从小巷里伸出的那两只手，带着不容反抗的力度，死死捂住他们的嘴。
  火光闪耀，至少数十人的巡逻队从外面的街道里匆匆跑过。
  喝令声此起彼伏，前后不断。
  泰尔斯和拉蒙死命挣扎，但对方只是轻轻几下，点在他们的脖颈间，就瓦解了他们开口的力气！
  直到拉蒙睁大眼睛，在昏暗的月光下看清眼前的人——为他们断后的黑剑。
  面色苍白的黑剑捂着他们的嘴巴，死死地把他们按在小巷的墙面上。
  直到巡逻队离开。
  泰尔斯在心底哀叹。
  “快走！”黑剑放开他们的嘴巴，虚弱地道：“艾希达就在后面。”
  泰尔斯心中又升起紧张感。
  黑剑不等他们回答，就把两人扯出另一个巷口。
  “我引来了至少三队巡逻队……不知道能拖他多久，但至少能引起龙霄城的注意，”黑剑摸着墙壁，一边带路一边喘息道：
  “我们走小巷，我怀疑艾希达是从天空上搜寻我们的。”
  泰尔斯心中一动。
  “不。”
  兄弟会的两人同时转过头。
  泰尔斯抬起头，皱眉看着黑剑和拉蒙：“他不用从天空搜寻我们。”
  “什么？”黑剑脚步不停，眉头蹙起。
  泰尔斯想起来艾希达曾经在红坊街的那个棋牌室里，跟他说过的话：气之魔能师能感应到整整一条大街道的所有空气流动。
  比如……
  “我们的呼吸，”泰尔斯咬着牙道：“他能通过这个来追踪我们。”
  此时，最前方带路的黑剑，脚步突然停住了。
  连带着泰尔斯和拉蒙都紧张起来。
  就在此时，泰尔斯突然意识到——身后，本该是艾希达和巡逻队相遇的地方，却诡异地什么声音都没传来。
  怎么回事？
  “不仅仅是呼吸，”一道熟悉、好听，却让泰尔斯头皮发麻的男声从前方传来，“你们体内所有的空气流动，都是一个信标——就像黑夜中的灯火一样明亮。”
  拉蒙发着抖，后退了一步。
  黑剑凝重地伏低身姿，作出准备冲锋的姿势。
  泰尔斯叹了一口气，看向前方的巷口——艾希达·萨克恩像鬼魅一样从转角处缓缓步出。
  “孩子，你真的很不听话，”艾希达无视着黑剑和拉蒙，只是直直看向泰尔斯，眼底的寒意越发吓人：“我必须承认，你的那些小手段配合上这只臭蟑螂，确实给我找了些麻烦。”
  拉蒙脸色难看，再次后退了一步，回头四望。
  黑剑依旧顶在最前方，沉着地按上腰间怪剑。
  “那是因为你不怎么友好。”泰尔斯长出一口气，握紧拳头。
  这里是居民区——如果现在开口大喊，会有帮助吗？
  还是徒然害死那些出来看热闹的人？
  “哦，不。”
  “我已经很友好了，”艾希达摇摇头，看样子情绪稳定：“但你逼着我，只能用些粗暴的手段。”
  泰尔斯眯起眼睛。
  他意识到艾希达的话有些不对头。
  果然，艾希达勾了勾手指。
  他的身后，飘出一个小小的身影。
  一个不断啜泣的身影。
  泰尔斯瞳孔一缩。
  不。
  那是个戴着眼镜的邋遢女孩。
  大概八九岁。
  在艾希达的控制下，她浮上半空，时不时发出一声恐惧的颤音。
  该死。
  泰尔斯难以置信地看着那个女孩。
  女孩的眼镜歪向一边，惊恐而慌张地看着自己漂浮在空中。
  然而，就在她看见泰尔斯的刹那，像是找到了救命稻草。
  是他。
  是那个男孩。
  女孩对着泰尔斯伸出稚嫩的小手，露出手腕上的淤青。
  她的眼里流出委屈的泪水，哇地一声哭了出来。
  听着女孩的哭声，泰尔斯深呼吸了一口。
  他抬起目光，带着复杂难言的心情，看向那个恐惧颤抖，惊惶啜泣的女孩——小滑头。
  泰尔斯捏紧了拳头。
  那个女孩。
  塞尔玛·沃尔顿。
  小滑头。
  “快回到我身边来吧——不要再闹别扭了。”
  “除非……”艾希达轻轻地道，勾了勾手指：“你想看着这个小女仆去死？”
  半空中的小滑头突然倒了个方向，头朝下方！
  泰尔斯呼吸一紧！
  那个瞬间，小滑头吓得连哭声都止住了。
  只是无神地漂浮着，在极度的恐惧和颤抖中低低啜泣。
  就连黑剑也皱起了眉头。
  泰尔斯咬住牙关。
  “我知道你不会心甘情愿跟我走，”艾希达像是知道他在想什么，轻笑一声：“所以做了些预防措施。”
  空中的小滑头再次转过一圈。
  女孩已经吓得六神无主，眼泪四散，连话都说不出口了。
  “这是我们之间的事情，”泰尔斯咬着牙，心中感受复杂：“她跟这无关！”
  他看着小滑头眼镜后的恐惧眼神。
  他的眼前，浮现出小滑头看着抽搐的阿莱克斯，捂着嘴惊惧后退的场景。
  他又想起小滑头的手被努恩王紧紧攥住，放上一个黑色戒指的场景。
  想起自己在英雄大厅里把那女孩拉走时，小滑头颤抖的手。
  她根本什么都不知道，根本什么都没准备好。
  就被迫着面对这一切。
  “当然，”艾希达缓缓吐字，露出微笑：“我注意到了，在红坊街的时候，你就很在意自己的那个同伴？”
  “那就让我们来看看，你是否也一样在意这个同伴？”
  泰尔斯的眼前浮现出许久前的那一幕。
  狞笑的奎德提起科莉亚，一手挑起烧红的银币，哈哈大笑着，按上乞儿的脸庞。
  科莉亚。
  她那时的挣扎。
  那时的表情。
  那时的哭声。
  泰尔斯无力地吸了一口气，看着小滑头。
  “如果我跟你走，”泰尔斯虚弱地道：“你就放了她？”
  “不，”艾希达的微笑慢慢消失，只见他面无表情地道：“我会留着她。”
  “她的命运，将取决于你的表现如何。”
  泰尔斯呼吸一窒。
  “你之前的举动让我很失望，”气之魔能师冷冷地道：“这是对你不合作态度的惩罚——不要因为我的友好，而忘记我的严肃。”
  “魔能师不是你能随意玩弄的存在。”
  “不要轻易地冒犯强者，”艾希达极有深意地看着他，话中有话：
  “除非你变得——同样强大。”
  “明白了吗？”
  泰尔斯浑身一震。
  他看着无助的小滑头，又想起那天。
  那天，发着高烧、满脸病红色的科莉亚，对着第六屋里束手无策的他，又哭又笑。
  【我不怕，因为……】
  【因为泰尔斯总是有办法的。】
  然而，科莉亚的脸上被压上银币的刹那，那种血肉沸腾的“滋滋”声，似乎再次响起。
  泰尔斯闭上眼睛，拳头越攥越死。
  心里升起一股莫名的悲愤。
  泰尔斯总是有办法的。
  我总是有办法的。
  “艾希达，”泰尔斯的眼睛越闭越紧，深呼吸一口，强行抑制住颤抖的胸膛：“你这混蛋。”
  “别生气啊，挟持人质……”艾希达冷哼道：“这一招，可是学自你兄弟会的朋友呢。”
  就在此时，泰尔斯觉得左肩一紧。
  “那个女孩，”黑剑叹了口气，把手放上他的肩膀：“是对你很重要的人吗？”
  泰尔斯没有说话。
  艾希达微微蹙眉。
  泰尔斯抬起眼睛。
  “黑剑先生。”泰尔斯摇摇头，眼神坚定：
  “请你把剑抵上我的脖子吧，”泰尔斯的话让艾希达眉头一皱：“我们来赌一赌，我的命，和她的命，哪个对他比较重要。”
  “唉，孩子，”艾希达惋惜地叹气：“猜猜看，为这句话，你会有什么样的惩罚？”
  沉默。
  空气中只余下小滑头的啜泣。
  直到那个平凡的男人，打破这种沉默。
  黑剑缓缓地扯出一个微笑，他拍了拍泰尔斯的肩膀。
  “我说啊，”黑剑转过头，看着艾希达：“别听那家伙……”
  “满嘴放屁。”
  泰尔斯疑惑地抬起头。
  “强者？”黑剑抽出腰间的剑，话语轻蔑：“这个自高自大的不死怪物？也配叫强者？”
  艾希达的表情变了。
  “他看似强大。”
  “但别忘了，”黑剑笑容可掬，语气平静，仿佛眼前的不过是一个最普通的敌人，“在这个世界上……”
  “在广袤无垠的世界里藏头露尾……”
  “在六百多年的时间中瑟瑟发抖……”
  “在无数次的战斗里惊惶逃命……”
  泰尔斯皱起眉头。
  艾希达脸色一变。
  黑剑没有像泰尔斯说的那样，把剑撂上泰尔斯的脖子。
  他直直踏前一步，看向艾希达，眼里杀意瞬现：
  “该害怕的弱者一方……”
  黑剑拉开脚步，弯曲膝盖。
  眸子里放射冷光。
  “是你们啊。”
  “灾祸们。”
  “别搞错了位置！”
  泰尔斯没有说话。
  艾希达的眼里闪过蓝光。
  “在你找上这男孩之前，怪物，”黑剑举起剑，直直指向艾希达：“我们的帐还没算呢。”
  气之魔能师不再笑了。
  “想要我的命吗？”黑剑淡淡地挑衅道：“来拿啊。”
  “你这可怜的弱者。”
  艾希达眯起眼睛，眼中蓝光涌动。
  小滑头缓缓地落到地面。
  “别误会，孩子，”艾希达平静地回答：“对你的惩罚还是会继续的。”
  “在我干掉这只蟑螂之后。”
  两人对视着彼此。
  仿佛这就是最后的决斗。
  泰尔斯屏住了呼吸。
  他迅速思考着，两人对决的不同结果下，他能有的应对。
  虽然泰尔斯很不看好黑剑。
  毕竟，传奇反魔武装……
  就在此时。
  “啊啊啊——”
  后方传来拉蒙的惊呼！
  泰尔斯猛地回过头！
  只见拉蒙在离他们十几步的地方，背对着他们。
  似乎想悄悄逃跑。
  但此时此刻，拉蒙却僵硬地回过头，看向他们。
  怪医生露出了此生最大的惊惶。
  眼里同时充斥着震惊和恐惧。
  似乎看见了什么不得了的事情。
  黑剑面色一变，他的身影动了起来。
  黑剑不再管气之魔能师，而是毫不犹豫地，冲向遭遇了不知名意外的拉蒙。
  泰尔斯疑惑地眯起眼睛。
  怎么了？
  很快，泰尔斯就不用疑惑了。
  下一刻，巨响传来！
  “砰！”
  泰尔斯死死地睁着眼睛。
  他看着拉蒙在自己的眼前，活生生地……
  爆炸了！
  刚刚还活蹦乱跳的怪医生，片刻之间，浑身上下爆出无数的鲜血，四散成数不清的碎块。
  泰尔斯呆呆地看着这一切。
  这是……
  爆炸的力量掀起气浪，将这个小巷两边的墙壁震飞！
  “不！”
  黑剑怒吼着，越过泰尔斯，一剑斩开飞来的一块大石，奔袭向拉蒙爆炸的地方！
  泰尔斯吃力地举起双手，挡住飞散而来的砖木土石。
  黑剑冲进了无尽的尘土中。
  里面传来激烈的打斗声，随之而来的，还有黑剑的惊天怒吼。
  再过了几十秒，黑剑的吼声戛然而止。
  泰尔斯愣愣地看着这一切，连艾希达什么时候走到了他的身边，都没有注意到。
  “退后。”气之魔能师冷冷地对泰尔斯道。
  泰尔斯反应过来。
  他转过身，冲向在地上发抖的小滑头。
  “没事了……”泰尔斯尽力安慰着她，然而他自己的心里，却充斥着恐惧，看着那片灰尘。
  小滑头紧紧抓着泰尔斯的手臂，咬着牙齿，不断抽泣。
  片刻后，一个柔弱身影缓缓地从尘土里走出。
  来人的手上提着一柄剑。
  泰尔斯瞳孔一缩！
  那是一柄漆黑色的怪剑。
  “看啊，胆敢把我们叫作弱者的家伙。”
  来人愉悦地扔下黑剑的武器。
  “当啷！”
  黑色的怪剑摔落地面。
  “这就是他的下场。”
  来人轻笑着道。
  不会吧？
  泰尔斯难以置信地，看着那柄地上的怪剑。
  黑剑？
  他刚刚还……
  怪剑还在不住地震动。
  仿佛在呼唤它已经离去的主人。
  来人越来越近，直到完全离开尘土的范围。
  泰尔斯的脸色变了。
  他一脸惊恐地看着那个新来的不速之客。
  那是一位柔弱的少女。
  脸上带着可人的笑容。
  泰尔斯的胃里一阵翻滚——来人勾起了他最讨厌的回忆。
  “我还在奇怪，是什么东西，能让我们的‘气’选择升阈？”少女呵呵一笑，歪着脑袋，俏皮地看着他们：“也多亏了你毫不犹豫地升阈，我才能这么快找到这里来呢。”
  艾希达脸色冷漠地上前一步，挡住了泰尔斯的身影。
  “好久不见了啊，我亲爱的合伙人，”气之魔能师面色不变，淡淡地对着少女道：
  “吉萨。”