“这就不清楚了，但奴婢觉着，总归是好结果，宋学士才会频频提及姑娘。”
  紫缃帮她除了甲衣，又轻快地替她更起衣来。“对了，侯爷昨日到了宋家，宋学士是见了的。”
  论起官职，武宁侯不比宋逞低，论起权势，也不比他弱，凌渊弱的资历辈份，前去拜访，这是情理之中。宋逞见他，这也是情份之内。
  “姑娘！宋家又来人了，这回是二奶奶派人来的，说是请他们老爷请姑娘过府一叙！”
  刚说到这里，泛珠碎步迈进门槛，声音都是雀跃的。
  长缨顿了下，旋即把身上的家常衫子换下，道：“才制的夏衫呢？！快拿过来！”
  第185章 我欠你一个人情
  一个时辰后，长缨在宋家前院见到了这位宋学士。
  幼年时期在京师，其实各种场合上见面的次数不少，时隔多年，长缨也还是觉得时光走得很慢。
  宋逞五旬不到，瘦，但是精神矍烁，两鬓略有斑白，蓄须，打理得一丝不敬，丝毫未影响他俊秀仪容。
  简单一袭道袍穿着，浑身上下只腰间坠着块玉，穗子还是半新的，简单里又透着超然。
  如此看起来，实则与当年的他未有什么分别。
  宋逞接待她的地方是座敞亮偏院，在座的还有宋夫人，宁氏，以及宋寓。
  但宋夫人和宁氏都只是走了个过场，寒暄了几句就让出了地方。
  宋逞道：“你是凌祟云的侄女。”
  他不是问，而是陈述。对于这样的开场，长缨只能直面：“是。”
  宋寓生怕闹出不愉快，连忙出声打圆场：“长缨跟侯爷关系很好，侯爷对长缨很照顾——”
  宋逞瞥了他一眼，他立时噤声，把话收住了。
  宋逞望着长缨：“听说程啸的案子也是将军办的？”
  “是。”长缨道，“程啸的案子是在下负责攻破，不过也离不开卫所将军们的支援。”
  宋逞点点头，伸手请茶。
  宁氏心里头倒有点惦记长缨，出来之后便立在庑廊下未曾离开。
  自打长缨在戏园子外头与她说及海患之事，再者后来宋寓又实地走访得来让人震惊的沿海真相之后，她隐隐也觉得长缨成为了影响到宋逞改变决策的最有力的人。
  也许她是有些妇人之见，不能具备公公的高瞻远瞩，但要让她眼睁睁看着一家人去跟权势滔天的顾家对撞，她实在是做不到。
  但她也听说了长缨的身世，她也深怕宋逞会因为长缨的过往而对她有所偏见——
  诚然，昔年她听说凌晏之死时心里也是震惊的，对凌家这位侄女也是鄙夷的。
  可是相比较海运这件事而言，此时的她又自动地忽略了她做过的事情——好吧，她承认她是利己的，自私的，但她此举并不曾伤害到别人，应该还不算是失德。
  她认为，如果不是长缨，宋逞根本就不会知道海患实情，如果宋逞不知道，那么到时候多半要遭顾家对付。
  所以不管怎么说，是长缨帮助他们悬崖勒马，避过了这场纷争，宋逞不但不应该对她有所偏见，更应该承下对方这份人情才是！
  屋里仍在继续。
  宋逞已经分别问过这几年南康卫、漕运、湖杭匪情的状况，更甚至因为早前就听说凌家对长缨用心栽培，还提了几句琴棋书画。
  但就是不提海运，几次长缨明明快要挨近这边缘了，也还是被他转移了过去。
  “湖杭海患严重，老夫也有所耳闻，终究未曾亲见。这次，多亏了将军带引修明深入乱象，目睹海患之乱，从而使宋家避免了窘境。”
  就在长缨几乎要犯琢磨的时候，宋逞忽然说道。
  “在下惭愧。”长缨谦辞。
  “不必惭愧。”宋逞道，“顾家把持漕运，这次却前后表现异常，修明的家书到得及时，也才使我顿悟。
  “我欠将军一份人情，不知将军有什么难处，是老夫帮得上忙的？”
  宦海沉浮多年的老臣，言简意赅是惯常作风。
  长缨听到这里，觉得此时要是客套，倒显虚伪了。
  但眼下又实在不必他还这个人情。
  想了下，她说道：“宋家是江南望族，在下也仰望大人风采已久，这次的事情不过是偶然，所知所得能为大人提供便利，在下已深感荣幸。”
  宋逞沉吟着，说道：“你有什么打算？”
  这话虽问得笼统，长缨却听懂了。
  她如今身份已经等于暴露，凌渊也已经找到了这里，虽说目前已有袒护之意，但他也终究有离开的时候。
  她在凌晏之死事情上若无个明确交代于天下，终究日子不会太好过。
  “再过阵日子，在下也要调去京畿，总之不管在哪里，忠君爱国总不会忘记便是。”
  “你要回京？”
  长缨道：“有些事情迟早要面对。”
  宋逞点点头，沉吟之后，他道：“也好。”
  宁氏等了约摸一个时辰，院子里好歹是有动静出来了。
  她慌急急地走到月洞门下，便看到宋逞与长缨边走边聊着出来。
  宋寓在他们身后，神色是轻快的。
  她走上前：“父亲。”
  宋逞停步：“打点茶水送去水榭，把棋盘设好，我与沈将军走几局。”
  她颌首称了声是，而后眼神唤住了后头的宋寓。
  “怎么样？”
  宋寓看了眼前方两人，笑道：“自然是很好的。二叔跟长缨谈虎丘张子安的画作，谈金陵吴伯安的文章，不知多投契！我也是今日才知道，原来长缨竟然文武双全。”
  宁氏倏地就松了口气。
  虽然宋寓全程没说到宋逞具体对长缨有什么评价，但是她这位公公清高又挑剔，难得见他在晚辈将臣面前兴致如此之高，看上去这自然是投契的了。
  也跟着高兴，高门贵妇也有高门贵妇的难处，日后她在京师，能多个这样有底气有实力，又受家翁赏识的手帕交走动，于自己也是有好处的。
  至于外界对长缨的评价——她打算还是不要去搭理了。
  ……
  有些念头一旦生起，就跟发了芽的种子似的，没法儿往回缩。
  连续的意外令霍溶觉得提前撤离南康卫是必要，但他同样觉得有必要的是还得跟长缨这里有个交代。
  凌渊至今还卡死着时间等着她去吉山卫，他不能让她去，她若去了，来日他们在京师相见，就不会是霍溶和沈长缨了。
  他必须带她一起走，哪怕是暂且不能成亲。
  “少夫人去见宋逞了，听说还是宋逞主动要见的。”
  佟琪巴巴地前来报讯。
  虽然说长缨的上进每每都说得理直气壮，但其实，霍溶对她如此上进的目的还是带着些不解。
  因为他近来才意识到，她与宋家人走得这么近，竟很有可能是为了结交宋逞。
  她结交宋逞又于她一个武将有什么好处呢？
  他发现，她究竟在执着些什么，他竟然并没有摸清楚过。
  不过也不止是他没有摸清，相较而言，凌渊是更加不懂她，这又让他心里略感平衡——对的，他就是把自己的底线放得这样低，不然不能开心。
  第186章 你随我进京吧
  “有京师消息么？”他随手拿起两份文书来。
  “京师有大消息！”话音落下，谢蓬就拿着几封信自外头快步进来：“皇上来密旨了！”
  霍溶抬起头来。
  谢蓬停在门槛下，气息还不是很平：“宋逞突然告假离京，复通海运的事等于搁浅，顾廉五日前早朝上突然自行提出复通海运，并且还请奏要五军都督府抽调将士前往护航抗倭！
  “皇上以饷粮不足为由驳斥，但顾廉穷追不舍，仿佛咬住人裤腿的疯狗，已经没有撒嘴的意思！
  “他们这是看宋逞半路撤了，不甘心，想再拽宋逞入泥坑，而后把五军营将士一起拖入泥坑里赔上。
  “出了事，到时候必定是宋逞背锅！”
  谢蓬将信纸呈上去，快速道：“皇上让你尽快预备回京！你先看看！”
  霍溶看完，支桌站了起来。
  ……
  长缨在宋家用过午饭即回来了。
  少擎他们一看她脸色就知她此番颇顺。
  虽然不知她究竟结交宋逞有什么用意，但任务再次达成，总归是好事。
  回房后紫缃进来，说道：“秀秀也来信了，说是给咱们物色的宅子已经看好了，位置在顺天府学那边的桂花胡同。
  “同街有一半都是京师的官吏，说是姑娘知道的。目前只给了定金，等姑娘介时亲自看过再付银款。”
  上个月凌渊说要调她去吉山卫，长缨琢磨后便做好了打算，让秀秀那边先帮着打点，万一不行回去也不至于临时寻宅子。
  但目前凌渊并没有再催促，长缨也决定暂且装个傻。
  虽说是早就作好了回去面对的准备，心里头又岂能当真那般坦然？全无痕迹般地面对故人故土，真是做不到。
  这些事情便交给紫缃打理，接下来两日，她仍按时在卫所里当差。
  码头已经不需要她日日过来监督，由于新增了将领接替徐澜和苏馨容，人手也够了，也没有什么夭蛾子，长缨通常两三日来一回。
  下晌去了趟船坞，看着天光还早，就找了惯常呆着的河岸树荫乘凉。