那第18任掌教身上出现的异常，或许自己以后也会遇到。
  季自然把这个地方用心记了下来，便不再多问。
  此事连教中长老厉弗恃都讲不清楚，自己想调查明白也不是一天两天就能成功的。
  这时，只听厉弗恃继续道：“自从那第18任掌教荒于教务，咱们灵墟教便衰落下来。直到你的父亲季定天登了位，情况才有些好转。”
  “然而，这段时间里，北方的玄极真武教、东海的三神山以及昆仑仙域的几家教派全都趁机发难，曾经三次联手围攻咱们。”
  厉弗恃哀声道：“灵墟至少有一半的宝材都被他们抢走了，还有几座洞天福地也被他们给霸占了去。”
  趁你病，要你命。季自然很理解这种弱肉强食的法则，就算修仙界也不可避免。
  厉弗恃说罢，指着墙上的画像道：“于是，你父亲季定天继位后便勤于修炼，想以一己之力抵御外侮。可之前咱们与其他教派的差距实在太大，不是一代两代就能追赶上的。”
  “如今，东海三神山里的瀛洲派野心极大，在我教内暗中培植了不少势力。你父亲发觉对方图谋不轨后，便想尽快提升自身修为，好与瀛洲派的掌门陆行虎对抗。”
  瀛洲……季自然听到这里，再次想起教内金玄派的掌门苗玄通来。
  据说此人就与瀛洲派勾勾搭搭，有不臣之心。
  只听厉弗恃继续说道：“那陆行虎有第三阶的修为，可你父亲只是第四阶。于是他便剑走偏锋，想利用一种咱们教的秘法强行提升境界。”
  说到这里，厉弗恃长吁了一声道：“可那秘法并不稳妥，强行提升也是违背天道，便引来了天雷责罚。”
  “你父亲于是被降下三道雷罚，只第一道雷时，他便瘫倒在地，修为尽失。”
  “当时，你在旁救父心切，跑上去替你父亲挨了这第二道雷罚，落得个断损道基，命不久矣的下场。而谁也没想到，上天竟又降下了第三道雷罚，直接……唉！”
  季自然这才明白的事情的前因后果，虽然埋怨原主给他留下了这么个烂摊子，但还是对原主舍身救父的行为点了10086个赞。
  “若你父亲当初听我之言，一切稳妥行事，或许就不会变成这样了。”厉弗恃换了副长者的语气道，“少掌教资质颇高，往后若再做到事事求稳，那自身性命肯定能保得住。”
  季自然点了点头，对此深表同意。猪突一时爽，但老苟才能保平安呐。
  “对了，厉长老。”季自然问道：“你们都说我资质颇高，可为何之前我修到175岁才只是个第八阶？”
  厉弗恃笑道：“其实少掌教修到第一元寿命，也就60岁时便已然达到了第八阶。这在普通修士里，算得是上乘之资了。”
  “那为何这100多年都没有进步？”
  “当然是为了日后的登位大典？”
  “什么意思？”
  厉弗恃娓娓道来：“修道共有十阶，不过这十阶又可划归为四个境界，分别是圣人境、道人境、真人境和神人境。”
  “除了只有最高的第一阶可称为神人境外，其余每三阶便是一个境界。”厉弗恃指了指自己道，“像我如今是第五阶，正是道人境的巅峰，一旦升到了第四阶便可迈入真人境之内。”
  季自然点了点头，表示听懂了对方的说明。
  厉弗恃又道：“第十、九、八阶乃是圣人境，少掌教之所以停留在第八阶长达百年，就是在为升入道人境做准备，以求境界提升时能带来更大的好处。”
  “什么好处？”
  “延长寿命。”
  果然如此。季自然虽在此前的对话中猜到了这点，但从对方嘴里正式说出来后，这才让他安心。
  只听厉弗恃继续解释道：“正常修士每提升一个境界只能延寿三元，也就是增加180岁。但少掌教牢筑根基，在第八阶修了百年之久，便可直接延寿六元之多。而且根基越稳，再往后期的修行也越容易。”
  “那为何登上掌教之位才可延寿？”季自然也从之前的只言片语中，得知了登位是触发延寿的必要条件。
  “这就是趋近大道之法。”厉弗恃答完反问道：“少掌教第八阶的道名是什么？”
  “是……帝王。”季自然回想起前日里师弟安以久所介绍的内容来。
  “对，在帝王之阶上要想修为圆满升境，就要符合成为帝王的做法。”厉弗恃道，“说白了，就是要举行个证明自己已经趋近于大道的仪式。”
  “这在凡俗间就是称王称帝，而在咱们修仙界，就是要成为一教掌教，或者至少也要当上一派的掌门。”
  原来如此，季自然这才明白，打怪升级也需要一些仪式感。
  “像你的大师兄武介然，就在帝王阶圆满之时当上了我教括苍派的掌门，进而得以延寿三元。”厉弗恃举例道。
  “这么来说，我们这辰道可是相当难修啊，要么称帝称王，要么寿尽而亡。”季自然想到他二师兄就是没熬到当上掌门就挂掉了。
  “哪条道都是如此。”厉弗恃道，“像老夫这第八阶叫做神医，升境的要求就是必须在修仙界医好1000个修士，博得神医的美名。”
  说到这里他叹了口气道：“可咱们修仙之人中哪有那么多病人？只好在那斗法受伤或中毒之人中去找。”
  季自然吐了下舌头，他只听过医生抱怨患者多、工作压力大，还是头一次见嫌病人太少了的。
  “最后临到我寿元将近之际，距离1000仍差8个，还是你父亲领着几位同门拿剑互捅了几下，临时变为病人，这才帮我顺利晋升。”厉弗恃言罢双目微微泛红，似乎是回忆起了陈年旧事。
  还有这种操作？这特酿的不是作弊么？天道也不管管？季自然暗地里挑了挑眉。
  “所以，在这个节骨眼上你千万要多加小心。”厉弗恃正色道，“这继任掌教的仪式是必不可少的，一定要重视起来。”
  季自然点了点头，他现在虽连第十阶都不是，还远达不到升入道人境的标准。但当掌教这个事情可不能拖，就算拉不出屎也得先把茅坑占上。
  两日之后的清晨，季自然在曹恍惚的服侍下，用湿布擦拭掉了最后涂的一次药膏。
  铜镜之中，一张俊美无暇的面容重见天日。
  季自然看罢十分满意，他回想起原主父母的神仙颜值画像，不由得暗叹道：“果然龙生龙、凤生凤，龙凤成翔终究还是小概率事件。”
  “少主，时辰已经差不多了，咱们快去大典礼台那边吧？”曹恍惚一边催促，一边把剩余的药膏往自己脸上抹。
  “你又没被雷劈成黑炭，抹药干啥？”季自然疑惑道。
  “嘿嘿，小的这不是为了更英俊点儿么?”
  “你已经长得很白了，一白遮百丑。”
  曹恍惚叹口气道：“可是我的丑，好像有一千点。”
  季自然一时竟无言以对，只好匆匆穿上一身略显土豪的纹龙绣云道袍，快步迈出门去。
  “走吧小曹，跟我去继承这灵墟教的大业！”