么，身子却被萧烈一扯，她顿住，转过头去狠狠瞪了他一眼。
  元子攸眉头一拧再拧，思虑良久，不顾鹿晓白制止的眼色，向高位上的两人恳求道:“鹿长鸣年纪尚幼，不宜收监，还望太后皇上多加斟酌。”