听得发问，鹿晓白身子一紧，慢慢抬起头来看向面善中年男，殿内霎时静了下来，兵大哥们肆无忌惮的目光全落在她脸上，个个都屏息静听，似乎怕呼吸声大了，会听不到她美妙的声音。
  却见她只是轻嗯了一声，并点点头，根本没有回答前一句问话。面善中年男也不在意，又微笑着问道：“那么姑娘准备去哪？或许会跟我们同路？”
  鹿晓白心中一动，刚才从那些兵大哥的攀谈中，她了解到他们似乎是去执行什么任务，现在要往北走回归大部队。如果他们也是去云中的话，那跟着他们就一路无忧了。只是，除了这个中年男有骑马之外，其他人都没有。那么远的路程，难道他们徒步去？
  她不敢冒险，想了想道：“我丈夫在平城做点小生意，过年了不回家，我是去跟他团聚的。”
  面善中年男眼神闪了闪，点点头道：“原来已经成家了。时辰不早，小娘子安心歇息吧！”说着看向其他那些人，他们被他眼风一扫，都纷纷移开视线，或闭目假寐，或低声交谈，但也有一些仍然忍不住，时不时瞟向这边。
  鹿晓白不敢躺下，与彩鸢背靠背闭目养神。彩鸢很快便频频打盹，一次次从鹿晓白肩背上滑下又惊醒，鹿晓白索性让她枕在腿上，她自己却是一夜也不敢合眼。听着此起彼伏的酣声，好不容易捱到天亮，而柴火也已燃尽，众人纷纷动身出发。两个女孩远远地跟在他们后面进了城。
  城内的景象让鹿晓白大吃一惊，只见到处是断垣残壁，行人稀少，临街店铺关了半数，街上马车更是罕见！一派萧条颓败，与她之前的想像完全是天壤之别。
  天寒地冻，风卷浓云，整个平城犹如衣衫褴褛露宿街头的颓废老人，慵懒地沉睡着，身边来往的脚步声丝毫影响不了他。鹿晓白与彩鸢兜兜转转走了几条街，才终于找到一家酒楼。进去要了一壶热茶及两笼包子，边吃边向店里的伙计了解情况。
  原来去年这里来了一帮叛匪，到处烧杀抢掠，府尹带着家眷跑了，老百姓也是能跑的都跑，不能跑的留下来等死。后来有一队官兵从这里经过，把叛匪打跑了。老百姓陆陆续续回来，但房屋大多已毁，有些人干脆从此离开，少数人留下来重建家园。
  鹿晓白心中一动，那过路的官兵，该不会是元子攸他们吧？不过她没有开口询问，只问哪里有马车雇。那伙计道，自那次后，有钱人都跑光了，剩下的老百姓出门基本靠走，靠马车糊口的人在本地赚不到钱，都到邻近的州郡去找活计。
  听得鹿晓白心中一阵阵拔凉，问：“那你们门口停的那几辆马车呢？”
  伙计答是客人自家有的，或是从外面雇来的。“那你能帮我雇一辆吗？我们要去云中，但人生地不熟的，不知哪里有马车？”见这伙计一脸敦厚，鹿晓白也不再避忌，直接说出她的目的。
  伙计面有难色，但见眼前这个女子尘霜满面，却依然难掩动人风姿，而那盈盈水眸里流露出的楚楚可怜，更令人无法说出拒绝的话。他挠了挠头道了声：“小的去帮您问一下！”
  良久，伙计才又折回来，说马车有了，但人家最远只愿到繁峙。鹿晓白无所谓，反正这一路换马车已成家常便饭，只要能在天黑前赶到就行。于是把剩下的包子用丝帕包好，出了酒楼顺着伙计的指引看去，果然有辆马车停在对面，于是谢了伙计，来到马车前，抬眼一望，不禁倒吸一口冷气，马上拉了彩鸢转身就走。
  “怎么会是刘七？”彩鸢惊惧万分，加快了脚步。后面刘七的马车跟上来了，喊道：“两位小姑娘上车吧，这平城你休想再找到一辆马车了。”
  见她们没理他继续往前急走，刘七又道：“这城里车本来就少，剩下的几辆全给那些兵爷要走了，你们真的雇不到车了。”
  鹿晓白放慢了脚步，回头问道：“天黑前能到下一个镇吗？”
  “没问题！”
  “好，我警告你，我夫君可是有头有脸的人，你放老实点！”鹿晓白扔下这一句，便上了车。只要不在外面露宿，大白天的，料这刘七也不敢造次。
  刘七厚唇一咧，露出黄板牙笑嘻嘻道：“小娘子夫君在云中？”
  “对！我家姑爷就是长乐王爷，驻守云中，你要是敢乱来，王爷他绝对饶不了你！”彩鸢噼哩叭啦地说，鹿晓白待要阻止已来不及。她一路上很小心不敢暴露身份，连写信给元子攸告知一声她来找他也不敢，就怕节外生枝。还好刘七只是一个赶车的，对他来说，谁坐江山都一样，只要能有口饭吃就行。
  “长乐王爷？俺听说过。”刘七扬鞭的手一顿，小眼睛里精光一闪，道：“小娘子要是不放心，咱们可以跟在那些兵爷的后面走。他们，好像也是去云中的。”
  鹿晓白忙问道：“你怎么知道他们要去云中？他们现在在哪里？”一群兵大哥，而且是要去云中，那很可能是自己人啊！那还要刘七干吗？直接跟他们走得了！
  “他们今天四处找马跟马车，小的无意中听到的。刚才见他们在城皇庙附近买干粮，要不小娘子在这候着，小的去帮你们问一下？”刘七殷勤的态度，让鹿晓白不由得认为，他是在为昨晚的行为将功赎罪。于是点头，下了车，进酒楼找个地方坐下，等他的回话。
  约两刻钟后，刘七兴冲冲地来了，说那些人果然是到云中的，愿意与鹿晓白同路。鹿晓白并不意外，昨天那个面善中年男就曾主动开口问她去哪里？是否同路？只是她谎称夫君在平城做小生意，现在却要跟他们结伴前往云中，感觉有些难以自圆其说。
  不过这些都是小事，出门在外，有伴最好。不但可以免去频换马车的麻烦，人身安全也有保证。看那面善中年男并非好色之徒，而那些兵大哥，似是都听他的话，在他面前都不敢放肆。此去前路，应该比过去的二十几天更顺利才是。
  真的如此吗？
  不知怎么的，鹿晓白在觉得心安的同时，脑子的某个角落有个声音似乎在提出疑问。那声音很飘缈，难以捕捉，她也就忽略了。