在那遥远的彼方。
  那个狭窄，简陋却温暖而明亮的酒吧地窖里……
  【我大概是逃不掉了，但他们可以活下来……】
  一个衣衫褴褛，遍体鳞伤的男孩强自捏紧拳头。
  他抬起头看向对面，那个腿插双刀、英姿飒爽而略显惊讶的红发姑娘，挤出一个逞强的笑容：
  【我该出发了。】
  【去红坊街。】
  那是……
  他意识模糊地想着。
  “轰……轰！”
  巨雷中，他的思绪为之一清，随后再次看见另一个场景。
  那是一个壮阔宏伟的半圆大厅，在满厅衣着华贵，表情肃穆，举止稳重的权贵重臣们面前……
  同样，是那个看似华服美饰，实则内里依旧伤痕累累的男孩，站在石阶之上……
  【是啊，凯文迪尔公爵……是我救了你一命……】
  他倔强而释然地咬起嘴唇，面对着另一个脸色不渝的年轻圆脸男人轻声道：
  【所以，是你欠我一句感谢。】
  这是……
  泰尔斯的呼吸加紧了，他心里仿佛有某股情绪，正在酝酿。
  他只觉意识一颤，曾经迷惑过的那些幻景再次出现，那个只要轻轻探出手，就能触碰到的境界。
  至高。
  万能。
  完美。
  那个诱人的呼唤。
  但那些诱惑，已经无法动摇他眼前的所见了。
  泰尔斯只是微微模糊了一秒视线，就坚定地摇摇头，甩开它们。
  【等一下！】
  依旧是那个男孩的声音。
  这一次，他灰头土脸，被绑缚着双手，却依旧强颜欢笑地坐在一面黑色大棺材上，笑着看向一个妩媚妖艳，却无比危险的女人。
  【听说，这里有一个魔能师？还是能被放出来的那一种？】
  男孩一脸高傲地踢了踢棺材板：
  【想不想见见他？】
  那个危险的女人冻结了笑容，露出狰狞的獠牙。
  是她。
  在风暴里沉浮的泰尔斯笑了。
  是我。
  是我们。
  下一刻，风雷的轰鸣再度响起，但它们旋即被另一种相近却不同的声音无缝接替了。
  是喊杀声。
  漫天的喊杀声，在血腥，在死亡，在搏斗中此起彼伏，盖过天际。
  【索尼娅的选择，无论如何都是困局……】
  在无数人舍生忘死，眼红失智的厮杀中，那个男孩站在众人的围护中，急急喘息，紧张难抑。
  【只能由我们，来替萨瑟雷勋爵选择。】
  【来消除她的犹豫与迟疑。】
  在旁人的惊讶中，男孩直勾勾地盯着面前那个浑身铁血杀机，满布苍莽气息，如火山般呼吸着的恐怖男人。
  他盯着对方背后的银黑色大弓，指向北方的漫天旌旗，咬牙道：
  【准备，突围吧。】
  “砰碰！”
  感受着躯体剧痛与思绪漫溢的折磨，泰尔斯在黑色风暴里死死咬紧牙根，却露出了笑容。
  原来……
  如此。
  【够了！】
  一声果断而决然的怒吼，在记忆中打破黑暗与沉默。
  在燃烧着熊熊火盆的粗犷大厅里，那个男孩的表情稳重了不少，此刻的他脚步坚定，一步不停地走上前去，走过那个一脸冰寒，背负刀锋的苍白男人，走过那个头戴王冠，威势凛然的沉默老人。
  走向那个跪在地面，对着手掌中的那枚指环痛苦哭泣，满面惊惶的眼镜女孩，毫不犹豫地握住她的手臂。
  把她拉到自己的身后。
  【到此为止……今夜，她得跟我待在一块儿！】
  【一群疯子！】
  看着这些往昔，泰尔斯的笑容越来越大。
  心里的火焰也燃烧得越来越旺。
  【这把剑的名字，叫净世之锋……】
  一片满目凄然的废墟中，那个男孩站在那个手执黑剑的男人面前，看着红色短剑，轻轻叹息，抬起头时却释然一笑：
  【我们走吧，去看看那位可爱的大姐姐。】
  【碰碰运气。】
  画面一闪。
  肃穆庄重的神殿里，男孩苦涩而果决地看着眼前的女孩儿。
  【小滑头……】
  【如果我们就这么一走了之，把一切都抛在身后，那种重负，会让我觉得喘不过气来的……】
  【我们不能走，我们不能逃避……】
  记忆里的涟漪再度泛起：无比艰难的局势里，简陋粗犷的马车上，男孩摇摇晃晃地，对抽着烟斗的中年大叔欣然一笑。
  【不管你信不信，普提莱……】
  【我想通了，在那个独一无二的战场上，只有我能抗衡他……】
  【把我送到英灵宫，送回伦巴的手上。】
  “轰隆隆！”
  黑色的风暴里，快要坚持不住的泰尔斯深吸一口气。
  他知道了。
  他理解了。
  不受他者混淆之物。
  原来……如此！
  【够了吗！】
  兵刃交击与喊杀推搡中，依然是那个该死的大厅，在几对忘我厮杀的华服男人面前，男孩攀上桌面，甩着小小的拳头怒吼：
  【你们这些北方佬……都给我仔仔细细地听好了！】
  【我有个主意，比起两败俱伤的结局……要好上不少！】
  随着一幅幅画面闪过眼前，泰尔斯的意识越来越清晰，精神越来越旺盛。
  “噼啪……隆！”
  雷霆巨响！
  那个瞬间，在墨色风暴里默默承受，无力反抗的泰尔斯轻咬牙根。
  “呼！”
  狂风来袭，将他吹上不知何处的高空。
  风暴依旧呼啸怒吼，墨刃仍然痛若刮骨。
  但在那一刻，泰尔斯牢牢静止在了风暴深处的中心。
  不再随风来回，痛苦沉浮。
  仿佛这阵可怕的风暴，再也不能动他分毫。
  但泰尔斯却缓缓地抬起视线，淡然而释然地轻笑一声。
  他低下视线，看着自己空无一物的躯壳，在意识中伸出左手。
  “轰隆！”黑色的电闪再度出现。
  击打在他的身侧。
  随着这道激烈的电闪，墨色的风线如有生命般汇聚起来，涌到泰尔斯的左侧。
  它们分解成无数颗粒，重新聚齐。
  组成手臂的形状。
  风暴仿佛得到了命令，咆哮凄嚎，刮动得越发剧烈！
  泰尔斯纹丝不动，看也不看新出现的左臂。
  “轰隆！”
  又一声突破鼓膜的可怕雷鸣！
  风暴随之怒潮涌动，黑风笼罩住泰尔斯，来回卷动。
  泰尔斯心中澄澈，意识清明。
  他知道自己的锚点了。
  不受他者混淆之物。
  他者！
  “砰！”黑色的风暴怒吼，风眼中的泰尔斯却轻轻地闭眼。
  作为锚点，泰尔斯这个姓名不过是后天取得，依赖着情境的标签。
  璨星姓氏，王子身份，也不过是一时起，一时无，他人给予，他人收回，经不起时间摧残的东西。
  狱河之罪，魔能？
  这些看似独特而强大的力量，实则狗屁不是——按黑剑的说法，连强弱都未定，何况这些被众生所盲目追求的所谓力量？
  它们不过是人生里锦上添花的装饰，既然能被获得，被使用，也就随时能被战胜，被抛弃。
  更毋论外物——JC、净世之锋、甚至小滑头的眼镜。
  这些都不是他的。
  而他的思想？他的知识？他的智慧？
  那些同样不是他的，同样是后天灌输来的东西。
  至于吴葺仁，穿越者的身份？他在另一个世界的所思所想所得？不，同理，即使在另一个世界，那也不是他的。
  这些都不是他的锚点。
  无一物指向他的自我。
  泰尔斯的耳边响起若有若无的话语。
  【有朝一日，你会再次面临重要的选择。】
  依旧是那个古朴肃穆的神殿，那个围着面纱的女主祭声线悠然：
  【到了那时，当你站在任何存在都无法想象的角度和高度，用超越凡人的思维思考时……】
  【你也许会回想起，我今天的话。】
  泰尔斯记得她的眼神。
  皓月神殿的主祭，朱厄尔·霍姆。
  重要的选择。
  想到这里，泰尔斯畅快地笑了起来，目中神色无比坚定。
  毫不动摇。
  原来如此。
  就是这个。
  穿过他的整个人生，所有一切……
  到头来，真正属于泰尔斯·璨星本人……
  真正不受他者混淆，能作为他的锚点，直指自我的……
  只有这个！
  “砰澎！轰！”
  泰尔斯脑海里几乎漫溢出来的记忆轰然一颤！
  散出无数画面。
  茫茫大漠，唯剩月光的静夜里，一个成熟了不少的少年满身疲倦地站在房门口，看着床上熟睡的光头男人，看着对方的咽喉要害，咬牙举起手中的匕首。
  几秒后，神色挣扎的少年终究还是呼出一口气，解脱而果断地……
  放下了匕首。
  这个刹那，身处失控状态的泰尔斯倏然睁眼！
  锚点……
  他紧绷脸庞，在震耳欲聋的风暴里怒吼出声，喊出那个独属于他的答案——
  “选择——”
  那个瞬间，仿佛一切暴虐的声音随之一静！
  唯有泰尔斯的吼声，突破天际，响彻在这一方天地！
  “……选择！”
  几乎同时，不受控制的风暴凄厉咆哮，与好几道黑光电闪同时袭来！
  “轰隆！”
  随着黑风刮骨，一只完好的左手，从泰尔斯刚刚现形的左臂上出现，就像是被风沙垒砌起来的实体。
  泰尔斯的吼声渐渐消失，他举起新出现的左手，淡淡一笑。
  选择。
  没错。
  在他到这个世界之后，短暂而精彩的岁月里……
  真正属于他的……
  是独属于泰尔斯·璨星，是唯有他才会做出的……
  选择。
  是他十四年来，面对每一个情景，每一个岔路，每一个困境时……
  不受任何干扰，不受他者影响，自主做出，竭力为之，且内心澄明，愿意全权承担后果的……
  每一个选择！
  “轰！”电闪不断。
  左手，左肩、右手，身躯，左腿，右腿……
  在神秘的风暴里，泰尔斯的躯体按部就班地出现，仿佛刚刚在虚空中组装出来。
  每一次黑风怒嚎，黑光雷击，都给泰尔斯带来一部分实体。
  好像他刚刚从水面浮出。
  刚刚清醒了意识。
  泰尔斯淡定地盯着前方的无尽深空，心中漠然。
  生前死后，皆乃虚妄。
  他低下头，默默看着左手心那几道熟悉而陌生的划痕，慢慢收紧拳头。
  所得所获，尽是他者。
  “轰隆隆！”
  泰尔斯冷冷地看着周围的墨黑色风暴，看着它们一次又一次地穿过自己，汇聚成自己的一部分。
  意识却无比清晰。
  毫无含糊。
  唯有选择，得以自由。
  不受束缚，尽归自我！
  这才是他身上，从始至终，指向自我，无法受他者混淆之物！
  泰尔斯的选择！
  “轰隆！”
  在最后一声雷鸣爆响里，当泰尔斯的身躯终于完整而稳重地出现在风暴中心时……
  “呼——”
  最后一道狂风刮来，渐远，渐弱。
  化为令人惬意舒适的微风。
  风暴消失了。
  雷鸣无影无踪。
  所有的喧嚣和暴戾，同时戛然而止。
  半空中，泰尔斯缓缓抬起头来，伸出双手，感受着自己的变化。
  所以……
  这就是“失控”？
  少年笑了。
  这一刻，他无比清醒。
  目中所见，唯有一片晴空。
  明朗，干净，澄澈。
  原来。
  下一个瞬间，泰尔斯轻轻闭上眼睛。
  如此。
  而当他重新睁眼……
  “稳住！”
  “把守好人质！”
  昏暗的地牢里，钎子失态地用匕首抵住玛丽娜的咽喉，狰狞而疯狂地对面前的人大吼：
  “退后，刑罚骑士！”
  “人质在我手里！无论你和那个消失的小崽子准备玩什么把戏……”
  另一边，面具护卫依旧被四个诡影刺客竭力控制着，快绳和坦帕也被刺客们威胁着，瑟瑟发抖。
  他明白了。
  混乱的局势中，站在另一方的萨克埃尔难掩怒容地举起左手的马刀，扫过眼前的一个个刺客：
  “王子已经不在这里了，你觉得我会在意？”
  混乱的局势里，刺客的呼吸，人质的痛呼，锁链的挣扎，兵刃在手的摩擦，以及双方的争吵混杂在一起！
  钎子咬牙怒道：
  “那就试试——”
  但就在这个瞬间，钎子的话语突然一顿。
  不止是他。
  所有人都愣住了。
  “踏，踏，踏……”轻轻的脚步声传来。
  人们的目光聚焦一处。
  尽皆投射到那个突然出现的少年身上。
  地牢里一时回归死寂，旋又被人打破沉默。
  “你……王子……你是怎么……你刚刚消失……你现在……”
  钎子震惊地看着泰尔斯，吞吞吐吐，连话噎说不完整。
  他的目光不断在泰尔斯和那柄插在地上的银刃剑间徘徊。
  那表情，就好像泰尔斯刚刚从地底下钻出来一样。
  所以……
  我刚刚是消失了？王子淡淡地想。
  把他们吓得够呛？
  “你是怎么做到的，孩子？”身后的萨克埃尔同样难以置信，目瞪口呆。
  是……炼金之塔的魔法吗？
  远处，玛丽娜依旧奋力挣扎，快绳好奇地眨着眼睛，精神萎靡的坦帕像是丝毫没有注意。
  而被牢牢束缚的约德尔则一动不动，面具后的情绪未曾泄露分毫。
  泰尔斯对他微微点头，笑了。
  他突然想起两人曾经的对话。
  【不。】
  【你会比他更好。】
  【我知道，你的身上有他所没有的东西。】
  泰尔斯喟叹着伸出右手，一把将从瑞奇那取得的长剑从地上抽出，甩开一个剑花。
  银刃流光，剑锋森然。
  但王子的目光已经不在剑上了。
  他觉得很神奇。
  现在的他，感觉到了很多。
  地牢里的灰尘、泥土、废木、通道……
  敌我双方的位置、呼吸，秘密……
  但此刻的泰尔斯，却完全不同于龙霄城对抗吉萨时，那样疲惫，那样惶然，那样内心不稳。
  而是绝对的淡然与冷静。
  像是褪去了一切冲动和鲁莽。
  只余理性。
  不止如此。
  泰尔斯轻轻望向眼前的每一个人。
  他不同了。
  他感觉到了。
  现在，他能做的事情。
  有很多。
  但最重要的是……
  他现在很清醒。
  “放开他们，钎子。”
  在吗，满场震惊的目光中，泰尔斯漠然地望着举着匕首的钎子：
  “我只说一遍。”
  钎子恍惚地吸了一口气，才茫然接受了王子再次出现的事实。
  不是现在。
  现在，他必须解决目前的局势。
  他还占着优势，不是么？有了这个优柔寡断的王子在场，一切只会更顺利……
  想到这里，钎子冷笑一声。
  “看好了，殿下，”钎子再次把匕首抵上玛丽娜的咽喉，目带威胁：
  “我也只做一遍……”
  泰尔斯也轻笑一声，感受着自己少见的状态。
  “那就继续啊。”
  钎子眉头一蹙。
  怎么回事？
  这个小子……
  不。
  必须让他认识到事态……
  “您变得自信了，殿下，”
  钎子看着泰尔斯的笑容，咬紧牙关，手上一推：“但有时候这不是好……”
  下一秒，准备下手的钎子突然一愣！
  什么？
  他意识到了不妥。
  诡影刺客们的首领猛地低下头。
  看清眼前的一瞬，他的瞳孔倏然扩大！
  “在找这个吗？”
  泰尔斯好整似暇地一笑，左手轻轻地举起一把钎子似曾相识的匕首：
  “看来你手滑了呢，钎子。”
  当啷！
  泰尔斯松开手，任由钎子的匕首跌落地面，露出温暖的笑容。
  他很喜欢这种状态。
  这种掌控着一切的感觉。
  那一瞬间，萨克埃尔皱起眉头，钎子则冻结了表情。
  刺客首领呆呆地望着自己空空如也的手，又看了看泰尔斯脚下的匕首。
  那是……
  那把匕首……
  怎么——
  他下意识地后退一步！
  火光一晃，空气里响起不少的吸气声，诡影之盾的刺客们看着地上的那柄匕首，泛起淡淡的疑惑。
  连萨克埃尔也紧蹙眉头。
  钎子的呼吸急促起来，左手微不可察地颤抖。
  刺客首领猛地抬头，咬牙开口：
  “那是什么？什么戏法？异能，魔法？”
  他死死瞪着王子。
  昏暗的地牢里，火光照耀着王子的脸庞，凸显他的淡然神色。
  “我说了，”泰尔斯眨眨眼，摇了摇头，真诚地道：
  “是你手滑了。”
  钎子倏然回头，果决地对着另一个手下下令：
  “动手！杀了那个叫怀亚……”
  当啷！
  钎子的话再度冻结在半空。
  他愣愣地看着泰尔斯。
  只见王子笑容如故，轻轻松开左手。
  当啷！
  至少三把匕首从他的手中滑落，落地有声。
  而快绳的身后，那个刺客难以置信地看着自己不知何时已经不留寸铁的双手。
  “我想，他们都手滑了。”泰尔斯笑着扬了扬左手，把最后一把匕首丢下地面。
  钎子瞪圆了眼睛。
  不。
  不……
  这不可能……
  那一刻，无论是快绳还是坦帕身后的挟持者，抑或他们身周的刺客们，突然变得手无寸铁！
  失去武器的感觉总是不妙的。
  短暂的一秒里，在不解与恐慌中，刺客们纷纷哗然，下意识就要退步！
  观察着局势的萨克埃尔讶异地扬眉，本能地亮起马刀，面对弱势的敌人：“这是什么……”
  “稳住！”
  钎子在遽然失控的局势里咬牙怒吼，他一把将玛丽娜向后推去！
  刺客的首领果断地举起左手的炼金球，试图逼退咄咄逼人的刑罚骑士：“该死，你胆敢上前一步的话，我就把它——”
  但下一刻，泰尔斯的笑声就盖过了他。
  “你是说这个小玩意儿？”
  嘈杂的声音戛然而止！
  一秒，两秒。
  一片吸气声响起。
  在绝对死寂的里，王子持剑跨步，轻松地走上前去。
  他于所有人的目光下，淡然地举起左手。
  不。
  钎子呆呆地看着王子的左手，木然收回手臂。
  不。
  果然。
  他自己的手掌里……
  什么也没有。
  “我不喜欢它，曾有个臭婆娘借它绑架过我……”
  泰尔斯抿着嘴角，细细观察着手里的圆球，看着它金属外壳上镌刻的奇怪铭文，突然感觉到一股亲切感。
  钎子怔怔地看着眼前。
  看着手持炼金球的王子。
  看着眯眼举刀的刑罚骑士。
  看着静静躺在地上的匕首们。
  不。
  他突然觉得，自己的手臂开始颤抖。
  “但是嘛，看着它握在自己手里的感觉……”
  星辰王子抬起头，咧开嘴角。
  他看着面如土色的刺客们，久违地露齿一笑：
  “还是挺不错的？”
  不。
  那个瞬间，看着泰尔斯的微笑，钎子神情恍惚。
  只觉浑身冰冷。
  ————
  不为人知的奇异空间里，一个纳身重重浓雾，面目模糊的人微微一动。
  他看了看别处。
  “那个小子……用那个方法，居然做到了？”
  他自言自语道。
  嗯，看来……
  锚点。
  这个只存在于理论中，没有前人成功过的危险办法……
  还是有那么一丝……
  可行性的嘛。
  他欣慰一笑，摇了摇头，紧接着转过身，消失在这片模糊不清的天地里。
  只留下两道警惕而凌厉的目光，从远处而逡巡来。
  徒劳地扫荡着这片空间。