“仁王君，能不能把衬衫扣子再解开一颗？锁骨的形状露出来比较好。”
  “脸朝这里，人往下躺一些，注意把重心放在手肘上。”
  “别紧张仁王君，动作再自然一点……呜哇，朱里快看！这孩子的眼神好色|情！”
  “我的天，明明只有十三岁吧！哦哦哦敦士君真的太棒了！”
  “是仁王君啦！仁王！朱里你太失礼啦！”
  美术室此起彼伏的尖叫声中，坐在中央书桌上的仁王无奈地翻了个白眼，有点后悔没有从最开始就拒绝眼前这些前辈们的请求。
  时间倒退回五月中旬的时候。
  当时仁王刚入学不久，变色龙的体质使他顺利融入了新环境。如同继父之前期待的那样，他认真对待学业，如同模范生那样早晚预习复习，同时申请加入了传说中的网球部，每天放课后直奔校园另一头的球场，根据教练与前辈的指示完成训练。
  这里的学生对于网球的热情程度远远高于垒球至上的熊本县。原本只把社团当作兴趣和交友途径的仁王在偶然看过另几名新生的练习赛后，顿时吓出了一身冷汗。
  “搞什么啊，玩玩而已，为什么要那么拼命。”他一边用球拍边缘颠球，一边低声嘟哝。
  “这几个人从国小时就很出名啦，你不是本地人吧？”身边一个赤褐色头发的矮个男孩听见了仁王的话，笑容健气地对他说：“尤其是幸村，只要握起球拍就会变成另一个人诶！”
  a组的幸村精市，c组的真田弦一郎，以及与自己同班的柳莲二。
  远远看着大汗淋漓却依然在球场上缠斗着三人，仁王并不觉得热血沸腾，反倒觉得这些家伙都是无可救药的网球疯子。
  日复一日的基础练习十分无聊，仁王逐渐对社团失去了兴趣，于是开始翘掉训练加入归宅部。
  五月中旬的某天傍晚，当他完成当天的值日打扫，收拾东西准备直接回家时，教室门忽然被人用力拉开，紧接着几张陌生的脸探了进来。
  从领口缎带的颜色看，她们似乎都是三年级的学生。
  “仁王君，”领头的短发女孩小心翼翼地说：“如果可以的话，能稍微占用一下你的时间吗？”
  出、出现了啊！仁王心惊肉跳地想。低调帅气的新生被前辈告白，这样的情节，居然那么快就发生在了自己的身上！神奈川的女子中学生们果然好厉害！
  后来他回想起那一瞬间堪比宇宙大爆炸的心理活动，不禁觉得当时的自己就是个笨蛋。
  坂口晴美，秋山绫乃，竹谷清子，以及小泽朱里。就读于立海大附属三年级，同时身为美术部成员的这四位前辈，此次来访的目的并不是告白，而是请求仁王的帮助：目标在国中毕业前制作出疯狂迷恋着的漫画作品《撞球王子》同人本的她们，希望能够把仁王当作人体模特，来锻炼自己的画技并取材。
  “虽说是人体模特，但仁王君并不需要脱衣服，所以请放心！”坂口向他保证：“我已经向美术部的监督铃木先生递交了申请，他允许我们使用另一间闲置的美术室！”
  “至于为什么选仁王君……”小泽在书包里摸索了一会儿，红着脸将一本漫画递给了仁王。
  “这是什么？”
  “《撞球王子》的原书哦！仁王君有没有觉得自己和敦士——啊就是封面上的那个人很像？”
  “对啊对啊！仁王君简直就是三次元版的敦士！第一次看见时我简直吓了一跳呢！”
  瞬间陷入兴奋状态的女孩们唧唧喳喳地议论起来。从她们的话中仁王得知，秋山在不久前偶然通过美术室的窗户看见了外面球场上正在拉伸韧带的自己。从那时起她们就开始酝酿，怎样才能说服仁王答应做她们的专属模特。
  虽说并不觉得封面上的男人和自己有多相似，但出于无聊，仁王爽快地答应了她们，而那就是之后几个月中漫长历练的开始。
  比起在网球部做着机械式的训练，仁王必须承认，与前辈们相处时的氛围确实要轻松许多。他们总是随心所欲地闲聊，关于同人本的创作过程和心得，有时也谈起一些生活上的事，彼此之间感受不到太多年龄上的隔阂。而为了对仁王的无私帮助表示感谢，擅长料理的竹谷和小泽还主动包揽起为仁王提供午餐的责任。通常每天临近午休的时候，两人中的一个总会手捧便当盒出现在仁王所在的教室门口，笑容满面地向他挥手。
  “怎么回事！仁王为什么会和三年级的女生那么熟悉？”
  “那可是竹谷前辈啊！真人果然比传说的更加漂亮！所以说仁王那小子到底是怎么做到的！”
  “太可恶了！池面了不起吗！”
  “难道仁王君在和那两个人同时交往吗？啊啊啊真是看错他了！”
  男生们夹杂着疑惑和嫉妒的议论声中，仁王平静地取回便当，装作什么都没有听见。
  这是本能的反应。时常需要在前辈们的注视下摆出一些羞耻姿势的他，当然不希望其他任何人知道发生在美术室里的那些事。
  “所以这就是你翘掉社团活动的原因？”有一次，平时与他交流并不多的柳莲二忽然问道。
  “诶？”仁王愣了一下。
  回过头的时候，只见对方一边慢吞吞地咀嚼炒面面包，一边迅速在笔记本里标注仁王全名的那页纸上挥笔写下“尤其中意年长女性”这行字。
  为什么会得出这样的结论啊！还有，最右边的那个爱心又是怎么一回事！
  虽然内心猛烈腹诽着，但仁王还是回答了他：“不去练习是我自己的选择，跟前辈们没关系。”
  “这样啊，”柳叹了口气：“那真的太可惜了，你明明那么强。”
  这是仁王没有料到的，来自因为凌厉的球技而被誉为网球部三位鬼才之一的柳莲二的肯定。
  “过奖了柳君，我可没有你那么厉害。”
  “是吗？可我看到的仁王君，明明是可以连只见过一次的别人的球技完美模仿的人啊。你确定不想跟我们一起参加七月份的关东大会吗？”
  “噗哩。”仁王哑然失笑，头一次对柳展露口癖：“我们可是新生诶，哪里有参赛的资格？”
  “到时候你就知道了。”
  即使是对比赛的胜利毫无执着的仁王，在听过柳的话后，也难免对关东大会在意起来。为了见证对方是否只是在说大话，仁王渐渐恢复了在网球部的训练。与此同时，每周用来陪伴前辈们的时间也从原本约定的四天减少到了两天。
  日子平淡地过去。不知不觉中，学期临近了尾声，在神奈川的第一个夏天即将到来。
  “所以仁王君这个暑假有什么打算呢？”
  放假前的最后一次见面时，坂口好奇地问他：“是会和家人一起去旅行的吧？”
  “大概吧，我还不确定。”
  继父确实提起过全家去伊豆度假的计划，但就在不久以前，网球部的监督公布了七月关东大会的比赛阵容，史无前例地将包括鬼才三巨头和仁王在内的四位新生放在了正选替补位置，这意味着这四人中的每一个都有代表学校上场参赛的可能。
  对于这个结果，仁王十分惊讶，但也意外地感到有些兴奋。
  “如果没什么特别的计划，仁王君要不要来八月份的帮忙？”
  “那又是什么东西？”
  “是在东京举办的同人志贩售会哦，规模超大的。虽然我们还没有自己的作品，但是……”
  负责解释的小泽还没有说完，就突然被不远处门把手转动的声音打断了。
  除了他们五人之外，这间早已废弃的美术教室从来不会有别的人来，也因此被他们看作彼此之间的秘密领地。而这一刻，误闯进这里的一年级女孩正看着他们。她的视线扫过斜躺在书桌上、双手交握着一根撞球杆、摆出一副撩人姿势的仁王，以及画架上未完成的几幅写生，露出了惊愕又有些疑惑的神情。
  “抱歉……打扰了！”面色泛红的女孩迅速关上门，紧接着很快就有远去的脚步声传来。
  ……被、被人看到了啊！而且一定产生了不得了的误会吧！
  总算回过神来的仁王绝望地双手捂脸，满心都是洗刷不掉的羞耻感。
  而在他的背后，毫无紧张感的四人组却转身凑在一起。互相窃窃私语了一会儿后，秋山率先回过头问：“仁王君觉得藤川给人的感觉像不像瑞穗？”
  “藤川是谁，瑞穗又是谁啊？”
  坂口敲了仁王的头一下，露出不可思议的神情：“藤川就是刚才开门的孩子啊，新生里相当出名的美少女，你们两个明明同年级，你该不会不认识她吧！”
  “我没听说过，不好意思。”仁王无辜地摇了摇头：“那么瑞穗……”
  “太让人失望了仁王君！”这一次砸向他后脑勺的是小泽的书包：“我可是把整整一套《撞球王子》全部借给你了诶！你到底有没有好好读过？”
  “没有……”回避着小泽责问的目光，仁王老实回答。
  比起读这种卖弄型男、毫无营养的漫画，他更情愿把空闲时间花在游戏厅里。话说回来，那里前两周新安装的光线枪游戏实在太赞了，自己可是玩到晚上七点才舍得回家的……啊，现在不是想起这些的时候！
  之后十几分钟里，自知理亏的仁王维持着跪地的姿势，听小泽和竹谷重新介绍了瑞穗这个漫画里的重要角色。
  瑞穗的全名是奥村瑞穗，是漫画主人公长泽敦士的青梅竹马，最早的时候以敦士的孪生哥哥光也的女友身份出场，担任西大和学园撞球社的经理人，是个性格内敛，不怎么坦率的美少女。而在光也因为比赛失误所激发的抑郁症自杀后，瑞穗与代替光也加入撞球部，立志用全国制霸来告慰兄长在天之灵的敦士从互相敌对到逐渐敞开心扉。共同经历了许多事后，在故事的末尾，敦士成功夺取了全国冠军，也鼓足勇气向瑞穗告白。
  正篇到此为止。而同人志的作者们侧重描写的，则是敦士与瑞穗幼年时的交集，以及正式恋爱后的故事。
  “其实就是个穿插在热血少年漫画里的亲梅竹马的爱情啦。”坂口总结陈词道。
  努力假装对人物关系很感兴趣的仁王频频点头，但百分百演技构成的诚恳表情依然没法让感到被愚弄了的小泽消气。无奈之下，仁王只好答应前辈们，一定会在夏季所有比赛结束后，到东京的帮忙。
  “能告诉我是怎样的工作吗？”仁王顺便问道：“搬运之类的吗？”
  “蛤？怎么可能，才没有那么无聊呢。”
  刚才还满脸委屈，仿佛随时会掉眼泪的小泽望着他，忽然露出了神秘莫测的笑容。
  这个夏天过得比想象的更快。仁王分明记得前一天还躺在花园里的树荫下无所事事，转眼却已经到了八月末。立海大附属中学的网球征战顺利以夺冠画上句点。从关东大会到全国大赛，新生四人组的出场频率随着胜率的刷新节节攀升。比起鬼才三人组各具特色的球技，仁王出众的模仿技能也让许多人看得眼花缭乱。
  结束征途，并在东京的主会场领取奖杯的那天，恰巧是的开幕日。
  婉拒参加庆功会，并以探望亲戚为理由道别了教练与队友后，仁王在中午前匆匆按照坂口事先发给他的地址赶到会场，并成功与等候在大厅入口内侧的小泽汇合。
  “跟我来仁王君，先去摊位把随身行李放下吧。”迅速扫了一眼仁王身上的运动服与肩膀上斜挎着的球袋后，小泽温柔地说：“衣服当然也要换掉哦。”
  对二次元毫无兴趣的仁王还是第一次来到这样的场合。巨大的场馆中陈列着无数摊位，悬挂着的海报与广告幅上全是些不认识的动漫形象。而在他们的周围，密集得如同潮水般的人流在不同的摊位前涌动或停留，而不少人争相抢购同人志的样子也让仁王大开眼界。
  “我不知道晴美有没有告诉你，今天来摆摊的是她的姐姐沙耶加。她在《撞球王子》圈子里可是让人景仰的神级人物，我们都是被她的作品感染，才决定开始自己创作的。”
  走在仁王前面的小泽回头说道：“不过等见到真人，还是请叫她saya老师。沙耶加不喜欢被读者知道真名……啊，我们到了！”
  沙耶加的摊位在展区内人流量相当大的位置，摊位前站着不少正在试阅的读者。
  这个看起来二十多岁，外貌与妹妹晴美十分相似的青年女性循着小泽的声音抬起头，很快热情地迎上来向他们打招呼。
  “这位就是传说中的仁王君吧！真的像朱里说的那样，是真人版的少年敦士呢！”
  她亲昵地拍了拍他的肩膀，对他说：“赶紧去更衣室换装吧！你的瑞穗已经等了很久了哦！”
  “瑞穗？”
  后知后觉地朝摊位的另一端看去时，仁王这才发现，假期前曾经短暂地见过一面的“藤川”，此刻正站在与顾客交流着的竹谷身旁，身穿陌生的学校制服，柔软弯曲的褐色长发用绿丝带松松地扎成两股。
  或许是感受到了仁王的目光，藤川回过头，与他四目相对。
  “这是怎么回事！”
  “啊，你说小凉啊。”小泽露出狡黠的笑容：“真是非常善良的孩子呢，我只试着拜托了一下，她就直接答应来帮忙了。说起来，仁王君快跟我去把衣服换了。让女孩子等可是不好的行为！”
  浑浑噩噩地被小泽推进更衣室，又顺从地换上了象征“敦士”的白衬衫和黑马甲，仁王依然没能理清眼前发生的一切。直到他被小泽按在化妆镜前抹发蜡，将额前和鬓角两旁不听话的杂毛都往后捋时，仁王才终于反应过来。
  其实他和藤川……都是被带来做角色扮演的！
  “真是太完美了！仁王君你什么都不用做，只要负责呆在摊位里微笑就可以了，然后……”
  跟随小泽往回走的路上，耳边传来的对方的声音让仁王一阵恍惚。
  他忽然想起，童年时代的他曾经在父亲的要求下扮演成长在幸福家庭的孩子。而如今的他，则在前辈们的请求下扮演一个现实中根本不存在的人。敦士的天赋，敦士的努力进取，敦士对撞球的热情，以及敦士的恋爱，这些都是他无法揣测到的信息。
  即使到了新的城市，果然还是逃不掉扮演的命运啊……仁王无奈地想。
  “天哪！真的好像！”沙耶加与其他在摊位帮忙的朋友也纷纷肯定了仁王的装扮：“只不过你的年纪还太小，比起敦士更像是光也哈哈……”
  “瑞穗去哪里了？赶紧让她来和敦士合照！”
  “她刚刚去了洗手间，马上就回来。”
  披着敦士外壳的仁王侧身绕过身边热烈议论着的女性们，在藤川之前所处的位置坐下。
  四下打量的时候，他忽然被经过摊位的一个熟悉的身影吸引了视线。
  “喂！”他大声喊道。
  对方脚步一顿，朝仁王回过了头。而在下一秒，惊愕与尴尬写满了他的双颊。
  是柳生比吕士。
  仁王没有想到，居然会在这里遇到自己的同班同学。