“你是……怎么找到这儿的？”
  原来这就是面对他异能的感觉吗？泰尔斯想道。
  在这么近的距离，好像连呼吸都要麻痹了。
  但至少他没有陷入幻觉。
  洛桑二世没有回答泰尔斯，他先低头看向在地上呢喃梦话的斯里曼尼，再看向再度晕死过去的凯萨琳，目的昭然。
  泰尔斯紧皱眉头：
  “他许诺了你什么？值得你这样的高手忠心耿耿，来干这见不得光的肮脏活计，连下水道都钻？”
  洛桑依旧没有答话，他手按剑柄，绕着泰尔斯，侧身跨出一步。
  糟糕。
  举着匕首的泰尔斯急忙跟着转身，遮挡住身后的人。
  “钱财？官爵？荣誉？甚至封地庄园？”
  泰尔斯只能尽力喊话：“还是……复仇？”
  话音落下，洛桑突然看向他！
  尽管有面罩和目镜的遮挡，但在那一刻，泰尔斯隐约感觉到对方的凌厉眼神。
  很好，拖住他。
  想到这里，泰尔斯收起紧张的剑术架式，尽力装出轻松的样子：
  “这么肤浅？”
  “我建议您不要拦阻，殿下，”洛桑开口了，“若感到不适，不妨转过头或闭上眼。”
  泰尔斯轻声一笑：
  “那我建议你向查曼·伦巴学习，放开血海深仇，着眼美好明天——”
  但他话音未落，眼前的黑衣杀手就身形一动，瞬间掠向泰尔斯身后！
  草！
  这么厉害的高手还搞偷袭？
  泰尔斯还在心里痛骂，身体却已经不由自主扑了出去，JC匕首狠狠刺向洛桑的腰侧。
  拦住他！
  但他的进攻没有奏效——几乎在同一时间，洛桑未卜先知般折返，一个轻松写意的变向转身，避开JC的锋芒，在泰尔斯难以置信的眼神中，绕到另一侧。
  糟糕！
  泰尔斯一惊。
  他下意识止步转身，身体却跟不上意识，在急停急转中失去平衡，向后仰摔。
  洛桑甚至有余力扭头看了他一眼，再掠向地上的斯里曼尼。
  胜似闲庭信步。
  或者街头耍猴？
  梅西晃倒博阿滕？
  草！
  泰尔斯在心里诅咒着，却只能眼睁睁地看着自己向后倒下，看着敌人离斯里曼尼越来越近。
  不。
  怎么办？
  要怎么拦住他？
  不！
  但就在此时。
  【不够。】
  泰尔斯浑身一颤，体内的狱河之罪熊熊燃烧，入侵他的关节骨骼。
  草！
  在关节的噼啪爆响和剧烈疼痛中，泰尔斯感觉到，自己延展到极致的脚踝、小腿、膝盖……好像又有了力量。
  这感觉是……
  泰尔斯一凛，在狱河之罪的帮助下狠狠蹬地，推动着身体向后方射去！
  这是他妈的——命运之折！
  少年怒喝一声，完成转身，匕首在空中一转，向黑衣人刺出！
  铛！铛！
  在金属交击声中，匕首连挥的泰尔斯终于抢到位置，挡在洛桑和晕倒在地上的四人之间。
  而洛桑二世退后几步，手中剑刃已然出鞘，寒光四射。
  挡住了。
  泰尔斯手撑膝盖，急急喘息，感受着腿部关节传来的剧痛。
  他挡住了。
  尽管之前受异能影响，自己身体滞涩，寸步难行，但真正动上手之后就好多了。
  只是代价有些大——泰尔斯今天本来就已经“超额使用”过狱河之罪，现在只感觉到腿部的关节在呻吟抗议。
  不，死人脸的这破终结之力，怎么这么弱啊？
  “动作不错。狼狈，但是有效，”洛桑望着疲累痛苦的泰尔斯，语气略有改变，“是哪种终结之力？”
  好。
  逼他说话，说多点话，拖得越久越好。
  还在苦苦喘气的泰尔斯竭力挤出笑容：
  “你猜猜——”
  但他话音未落，洛桑就再次动身，逼向斯里曼尼！
  草！
  泰尔斯在心底里痛骂。
  太快了！
  我还没缓过来呢！
  米拉还居然说，说什么这家伙“没有那么强”？
  堂堂亚伦德家的无冬利剑，也开始吹牛了吗？
  但骂归骂，疲累的泰尔斯只能跟上对方的动作，匕首逼近洛桑。
  铛！
  下一个瞬间，洛桑的长剑精准出击，正中泰尔斯的手中匕首！
  泰尔斯悚然一惊。
  对方剑上的力道不多不少，甚至连泰尔斯的皮肤都没有划到，却巧好让少年手臂一颤，武器脱手。
  那一刻，看着被挑飞的JC匕首，泰尔斯思维一僵。
  草，这么准的吗？
  他这些年也算见过不少世所罕见的高手，甚至还和其中一些交过手，虽然大多是被胖揍（或者用科恩的说法，激战惜败）的份儿，但泰尔斯可以负责任地说，其间没有一人，哪怕一人，能在这样激烈的战斗间隙，如此精妙准确地击脱他的武器，偏又不伤他分毫。
  哪怕是一招一式算计感十足，每一秒钟都令人窒息的刑罚骑士，也没有做到。
  但泰尔斯已经无暇感叹对方剑术高超，招式精妙了。
  因为击落他的匕首后，洛桑二世长剑不停，继续逼向斯里曼尼！
  糟糕。
  【不够！】
  那一瞬间，泰尔斯狠狠蹙眉。
  好吧。
  狱河之罪再度燃烧起来。
  他拦不下对方的剑，但是他至少可以……
  下一秒，手无寸铁的泰尔斯怒吼一声，主动抢步，向洛桑的剑锋撞去！
  呼！
  风声呼啸，剑光乍停。
  坑道里安静了下来。
  泰尔斯紧张地喘息着，他半跪在地上，张开双手，把身后的斯里曼尼挡得严严实实。
  此时此刻，洛桑二世的剑锋就停在他的面前，距离泰尔斯的胸口仅仅一寸之遥。
  剑尖纹丝不动，稳若山岳。
  “你冲过来时，从头到尾睁着眼睛，”洛桑淡淡道，“看来，是真的不怕死。”
  成，成功了？
  “你的剑很稳，收发自如，”泰尔斯盯着对方的目镜，挤出一个难看的笑容，“看来，是真的不打算伤害我。”
  话音落下的一瞬间，泰尔斯只觉得眼睛刺痛——仿佛有尖刀从对方的目镜后射出。
  坑道里安静了一会儿。
  洛桑二世看了泰尔斯一眼，又看向躺在他身后的斯里曼尼，向后几步，撤回剑锋。
  泰尔斯这才呼出一口气。
  该死，赌赢了。
  他放下双臂，趁机活动关节，舒缓肌肉。
  没错，身体的滞涩感和麻木感，比之前轻了很多。
  也就是说我变强了——不，开什么玩笑了，应该说是对方的异能效果……确实开始减弱了？
  泰尔斯奋力思索着。
  洛桑盯着眼前的王子，思绪不停。
  看来，提前告知不会伤害他这件事，非但没有削弱这位王子的战斗意志，让他知机退后，明哲保身，反倒还给了对方一张好牌，即便手无寸铁。
  如果他继续发疯，用这样的自杀式拦截，挡住目标，而自己又不能伤害他……
  嗯，这倒是个挑战，哪怕是他自己。
  这位王子。
  真是又愣又烦。
  又狡猾。
  洛桑二世随手挽了个剑花，长剑在他的手里灵活自如，犹如第三只手：
  “这个辩护师的价值就那么高，值得殿下你拿命来交换？”
  “这不是交易，”泰尔斯摇摇头，随口回答，“无关功利，无关他的价值。”
  洛桑二世闻言沉默。
  “原来如此。”
  几秒后，他缓缓颔首，却语含讽刺：
  “我见过你这样的人，殿下，感动于那些高尚的骑士品德与口号：‘保护弱者’、‘守卫良善’……令人佩服，但也教人唏嘘。”
  洛桑二世冷笑道：
  “须知这些被宣扬的品德，被设计的口号，它们要保护守卫的，归根结底，只是服从强者的‘弱者’，顺从权势的‘良善’。”
  泰尔斯微微蹙眉。
  “从某个角度而言，你说得没错，从弱肉强食的土壤里诞生的一切，无论有没有意识到，都天生带着有利强者、维护强者的成分……”
  洛桑打断了他，剑尖直指地上的辩护师：
  “那你就该知道，殿下！你纡尊降贵搭救的这个人既非弱者也非良善，他曾经是警戒官，依附在体系中吸血寄生，是个套上一张官皮就敢胡作非为，畏强凌弱、欺软怕硬的烂人一个。”
  泰尔斯怔住了。
  他望着洛桑的剑，叹息着点了点头
  “对，我知道，他是，他也许是。”
  但下一刻，泰尔斯站起身来，语气坚定：
  “但我不是。”
  他死死盯着洛桑，向前一步，挡住身后的昏迷者。
  “我不可以是。”
  洛桑二世没有回话。
  他目镜依旧一片漆黑，除了火炉的微光，映照无物。
  就在泰尔斯深吸一口气，思索着下一步该怎么办的时候……
  “我懂了。”洛桑轻声开口，声音缥缈，在昏暗的坑道里幽幽回荡。
  泰尔斯望了望匕首的位置，随口道：
  “懂什么？”
  “您保护这家伙的缘由，”洛桑沉稳地回答，语含深意，“既无关他的政治价值，无关其中的利益得失，甚至无关任何人任何事，而只关乎你，只关乎你自己的选择。”
  泰尔斯表情一动。
  他看向洛桑的眼神略略一变：
  “有趣，你居然真懂了。”
  他呼出一口气，想起了什么，有些感慨，也有些好笑：
  “可惜，我的亲卫队长到现在都不懂。”
  但就在这一瞬，眼前的黑衣杀手长剑再出！
  糟糕！
  狱河之罪咆哮而起，泰尔斯神经一紧，脚步一转，死死拦在剑锋之前！
  好吧，他算是懂了——这年头，会搞偷袭才能成为高手。
  但出乎意料的是，洛桑二世的长剑只是转了个圈，反光在泰尔斯的脸上一晃，逼得他下意识眨眼。
  不妙！
  泰尔斯心底里刚刚冒出这个念头，就感觉到对手剑光褪去，其后风声呼啸！
  只见洛桑的黑色靴子藏在剑招后狠狠踢出，泰尔斯不及反应，只能用双臂堪堪挡住。
  “咚！”
  对方的踢击强而有力，角度十足刁钻，泰尔斯站不稳脚步，离地飞起！
  该死，我就这么，被突破了？
  空中的泰尔斯心中一颤，后悔莫及。
  自己太注意他的剑招了。
  更气人的是，施展完这一招的洛桑二世，居然还有闲情对空中的他摆摆手，做了个“再见”的手势。
  扑通！
  重重一声闷响，泰尔斯摔出两米之外，只觉得屁股生疼。
  但他来不及去管疼痛了。
  现在，已经没有什么能阻止洛桑杀人了。
  不。
  不！
  洛桑举步向前，垂下剑刃，离斯里曼尼越来越近。
  “草！”
  坐在地上的少年怒吼一声，本能地挥出手臂！
  下一瞬，JC匕首离开他的手掌，划破空气，向洛桑二世电射而去！
  洛桑闻声头也不回，只是轻声一笑。
  只见他微晃手腕，剑刃就无比准确地迎向疾速飞来的匕首，分毫不差。
  泰尔斯内心一凉。
  不！
  不不不不！
  【不够够够够够——】
  在狱河之罪近乎烧毁一切的沸腾咆哮中，他咬紧牙关。
  阻止他，阻止他，阻止他！
  下一秒，洛桑的剑刃与空中的匕首交汇，但传来的却非意料中清脆的金属碰撞声，而是——
  “砰！”
  只见洛桑头颅一仰，随之而来的，是一声难听的闷响。
  “啊！”
  黑衣杀手闷哼一声，连连后退！
  他姿态不堪，脚步踉跄，就连长剑都在空中盲目地挥舞了几下，空刮出凌厉剑风，仿佛在抵挡看不见的敌人。
  不复之前的轻松写意，自在自如。
  在退后十几步之后，洛桑二世终于停下脚步，却依然维持着防御姿态，戒备十足，稍显狼狈。
  而泰尔斯呼出一口气，颤抖着挣扎起来，重新挡在四人身前。
  坑道恢复寂静了，一时间只能听见泰尔斯的喘息声。
  以及JC匕首落到地上，兀自颤动的嗡嗡声。
  火光中，洛桑二世缓缓放下长剑，抬起头来。
  泰尔斯笑了。
  不知何时，黑衣杀手那副漆黑如夜的目镜，已经寸寸碎裂，满是裂纹。
  黑色的面罩也有所损伤。
  洛桑二世冷哼一声，他一把取下碎裂的目镜，同时扯下面罩，露出一张清秀白皙的脸。
  不可能。
  洛桑看着手上碎裂的目镜，转头看向地上的JC匕首，难以置信。
  刚刚的匕首，他挡住了。
  没错，挥剑数十年，厮杀百余场，斩杀数百人的经验告诉他：
  他明明已经挡住了。
  但为什么？
  为什么他还能击中我的目镜？
  泰尔斯喘息着，看着取下目镜和面罩的黑衣人：
  “哟，这不挺帅的嘛，干嘛遮遮掩掩的？”
  可惜，没能造成更多伤害。
  看着在地上不再颤动的匕首，泰尔斯痛苦地咳嗽了两声，擦掉不知不觉流出的鼻血，无奈又感慨。
  抱歉啊，萨克恩先生。
  我又……变戏法了啊。
  但是请放心吧，如果双皇因此逮到了我，我是绝对不会——不会太快把你供出来的！
  然而……
  泰尔斯神情一凛，注意力回到当前。
  如果自己猜得没错，每当这黑衣人开始动手，陷入战斗，注意分散，他的异能就有松动的迹象，让自己的动作流畅起来。
  如果马略斯是对的，异能者有其局限……
  那就是说，即便强如眼前的洛桑二世，一手异能，一手剑术，也没法两者兼得。
  不知为何，泰尔斯由想起艾希达的讽刺：
  【由此可见，你左手碰不到王冠，右手也用不了魔能……两手都没混出头。】
  哼。
  泰尔斯不爽地想着，一翻手腕：
  一柄熟悉的匕首，神奇地凭空出现在他掌中。
  洛桑二世一惊，他转过头：
  地上那柄突破他的防御，击碎他目镜的匕首，已经不翼而飞。
  果然，事有蹊跷。
  也许是某件魔法武器。
  看来那帮怪物是对的：璨星王室的历史和底蕴，实在深不可测。
  面对这个十几岁的小子，不能有丝毫大意。
  他还有什么底牌？炼金球？
  念及此处，黑衣杀手全神贯注，警惕戒备。
  泰尔斯调匀自己的呼吸，回想刚刚的“戏法”，尽量合理分配终结之力。
  所以自己要做的事情，就是用各种方法，让对方分散精神，忙得无暇他顾，最好焦头烂额。
  好让身后的哥洛佛和罗尔夫尽速醒来！
  至于说这个过程要多久，代价几何……
  泰尔斯用力挥了挥匕首，尽力忘却身上的疼痛和酸楚。
  洛桑绕着泰尔斯开始踱步，仔细寻找出手的位置，不再是之前那副胜券在握所以悠闲自在的样子。
  “行了，殿下，你已经战斗过了。”
  露出真容的黑衣杀手冷冷开口，语气里多了忌惮：
  “你证明了你的态度，展现了你的仁爱，树立好你的明主形象了，这家伙纵死无憾。”
  洛桑二世看着地上的斯里曼尼，话语凛冽：
  “可再这样下去，我就没法满足雇主的要求了——很有可能失手伤及你。”
  “既然如此，可见你的雇主也没那么重要，”泰尔斯轻声一笑，极快回答：“他的要求嘛，你也不是不能变通，对吧？”
  洛桑二世蹙起眉头。
  “那你为什么不能再变通一下，不能去跟詹恩回报‘那个辩护师跑了’或者‘王子救了他’呢？”
  泰尔斯眼神一厉：
  “须知，无论他给了你什么价码，我，星辰王国的王位继承人，都能给你双倍。”
  嗯，至少以国王的名义。
  但洛桑只是嘴角一勾，冷冷一笑。
  见对方无动于衷，泰尔斯试探着继续道：
  “好吧，如果你怕的是他给你免费的公海船票……”
  就在此时，他听见身后晕倒的几人里，传来了翻身的声音。
  泰尔斯精神一振。
  太好了。
  他们开始醒了！
  他只要再撑一会儿，吸引注意力，再让对方忙一点，专注一点，无暇用异能……
  “……那我，我是说王室可以提供你足够的庇护……”
  但下一秒，洛桑二世就寒声打断他的思绪：
  “我所求的，殿下，现在的你，给不出来。”
  “那就等我加冕为王！”泰尔斯大声道。
  洛桑二世不言不语，目光聚集在他手中匕首上。
  “当然，如果你等不及，等不起，”泰尔斯深吸一口气，举起匕首，笑容可掬，努力吸引对方的注意，“那不妨来帮我一把，加快王位的交接进程？”
  洛桑闭上眼睛，他沉默了很久，方才睁目。
  “有意思，北极星，”淡淡火光中，黑衣杀手凝视着他，“你和你那些锦衣玉食的同侪们——无论是精明利己的，装模作样‘下大棋’的，还是迂腐守旧的，抑或自命清高、叛逆不羁的——都有点不一样。”
  “而你，洛桑二世，你也不一样，”泰尔斯顺势接话，“你不是属韭菜的，你干这趟活儿非为荣华富贵，也不愚忠盲从——那你干嘛这么认真，偶尔开开小差摸摸鱼不好吗？为什么心甘情愿被剥削被利用，为什么要冒着得罪未来国王的风险，来替三色鸢尾花擦屁股——”
  王子的大声喊话还未结束，洛桑就突然逼近！
  但泰尔斯早有准备，狱河之罪涌起，JC匕首电射而出！
  哈，他现在学会了，这种程度的偷袭……
  洛桑二世的长剑直奔空中的匕首。
  但下一秒，黑衣杀手的身形就诡异地横移一米，让匕首彻底落空！
  泰尔斯一凛：对方的身形，突然加快了这么多？
  当啷！
  JC匕首落到地面，叮当作响。
  而洛桑继续高速袭来！
  该死。
  泰尔斯深吸一口气，踏前一步，左手挥出——JC匕首再度神奇出现在他掌中，向着改换方向的洛桑飞去！
  这一次，洛桑二世再度急转横移，匕首在他面前堪堪掠过，射入黑暗。
  黑衣杀手转过身来：
  泰尔斯警惕地举起右手，匕首第三次凭空出现在他的手中。
  洛桑眯起眼睛。
  不是复制匕首，不是改变轨道，不是视觉幻术，而是……
  很好，下一次，他知道该怎么对付这位麻烦王子了。
  就在此时，泰尔斯终于听见身后的人醒来，喘息连连。
  但出乎意料，传来的是一个清脆的女声。
  “不，凯哈梅，我对这事儿没兴趣……咦，我怎么到了这里……”
  是希莱？
  泰尔斯轻轻皱眉。
  哥洛佛和罗尔夫到现在都没有醒来的迹象，还有那个女老大……
  你们这些所谓身经百战的家伙，还比不上一个养尊处优的大小姐？
  希莱从地上挣扎坐起，语气从迷糊转到震惊：
  “啊！发生什么了？他是谁？”
  泰尔斯叹了口气，但他没有选择。
  “不要慌，怀娅娜，听我说，”他举着匕首，一边警惕眼前的洛桑，一边提醒身后的希莱，“去叫醒他们两个——无论用什么方法。”
  希莱瞪着眼睛，看看泰尔斯，又看看洛桑二世，难以置信。
  “你这是在害死他们，殿下，”洛桑淡淡道，“我只承诺过不伤害你。”
  泰尔斯狠狠咬牙。
  草。
  他当然知道这一点！
  但是……
  泰尔斯轻哼一声，向后努了努下巴：
  “伤害？你知道她是谁吗？”
  洛桑没有说话。
  “我明白了。”
  希莱迅速理解了当前的形势，她深吸一口气，站起身来。
  泰尔斯一阵欣慰：
  “对，你先叫醒罗尔夫，我是说那个哑巴，然后让他赶紧去求……”
  但下一秒，凯文迪尔大小姐却没管地上昏迷的罗尔夫，而是蹦起身来，转头就跑！
  “祝好运！”
  幽幽火光中，希莱啪啪哒哒一溜小跑，向着昏暗漆黑的坑道而去，途中还不忘向身后招手：
  “加油哦！”