程湄下唇都快被咬出血，方才还如若大家闺秀的姿态瞬时垮塌。
  杜渐收了骰子后又出去了一遭，半途连打了几个喷嚏。
  回来见店门口好几个人在探头张望，不由也快步进了门。
  “发生什么事？”
  长缨正盯着脸红如血的程湄的当口，耳畔就传来了沉稳又略带不悦的这么一道声音。
  她扬唇扫了眼他，没理会，只是将上身又往前倾了倾，凑到程湄耳边说起来：“我知道湄姑娘对杜渐一往情深。
  “可惜杜渐不解风情，不知道姑娘当着这么多人的面诋毁他跟我不清不白，回头他会不会更加对你退避三舍？
  “我跟你说，男人都是要面子的，若我是他，我就是守着头老母猪过日子也不会再多看你一眼！”
  程湄僵住的脸颤抖起来，嘴张了半日也吐不出来一个完整字眼。
  这个姓沈的平时看起来挺和气的，没想到她居然会这么牙尖嘴利，还这么无耻？！
  倘若她去跟程啸要人，有那桩救命之恩压着，程啸绝对不可能不给，她怎么就没想到她会有这么不要脸呢？！
  “……你不要欺人太甚！”她咬紧牙关，含恨瞪过来。
  但她这话已经没有了威慑力，周围人目光在她身上睃来睃去，目前已没有人想轻易吭声。
  长缨冷笑着收回身势，朗声又道：“姑娘出身读书人家，当知非礼勿言的道理。
  “我不知道姑娘哪里来的底气‘奉劝’我，只是我也奉劝姑娘一句，有空的话多读点书，别动不动就想着怎么给自己挖坑，还顺带在外给你父亲抹黑丢脸。
  “喜欢给人泼脏水不要紧，可是若回头动不动就说出想跟男人私逃之类的话，那名声可就比勾搭有妇之夫也好不到哪里去了！”
  说完她拂拂裙摆，留下个冷笑，走了。
  程湄倏然转身瞪着她，手掌心都已经被指甲掐出血来！
  周围的议论声这时便如潮水般响起来，在沈长缨那番话回击之下，程湄的回应苍白而无力，显然已高下立见。
  更别说“聘则为妻奔为妾”，沈长璎丢下这么重的话来指控，程湄居然也只是惊慌失措而已，而不敢辩驳，先前指控人家不端正的那股底气荡然无存，——不管真假，她总归不是那么干净的了。
  第025章 不叫贱护卫了？
  程湄当然是想要反驳的，但是杜渐就在旁侧，他都那么拒绝她了，她实在吃不准他会不会帮着沈长缨坐实她纠缠他的事，自然只能听凭她奚落。
  而由于她在紫缃动手之前那番话没人听见，后来沈长缨又刻意避开了杜渐的名字，旁人虽是有所猜测，却也不能肯定就是杜渐本人。
  因此杜渐的到来倒是没再引起什么新的风波。
  只不过长缨那番话虽只说给了程湄一个人听，旁人不知道，但杜渐却听到了。
  在望见她走出门槛后，知道那夜里沈长缨已听去不少，他亦没什么好脸色。
  瞅了眼正颤抖不止的程湄，他扭头与程家丫鬟们道：“带姑娘回府！”
  长兴州内并非程啸一手遮天，还有好几户出了京官的大户仍长居在此，不见得都得巴结着程湄。
  这会儿见她走了，便就有嘴快地说起来：“你们家二姑娘刚才突然说人家女将军跟有妇之夫暖昧不清，这事我们也不知是真是假。
  “只不过她还说人家指使扈从打人，但我看她那脸上红扑扑地匀称得很，怎么就看不出来被人打过呢？”
  “就是，说了半日也没见她拿出什么证据来反驳，反倒让人家顶得一句话也说不出来，到底是谁不检点？小小年纪就心术不正……”
  杜渐未置可否。
  听完一轮后她跟众人抱拳：“沈将军是我们大人的贵客，更于程大人有救命之恩，在下也不知道这样的传言从哪里生起。
  “但我要奉告一句，对沈将军不敬，那就等于是瞧不起我们大人，所以烦请各位不要听信这些莫名其妙的谣言。
  “如果认为在下所言不实，可随在下一起去大人面前求证。”
  “我们可以信沈将军，但你得先告诉我你们姑娘到底是不是倒打一耙？其实存心祸害人的是她？”
  “……”
  胭脂铺子里聚的本就都是女人，对于这种事件十分感兴趣，于是这会儿人人仿佛只差溜张小板凳捧着小瓜子儿了。
  杜渐淡淡瞥了眼她们，说道：“这些事情我也不清楚，总之大家只要记得倘若不是沈将军出手相救，就绝不会有今日程姑娘站在这里教训人家的事情就行了。公道自在人心。”
  知州府里发生的大事才过去不过两日，沈长缨从中产生的作用大伙也略有听闻。
  此刻听杜渐这么说，也就逐渐消停了。
  杜渐走出店门，见到长缨正拢着两袖站在街边等紫缃牵马。
  那闲闲的站姿与眉眼里的温淡，仿佛刚才并没有发生过什么不愉快。
  他走过去：“沈将军好手段。把我当什么了？”
  抛来抛去的，还拿来要挟程湄！
  “我这不是都没说你名字，拖你下水么。”长缨笑眯眯。
  在这里站着的这会儿，她也想了下这件事。
  若不是那天她意外见到程湄跟他那一幕，便不会知道程湄为什么针对她，虽不见得先前那一巴掌她会让紫缃打出手，但指不定还是会走入被动，甚至是选择息事宁人等到查清楚来龙去脉再说。
  但那时候你又怎知道会如愿还击呢？
  到底人心险恶，哪里都不能放松一丁点。
  杜渐也就随口说说，目光落在她眉眼上，又问她：“没生气？”
  “不生气。”长缨笑道：“有杜护卫帮着善后，还有什么不满意的？”
  这又算什么呢？毕竟比这难堪十倍的场面她都经历过。
  程湄这种心眼儿段位还太低，先不说别的，光是卫所里苏馨容那几个就比她出息得多了，人家动点儿心眼就是冲着把她弄残弄死来的，不机灵点还抓不到她们什么把柄呢！
  程湄这样的若是放在京师闺秀圈，大约熬不过三场饭局。
  随后她收回笑容，又轻叹了一口气：“你瞧瞧我们底层军官过的多不容易，人家根本不把你放在眼里。”
  杜渐凝眉：“这就是你矢志立功晋职的理由？”
  “杜护卫说笑了！”长缨笑着道。
  杜渐瞄她两眼：“哟，不叫贱护卫了？”
  长缨又是呵呵呵一笑。
  杜渐略为无语，正色道：“晚饭后找机会碰个头，我有重要的事情跟你说。”
  ……
  长缨还真就没把这风波太放在心上。
  但程湄就不同了，程夫人见着她神色不对地回来，少不得找杜渐去问。
  杜渐原话一复述，程夫人顿时气得连抽了几口冷气！
  虽说程啸如今也百般防备着沈长缨，但无论如何他也拿不出切实的理由去针对，程湄居然就为了争风吃醋而当着满铺子人的面把沈长缨给得罪了？而且还丢了那么大个脸回来？
  吃了这种亏，有什么可原谅的？
  当下把她给狠训了一顿，禁了她的足。
  程啸原是还指着程湄去盯着沈长缨的，这么一来，也不可能再叫她过去了，便也骂了她一通。随后又着程夫人专程带着几盒子点心到沈长缨屋里来赔礼。
  程湄虽是不声不吭统统受了，还不算太难看，但心里滋味可想而知。
  程夫人走后，正好少擎也回来了，长缨问他：“方桐这边有消息吗？”
  “还没有。”他摇头，“不过刚才我拿到了程啸身边人近日去向的单子，回头我会再一个个排查。”
  长缨点点头，说道：“程啸这些年接受黑白两道的供奉颇多，之前我查了查，只有这个镇海帮是最少的。
  “这个帮派在太湖以及漕运上都有人，但他们的总舵却是在长兴城外的一座镇子上，去年帮内有两个人犯了事，也是程啸从中斡旋疏通的。
  “这样情况下他都未曾往镇海帮头上捞一笔，我觉得挺不寻常。
  “而我刚才探得的消息，侧面又证实了这一点。漕运不光是油水丰厚，而且还直通南北，里头水很深。
  “我认为程啸跟镇海帮之间一定有什么勾结，才会在没有金钱往来的情况下达到这样的平衡，你今夜里去探探镇海帮总舵，看看会不会有什么收获。”
  少擎答应着，看到了桌上点心，问：“他们好端端地送什么点心来？”
  紫缃憋不住，就把来龙去脉说了。“这次那个杜渐倒是挺仗义的，还站出来帮姑娘说话了。虽然咱们不在乎，但看到程湄吃瘪我心里就爽得不行！”
  少擎凝眉瞅着长缨：“就这么算了？怎么不扇她两嘴？”
  说完觉得打女人这种话从自己嘴里说出来那么不合宜，想了下，又站起来道：“这长兴我真是一日也不想呆了，赶紧把这些破事给了了，回去后我一定得让吴妈煮几顿好红烧蹄膀来吃吃才行！”
  第026章 他背景不简单
  长缨看着他出去，托起腮来。
  紫缃趴在桌上凑到她跟前，说道：“我也想吃吴妈做的菜了。”
  长缨轻叩了下她脑门儿，笑起来。
  她打小体弱，吴妈从那会儿开始就负责她的起居，见她不吃饭，就变着法儿地做吃的给她，十几年过去，厨艺早已经炉火纯青。
  他们住的那条巷子几乎都是卫所里中低层将领的宅子，门庭并不像京师正宅那么森严，相互串门是常有的事。
  当中有几个是还没家室的青年武将，平常闻到她们家飘出的香味，都时常找个由子过来串门兼蹭饭，她因此还结交了不少死党。
  像冯少擎这种五花马千金裘的权贵公子哥儿，都能死心踏地留在她身边，你以为是因为她沈将军魅力无边么？错！魅力无边的人是吴妈。
  所以这都出来多少天了，他们谁不想她啊？
  ……程湄被收了，杜渐也得以清静了整日，和杨禅吃过晚饭后，回到屋里刚点上灯，沈长缨就来了。
  他望着蹑手蹑脚的她，颇有些不以为然：“其实这会子你走正门也不会有人发现。”
  “话是这么说，可程湄肯定会把你我日间私下见过面的事情告诉程啸，这当口我还是谨慎点好。”她拂拂裙摆上并不存在的灰尘，笑眯眯坐下来：“找我有什么重要的事？”
  因着他白日替她在铺子里正了名声，对他的成见不觉也抛去了。
  杜渐也没有卖关子，捏了颗梅子吃了，跷着二郎腿坐在桌子这边：“程啸今夜里约了人在河畔的茶馆见面，时间是亥时。你有没有兴趣去看看？”